獵手先生用自己神出鬼沒的跨界傳送來到奧斯本塔時，迎面就看到讓自己頭疼的梅森正在和來生小隊的隊長相談甚歡。
看他們兩個聊得投機又有說有笑的樣子，不知道的人還以爲他們要拜把子呢。
話說，這K小隊和來生小隊的關係什麼時候這麼好了？
希裡用狐疑的目光打量着眼前兩人。
她很懷疑這兩個傢伙是不是揹着自己搞出了一些私下聯盟，摩根·黑手的傭兵性格不太可能這麼明目張膽的搞事情，但考慮到梅森在這裡，似乎一切都可以解釋的通了。
自從把K小隊招致麾下後，獵手閣下已經在一次次意料之外中養成了這樣的思維定式，只要有什麼問題不太對勁，那麼第一個找梅森肯定沒錯了。
她甚至懷疑自己昨晚洗澡的水不夠熱可能都是梅森給她的辦公室動了手腳的緣故.
“你們聊什麼呢，這麼開心？”
獵手希裡走上前，幽幽的說：
“建議我旁聽一下嗎？”
“獵手大人來了呀，您這肯定是有重要的事情要談，我們這羣填線的大頭兵就不打擾了。”
摩根隊長站起身打了個哈哈，他裝模作樣的看了一眼手上的軍用腕錶，說：
“我得去看看轉移之門那邊的行動，順便支援其他的同伴小隊，我聽說您麾下的幾支隊伍都來這裡共襄盛舉，這同伴之間總得走走關係。
你們先聊，我走了。”
他友善的對獵手告別，身旁的羅格老阿姨也微微點頭示意，隨後帶着朱迪快步離開此處，剛纔還很熱鬧還在聊夜之城往事的隱秘之地一下子就安靜下來。
這讓獵手先生懷疑自己是個不受歡迎的壞傢伙。
但她什麼都沒做。
嗯，所以這肯定都是梅森·庫珀的錯！
“您坐啊，站在那像什麼樣子？”
梅森主動起身爲獵手先生拉過一把椅子，但後者沒有坐下而是靠在了桌子邊，抱起雙臂盯着梅森。
她用於僞裝的愛麗絲戰刀被梅森這壞東西藉着做任務的名義“貪墨”了，K小隊也沒說過還的事，她也沒有主動要。
所以現在她使用的是一把黑色的雙手劍，就背在那黑色長袍身後。
梅森顯然認識這把劍。
如果他沒記錯，這把劍應該叫“吉薇艾兒”，是精靈語中的“燕子”的意思，也是老獵魔人Gay駱駝送給她的獵魔人成年禮。
“怎麼？拿我一把刀還不夠？準備把我的劍也順走？”
梅森的眼神很快被希裡感知到，獵手很不爽的說：
“你到底和老A談了什麼？爲什麼會弄出這麼大陣仗？我可少見昆特會這麼大動干戈，他還叮囑我放下手頭所有的事立刻趕來這裡接收伱手中的東西。
甚至派出了人在羣星堡專門等着護送它回去。
看來你真的找到了不得了的東西。”
“我都告訴你了，你別問，別給自己找麻煩，這東西確實很燙手。”
梅森從行囊中摸出一個很特殊的盒子。
其表面有跳動的黃色閃電就如魔法鎖一樣，這是神速力的封印來確保這盒子中存放的矩陣藍圖不會被隨意破解。
他將盒子遞給希裡，後者接在手中丟入行囊卻沒有轉身離開，這動作讓梅森詫異的挑了挑眉頭，說：
“你不是說有人在羣星堡等着嗎？不趕緊送回去免得你的上司等急了呀。”
“我只是想和你多聊幾句，怎麼？不願意啊？”
希裡活動着脖子，說：
“關於這場支援行動，你也看到了，我把我手頭能動用的力量都派到了這裡，雖然名義上是來自上級機構的禁忌調動指令，一應手續俱全。
但這也相當於他們主動公開了昆特會在羣星會中的隱藏力量，我覺得老A肯定不只是因爲你的脅迫才這麼做的。
我覺得他的行動背後還有深意.”
