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從某處……傳來“砰”的一聲重重關門聲。
在藤堂踏進那房間時，一切都已經結束了。
已經是一切結束之後了！
厚重的絨毯上沾滿了烏黑的血跡。就算這樣也無法被絨毯吸盡的液體，在絨毛的尖端上令人不快的反射着日光燈的光亮。在血泊的中心，那個男人翻着白眼徹底命喪黃泉了。
那個男人，是樞木玄武，直到剛纔還是日本相的男人，而現在，卻變成了單純的肉塊。
然後，在不遠處，房間的一角。
作爲純粹的日本人來說，髮色有些淺的少年坐在地上，抱着膝蓋，像是在害怕甚麼似的、像是在拒絕什麼似的，低着頭。
白色的襯襖和藏青色的褲裙，都被飛濺的鮮紅所染紅。
是的，被稱爲父親的男人的血，將朱雀的整個身體都似乎染上了一層紅色，不祥的紅色。
在更遠的地方，藤堂的刀就那樣被撥出丟在地上，本應放在道場的刀就被丟在那裡。
大概是聽到了聲音吧。
少年慢慢地擡起頭來。
“老師？”
無神的眼睛朝站在房間門口的藤堂望去。
“老師！”
這次是肯定的語氣，即使神智已經混亂，但身體的本能還在。
但是，藤堂沒有回答。
少年就要崩潰了一眼就看得出來，但是就算這樣，自己還是無法開口。就連既是純粹的軍人、也親眼目睹過死亡的藤堂，也因爲眼前悽慘的光景受到了衝擊。儘管他知道那對少年來說是殘酷的背叛，卻仍然一時無話可說。
弒父這個殘酷的事實，足以震撼任何人的心靈。
所以，說話的並不是藤堂。
“拔刀了嗎？”
在藤堂身後，某個身影走進了房間，那是一個身穿茶綠色和服的矮小老人。
雖然很矮小，存在感卻很強，動作也很靈敏，就連柺杖敲擊地面的聲音，也有力而強勁，不容忽視。
身上漂浮着能緊緊抓住對方意識的空氣。
“桐原公！”
藤堂退後一步，恭敬的行了一禮。
“接到你的聯絡之後，我就派手下人過來了沒想到會發生這種事啊。藤堂，雖然我還不瞭解詳細的事情經過，但是你大概也要負一定的責任吧！”
被藤堂稱爲桐原公的老人，語氣帶着不容置疑的肯定。
“是的！”
藤堂的眼睛緊緊的閉合着，這個結果，確實是他的失誤。
“那麼，你先履行自己的職責吧。無論如何，是不能就這樣了結的。”
老人的聲音裡包含着連藤堂都無法違逆的威嚴。
“樞木的死先隱瞞一段時間，平時也就算了，現在很不是時候，國難當頭，很難敷衍過去，就由你來代替指揮，我授予你這種權限。”
“可能嗎？”
雖然知道眼前這個看似矮小的老人，確實在日本擁有不可忽視的影響和權力，但是直接干涉日本軍政兩界，卻還是第一次，尤其還是，在這個敏感的時刻。
“有我在就可以，不過，我也無法改變樞木生前所造成的結果。”
老人乾脆的這麼說完，那強大的自信和霸氣，不允許任何人的質疑。隨後，便不再理會藤堂，把他丟在一旁，自己無所畏懼地走進房間，走進了那個充斥着血腥味和異常氣息的房間。
跨入那異常的空間裡，只有老人一人保持着平靜，將房間徹底的審視了一圈。最後，他的腳步停在了坐在房間一角的少年朱雀面前。
老人靜靜地呼喚道。
“你叫做樞木朱雀吧，少年！”
雖然知道樞木有這麼一個兒，也不知道藤堂是以他爲突破口才接近到樞木玄武的，但是真正的相見，卻還是第一次，比起照片上那個開朗的男孩，眼前的朱雀，就像掙扎在地獄邊緣的溺水者，隨時都有可能墮入無底的深淵。
朱雀無神的望着遠處的地方，彷彿一具行屍走肉，沒有任何生氣。
“少年，你拔刀了，那已經是無法改變的事實了。”
朱雀沒有反應。
“刀一旦拔出，不見鮮血是無法回鞘的。我先說清楚，你的刀仍未回鞘。”
朱雀沒有回答。
“是的，就算親手手刃了父親，你的刀也未回鞘，你的眼睛是這樣說的，你自己的血和身體是這樣說的。那麼剩下的，就由你自己在何處回鞘。你自己決定選擇什麼，面對現在你所流的血、還有之後將繼續流的血，將如何去贖罪。但是，如果你做不到的話。”
