隨着那老婦人進了這間屋宅，穿過玄關庭院，便來到了待客的客廳上。沈石向周圍看了一眼，只見這一處窗明几淨十分透亮，讓人覺得很舒服，看來除了這房子本身不錯外，住在這裡的人也是很愛乾淨，將家裡收拾的很好。
只是走進來這麼一會，除了這個老婦人之外，沈石卻並沒有看到其他人，包括連個丫鬟也沒見到。待在客廳坐下，這位老夫人親自過來端過茶水時，沈石忍不住問道：
“這裡怎麼只有您一個人，伺候你的下人呢？”
相貌慈和的老夫人笑了起來，擺擺手道：“哪有什麼下人啊，我一個老太婆，什麼事我自己都能做，不需要人伺候我。再說了，當年我年輕的時候，其實也是給大戶人家做丫鬟的下人，如今我自己哪裡還需要別人來伺候我的？”
沈石默然片刻，道：“原來如此。”
老夫人笑道：“公子，你喝茶。對了，你是中兒的朋友嗎？”
沈石點點頭，道：“是的，我有些事過來找他，沒想到他卻不在這裡。”
老夫人嘆了口氣，道：“這孩子就是忙，整日都在外頭奔波着，看着我都替他覺得累。不過總算他也有你們這樣一些朋友，還請你日後在外邊幫我多多照看他啊。”
沈石擡眼望了她一下，沉默了片刻後，道：“老夫人言重了。不過……請恕在下直言，您與我素昧平生，家中又只有您一人居住，如此輕易讓我進入家宅，其實也是有些危險的。”
老婦人怔了一下，隨即笑道：“公子說的確實有理，不過中兒我是知道的，他雖然性子野常在外頭跑，但對我這個老孃還是十分着急，輕易不會透露這處屋宅，也就只有他最要好的幾個朋友方纔知道此處。公子既然知道此地上門找他，想必也是中兒的好朋友了，我當然要好好招待纔是。”
沈石眉頭微微皺了一下，在心中莫名地嘆了口氣，隨即卻是對神仙會那邊突然地產生了幾分戒備之心。
老婦人又請沈石喝茶，沈石謙讓了一下，隨即只聽這位老婦人笑着問道：“對了，還不知公子你的尊姓大名，另外找中兒有事麼？他這幾日不在家，什麼時候回來也沒個準信，要不你留個話，回頭我轉告給中兒，你看如何？”
沈石緩緩搖頭，片刻後忽然長出了一口氣，心想自己果然還是做不了太過惡毒的事情，尤其是面對着這樣一位慈和的老人。想到此處，他便站起身來，道：“算了，在下這事，回頭還是親自對陳中說罷，今日就……”
話音未落，忽然間這廳堂中的兩個人同時轉頭向外看去，因爲就在這時，從那個方向的屋宅大門口處，突然傳來了幾聲“砰砰”的敲門聲。
陳老婦人臉上浮現出一絲喜悅之色，立刻站了起來，笑着對沈石道：“應該是中兒回來了罷，公子你先坐一下，我去領他進來。”
說着便快步走出了客廳，向那大門口走去，沈石默默地凝視着這個老婦人的背影，沒有再多說什麼，只是深深地吸了一口氣後，目光慢慢地冷了下來。
黒木城神仙會分店，後堂。
之前將沈石送走的那位老掌櫃此刻獨自坐在一間書房中，在大部分的時間裡，這間屋子是隻屬於他一個人的，他也很喜歡在這個地方泡上一壺香茗，然後靜靜地思索。
此刻的他就是如此，坐在書桌背後，拿起手中清香四溢的茶杯抿了一口後，目光便落在書桌桌面上，那邊擺着一隻木匣，內有柔軟綢緞布墊，其中擺放着一顆品相極好的圓珠，正是之前沈石拿出來的蛤蟆妖丹。
這位老掌櫃的目光一直在這顆妖丹上打轉着，眉頭微微皺起，似乎一直在沉思，如此過了一會，忽然在書房門口傳來一陣敲門聲，打破了這書房中的平靜。
老掌櫃有些不快，平日裡很少有人會在這個時候過來打擾他，不過能夠過來的，多半也都是他的心腹或是有什麼急事。所以他還是壓下了心頭的不滿，淡淡地說了一句，道：
“進來。”
