結束了和某個天然呆那平淡無奇的修羅場紛爭之後，艾莉希雅終於在衆臣子的翹首以盼中返回了曼格拉。這一回總算可以讓女王陛下親自處理政務了吧——臣子們如此想着，然而他們明顯小看了這個金髮女孩逃避工作的偷懶能力。元月十號那天，當尤拉告知在宮廷牧師的幫助下已然恢復健康之後，艾莉希雅果斷把文件什麼的再次塞到了滿臉囧囧有神的伊姆麗絲手裡，帶着尤拉和蘭迪瀟灑地走上了南下的魔法傳送陣。
開往前線的艦隊是由十幾艘傳統的運輸船、水面戰艦以及兩艘聯盟匆匆趕製出來的試做型潛水艦所組成的。這種潛水艦完全就是黑暗帝國的山寨品，而且由於技術不怎麼成熟，並沒有進行大規模的生產，只是搗鼓出來兩艘用以在戰鬥中收集數據，繼而將其完善。
艾莉希雅他們外加深海蛟龍所搭乘的就是其中一艘潛水艦。
船體佈局不是很合理、航速沒有敵人的快、機動性也不是很好，不過火力、裝甲和護盾帶有濃重的西大陸風格，全都是隻瞅上一眼就讓人倒吸涼氣的存在——這是蘭迪對聯盟出產的潛水艦的評語。
話說這種似曾相識的兵器設計風格是怎麼回事……
經過好些天的航行、並且途中在阿爾法基地和哀嚎海灣進行過兩次補給休整後，這支艦隊終於來到了弗朗西斯等人所駐留着的海域。
“歡迎駕臨克莉絲嘉號，女王陛下。”在戰艦底艙入口處迎接艾莉希雅的弗朗西斯臉色發黑，眼裡更是佈滿了血絲，“真沒想到您也會和尤拉小姐一起過來。”
“喂，大叔。你看上去爲何如此憔悴？是交往了好些年打算下個月就向她求婚的妹子突然間不聲不響地和某個高富帥跑掉了嗎？”即便是在衆目睽睽之下，艾莉希雅仍然滿不在乎地丟起了節操。走到對方面前踮起腳拉扯着他的臉頰（因爲弗朗西斯在鞠身向女孩行禮）來回揉搓道，“於是你一怒之下便用準備結婚的錢招來兩三個酒館女郎徹夜地做了諸如【嗶——】和【嗶——】以及【嗶——】的事情因此才導致變成了如今這副模樣？”
“……所有人都可以作證這些天是在認真辛苦地工作着的我應該向您索要精神賠償嗎？”
艾莉希雅訕笑着鬆開了手後退半步擡頭正色道：“好吧，雖然不清楚你和部下們都在忙些什麼，總之辛苦了。先前那則假冒我的名義發給遠征艦隊的通訊，弗朗西斯你究竟是如何處理的？”
“通訊中雖然言辭規範找不出任何破綻，但我還是立即便知道它是假的。”弗朗西斯說着聳了聳肩膀，“所以我自然沒有按照其中的要求去做咯。”
站在好基友身後的吉克雷姆聞言不禁滿臉詫異道：“等一下！當初你對通訊持很大的懷疑態度時我就覺得很奇怪了，你到底是如何分辨出來的呢？”
“很簡單呀，因爲以咱們小女王的節操呃不。我是說性格，她絕對會親自站在通訊器前抓着話筒衝我們大呼小叫纔對；而不是隨便讓手下撰稿後派人朗讀給我們聽。”
“儘管其中的槽點很多但從某種意義上來說確實是這樣沒錯呢……”
艾莉希雅用力拍了拍臉頰讓囧囧有神的表情重新恢復正常後開口道：“ok，我明白了。那麼這些天讓你忙得睡眠不足的又是什麼事，附近的海域裡有某隻正在路過的初號機造型剛登場就幹掉了肩負駕駛巨大機器人保護世界這個艱鉅使命的重要龍套的海底小怪獸？”
