林克在和黑着臉的奧斯克奧拉牧場主人簽訂了牧場轉讓合同。林克又讓一起來的貝拉去和這位曾經的農場主去辦理土地交易手續。而他則是去接收了那五個農場。
五個原先的農場主都隻身在農場中等他。整個除了房子和一些機械之外，其他東西能搬走的都已經搬走。
喬治·貝克更加是將貝克牧場的工人全部辭退。連貝克山谷的野營地也已經暫停經營。
看着喬治·貝克的的飛機在東邊的天空上越飛越遠，約翰回頭對林克說：“這是你第四個大牧場了。”他現在還以爲林克買下這個農場是爲了做農場。不過他還是很奇怪林克爲什麼會不要那些牛羣，還讓喬治·貝克將工人都辭退了。
而奧斯克奧拉牧場的牛還在，而且工人都被林克留用了，還指定了一個老牛仔暫時作爲管理者。
林克知道他的疑惑，但也沒打算解釋。現在他的計劃能保密就儘量保密。至少在那片軍事基地塵埃落定之前不會張揚。
他只是笑着說：“我還在考慮如何利用這片土地。”
在蛇谷，他擁有超過二十二萬英畝的土地。這片土地也可以開墾不少的農田。剩下的區域如果能生產牧草，他也可以每年收割一些乾草，那也能賣點錢。不過想要建一個風電場，怎麼建還需要經過專家才能確定。所以貝克牧場那些耕地到底還能能不能用還是一個問題。如果那裡合適建風電機組，中央灌溉系統是沒辦法用的。
貝克農場是他接收的最後一個地方。農場的農業機械都開進了車庫。那些東西大概價值四五十萬。其中一臺拖拉機據說一天能犁四百英畝的土地，新買的時候花了三十三萬美元。
他們等到辦好手續的貝拉回來後，就一起離開了蛇谷。
回到漢斯農場的當晚，林克在看最新的葡萄酒資訊時接到查理的電話：“林克，我發了一個郵件給你。關於那片地的。你可以看看！”
林克道謝之後就掛斷留電話，然後打開電子郵箱，果然發現有查理髮來的一封新郵件。
那是查理說過州政府準備公開拍賣的那片土地的招標公示。這次拍賣，州政府準備採取暗標的方式進行。有意參加購買那片土地買家可以在指定的網址登記並下載標書，按照規定填寫並在七天公示結束後兩天內投標。而州政府的給出的底價是四千兩百萬。
而州政府給出了那片土地的界至圖，拍賣的土地一共二十七萬三千英畝。從圖上顯示，那片地方確實將整個盆地和周邊的高地也包括在其中裡。不過也說明盆地中那條縣級公路兩側二十米內不再拍賣範圍內。
按照這個面積算下來，每英畝的單位價格已經超過一百五十美元。這個價格甚至已經超過了林克的心理底價。
要知道他只是想着用每英畝一百二十美元的價格試試而已。現在僅僅是底價就比他的心理底價高出25%。
他看完之後，回撥了查理的號碼，說：“查理，郵件我看過了。但我想和參議員先生談談。你能幫我嗎？”要預約一個參議員見面並不容易。
查理考慮了一會，說：“我問一下他。”
不多會，他又打來電話說：“參議員明天下午可以抽出時間和你見面。你可以和他聯繫，確定具體的時間。他的電話我發給你。”
林克收到電話號碼就直接聯繫了保羅·布朗確定明天見面的時間。第二天中午他就飛到了雷諾。下午準時出現在保羅·布朗的辦公室。
這個已經七十多歲的老參議員並沒有和林克多做寒暄：“抱歉，林克。我只能給你二十分鐘時間。我聽查理說你希望見我。是關於那片被拍賣的土地？”
林克點頭說：“是的。據我所知，那片土地的地下水被污染了，想要在那裡發展農業不是不行。但是出使用那裡的地下水成本非常高。我覺得州政府的底價太高了。”
“林克，你要知道，現在土地的價值已經不能僅僅用農業價值來評估了。”老布朗臉上沒有半點笑容說。“事實上，那片土地的底價，我覺得是太低了。如果不是因爲某個公司的打理推動，我甚至不贊同將那片土地進行拍賣。”
林克一聽，問：“能說說是那個公司想要得到那片土地嗎？”
“通用電氣。他們曾經提來要租用那片土地用來做風電場。租金給的非常少，甚至比他們買下那片土地應該繳納的地產稅還低。”老布朗沉聲說。“那片土地是我們和聯邦共有的土地。他們說服聯邦，那給了我們很大的壓力。”
“所以你們才決定進行拍賣？”