房門吱呀一聲被人推開，走進來的卻是之前見沈石時的那個年輕人，掌櫃的看了他一眼，道：“袁鈕，有事嗎？”
那個叫做袁鈕的年輕人面上神情有些忐忑，但更多的還是一點焦灼不安，特別是當他看到掌櫃身前桌上擺放的那顆妖丹的時候，臉上神色頓時堅決了許多，一路大步走了過來，拱手道：
“宋掌櫃，咱們真的就不管那個人了嗎？”
宋掌櫃皺了皺眉，看了他一眼，道：“你什麼意思？”
袁鈕猶豫了一下，隨即沉聲道：“宋掌櫃，陳中的事咱們都清楚，不過是替一些大人物做些污爛事來換取靈晶修煉的人罷了，此人或許死不足惜，但是他那位老母對此一無所知，平日裡樂善好施，時常救濟窮苦百姓，在城中也是善名。如此一位好人，咱們不能……”
“不能怎樣？”宋掌櫃忽然微微提高了聲音，盯着袁鈕沉聲問道。
袁鈕被他一喝，原本鼓起的勇氣像是突然間被澆了一盆涼水，頓時說不出話來。宋掌櫃淡淡地看了他一眼，伸手拿起眼前的那顆妖丹，沉默了片刻後，忽然道：“我記得你也是黒木城本地人氏，莫非是和那位陳老夫人有什麼關係麼？”
袁鈕咬了咬牙，忽然一挺胸，道：“是，小的年少時家中窮困，曾經被陳老夫人恩贈的幾碗米粥。”
宋掌櫃定定地看着這個年輕的男子，袁鈕似乎有些緊張也有些害怕，但還是漲紅着臉，咬着牙站在原地。漸漸地，宋掌櫃的神色緩和了下來，隨後嘆了口氣，道：“那位沈公子看起來也並非窮兇極惡的兇人，人家過去也不一定就是找陳老夫人麻煩的。”
袁鈕臉上的肌肉扭曲了一下，忍不住道：“但他是用一顆四階妖丹來買的這個消息……”
後面的話他沒有再說下去了，但是話裡的意思，無論是他自己還是宋掌櫃，心裡都是如明鏡般清楚。一顆四階妖丹的價值，在修道人的眼中遠遠超過了一個普通老婦人的性命，而那位沈公子既然付出了這個代價，那麼對他來說，陳老夫人或許就完全不可能成爲阻擋他的阻礙。
如有阻礙，那麼就是順手的事，至少對天底下絕大多數的修道人來說，這個道理都是衆所公認的。
宋掌櫃沉默了一會，最後還是搖了搖頭，道：“你莫插手此事。”
袁鈕急叫了一聲，道：“宋掌櫃，你……”
宋掌櫃忽地一伸手，阻斷了袁鈕後續的懇求，道：“這位沈公子手中的銘牌代表的是本會中至少執掌一州的大掌櫃所認可的貴客身份，而且他行事也確實都依照了神仙會的規矩，無論如何，我們不可插手。”
說着，他伸手將桌上那隻木匣蓋上，遞給袁鈕，道：“你將此事往海州流雲城那邊的分店……嗯，包括總堂那邊也報備一下，看看那兩頭有什麼反應再說。至於陳家那裡，就不要管了。”
袁鈕年輕的臉上掠過一絲憤怒焦慮之色，但過了片刻後，終究還是低下了頭，低聲道：“是。”
陳家屋宅。
沈石站在客廳門口，看着老婦人走到那大門處，微笑着去伸手開門，站在門外的，應該就是他的兒子陳中吧。
他深深地吸了一口氣，腦海中掠過許雪影那美麗的身影，不再多想什麼，一步踏出了這座客廳的門檻。然而就在這時，突然他雙眼一凝，身子也猛地震了一下，像是看到了什麼詭異而不可思議的事情。
在這庭院的另一端，那個微笑的慈和的老婦人，正站在打開的門口，擡頭正想說些什麼的時候，忽然，她臉上的表情似乎在一瞬間猛地僵硬了下來。
一截冰冷的劍鋒，帶着幾分血跡，貫穿過她的腹部直接從她的後背刺穿了出來。
整間屋宅在那一瞬間，似乎突然陷入了一片冰冷無比的死寂，然後轉眼間，那一截帶血的劍刃就像是一隻毒蛇般，輕輕搖晃了一下後，“嗖”的一聲，穿過那年老的身軀，收了回去。
(再一次……忘記點發布鍵了……我知道我好蠢，你們想罵就隨便罵吧！）
（本章完）