豈料聯軍總指揮卻是嚴肅地搖了搖頭：“不只是小怪獸，還有許多零零散散聚集而來的敵軍戰艦。伊卡洛斯殿下好幾天之前就發現了對方的部隊。我們也一直保持着高度警戒狀態。但是他們並沒有攻過來的意思，大概是因爲意識到雙方戰力相差較爲懸殊的緣故吧。然而我不認爲對方有必要調集本已不多的兵力大老遠跑到這鳥不生蛋的地方對我們進行強勢圍觀，所以那座島嶼上肯定有文章。”
“那座島？弗朗西斯，你們在附近的島上找到什麼有趣的東西了嗎？”
“啊，差不多。正好再過一會兒就是在島嶼上負責領隊的安琪的定時彙報了，您儘管可以去問她。”
一行人很快便轉移到了艦橋。出於好奇尤拉和蘭迪也跟隨了過來，大家也沒有太過在意——有好幾名士兵在監視着蘭迪。即便丫突然間打算搞破壞照樣能給他當場制伏。
不過面癱的銀髮帥哥那張死魚臉上對於這種待遇完全未曾表現出任何的不滿來。
幾分鐘後，安琪的聯絡傳了進來。對於接話者不是弗朗西斯而是艾莉希雅這一點，少女騎士多少顯得很是意外：“女王陛下，您爲什麼會在這裡！？”
“我是來視察手下工作順便開罰款單的。”
“該不會後面那個纔是您的真正目的吧？”
“你的吐槽實力真是在飛速提升吶。安琪學姐。”艾莉希雅微微斜翹着嘴角笑道，“嘛，這個先不提。我聽弗朗西斯說你們在島上找到了某種很有趣的東西，是嗎？”
“沒錯。的確是某種非常特殊的東西。”安琪說着忽然頓了頓，似乎是在整理手中的文件。“島嶼上有一座巨大的魔法陣，我們的專家據信它是由魔族設置的。因爲除去魔法陣裡有很多魔族文字不說，其設計風格也完全迥異於卓爾利文。魔法陣具體有什麼功能目前仍然不清楚，但至少其腐蝕效果卻不容置疑——整座島上的動物、植物乃至島嶼本身都已經徹底死亡，變成了某種堅硬的黑色可燃岩石。”
“煤炭？”
“……比那個還要硬一些，差不多快趕上鑽石了。”安琪稍稍咂了咂嘴道，“另外，儘管有何功能尚未查明，專家們認爲這個魔法陣很可能只是一個零件。一個安裝在某個超巨型魔法陣中的零件。”
艾莉希雅聞言頓時驚悚不已地問道：“你的意思是說，有某位強到逆天的惡魔利用整片海洋中分佈着的衆多島嶼繪製了一座大得離譜就算換成普通的世界地圖也能在上面看清其符號文字的巨大魔法陣？而你們所在島嶼上的那個只是其中的一個部件而已？”
“至少專家們是這樣認爲的。我要彙報的就這麼多了，女王陛下。”
“嗯，辛苦了，學姐。”
切斷通訊後，艾莉希雅抓着頭皮滿臉咪疼地轉過了身來：“歡呼吧各位，我想我們是中頭彩了。”
弗朗西斯也是今天才聽說超巨型魔法陣的事情，明顯仍然處於震驚之中：“呃，中頭彩？獎金是多少來着？”
“你明年全年的俸祿。”小女王沒好氣地鼓着包子臉道。
“噢不。您不能這樣對我！”可憐的聯軍總指揮總算清醒了過來，連滾帶爬地撲到金髮女孩的腳下死死抱住了她的小腿，“再扣下去我可就要用老婆本來度日了。”
優雅地一腳將弗朗西斯踹開後，艾莉希雅將目光投向了旁邊性格沉穩的吉克雷姆：“艦隊現在的狀態不是很適合進行激烈的戰鬥吧？”
吉克雷姆立即用力點了點頭：“是的陛下，目前大部分的戰艦都急需維護。作爲水面艦隊的負責人我堅決反對在這種情況下和不遠處的敵軍交戰。”
