午後，谷若秋的助手溫蘭來了，她拿着幾份合同，要跟谷若秋討論下個月的工作安排。谷若秋帶她進了書房，讓陳曦在樓上的視聽室裡看影碟。
在谷若秋看合同的時候，溫蘭說：“愛爾蘭那邊有個世界舞蹈大賽，想邀請你去做評委——”
“太遠了，推了。”谷若秋說。
溫蘭覺得奇怪，以前的谷若秋，對工作地點的要求是越遠越好，而且再多的工作都會接下來，除了每年過年那幾天，其他時間都被工作佔得滿滿的，可現在卻變了，不僅國外的工作不接，國內稍遠一點的工作也推了，甚至，現在的工作地點都在首都，這樣下來，自然工作量也銳減了。
“谷老師，”溫蘭看着她，“你的形體最近好像… …保持得不如以前那樣… …”因跳舞的原因，要求身材輕盈，空靈，所以谷若秋在吃飯方面特別的注意，這麼多年，身形也是保持得相當完美的，可最近一段時間，溫蘭發現谷若秋豐滿了不少。
谷若秋正在看合同，聽罷擡頭，不以爲然的說：“重做的舞蹈服什麼時候能拿到？”昨天帶妝排練時，她以前的孔雀服根本穿不了了。
“明天。”溫蘭委婉的說，“谷老師，要不要請一個營養師幫你配餐？”
“不用。”谷若秋繼續看合同。可思緒卻有點飄移，有一晚，朱首長抱着她那個的時候，無意說了一句“太瘦了”，而後，她吃飯的時候也就沒再刻意減餐。昨晚她又聽他說了句：“都這麼大年紀了，還去豐胸？”話裡雖有微詞，但他的手卻誠實的表達了他的喜歡。當然，她是肯定沒有去豐胸的。
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朱家的視聽室，簡直就是一個小型電影院，整面牆的液晶顯示屏，還有舒適的大沙發，那擱置碟片的架子上，分門別類的放着碟片，第一層放着一些電影大牌，包括新近上映的，第二層，放着軍事題材的紀錄片；第三層，放着谷若秋的舞蹈錦集，第四層就全是歌曲。
陳曦學了多年舞蹈，對舞蹈頗有興趣，於是拿了一張谷若秋的影碟播放。
谷若秋是跳民族舞的，最擅長的就是跳少數民族的舞，而她跳得最好最引人入勝的就是孔雀舞了。那大屏幕上，她身姿曼妙，一個眼神，一個動作，都栩栩如真孔雀般動人，陳曦看得入了迷。直到看完之後準備更換影碟時，才發現谷若秋不知何時進來了。
谷若秋又挑選了幾張自己的精華演出，看的時候還跟陳曦討論那些動作，興致來了，還伸出靈巧的手比劃着教陳曦怎樣把孔雀的頭演得生動靈性。
中途，谷若秋去了陽臺接電話，陳曦口渴，下樓進廚房找水喝，她詢問勤務兵谷若秋的喜好，於是準備泡鐵觀音。
第一遍過水洗茶後，她聽見門外有汽車的聲音，而後又聽見了隱隱約約的說話聲，好像有人來了。
當陳曦端着茶在廚房門口時，看見了走進客廳的端小年和朱纖羽，她們就這樣就面對面的碰上了。
那朱纖羽，似乎是瘦了不少，整個人更顯得弱不禁風了，在這兒看見陳曦，她顯然很驚訝，“你怎麼在這兒？”
那端小年那趾高氣揚的樣子更甚，將挽在臂間的包擱下，那頭微揚，語氣極是不屑的對勤務兵，故意說，“小吳，怎麼回事，現在阿貓阿狗也可以來這當保姆了嗎？”
陳曦眉微緊，可礙於端小年是朱家人的人，還有上次好利百聯稅務的事，她雖不悅，但卻隱忍着不發。
勤務兵小吳很年輕，約摸二十多歲，挺機靈的，他說：“朱夫人，您誤會了，她是客人。”
“客人？哪門子的客人啊？”端小年呲的一聲笑了，顯然是不相信，她說：“看樣子，康六對你也不怎麼樣，竟然把你送到這兒來做保姆。”說罷又是嘲笑：“這人也是賤，放着好好的高枝不攀，偏要自貶身份往水時拽水草——”
“小曦，”谷若秋站在樓梯口，氣質優雅，面含笑意，“來，我把B市演出的片子找到了… …”
像是溺水被救起來一般，陳曦頓覺心情好了不少，深呼一口氣，端了茶杯就往樓上走。
“二嫂。”見了谷若秋，那端小年立刻換了副模樣，一臉的謅媚。
谷若秋臉色如常，站在樓梯上，居高臨下的看她，淡淡的說：“你怎麼來了？”
“纖羽今天去上家政課，做了些餅乾，特地給你和二哥送來。”端小年立刻拉了纖羽，那纖羽手上拎着一個食盒：“快，給你二嬸拿過去。”
谷若秋眉眼淡漠的拒絕道：“我胃不大好，不吃餅乾的。”
“這是纖羽親手做的，留着給二哥吃。”端小年習慣了谷若秋的淡漠，她深知朱首長疼愛纖羽，於是又藉機故伎重演。
“潤澤他不吃甜食。”谷若秋說。
“二嬸，”朱纖羽嬌笑着，面容青春，笑容燦爛，天真無邪：“我這次做的餅乾特意少放了糖和牛奶，不甜的。”
谷若秋卻不可置否，語氣逾發淡了：“拿走。”說罷，從陳曦手裡接過茶杯，準備進視聽室。
朱纖羽是朱家的掌上明珠，當着陳曦的面，被谷若秋這樣拒絕，面子和心裡到底不舒服，小性子開始生倔：“我來之前給二叔打過電話了，他說讓我——”
