又是一年過去，這一輪新人弟子拜入山門修煉的日子，到了最後也是最關鍵的時候。不過雖然青魚島上新人弟子衆多，但是到了這個時候，大家還是漸漸分出了不同的層次，而大部分在經過這四年的修煉，此刻也明白了各自的天資究竟如何？
至於王亙等凌霄宗上頭的人，則是在這第五年上，把更多的目光投向了新人弟子中那些煉氣境高階的人。
時至今日，在第五年開始的時候，青魚島上修煉到煉氣境高階的新人弟子人數，已經有了四十六人。這個人數遠遠超過了往年的平均水準，可謂是真正天才彙集、羣星璀璨的一界新人，哪怕在金虹山上，那些高高在上的元丹境大長老大真人們，此刻也是紛紛把目光投向青魚島上。
如果不出意外的話，這一年，必定就是多姿多彩英才閃爍的一年，而能夠在此之前看準人才，搶先拉攏讓他們拜入自己派系門下的話，日後必定大有裨益。而根據常理，基本上所有的人才，也都會在這四十六人之中出現了。
沈石，就是這四十六人中的一員，也是受到了一些注意，不過他的修煉速度與往年那些年份相比算是出色的，但在今年這一批新人弟子中，卻只能說是平凡普通，並不是特別的引人注目。如今在青魚島上的風雲人物裡，首屈一指的當然還是甘澤，據說前些日子王亙師兄親自與他看過，說他體內靈力凝實渾厚，如雲濤翻滾，正是即將開闢丹田玉府，匯聚周身靈力的跡象，凝元境似乎已近在眼前了。
除了甘澤之外，還有數位新人也是一時風光無限，其中最出風頭的黑馬便是鍾青竹，據說她的天資才華都被看好，已經有一位陣堂德高望重的長老看中了她，只待她突破凝元境便會將她收入門下。
此外，還有三四位天資橫溢的少年英傑都是令人炫目眼饞，哪怕剩下的一些前十位甚至前二十位新人弟子，同樣也是被衆多長老看好，這段日子來，巡視路過青魚島的宗門長老真是不要太多了。
而在這四十六人名單中，沈石私下裡盤算了一下，發現裡頭出身凌霄宗附庸世家的世家子弟，居然有二十二人之多，幾乎佔了一半，可見這些附庸世家並非都是無用之輩，相反的在佔據了各種天時地利後，確實是這種有背景的弟子更容易在修煉一途中成功。
他過往所知道的一些出名的世家子弟，這次大多都在這四十六人名單之列，包括孫友的大哥孫恆，候家的那位候遠良，以及鍾家兩姐妹等等，沈石連當初跟他很不對付的候勝，居然也在這份名單裡。只是這幾年來他向來少與這些世家子弟交流，平日也沒來往，就像陌生人一般了。
相比起青魚島行日益高漲熱切的氣氛，所有的人都在等待着那最後一年裡註定將要高潮迭起的情景，沈石的心情雖然也是受到了些許影響，但還算是冷靜。雖然他也同樣十分渴望早日突破到凝元境拜入某位大真人門下，從此前途亮麗仙道大開，不過也就是想想而已罷了，他還算是有自知之明，知道自己並不能和甘澤、鍾青竹等人相提並論。
不過說起來，沈石還真的聽說在金虹山上有人詢問過他的名字，這消息是他從五行殿的章義輝師兄那裡聽說的，後來又在前往妖島的大船上從徐雁枝的口裡得到了證實，具體是哪位前輩長老他們兩人都沒說，不過看着他們笑意盈盈的樣子，沈石心裡多半也猜到那八九不離十就是術堂裡的某位長老了。
說來也是，如今這一輪新人弟子中雖然英才不斷涌現如羣星璀璨，但是在五行術法這上頭有所偏好建樹甚至是顯露興趣的，數來數去，據沈石所知，似乎還真的僅僅只有他一個人而已。
大家都是前程似錦的天才，日後有大把精妙無比威力驚人的神通道術要修行，誰會在五行術法這種威力一般偏偏又艱難無比的偏門小道上花心思呢？
想到這裡，沈石心裡也是有幾分無奈，再加上這些日子看到術堂那邊的門可羅雀，搞得他對自己將來到底要不要去加入術堂都有些猶豫了。
畢竟如今修仙大道的正統，是在凝元境後修煉各種利害的道術神通，隨便挑上一種，似乎都比五行術法來的靠譜。
四月初四日，晴。
這一天，沈石又上了開往妖島的船，比起往日，這個時候的大船上人數急劇減少，除了他之外，只有幾位年紀比他大的師兄在船上。而與他童年的新人弟子竟然一個也沒有，其中更包括了之前一直與他同行的甘澤。
至於其中原因，沈石卻是知道的，時近大限之期，所有的新人弟子都在瘋狂修煉，哪怕不修煉也要沉心靜氣，做一切對自己修行有益的事。而到妖島上捕妖，卻是一件極有風險的人物，若是在這要緊關頭居然在妖島上受傷了，豈不是得不償失？
至於一直以來都和沈石堅持前往妖島的甘澤，則是因爲今日確實是到了突破的關鍵時刻，所以不得已中斷了來妖島。看起來，似乎這位天才少年又將要是衆多新人弟子中第一個突破到凝元境的人了。
沈石甚至無法想象，當甘澤第一個突破凝元境時，會有多少金虹山上的長老爲了收他爲徒而爭吵不休？