“磨刀不誤砍柴工。”艾莉希雅連看沒看弗朗西斯一眼便徑直下令道，“命令艦隊準備後撤，在完成維護之後再前來此地。能夠讓敵人如此看重的魔法陣肯定不是什麼簡單的東西，而且若我沒猜錯的話，這些魔法陣也是無法被轉移的。”
吉克雷姆忠實地執行了小女王的指示，隨後將躺在地上裝死的好基友拉起來問道：“看上去您似乎對那種超巨型魔法陣有了某種推測呢，可以說給我們聽聽嗎？”
此言一出。附近的所有人都露出了好奇的神色；就連蘭迪的死魚臉上也不禁產生了些許變化，淡淡地向金髮女孩望了過來。
“嘛，也算不上推測啦，最多隻是臆測而已。”艾莉希雅伸出手捏着耳邊的髮絲喃喃道。“各位都知道，我們之所以在海洋上的戰鬥中處處被動，除去那些人工培育水生水長的獵奇小怪獸外，最主要的原因就是那似乎永遠也不會停歇的颶風嚴重限制了戰艦的發揮。我之前猜測過。這種颶風是由某個掌控着黑暗帝國的惡魔所製造出來的。這很明顯是使用了某種風系法術，而且我也不覺得那貨會傻不拉幾的去親自施展成爲一個不能輕易離開否則法術便會失效颶風也會隨之消失的成天足不出戶的死宅boss。所以。能夠自行運作的魔法陣便成爲了最理想的選擇。”
“原來如此，您是說這個可能存在的超巨型魔法陣是用來製造影響整片海洋的颶風的嗎？”蘭迪在旁邊用不帶感情的聲音接口道，“確實，單從規模上來說讓人不想相信都不行了呢。那麼，只要現在就將那座島上的魔法陣破壞掉……”
艾莉希雅卻是輕輕地搖着頭道：“只要破壞其中一部分便能癱瘓整個魔法陣，我認爲事情應該沒這麼簡單。你們瞧一艘戰艦上有那麼多的部件，某一處或者幾處壞掉了也不會對戰艦本身造成太大的影響；同理，咱們即便把那座島上的魔法陣轟成渣，這令人煩躁的颶風天氣也多半是不會就此停下來的。這時候要做的是佔據更多的制海權去擴大搜索範圍，找出超巨型魔法陣的核心位置並加以摧毀；而不是和一大羣氣勢洶洶的旁觀者大眼瞪小眼。”
蘭迪點了點頭不再言語，而美麗的小女王則是在經歷短暫的沉默確認衆人不再有疑問後果斷下達了撤離島上人員的命令。
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某個鬧市區的旅館裡。
“漢娜大人。”影敲了敲房間門詢問道，“我有要事向您彙報，請問現在方便嗎？”
“喔，沒關係，你進來吧。”
影推開門走進了房間，三秒鐘之後果斷重新關上門退了出去：“等您換好衣服了再叫我吧。”
“切。果然是個無趣的男人呃不，男性精靈呢。”身上只有一套內衣的漢娜本打算肆意向影展示自己嬌柔的身材曲線，結果卻被他不動聲色地躲了開去，頓時不知是真的微怒還是純粹在僞裝的撇了撇嘴，半晌穿好衣物後坐在牀沿上說道，“好，這次沒有福利，你可以安心進來了。”
影小心翼翼地推開了門，恭敬地向少女行了一禮道：“漢娜大人。剛纔屬下得到聯絡，說是維持颶風的超巨型魔法陣的存在被艾莉希雅猜測出來了。”
“嘖，沒想到這麼快就被發現了。”漢娜用力咬着大拇指的指甲恨聲道，“自從海戰失敗之後我們就一直被動啊有木有，再不想個方法幹掉那丫頭遲早要被她打到本土去的。”
“很抱歉。新年慶祝活動那天沒能拿下她的人頭。”