“是的。在四年前聯邦政府給了我們一定的壓力，同時也承諾那片土地的拍賣所得全部歸我們內達華州所有。我們的議員同意了。於是我們組織過一次拍買。”
老布朗笑着了一會，又說：“他們希望能以每英畝一百美元的價格買下那片土地，但我頂住了壓力，要求低價三百美元每英畝。結果他們放棄了。”
林克沒想到其中還有那樣的故事。如果上一次真是三百美元每英畝的地價那當然是更高了。就算是現在，如果底價依然是三百美元每英畝，他也會想都不想就直接放棄。
老布朗回到他的辦公桌，從抽屜裡取出一份文件，說：“這是我們組織的最近一次的調查，針對那片土地的。那裡的地下水確實受到了污染。但是地面的污染已經可以忽略不計。那裡雖然不能發展種植業，但牧業卻是可以的。”
他說着將報告交給林克，又說：“我依然堅持那片土地可以和周圍的牧場一樣，每英畝至少價值三百美元。”
林克對報告的數據看不懂，但是對於報告的結論卻能看明白。上面說經過二十八個不同的地點的土壤抽樣檢查，那裡的土壤中的輻射的能量已經下降到只比地球磁場能量稍強一些。對人體的長時間照射也不會產生影響。這個報告結果，他可以等待他請的團隊做的調查結果出來，然後做個對比。
他又看到報告中也指出，地下水的輻射劑量也不算很強，如果不適長時間接觸，就不會對人體造成大的傷害。但依然不適合用於農業灌溉。
參議員的態度他已經瞭解了，但是他對通用電氣求購那片土地的目的有些好奇：“通用電氣買下那裡依然是打算建造發電站？”
“是的，他們計劃在那裡建造一個風電場，同時建造一個光伏電站。但是他們不願意承擔相應的成本。比如土地成本。在要求租用不成後，他們就說服軍方和聯邦政府，讓軍方和聯邦政府向我們施壓。而我們某些議員被他們給出的利益打動。這次他們依然像上一次那樣將底價定在一百美元。是我堅持要求提價，最後底價才提高到一百五十美元。”
老布朗頓了一下，盯着林克的眼睛說：“如果我能決定，那片土地我認爲不應該出售。如果你來找我是爲了要壓低底價，別說那已經不可能。就算是可能，我也會盡全力阻止！”
林克點頭說：“我明白了。不過我來不是爲了壓價，只是想了解一下爲什麼價格會那麼高。”
老參議員臉上帶了一點笑意說：“你如果真的想要那片土地的話，你更需要知道一點，那就是通用電氣對那片土地也虎視眈眈就足夠了。”
林克突然明白老布朗這次願意見他的原因。對方就是想要告訴他一點事實：也許那片土地不會有人買來作爲農場。但是他還是有競爭者的。
或者說，老參議員希望他的出現能讓通用電氣提高出價，又或者直接就是希望他能將那片土地從通用電氣手中搶走。
二十分鐘過的很快，兩人的見面到此爲止。
林克在車上和在機場等候飛機起飛許可的時間裡用手機查了一下四年前那片土地被拍賣的經過。
他發現當時推動那片土地出售的，是當時內達華另外一個參議員裡德。那同樣是一個德高望重的老參議員。
值得一提的是，這個裡德的家族還是馬丁·羅斯福想要拍的電影的原型故事中的反派大boss。
而保羅·布朗在當時確實在媒體上發聲反對那樁土地拍賣。
那麼說來，剛纔保羅·布朗給他說的，應該大部分真實。
而他覺得保羅·布朗有拿他當槍使的嫌疑。
不過他也確實有拿到那片土地的想法。而且他還從老布朗那裡得到了一些他查不到的東西：通用電氣是他的競爭者，如果他還想要那片土地的話。
通用電氣主要業務是電力能源的服務和生產。它的業務從發動機到火箭，從普通發電機到大型電站的發電機組都涉及。通用電氣是世界第二大的風電機組製造商。同時它也一直是美國最大的風力發電公司。
如今通用電氣更加是佔據了美國風電裝機容量的2%。那片土地通用電氣追求了數年還孜孜不倦，看來那應當是相當適合發展風電的。
買不買的主動權在他。既然是那樣，就算是被老布朗當槍使，他好像也不會有什麼實際損失。
相反，如果他決心要拿下那片土地的話，老布朗提供的消息對他作用非常大。至少讓他知道了還有那樣的一個競爭者。
他在發電市場沒辦法和通用電氣競爭，但那不能說他沒資格和對方爭奪那個風電場。
他正在考慮是不是要拿下那片土地，如果要拿下有該出什麼樣的代價。