“哦，我懂了。”
梅森坐在椅子上點了點頭，他看向希裡，說：
“你是打算讓我幫你分析一下？”
希裡沒有回答。
但她的沉默本身就是答案。
這是梅森希望看到的走向，他之前就說讓希裡做事之前多和他商量一下，眼見自己的上司真的這麼做了，梅森自然樂的動動腦子。
他一邊摸出一瓶褐色貓頭鷹灌進嘴裡讓自己疲憊的精神一震，隨後揉着額頭對希裡說：
“這代表着咱們的‘潛伏’階段結束了，接下來要光明正大的行動！如果按照我的想法，我會告訴你，這是昆特會打算正式插手羣星會權力架構的徵兆。
他們之前讓你潛伏並隱匿行動或許是因爲自身力量不足。
但在接納了老綠魔那一票反向潛伏於整個希望理事會各個機構中的反抗軍之後，他們的體量就快速增大。
說起來，你知道老A在希望理事會中的身份嗎？”
梅森問了句，希裡遲疑了一下，點頭說：
“我知道，他是常任理事之一，最近剛好做了輪值議長，因爲第三次衝擊的事搞的焦頭爛額。”
“這就是了。”
梅森點頭說：
“我從我之前俘虜的征服者那裡瞭解到了一些內幕，他告訴我在第三次衝擊之後，弱勢的可以被隨意掠奪的世界基本都已經被排除，剩下的都是硬骨頭。
作爲理事會先鋒和開拓者的羣星會在接下來會面臨相當嚴峻的局勢，我們可能會遭受持續的損失。
你看，我習慣於從黑暗的角度考慮問題。
如果是我來操作這件事
我會放任其他隊伍行動並保住自己人，這樣一來在大量損失的嚴峻情況下，那些不想被當成炮灰的開拓者想要死中求活就只能向我靠攏。
這樣一來，下層開拓者也會被逐漸掌控，再想辦法於高層運作一番，或許只需要幾個月的時間，就能攫取到羣星會的掌控權。
最少是一部分掌控權。”
說到這裡，他停了停看向若有所思的希裡，在給了後者幾秒鐘的時間理清思路後，他說出了自己的結論。
“所以，老A借這次機會讓你和我們光明正大的站出來，是向羣星會上下的所有人表明一個態度。
即他們有了一個新的選擇，在原本的派系中混不下去的時候就可以向我們投靠。
現在這個選擇還無足輕重。
但只要事態有變，以羣星會開拓者們狡猾又貪婪的天性，昆特會在羣星會中的勢力就會飛快增長。
這是個陽謀。
你不必擔心會因此遭受術士或者劍士的忌憚，除非他們背後的勢力想要在上層挑起尖銳的鬥爭，否則他們只會當沒看到。
我也不是在胡說，或者在誆騙你，希裡，我有證據。”
梅森站起身，靠近希裡，低聲說：
“老A和我談話的時候許諾給我那個空缺的A級席位，他已經在策劃往十二人議會裡塞自己人了。這事他和你說過嗎？”
希裡愣了一下，隨後搖了搖頭。
她啞聲說：
“那個席位我本來打算給來生小隊的”
“那就給他們。”
梅森笑了笑，說：
“我和摩根·黑手談好了，那個席位我不要，你來做主將他擢升到十二人議會裡，來生小隊會私下給我補償。”
“嗯？”
梅森的話讓希裡猶豫了一下，探索大導師輕聲說：
“他說了要給你，你如此爽快的拒絕會不會給你惹來麻煩？你之前不是說這場B級晉升任務是他們想要敲打你嗎？”
“麻煩？不，我不會有麻煩。”
梅森搖了搖頭，他拍了拍希裡的肩膀，意味深長的說：
“因爲這是你做出的決定，和我一毛錢關係都沒有。
身爲羣星會的探索大導師，你有責任爲組織的發展着想，必須嚴格把控最精華的席位與資源不能被浪費在我這樣總喜歡搞事的低級人員身上。
不管是從實力、經驗以及忠誠度角度出發，來生小隊都比K小隊合適的多。
老A肯定知道你的打算，他或許想要在我們這兩個‘親密戰友’之間製造裂痕，我不會讓他如願，所以提前把話給你說明白了。
現在就看你能不能頂住壓力。
希裡，你或許習慣了服從，但你也應該知道，你手裡的權力不是老A給你的，你對羣星會的管理權來自‘命運’閣下的認可。”
梅森循循善誘的說：
“這意味着你其實也有選擇，而一旦你有了選擇，面對老A的命令你就有了反抗的資本，大不了心一橫轉投命運閣下當個魔鬼忠犬.
