就在謝子豪他們一行人進入沙漠的時候，還有另一波人也進入到這片大沙漠之中。
但是他們並不是通過的白鷹聯邦邊境進入的這裡，那樣太容易引起聯邦政府的注意了，畢竟天上的衛星地面的雷達等監控設施常年都在運轉。
他們是飛到墨毒哥那邊的城市，然後帶上通過走私運進來的裝備才進入沙漠的。畢竟這片沙漠地區大部分是在墨毒哥的領土上，小部分屬於聯邦領土，從墨毒哥這邊走或許距離更遠更不方便一些，但是對於這些經過嚴格訓練還帶齊了足夠裝備物資的人來說，基本沒有太大差別。
此時正有兩輛加長版的越野軍車行駛在茫茫沙漠之中，車頂行李架上都捆着大包的裝備物資，後備箱裡更是差不多塞得滿滿的，還有大桶的備用燃油儲備，以免燃油耗盡人在沙漠裡無法走出。
儘管這片沙漠因爲接近金州海灣與太平洋，形成獨特的氣候有着冬季夏季雙雨季降雨模式，得到了最潮溼沙漠的稱號，使這裡成爲世界上僅有的生機盎然的沙漠。
但如果沒有足夠生存技能的人流落其中，生還的可能性還是不高的。
關鍵是在這片沙漠東部還有一片更爲巨大的沙漠，一旦迷失其中，即使精銳的特種部隊在物資消耗乾淨之後也很難活着走出那片死亡之地。
這突入沙漠之中的兩輛越野車裡一共有八個人，全都穿着作戰服還帶着頭盔，儘管是輕便的頭盔和沙漠作戰服，但也忍不住讓人懷疑，他們在這種氣候環境裡難道不嫌熱嗎？
而八人全程似乎都跟鋸嘴葫蘆一樣的少言寡語，很少有閒談，只有在通過對講機聯繫的時候纔會說話，宛如機器人一樣死板，但這幅表現卻可以讓人一看就知道是精銳中的精銳。
這些人看起來都是一幅白人的面孔，如果是對白人比較瞭解的人，就能看出他們之中一些人的容貌特徵與歐美這邊主流的盎撒人和日耳曼人不一樣，與數量也很多的凱爾特人和西南歐人種也都不一樣。
一九九一年，也就是七年多之前，在聯邦西南金州隔壁亞利桑那州的鳳凰城，人們在修建高速公路時，從沙漠裡挖出了八百具霍荷卡姆人的屍骨。
他指着前邊的沙漠說道：
“經過考古學家們發現，其實早在公元三世紀的時候霍荷卡姆人就已在今天的鳳凰城和圖森一帶自由地生活了。”
謝子豪搖搖頭說：
“實際上在殖民者踏上這片土地的時候，霍荷卡姆人的文明已經滅亡很多年了。同樣他們也不是因爲乾旱而滅亡的，雖然兩千多年以來，從下金州到亞利桑那再到南面的墨毒哥北部這一帶，大片地區都是廣袤的沙漠地形，但因爲這裡特殊的環境，還是有着河流與一些植被供人生存，而且霍荷卡姆人也是這片沙漠的主人，千百年來已經適應了這裡的生活。”
“並不是！”
這是一直生活在北美大陸南部的一個土著文明，而且與印象中文明落後的北美土著部落不同，在歐洲人來到北美之前，霍荷卡姆人就在此地建造了城市與世界上最複雜的灌溉運河。
忽然爲首的那越野車輛車裡，一臺衛星電話嘟嘟嘟嘟的響了起來。
……
正在說話，紙鶴在衆人前面的一片沙地上面停留，原地緩緩盤旋起來。
沙漠裡怎麼可能有洪水？
謝子豪接着解釋：
“白鷹家裡傳來情報，有一批人從北邊進入沙漠，我們加快速度……”
一行人下車行走在沙漠中，後面的車輛由司機開着緩緩跟隨着。
“霍荷卡姆人其實是滅亡於一場大洪水！”
在這裡因爲沙漠地貌的原因，這片地區比北美東部和西部開發的都晚，第一個來到這裡的歐羅巴人看到的是到處搖搖欲墜的廢墟。人們在這邊隨便動動腳下的土地，埋一截下水道或建一段公路，運氣好的都能碰到霍荷卡姆人留下的屍骨或物品。
坐在副駕駛的那位拿起電話，上面是一條短短的信息，這人看到後立馬臉色微變，然後拿起對講機用一種不是世界主流語言的語言說道：
大家對於這種古老文明的隱秘還是都比較好奇的，麥克·賓斯適時的捧哏問道：
“那這個霍荷卡姆人是怎麼消失的？是因爲乾旱或者是被殖民者滅亡的嗎？”
這個答案讓衆人爲之詫異。
“我不知道那位倫道夫先生爲什麼說他調查的是黃金之國，根據我所知霍荷卡姆人生活在大沙漠的北部，也就是聯邦那邊一帶，這裡應該也是霍荷卡姆人的活動範圍之內，並且在霍荷卡姆人消失之後，這裡還有金州本土的原住民生活，這些跟黃金之國似乎都沒有太多的聯繫，傳說中黃金之國應該位於更南邊的墨毒哥城一帶。”
看到大家詫異然後又恍然的表情，謝子豪感嘆的說道：
“真相往往就是這麼可笑！霍荷卡姆人適應了沙漠的乾旱，卻沒有應對洪水的經驗。雖然不知道最終洪水退去有沒有霍荷卡姆人倖存下來並且遷徙到它處，但他們的文明確實已經滅絕，現代的鳳凰城就是在霍荷卡姆人留下的廢墟上建立起來的。”
謝子豪作爲這方面的專業人士，當然瞭解過就發生在隔壁州的這個事情，在當時也算是轟動聯邦考古界的一件重要新聞了。只是他沒想到過霍荷卡姆人遺蹟跟他去過的那個原住民部落有什麼聯繫，畢竟兩地還是相隔有一段距離的。
“根據地質學者考證，霍荷卡姆人的突然消失不是因爲乾旱，而是因爲洪水。在一三五三年的冬天，這一帶下了一場罕見的大雪，之後融化的雪水把霍荷卡姆人的文明沖毀了。”
這位特調局大隊長就是這一點好，有話真敢直說，一點也不避諱聯邦人其實也是屠殺坑害新大陸原住民的外來殖民者之一。
他們頭盔下露出的面容多少帶着點沙漠的特徵，東方人可能很難分辨，但有些歐美人應該可以一眼看出不同來。
謝子豪喜道：
“找到了！”
隊伍裡其他人看着眼前與周圍沒有任何異處的沙子，不由得都心中升起一股不確定的想法。
麥克·賓斯再次確認的問道：
“謝爾曼顧問，你是說我們的救援目標拉爾夫·倫道夫就在這沙子下面，而且還活着？”
謝子豪淡然但很確定的點點頭。
“應該就在這下面，有時候事情並不是像表面上看起來那個樣子。”