“拿走！”她們一味的糾纏，饒是谷若秋氣度再好，也有點不悅了。
朱纖羽被嗆，生氣了，將那食盒往地上一摔，“哼！”
那端小年沒料到女兒會發大小姐脾氣，可她就衝着朱首長寵纖羽，還有他們夫妻感情不大好這兩點，偏偏也生了傲：“二嫂，你別生氣，二哥平時把纖羽這脾氣寵得… …哎，好多時候我都拿她沒辦法，你可別介意。”
谷若秋眉微皺，叫了勤務兵：“小吳，送客。”說罷，走向視聽室。
“二嫂！”端小年沒想到谷若秋還真不給她面子，於是跟了幾步，可當她剛踩上樓梯時，那視聽室的門已經被關上了。
“媽，”纖羽委屈，她何曾受過這種氣，更何況是當着情敵陳曦的面，一時間，那漂亮的小臉兒漲得通紅。
“哼，給臉不要臉，有什麼了不起的，不過頂着首長夫人的名，這麼多年，蛋都沒下一個，你二叔哪裡會把她放在眼裡了？”端小年恨得咬牙切齒，“走，找你二叔去。”
“這餅乾？”纖羽看着腳邊那個食盒。
“當然是給你二叔送去。”端小年回頭望了樓上，哼了聲。
走出大院，纖羽抱着食盒小眉兒皺着：“媽，咱們真要去辦公室找二叔？”
端小年眉一橫，“必須去！”這口氣，她哪兒咽得下去？她要讓谷若秋知道，朱首長對纖羽有多寵愛。
“可二叔工作的時候不喜歡別人去找他——”最近幾個月，朱纖羽明顯感覺到朱首長對她不如從前了，以前，不管她是有意還是無意在朱首長說了想要什麼，很快就能得到，可現在不一樣，她故意撒嬌，朱首長卻視而不見，上次她故意在他面前說想看《貓》，她又聽小張無意說朱首長包了一整場，她還欣喜二叔對她一如既往的寵愛，可最終，她連歌劇院的門都沒能進去。
“有你在，怕什麼？”端小年就不信，有纖羽在，朱首長還會讓她們吃閉門羹不成。
“媽——”
見女兒不樂意，端小年不悅的說：“你什麼時候這麼磨嘰了？上次你哥的事，你要是找你二叔說，他至於去非洲嗎？”兒子被突派到常發疫情、長年高溫的非洲去，她很生氣，爲這事，還跟丈夫鬧得不可開交。
“二叔不是說了嗎，那是例行鍛鍊！”朱纖羽說，雖然，她也覺得這個理由很牽強。
“例行鍛鍊？”端小年氣乎乎的，“騙鬼去吧！在那鳥不生蛋的地方待幾年回來，國內的格局全變了，你哥回來能做什麼？說不定連之前的位置都不如。”這官場權勢間的升遷與轉換她多少也看過了許多，兒子這一派出去，這輩子的仕途大概也就沒什麼作爲了。
“二叔不會撂着哥哥不管的。”朱纖羽心裡無底氣的說。在朱家所有人看來，朱長青是朱首長權力最合適的繼承人，而在此之前，朱首長也確實是按着那方面培養朱長青的。
端小年嘆了一口氣，兒子的事，已然是定局，“幫？真要幫，你哥還會去非洲？”她算是看明白了， 現在她一心要的，就是讓丈夫能更上一層樓，那樣等長青回來時，也不至於仕途不順，“纖羽，你待會兒跟二叔好好聊聊，知道嗎？”
“嗯。”朱纖羽說道。
“別隻會嗯啊嗯的，”端小年說，“記在腦子裡，記得撒撒嬌，最好今晚能和你二叔一起吃晚飯，順便再說說你二嬸攆咱們出來的事情。”她那丈夫也不知道怎麼回事，在外面那是強悍有氣場，可一在朱首長面前就像焉了的茄子一樣大氣都不敢出一聲。連長青被外派的事，朱首長一句“鍛鍊”他就不敢再說什麼了。
“我知道了。”
然後一路上，端小年都在教纖羽如何撒嬌，如何說話，可真到了朱首長辦公大樓外院，就被全副武裝的衛兵攔住了。
起初，那端小年端着駕子，趾高氣揚的，可不管她怎麼說，那衛兵始終不放行，那閘門也是關得緊緊的。
端小年氣得不行，“纖羽，給你二叔打電話。”
接電話的是小張。
“小張，我想見二叔，我在——”纖羽說。
“不好意思，首長正在開會。”小張客氣的說。
在端小年的示意下，纖羽又問：“我要進去等他。”
“首長這會恐怕一時半會兒不會結束，”小張繼續說，“要不，你先回去？”
“我就要等他。”
小張爲難的說：“首長曾說了，辦公重地，恕不見客。”
“我們是客嗎？”那端小年搶過手機對着小張就是一頓吼，“張凡，你還想不想要這工作了？”
小張被她這怒吼聲震得耳朵嗡嗡作響，可仍舊是拒絕了她們。
端小年被嗆，氣得不輕，怒着說：“你走着瞧！”
這屋漏偏逢連陰雨，回了家，這端小年氣沖沖的，就給丈夫打電話，想要發泄一番，這接電話的是丈夫秘書，“朱潤江呢？叫他聽電話！”
“朱廳長這會兒正在開會。”
“開什麼會，我不管，立刻讓他接電話。”這端小年還不信邪了，今天怎麼一直吃閉門羹。
秘書爲難的說：“朱廳長現在不方便——”
這端小年自然又是一陣怒吼。
那秘書扛不住，自然就說了實話，“調查組正找朱廳長談話… …”