“該不會到了最後會爲這小子大打出手吧？”沈石站在甲板上眺望遠方，看着碧波盪漾的海面，心裡有些不厚道地想着，隨即自己也是搖了搖頭，笑了起來。
海水很是清澈，特別是當大船開到妖島後，下了船站在海堤上，甚至能看到很深的海底，一片片漂浮的海草、奇形怪狀的珊瑚，都是盡收眼底。
只是沒有魚。
一隻魚也沒有。
兩年多了，青魚六島周圍的海域，一直有這種奇怪的現象，因爲當初去過紅蚌村，沈石比其他人更早地從紅蚌族人口中知曉了這種異象，包括日後日益嚴重地發展到今時今日周圍百里海域中根本看不到魚的詭異模樣。
紅蚌村爲此祭祀過海神，但是毫無作用，那個豬頭龍的海神看起來並沒理會他們；而金虹山上的長老也曾經下來到周邊海域查看過，但是同樣也是查不出究竟是何緣故。不過除了周圍海域裡的魚羣消失，青魚島周圍並沒有什麼更多的異樣，而紅蚌族人在出海百里之外後，卻發現那裡的海域一片正常，可以打到魚了。
所以這兩年下來，大家居然就慢慢習慣了這個怪異的樣子，紅蚌族人現在每次打漁，都要去百里開外的海域，而青魚六島的周圍，也就漸漸的無人去關注這裡消失的魚羣了。
沈石盯着這片海水，沒來由地突然想起了這件事，才發現自己其實也很久沒注意也沒想起那些消失的魚羣了，如今的他每日枯燥而充實地忙碌着，不是修煉就是制符，要不就是來妖島捕獵，已經很久沒去過紅蚌村了。
不知道海星現在怎樣了，是不是更漂亮了些，她身上的那隻紅色蚌殼，也一定更亮眼了吧。
沈石心裡這般想着，決定這次回去之後，還是要找個時間去紅蚌村看看海星。
上島之後，那幾個年歲大一些的老弟子看了一眼孤零零站在一旁的沈石，眼中掠過幾許複雜神色，沒有哪個人有上來攀談的意思，過了一會他們便都走入了那片密林中。
現在已經是沈石在青魚島上的第五年了，而在這個時候仍然還在青魚島上做捕妖任務的老弟子，等於是在這青魚島上呆了十年卻仍然無法突破煉氣境的瓶頸，基本上來說，修仙大道的大門已經對這些人關上了。
而看着沈石的年紀以及他煉氣境高階的境界，無論如何日後沈石的前程都會與這幾位師兄是天壤之別，所以他們看向沈石的目光十分複雜，有羨慕也有嫉妒，但最後還是都沉默地離開了。
沈石則是盯着海面看了一會，回過神來後周圍已經空無一人，那幾位師兄已經順着那條小路走進了密林深處。沈石沉吟片刻，還是決定不跟他們走同一條道路，便沿着海灘向前走去，一直走了很長的一段距離後，他纔看看四周，然後走進了林子。
兩年多來在妖島的捕妖生涯，幾乎沒有特別中斷過，讓沈石對這座妖島越來越熟悉，同時在無數次與島上妖獸的搏鬥中，他對戰的經驗也已經熟練無比，單說實戰能力，怕是如今青魚島上除了甘澤之外，已經無人可以勝過他了。
最近這段日子裡，沈石的道行又有增進，積蓄在眉心竅穴裡的靈力又渾厚了不少，如今已可一次施放八個一階五行術法，換算成符籙的話，等於一場戰鬥中他的靈力足夠施放出四十張一階術法符籙了。
不過雖然如此，沈石在這妖島上仍然保持了謹慎小心的心態，一直都只是在山下這片廣闊的森林裡獵取妖獸，最多也只是靠近山麓腳下，從不登上妖島上的山脈，更不用說靠近那個隱匿在山脈深處的捕妖洞了。
說起來，自從兩年前甘澤與林虎在那裡出事後，捕妖洞就很少有人去了，而失蹤的林虎與牛雄二人，至今也仍然沒有任何的消息。
這一天，沈石走進了森林，心情與往常來到這裡時是一樣的，尋找些自己能夠對付的妖獸，用符籙擊敗它們，得到靈材回去換取靈晶。
他之所以在其他人絕跡於妖島的時候仍然還來這裡，其實原因很簡單，就在昨天晚上，他剛剛給了鍾青露第九次開爐煉製培元丹的一筆靈晶。
當初他與鍾青露之間的那筆交易，雖然一開始他付出了不少靈晶，但是到了後來鍾青露煉丹技藝成熟之後，事實上沈石也是收穫極大，一爐爐的養氣丹鍾青露都是遵守諾言，毫不吝嗇地交給了他，到了最後沈石自己已經是到了可以把養氣丹當做零食吃的地步了。
他能夠在煉氣境中階晉升高階的這段日子裡道行進展如此之快，大量充足的養氣丹輔助之功功不可沒，並且平日對他恢復靈力製作符籙等，養氣丹同樣起到了很大的作用。正因爲一個煉丹師能夠有如此大的作用，而培元丹更是比養氣丹更高級的靈丹，日後作用也是更大，所以哪怕前頭鍾青露煉丹連續失敗，但沈石還是堅持暗中資助靈晶於她。
只是……一次八十顆靈晶，壓力確實很大啊！
“要不今天多殺幾隻妖獸，回去換多一些靈晶的話，在這第五年的關鍵時期，還是少來這裡算了，畢竟有點風險的……”
在走入清脆幽靜的林子前，沈石下意識地擡頭看了看遠方妖島中心的山脈，心裡掠過這樣一個念頭。
而彷彿呼應着他的想法，遙遠不知名處的山脈地方，一聲淒厲的尖嘯聲遠遠傳來，迴盪在羣山之中。