漢娜無奈地擺了擺手，面容略爲扭曲地說道：“這都是情報不足的緣故，誰能想到艾莉希雅竟然還能召喚、而且更加規格外的是用那隻擬態史萊姆將作爲刺殺目標的迪比斯給調了包。你當時手中只有那麼一點戰力，打不過對方也是沒辦法的事。但是如今她該使出來的差不多都使出來了，下次絕對要取了丫的性命！”
影立即用力地點了點頭。
“吶，除去這個消息之外，咱們偉大的軍師還說了些別的什麼沒有？”漢娜懶懶地斜靠在牀鋪上擺出一個誘人的姿勢道。“總不會只是來提醒咱們大事不妙了的吧？”
對於漢娜口中的軍師，影基本上一無所知。目前影所掌握的情報只有：這個軍師是背後操控着整個黑暗帝國的魔族中某位很了不起的人物，他在遠古的大戰之後發明了建造位面傳送門的方法使得魔族可以再度侵入卓爾利文。他指揮魔族大軍在絕望之地上豎立起獻祭之塔、研發出大量的亡靈魔法擊敗聯軍並毀滅了矮人王國，在人類請來赫特希蒂爾後又設下埋伏將她成功“擊殺”。最終攻佔了整個絕望之地作爲魔族的前線根據地。
然而和惡魔們所居住的德隆沙不同的是，卓爾利文中擁有非常廣闊的海洋。科技樹裡完全沒有航海這一項的魔族被憋屈地困在了絕望之地上，非常尷尬的進退不得。不過這位軍師大人顯然看得足夠遠，他僞裝成人類混入了撤往泰蘭米爾大陸的船隊。然後利用精神操控的洗腦能力迅猛地發展勢力、在海洋中設置魔法陣製造颶風、以武力征服大陸，進而開始威脅整個卓爾利文。
這是一位足以被稱爲史詩傳奇的人物——儘管他是惡魔。並且其身份影至今也無法確定——而漢娜，則是他手把手教出來的唯一弟子。
每次想起這些影便會忍不住一陣汗流浹背。
“啊啦，影你怎麼了，額頭上全是汗呢。”漢娜微微翹起嘴角邪笑着道，“別擔心，老師遠沒有你想象的那麼可怕。就算見面之後我滿臉嬌羞地挽着你的胳膊說我已經是你的人了，他老人家也斷然不會勃然大怒將你切碎了喂劣魔，而是會讓你完成各種各樣艱難危險隨時喪命都不奇怪的任務來證明你對我的愛……應該是這樣的吧？”
最後那個疑問句是怎麼回事，和它比起來中間那些脫線沒譜規格外的東西全都弱爆了啊喂！
影臉上蛋疼的表情不禁更加厲害了：“呃，那則由別人轉發而來的消息中還說，軍師大人要求漢娜您儘快做好‘那件事’的準備。他馬上就要針對艾莉希雅展開行動，希望您能完美配合他。”
“這種事是不用擔心的啦，我早就全部準備妥當了。”漢娜掏出一把指甲刀仔細修整着剛纔被咬過的指甲心不在焉道，“我說影，你不問‘那件事’究竟指的是什麼嗎？“
精靈帥哥淡然地搖着頭說：“您該告訴我時自然會讓我知道的。在那之前，我根本就不知道它的存在。”
漢娜滿意地斜着嘴角點了點頭：“很好，去集合人手，咱們有活要乾了。”
影向漢娜行禮後轉身大步走了出去，雷厲風行的模樣和孤獨傲然的身影深深地吸引着少女的視線——然而當他遠去之後，那視線中所包含的淡淡愛慕之情卻猛然間被狠戾所取代：“雖然你平時表現得很正常，但這一次由老師親自動手要取艾莉希雅那丫頭的性命的話，你又能繼續滿臉淡然地裝多久呢？”
說完，少女卻是收起了嚇人的表情微微捧着臉頰做起了害羞狀：“不過，無論最後的結果怎樣，這種期待着一見鍾情的心上人犯下不可饒恕的錯誤然後將他慢慢切成片的心情還真是讓人慾罷不能呀。”