藤堂立即明白了老人打算說些甚麼。
因爲他常年侍奉老人。
但是，正因爲如此，藤堂無法制止老人的話語，也許，這是目前唯一能夠拯救朱雀的方法。這個老人的話，哪怕是欺騙，也能做到自己無法做到的事情。
因爲他，是一個不下於樞木玄武的陰謀家！
“就在此處自我了斷。”
沉重的柺杖重重的在地板上頓了一下，發出了一聲震懾朱雀靈魂的響動。
朱雀的身體第一次有了反應。
老人繼續冷酷地說。
“再告訴你一點，要是連這也做不到的話，這個世界上就沒有你的容身之處，你連活着的價值都沒有，好好記住這點吧！不要忘記你爲什麼而拔刀，也不要忘記，還有活着的人，等待着這把刀，去守護！”
真不知那句話究竟有多大的力量。
朱雀突然搖搖晃晃地站了起來。
儘管那單薄的身影像在夢遊一樣，但朱雀還是站了起來，邁出了腳步。
踉蹌地走出了房間。
老人之前說的那些話，朱雀完全沒有聽明白，他只聽清楚了一個！
爲什麼而拔刀？
守護活着的人！
爲了魯魯修和娜娜莉拔刀，而他們，現在依然等着我去守護！
站在房間門口的藤堂悄悄看了老人一眼。
老人微微點了點頭。
藤堂鞠了一躬，去追趕少年了。
外面不知何時下起雨來。
滴滴答答的雨點淋溼了朱雀的頭髮、肩膀、手臂。
衣服不是剛纔被血染紅的襯襖，而且非常普通的襯衫，藤堂幫他洗澡換了衣服。可是，這些事情對現在的朱雀來說完全沒有意義，他根本沒有記憶。
朱雀站在雨中，只是仰視着眼前的建築。
在黑暗中，只有那裡孤單地浮現出救贖似的光亮。
狹小的小屋。
朱雀注視着它。
終於，他轉過身去。
打算離開建築。
已經犯下了不可饒恕的罪孽，哪怕是爲了朋友的承諾，哪怕是爲了拯救喜歡的女孩，但依然反駁不了他親手殺死了自己父親的事實。
他已經沒有資格。
但是……
“朱雀！”
他身體停止了活動，不，是被叫住了。
他慢慢轉過身來。
黑髮少年正從小屋中衝出來。
氣喘噓噓地跑了過來。
然後，他，即將與自己的祖國開戰的帝國，布尼塔尼亞帝國的皇，魯魯修·vi·布尼塔尼亞在朱雀面前站住。
“朱雀，你總算來了。到底發生了什麼事？”
“魯修，你已經沒事了嗎？娜娜莉呢？”
壓下他的話頭，朱雀面無表情地問道。
“啊……嗯，當然，只是皮外傷而已，託利亞已經幫我處理好傷口了！別看我比你瘦，可我的身體可比你強多了！”
“不用擔心，娜娜莉剛纔已經回來了，在裡面。不過因爲受到了一些驚嚇，所以睡過去了！謝謝你，朱雀，我相信你一定可以把娜娜莉救回來的！”
魯魯修說着，輕輕的錘了一下朱雀的胸口，明明是很輕的力量，卻把朱雀打倒在地。
“你怎麼了，朱雀！受傷了嗎？哪裡？”
“不，我沒關係，你們沒事就好，沒事就好！”
“我也是剛剛纔醒，比起那個，到底發生了甚麼？根據情況，朱雀，就算是你也……”
“不要緊的，已經結束了，結束了……”
“朱雀？”
魯魯修的聲音多了一份狼狽。
那也是沒有辦法的。
朱雀緊緊揪住了魯魯修的胸口。
就像幾小時前，意識朦朧的魯魯修對朱雀做的那樣。
不，就連那樣都無法持續下去。
他抓着魯修胸口的襯衫，但是，這樣也無法支撐住自己的身體。朱雀跪倒在溼漉漉的地上，像懺悔一樣低下了頭。
“朱、朱雀？喂，放手……不對，跟我說明一下。剛纔究竟發生了什麼，你怎麼了，朱雀？”
“魯魯修，我不會……”
這時，朱雀的聲音第一次混進了淚水。
無法忍耐的話語，不，是連忍耐都忘記的話語從朱雀的喉嚨深處涌了出來。
“我……”
“！？”
“我！我再也不會爲了自身而使用自己的力量了！”
“朱、朱雀？”
“絕對不會了，不可以使用，魯魯修！”
這纔是……
拔出的，不，是拔出後無法回鞘之刃的歸宿。
雨依舊陰沉地下着。