妙手回春
第五章01
李春江風塵僕僕回到家, 原來他母親沒什麼要緊，只是稍感了些風寒。
家人擔心他今年年底又不顧家，便藉故叫他提前回來, 順道說說他那個新太太——趙四小姐的事。他聽得很不耐煩, 心想：經歷了那麼多苦難, 還不能像世間尋常夫妻那樣生活在一起, 這會子又迫使我們分開, 上天究竟是什麼意思？他行李也不及放，急急地要返回北平。可那小侄兒一見他直纏着他，還問他上回爲什麼匆忙忙就走了。他頗悵惘, 反省自己確不夠孝順，只好決定過完年再走。
寫信太慢, 李春江給自己的診所去了電話, 麻煩秘書小姐去街對面中醫鋪子裡叫一下竹文青。竹文青在電話裡笑問李春江：“不是說了要寫信, 怎麼倒打電話來？這又不是我家的，多麻煩！”
李春江另一頭笑道：“我的就你的, 有什麼關係？再說，寫信就是快，也要兩天才寄到，我太迫不及待地要聽你的聲音，所以就打了電話。”
竹文青聽得很不好意思, 忙轉了話題, 細細問起李春江母親的病情。李春江盡情對竹文青吐苦水, 竹文青囑咐他, 風寒也不可小覷, 需要仔細調理。李春江很不高興：“我打電話可是隻想着你的，你怎麼只關心我娘？”
“不是你說, 這叫愛屋及烏，愛人及人？”竹文青笑問他好不好，誰知對方又問起文宏來，還與竹文青說：“沒事兒別老是喝他，男孩子麼，都膽小了！”又忽而念起文英，“我走的時候兒，就好久沒見着她，聽你說她那是擰着去外頭找工作，找着沒有？她那脾氣，可別上了人家的當！不行就等我回去，叫她上我那兒……”
竹文青忙道：“你那是診所，又不是收容所！”
李春江怕話筒另一頭的人要誤會，趕緊解釋：“我是想，上我那兒總比外人來得強吧！”竹文青十分感動，半晌地沒能說出話，聽對方還唸叨着，念起竹太太和文君：“我瞧得出，你媽因爲文君的事兒，不像從前那麼看重我了，你勸勸你媽，叫她往開了想，別因爲我的事兒就自個兒憋悶。文君的事兒你也不要急，等她自己想開了，沒準兒還用不着人勸呢？再說，我看阿瑞這陣子還算穩當，周媽總對她很好吧？”
言語裡雖沒揉進一絲一毫甜蜜，卻叫竹文青哽咽得幾乎回不得半句。生怕那邊的秘書小姐見怪，竹文青故作鎮定，清了清嗓子，不想又給李春江聽到。
“文青，怎麼了？嗓子不好麼？”電話裡聽來，李春江的聲音，比平日還要低沉些，混着嘶嘶的電波聲。
“不，沒什麼。”竹文青不叫眼眶裡打轉的淚水流下，問明李春江家的地址，匆匆掛斷了電話。他不想叫李春江聽出，他有多麼沒出息，莫名地、忽然間就傷感起來。
……幾時開始，變得這樣娘娘腔？竹文青從心底厭惡這樣的自己，卻又不能撇開它，甚至於有那麼點兒依戀。爲此，他想，是不是所有熱戀中的人，或者尋常的夫妻，都這麼地容易落淚，無論男女呢？當天，竹文青抓了幾味補藥，快件寄去李春江家。
郵包正給李老爺瞅見，他先拆開翻看了，見裡面除了藥劑別無其他，才招來李春江問個究竟。李春江見自己的包裹無緣無故給人檢查，心中已是不悅，看了那些藥，明白是竹文青寄來的，更加五味翻騰：“仁醫！仁醫！”
李老爺不甚明白，追着他問。他捧着那些藥：“您知不知，這就是那家給您砸了的藥鋪，人家特意寄來醫我孃的！”
