回來時滿心歡喜，離別時依依難捨。
凌靜嫣哭的厲害，凌霄兩眼通紅。凌家的其他人也都齊聚在門口。
凌靜姝心裡也不是滋味，可再不捨也得回宮了。她上了馬車，衝着衆人揮揮手，然後狠下心放了車簾。
回來這一趟，看到親人都過的好，她也能真正放心了。
傍晚前，宮門關閉前的一刻，凌靜姝趕回了宮中。
今日是年底的最後一天，宮裡張燈結綵，比平日多了幾分熱鬧。
今年的宮宴也設在了凌波殿裡。
皇上的龍體雖然不佳，也撐着參加了宮宴。只是，往年坐在他身側的徐皇后不見了蹤影，鳳椅空着。李淑妃和衛賢妃各自坐了次席。
有絲竹樂聲，有曼妙的歌舞，有美味的菜餚，還有衆人逢迎討好的笑容。這場宮宴，和往年的宮宴一樣熱鬧。並未因爲少了徐皇后就失色。
凌靜姝身爲凌波殿裡的女官，這等重要的場合是躲不了的，也免不了在皇上面前露了面。
好在皇上如今是徹底清心寡慾了，見了美人也沒了往日那份心思，只隨口問衛賢妃：“凌女官在你身邊當差當的怎麼樣？”
衛賢妃抿脣一笑：“不瞞皇上，凌女官做事細心，如今替臣妾管着庫房和宮裡的賬目。有她在，臣妾可省了不少心。”
又順勢笑道：“臣妾身邊實在少不了她，皇上就疼臣妾一回，將凌女官給了臣妾吧！”
皇上隨意地點了點頭。
衛賢妃心中鬆了口氣，柔聲謝恩：“臣妾謝過皇上恩典。”
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之前是“借”人一用，到底名不正言不順。現在將人要了過來，也是免除了後患，絕了衆人悠悠之口。
凌靜姝很快知道了衛賢妃爲她所做的一切，心中委實感動。
她何其有幸，遇到了衛衍，還有這麼一個全心全意護着她的衛賢妃。
……
宮中素來有守歲的習俗，宮宴散了之後，嬪妃們各自回了宮。凌波殿裡的人也都聚到了一起。
或是放炮竹，或是聚在炭盆邊閒聊，或是抓一些零食吃着，三三兩兩地說笑閒聊。一派融洽熱鬧。
衛賢妃和安雅公主坐在一起閒話，凌靜姝和新雲等人在一旁伺候着。
衛賢妃溫和地笑道：“年末歲底，你們也都辛苦了一天，不用站着了。都坐下吧！”
衆人都知道衛賢妃的脾氣，忙齊聲謝了恩，然後各自找了凳子坐下。
很快，一個意想不到的人也來了凌波殿。
當衛賢妃看到衛衍時，眼中閃過一絲會心的笑意：“阿衍，你今晚怎麼也過來了？”
衛衍鎮定坦然地說道：“今日衆太醫都各自回去守歲過年了。微臣一個人在太醫院裡待着實在無聊氣悶，所以便想着厚顏到凌波殿來叨擾一回，和娘娘一起守歲。”
衛賢妃眼裡的笑意深了一些：“往年叫你，你都拘禮不肯來，今年難得有這份心來陪我。”
分明是來見心上人的吧！
在衛賢妃瞭然的目光下，衛衍難得的微微紅了臉，忍不住看了凌靜姝一眼。
凌靜姝也正看了過來。
瑩亮溫暖的燭火下，她的眼中笑意盈然，閃着點點璀璨奪目的光芒。
他的目光情不自禁地和她柔情依依地糾纏了片刻。
衛賢妃略一思忖，便吩咐新雲：“新雲，這裡留靜姝伺候就行了。你領着她們幾個出去看看炮竹煙火，免得都在這兒覺得拘束。”
新雲笑着誒了一聲，領着其他宮女都退下了。
偏殿裡只剩下衛賢妃安雅公主，還有衛衍和凌靜姝四個人。
衛賢妃輕聲笑道：“好了，現在沒外人了，就我們四個在一起守歲。”就像一家人一樣，守在一起過除夕。
衛衍心中一陣動容。衛賢妃爲了他，真是費盡了心思。
安雅公主過了年也有十四歲了，一雙靈活的大眼好奇地看了看衛衍，又轉頭看了看一臉紅暈的凌靜姝，像是忽然明白了什麼，偷偷抿脣笑了起來。
凌靜姝臉上的紅暈又深了一些。
可從心底溢出來的快樂滿足，又是那樣的令人愉悅歡喜。
……
同樣的夜晚，有一處宮殿卻格外冷寂。
徐皇后雙目無神地躺在牀上，耳邊隱隱地傳來陣陣炮竹聲和喧鬧聲。
然而，這一切喧囂熱鬧都已經和她無關了。
她的病一直都沒好，在牀上躺了半年多，瘦如枯柴，面色灰黃，幾乎再也找不到往昔那個尊榮富貴明媚奪目的徐皇后的風采。
不知過了多久，門邊響起了熟悉的腳步聲。
“你們都出去。”一個熟悉的聲音在耳邊沉沉響起：“本王要和母妃說會兒話。”
負責“照顧”徐皇后的宮女們對視一眼，其中一個大着膽子說道：“殿下，奴婢們奉命伺候徐妃娘娘，不敢擅離。”
燕王目光一冷：“本王已經稟明過父皇，今天晚上特來陪母妃守歲。如果出了任何事，自有本王擔待。你們都退下。”
這半年來，燕王孝名傳遍宮中內外，頗得皇上歡心。
宮女們不敢和燕王對峙，只得應聲退下了。
燕王坐到了牀榻邊，略略俯下頭，喊了聲“母妃”。
徐皇后的眼淚瞬間就涌了出來。
寢室裡陳設簡單，只燃了一盞燭臺，光線有些暗淡。不過，已經足以令燕王看清徐皇后瘦弱不堪的狼狽模樣。
燕王目光暗了一暗，聲音卻很平靜：“母妃，我來看你了。今日是除夕，我陪着你守歲。等過了今夜，就是嶄新的一年了。”
“我知道你在這裡熬的很辛苦。你暫且再忍一忍吧！我很快就會接你出去。”
徐皇后哽咽着說道：“好，我等着你救我出去。”
燕王是什麼性子，沒人比徐皇后更清楚。
他不甘居於人下，不願遠離京城做一個藩王。他野心勃勃，想要的是萬人之上的那個位置。爲此，他可以隱忍不發，也一定會冒險一搏。
哪怕太子勢大，哪怕落敗後會粉身碎骨，他也絕不會就此罷手。
她不會阻攔他。
成功了最好。如果失敗了，他們母子也不過是一死罷了！(。)