當然，我說的是極端情況。
但相信我！
老A在你身上花了這麼多精力和資源，他不可能因爲這種小事就和你鬧翻的。
你以前就是太乖太傻太純真了，所以纔會被他們輕易拿捏。
你要學會據理力爭，你要學會妥善使用自己手中的權力，相信我，這份權力如果用好了甚至能讓老A懼怕你。”
“我承認你之前的分析很有道理，但現在你又開始蠱惑我放棄我的盟友轉而相信你了。”
希裡搖了搖頭。
她對梅森說：
“你應該給我一點時間好好思考一下。”
“我給了你時間，距離咱們上次談話已經過去快十天了。”
梅森搖頭說：
“這麼長的時間都夠我擊潰正聯兩次了，而你還依然說自己沒做好準備。很顯然，希裡，你沒辦法依靠自己的思索做出決定。
劍士對你的評價很精準，你不適合和他們玩腦子。
但我也不會逼你做出選擇。
讓我給你個建議吧，我的好上司，再好好想想你的目的，明確一下自己的目標，對比一下他們想讓你做的事。
以及我希望你和我一起做的事。
通過這種鮮明的比較來確定和誰同行對你更有利。另外，真的別相信以羣星會的體系換一個人掌權就會變的更好這種鬼話。
這個組織是建立在用靈魂詛咒維持聯繫的基礎上的，但凡你讀過一兩篇童話故事，你就該知道，採用這種模式來維繫存在的一般都是大反派組織。
咱們本來就是壞人
真的別指望壞人能去幹好人才能做到的事。”
說完，梅森後退了一步，看了看腕錶的時間，對希裡說：
“你該回去了，再不回去他們要懷疑了，把這東西帶回去給他們，然後撒手別管了，專心做自己的事。”
“嗯。”
希裡點了點頭，伸手打開一扇通往羣星堡的門，不過在踏入其中前，她頗爲狐疑的看了一眼手中被神速力封印的盒子。
她用只有她和梅森才能聽到的耳語聲說：
“你真的給了老A想要的所有資料？”
“他們該看到的都在裡面了，放心吧，這些足夠他們滿意了。”
梅森露出一個完美無瑕的笑容，很認真的說：
“另外，我的B級晉升任務這算是完成了吧？”
“還需要審覈。”
希裡在面具之下撇了撇嘴，說：
“但只是走流程，這事都驚動理事會輪值主席了，如果你爲我們帶回的知識真的這麼寶貴，那麼就沒人敢卡住你的晉升。
說實話，就算他真的破格將你提升爲A級成員都不會有太多人有怨言。
大家雖然都有各自的心思，但確確實實都是爲了存在的延續。
你真的決定要推辭這個席位嗎？
或許你還不清楚A級人員意味着什麼，需要我再爲你介紹一下A級人員的福利待遇嗎？”
“不必了，我早就瞭解過了。”
梅森擺着手，拉長聲音說：
“羣星堡的資源寶庫對A級人員全部開放，每次任務前都可以無償借用組織中存放的奇珍異寶，甚至可以申請長期持有。
成爲十二人議會的成員意味着羣星會的全部資源傾斜，主力和替補隊員的待遇就不必說了，連養僕從軍都不用自己掏錢。
羣星大圖書館秘術區所有知識隨意查閱，每月可以申請使用‘命運機’一次。
基地世界的數量限制也會被取消，據我所知，A級人員最多可以同時持有五個資源世界來作爲基地。
可以說，加入十二人議會就等於買到了一張直航‘末日終點’的船票，就算真的萬物俱亡，A級人員也絕對是能熬到最後的那一批。
我很清楚答應老A意味着什麼，希裡。”
他看着獵手面具下的眼睛，說：
“但我的情況你也知道，我現在還需要保證一定的隱秘行動，現在還不到我拋頭露面的時候。而相比這些唾手可得的利益，我更珍視和你的友誼。
我們一定會成爲同伴的。
你知道爲什麼嗎？”
希裡確實有些感動，但還是啞聲開玩笑說：
“因爲我有良心？”
“不只如此。”
梅森聳了聳肩，說：
“我只是相信傑洛特閣下從小養大的女兒絕對不會成爲一個壞人，最後，幫我個忙，儘快做決定。
老A那樣的傢伙不會放任我這麼逍遙的若即若離。
他有的是辦法逼迫我真正加入你們，而如果你也想給自己多一個選擇的話，那麼保住我就等於幫你自己。”
“嗯，我會的。”
希裡答應下來，隨後穿越過自己的裂隙回到了羣星堡的辦公室中，在她眼前的沙發上正坐着一個穿着皮夾克和牛仔褲的男人。
後者端着咖啡正在欣賞獵手掛在牆壁上的那些照片。
“東西拿回來了。”
她對眼前這個男人說：
“你也該走了，一名征服者統帥光明正大的出現在羣星堡會讓我很困擾的。”
“很抱歉給你帶來了困擾，獵手。”
這男人放下咖啡杯，起身用溫和的語氣道歉說：
“事發突然，這也是沒辦法的事，不過在離開之前，我還想去一個地方.你給傑洛特做了個衣冠冢，對吧？
能讓我去祭拜一下嗎？”
“不行！”
希裡冷聲拒絕道：
“別在這假惺惺了，史蒂夫·羅傑斯！我父親曾那麼信任你，而你回報給他的卻是一場背叛，如果沒有你的告密”
“那不是告密，希裡。”
眼前的金髮男人嘆了口氣，將手中的盒子妥善放好。
他解釋到：
“我們應該爲了多數人的利益服務，傑洛特當初在決定行動之前就已經知道自己會遭遇什麼，他是個真正的英雄。
如果可以，我寧願代替他去死.”
“但他死了，你還活着。”
希裡指着門，呵斥道：
“滾吧，虛僞的傢伙，在我拔劍之前！”