一個人時，李春江便給竹文青寫信，有時一天能寫兩三封，彷彿要說的話總也說不完。他在這封信裡與竹文青說，他母親的病全好了，叫竹文青安心。又說日本人自九月攻佔了熱河，放槍聲一天比一天近，現在家裡都能聽見了，吵得他晚上睡不着。他讓竹文青務必小心，還說過了年就回，勸竹文青不要太擔心。
竹文青則在回信裡告訴李春江，文英找了個打字員的工作，家裡不似先前那麼繁忙了，叫李春江別太掛念。他還要求李春江回來的路上，萬事不要大意。雖然叫李春江路上不要着急，但得知日本人逼近的消息，他恨不得叫李春江眨眼飛回他身邊。
沒過多久，從熱河到北平的一切交通，因日人本人終於駐進的關係，隨之被切斷。李春江的信，再沒有寄來，電話也沒了。竹文青只好每日一封地主動寄給對方，然而對方總沒有迴音。漸漸地，往昔的長篇信件，只縮成一句，只那麼幾個字：平安否？速回信，勿使掛念，青。
得知李春江的老家就在封鎖線上，阿瑞料定李春江一時半會兒回不來，趁上班時秘書小姐不注意，偷偷溜進了經理辦公室。他本想尋些值錢的東西，結果翻騰半天，除了一櫃子的文件、書籍，和一隻上着鎖的保險櫃，就只有抽屜裡一團揉皺了的信。他展開那信一看，知是竹文青寫的，忙將它丟進了垃圾筐。
嘿！真他媽新鮮！阿瑞暗罵，這姓李的平日看着人摸狗樣，怎麼就一毛兒不拔！他不知李春江的存款都收到了何處，恨得私底下在診所裡散播謠言，說李春江的老家給封鎖了，李春江則被認成革命黨，逮捕了。
診所裡的人，全知熱河淪陷的消息，惶惶得很，這會兒聽阿瑞煞有介事地一說，竟也不問問清楚，一鬨而散。那秘書小姐，臨走前將手裡的一把診所鑰匙交給阿瑞，淚漣漣地替李春江惋惜，還對阿瑞道：“雖然你跟經理總是不睦，但眼下能託付的，也只有你了。我知道，經理跟你們竹家關係不錯，萬一他能活着回來，別忘把這鑰匙，還有診所，還給他。”
阿瑞連連點頭，急打發走秘書小姐，找來了開鎖匠。打開那惦記了許久的保險櫃一看，裡面哪裡有什麼財務，滿滿的，竟全是一玻璃瓶、一玻璃瓶的乾花。
“媽的！”阿瑞氣得狠狠砸了那些玻璃瓶，撒了一地的花。他用腳狠狠碾碎它們，踐踏着它們，出來診所，忽然瞥見頭上的洋文招牌，樂了。心道：甭管怎麼說，這鋪子好歹歸老子了！叫那幫姓竹的再瞧不上咱！
見街對面的診所一連許多天都緊閉大門，原本着慌的竹文青，越發緊張而不安。他也顧不得什麼，得知阿瑞來看周媽，忙拽住他問診所的事。
阿瑞嬉笑着打量竹文青：“怎嘛，少爺，着急啦？”他啞着嗓，見竹文青不語，湊去對方耳邊，吹着氣笑道，“怎麼跟個娘們兒似的？姓李的橫豎是回不來了，你要忍不住，咱也……”他忽而擡手勾住了竹文青的下巴。竹文青吃一驚，扇了他一巴掌，轉身逃了。他捂着微微腫起的臉，瞪着竹文青的背影，狠狠朝地上啐了一口。
第二天，文君哭哭啼啼地跑回了孃家，揹着周媽與竹太太哭訴，說阿瑞昨天一回來，就無緣無故地動手打她。她問原因，阿瑞也不肯說，只管一味地下狠手。她把頭上包裹着紗巾扯下來給竹太太看，一臉傷腫，淚水映着淤血，全成了血紅色。她在母親跟前悽悽涼涼地跪着，摟住母親的腿，撼着，慟哭道：“媽！這可怎麼好！誰知他是這德性！往後可叫我怎麼過呀！怎麼過！”竹太太拂了拂她的背，感嘆一聲，沒言語。這時候，周媽端着茶，笑嘻嘻進來了。文君趕緊斂了淚，裹上紗巾背過身。
“哎呦！三姐總算回來啦？”周媽沒察覺到文君的異樣，笑道，“我就說麼，親孃兒倆哪兒有隔夜仇？”她把茶水撂倒小几上，要拽過文君說話。竹太太用手一擋：“周媽！你快去做飯吧，等會兒接文宏回來，他還要吃！”
“……哎、哎……”周媽縮了手，望一眼文君的背影，不情願地出去了。自打她踏進竹家那一刻起，就覺得文蕙和文君很好。後來文蕙嫁了個皮貨商，她覺得簡直是鮮花插進了牛糞堆。可這會兒，她那吊兒郎當的兒子娶了文君，她倒以爲，那是她家祖上燒了高香！平日裡，她嘴皮子利索。一旦以婆婆的身份單獨跟文君說話，她馬上就成了拘嘴葫蘆，只會笑眯眯瞅着兒媳，應上句：“那是爲什麼啊？”要麼就加這麼一句：“哎，凡事都忍忍吧，忍一忍就都過去啦！”久而久的，文君也不大願意跟她講話了。
看周媽出去，竹太太才問文君是個什麼意思。文君泣着搖頭，竹太太便勸她儘早離婚。她又嗵地跪下：“怎麼都行，反正絕不能離！”
竹太太驚訝，文君憤憤急道：“這都是我自己作下的，現在要我離婚，可叫旁人怎麼看！哥、還有李……”她自己也忽然一陣驚訝，吞了話，繼續道，“還有李大哥，他、他們要怎麼看我！？”
聽罷這番激憤，竹太太怔怔地無言以對。
竹文青獨自在屋裡碾藥，正掛念着李春江，忽聽悄悄的腳步聲從窗前經過，還以爲阿瑞又來找事，出來一看，恰見文君裹着紗巾閃進正房，不多會兒，又見周媽才進去就賭着氣地出來了。他不免掛心，躲到窗根下聽了聽。得知妹妹平白地受了氣。他也滿腹委屈，一路奔出去要找阿瑞算賬，可見了街對面大門緊閉的診所，又忽然地惶惶無措起來。
十一月末，樹木蕭條，街上滿是紛飛着的枯萎楊樹葉，和乾澀的沙土。
車馬人羣，涼風中全成了彩色的潮，橫着從眼前涌過，時而切斷那含着思緒的視線。立在街中央，望了好一會子，竹文青纔不舍地挪動腳步。他自己也不知何去何從，心、腦，全都變得空蕩蕩，像被什麼抽乾了，談不上難過，也沒有悲痛的意思，更沒了憤怒。
他只想找阿瑞問問清楚，診所究竟是怎麼了，又爲什麼對他珍視的妹妹下那樣的狠手。他一個人在街上晃着，不知要上哪兒，也不知是個什麼時候了。
兩邊擦身而過的人們，腳步似比之前匆匆了許多。
……咱說好了？我一定回來找你，你可要等着我？無論怎樣，我們都約定了……念起李春江的話，那低低的音，在心絃上輕輕撥弄了兩下，叫竹文青脊背一寒。他對着茫茫的，好似沒有盡頭的街，嘆息了一聲……咱們說好了的……他想，我等着你呢，可你怎麼就不回來了？沒有音信地……
“春江……春江，你在哪兒啊？”他喃喃地訴說，彷彿李春江能夠聽見，“放我一個人在這兒，叫我……叫我該怎麼辦……”
驀然間，眼前的景兒，模糊了。淚水不受控制地，噼啪噼啪落下，溶入腳下的黃土地，沿着他的足跡，蜿蜒了一路。街人朝他投來怪異的目光，他有所察覺，忙低了頭，眨眨眼，想控制住那淚，不讓它們落下，卻不能。它們根本不聽他的，肆意地，肆意地涌、墜，連串的珠子似地，冷冰冰，刺骨地，折磨他。他又用手去抹，也無濟於事。
“春江……春江，你究竟是怎麼了……”他唯一遍一遍地，低低地呼喚，那不知身在何方，且根本聽不見他此時言語與心聲的，情人。
一次偶然，竹文青出診回來的路上，撞見了原來在仁愛診所的秘書小姐。起初，他並沒有注意到她，急忙忙地往家裡趕。他總以爲李春江來信了——若今天再沒收到李春江的信，他會把希望寄託在明天。就這麼一天一天地盼着，不知盼過了多少個日日夜夜，依舊不知疲倦地給對方去信，哪怕那信根本寄不到：安否？務必回覆，青。
“咦？這不是竹先生嗎？”秘書小姐驚喜地叫住他。他停住腳步，回頭張望：“您……您是……”
“不記得我啦？”秘書小姐把留長了的披肩發，腦後攥成一個馬尾，笑瞅着竹文青。
“噢……是您……”竹文青恍然，卻有些悵惘。他問；“您怎麼不在診所了呢？那診所又爲什麼關了門？”
“怎麼，您還不知道呀？”秘書小姐很驚訝。竹文青搖搖頭，她便惋惜似地道：“李經理……他……”她抽咽起來，用帕子捂着鼻，“李經理原來是革命黨！聽說在老家，給抓了……這、這還不是就完了麼……”她囑咐竹文青，叫他們小心，免得被什麼人誤會，也定罪成了革命黨。
“怎麼可能！”竹文青只驚道，“您、您聽誰說的？”
“阿瑞呀？他不是您家親戚嘛！”秘書小姐也糊塗了，“他沒跟您說麼？我可都把鑰匙給他了呢！”
聽罷，竹文青心裡已瞭然幾分。但無論如何，他絕不信李春江是革命黨。他可以確定，李春江決不是。就像確定他自己的事一樣，他確定，李春江不會無緣無故地犧牲，撇下他，叫他難過生生世世。他清楚，他們兩個，雖然也有熱血，但都是世俗中的俗人，只求彼此在一起，太平一輩子。他再沒跟秘書小姐說什麼，拖着愈沉重起來的步子，走了。走到牌坊底下，不想正撞見阿瑞。
阿瑞倒沒看見竹文青，和個陌生男人說笑着往這邊來。這些天，他都在外頭跑，忙着把李春江那鋪子轉手租出去，如此一來，既可以賺錢，萬一李春江回來了，他也容易推脫責任。近日，他總算找着了發財的機會。
竹文青看阿瑞漸近，上前當住去路。阿瑞大吃一驚，一見他，也不顧那男人了，掉頭就跑。竹文青追趕上來，一把扯住阿瑞：“跑什麼？做下虧心事了？”
“大、大少爺……”
竹文青揪着他，當街上就問：“爲什麼平白地打我妹妹？爲什麼污衊李春江，害他關鋪子？”
“大少爺，您才瞅見了，我這兒正忙着呢……”
竹文青也不跟他分辨，扯着他就要打。他見竹文青動了真格兒，扭着掙脫了。竹文青追着他，追進衚衕。他見衚衕裡沒有旁人，忽然停住腳步，轉身盯上竹文青：“我說大少爺，這你就太不夠意思了！咱是一家子，何必呢？”
“呸！”竹文青恨道，“你還害得我們不夠！”
阿瑞一樂，反朝竹文青走近幾步：“得！你要叫我跟你妹妹離婚，倒也不難，只要……”
“只要什麼？”竹文青竟當了真。
阿瑞一笑：“你要是個娘們兒，老子就娶了你，老子就他媽喜歡你這麼橫的……”說着，上來就要動手。竹文青也不躲閃，等他走近身側，使盡平生氣力，狠命往他兩腿間揣上一腳：“我告訴你，竹家可不是你想欺負就欺負的！”
“姓、姓竹的！你、你們他媽的都給我記着！”阿瑞捂着痛處，坐到地上，眼看着竹文青走了。
後來，文君一個人搬回了孃家。竹太太怕周媽起疑心，還辭退了周媽。周媽搬去阿瑞那裡，阿瑞不樂意，可也說不出什麼。周媽向他問起文君的事，他謊說：“這娘們兒鬧着讓我跟他回孃家要口糧錢，我又不是個吃軟飯的，哪兒能由她？她就一個人回了，過些日子就回的！”他下流地笑着，“嘿！那娘們兒哪離得了我！！”