朱佑樘似乎也沒想到會出現這樣的情況，不過對李若凡也開始警惕起來。
這個女人出了關塞，便如龍遊大海，片刻功夫就在大漠立了足，隨後又打了一場勝仗，如今倒好，又開始琢磨招攬自己的心腹愛將了。
朱佑樘不由看了柳乘風一眼，見柳乘風否決的態度倒是堅決，不禁鬆了口氣，隨即揹着手道：“此事，你自己拿捏吧，朕不會干涉，若是你當真願意出塞，朕也絕不會從中作梗，可是朕心裡卻是希望你能留在這裡，太子年少，少不更事，朕是老了，能不能熬過這弘治十五年卻還是個未知之數，政務上的事，朕交給謝遷、李東陽……”朱佑樘在這裡沉默了一下，隨即又加了一個名字：“還有劉健劉愛卿，將政事交給他們，朕放心得很。”
朱佑樘說到這裡的時候，柳乘風心裡已經明白，劉健要復起了，若不是因爲現在朱佑樘身體不好，只怕旨意早已傳了出來。只是現在朱佑樘的身體出了岔子，所以才繼續壓着，以柳乘風的估計，這道旨意應當是在新君登基之後放出去，讓太子朱厚照來做這個好人。
朱佑樘繼續道：“至於宮中內事，蕭敬雖然老邁，卻還算勤儉，爲人也頗爲忠厚，他歷經數朝，從未出過什麼差錯，朕可以託付給他。南京那邊，成國公朱輔奮先祖餘烈，頗爲其祖朱能之風，忠心勤勉。性子穩重，有他在南京，既可預防寧王，又可穩定江南半壁，也值得託付。”
朱佑樘一個個道出人選，這些人選可謂是陣容豪華，無論是劉健、或是李東陽、謝遷還是朱輔亦或者是蕭敬。這些人無論是品性或是能力方面都是當世冠絕天下的人物。
“除此之外，兵部尚書劉大夏、吏部尚書馬文升，此二人曾與王恕並稱爲弘治三君子。王恕據說前年已經病逝，可是有劉大夏掌兵部，有吏部尚書馬文升爲天官。此二人也可堪大任。只是……朕雖安排了這麼多人選，但……朕說句不好聽的話，便是將來太子昏聵，碌碌無爲，有他們的輔佐，這大明的天下也出不了什麼亂子。不過……朕想來想去，還是差了一個人，若是將來寧王謀反，誰可爲太子執牛耳？若京師再出反賊，誰可以再擋在太子身前彈壓叛亂？太子素來頑劣。朕也是知道，其實他幼時倒是頗懂禮儀，大家都誇他聰明，想必是東宮那邊的人太過寵溺他，朕和皇后又頗多愛護。所以才致如此，朕也希望在他身邊有人時常提點和勸阻他。”
朱佑樘說過一大番話後，目光落在柳乘風身上：“因此，朕只好將這些事託付給你，想必你也能爲朕分憂，罷了。朕和你說這番話，倒像是要給你遺命一樣，晦氣得很。”
他又看了柳乘風一眼，便將這個話題移開，道：“你進宮來，想必還有事吧，來說說吧，武英大殿那邊，大臣們已經等急了，朕也不能讓他們空等，再過一炷香時間就得回去繼續聽他們的諫議。”
想不到這一次入宮，聽到的竟是皇上一番掏心窩的話，柳乘風的心情也好轉起來，不過案子當然還是要查下去，他看了一眼朱佑樘的隨侍太監，隨即道：“事關重大，能否請陛下讓大家迴避一下？”
朱佑樘點點頭，揮揮手，這小殿之中的太監紛紛躬身退了開去，等這小殿裡只剩下了柳乘風和朱佑樘，柳乘風才道：“陛下，周成一案事關重大，無論此事對微臣有沒有影響，微臣也必須儘快結案，只是微臣越是查下去，就越是心驚肉跳，尤其是在這宮裡，居然還有這些刺客的內應，微臣想知道，這宮裡到底有多少人知道陛下的病情？”
朱佑樘也變得嚴肅起來，經柳乘風這麼一問，便開始回憶，良久才道：“蕭敬是一個，除此之外，還有太醫院的王太醫也知道，不過朕已將他流放了出去，想必他也不敢信口胡說。是了，還有朕的隨侍太監，其餘的，連皇后都不知曉，朕授意過幾個太醫院的醫正，命他向外宣傳，說朕近日染了一些風寒，所以才如此憔悴，因此這宮裡大多數人都還矇在鼓裡。”
柳乘風不禁振作精神，那個太醫直接被趕出了京師，只怕也來不及將消息散佈出去，至於蕭敬，柳乘風已經將他排除在外了。如此看來，這唯一的嫌疑之人，就是朱佑樘的隨侍太監鄭秋了。
柳乘風問道：“既然如此，微臣能否請陛下准許微臣盤問一下這位鄭公公，微臣認爲，陛下患病的消息已經傳了出去，早已被有心人得知了消息。”
聽了這話，朱佑樘也變得凝重起來，道：“既是查案，自然可以讓你便宜行事，鄭秋這奴婢若是犯了錯，也任你處置吧。”他站起身來，又吩咐道：“你若還有什麼難處，只管讓人告訴朕，朕自然給你恩准，時間不多，朕也不能和你在這裡說太多閒話，朕先去了，你就在這裡問鄭秋那奴婢吧。”
朱佑樘說罷，便腳步匆匆地走了。方纔說的話太多，以至於耽擱了不少時間，本來暫停諫議就已經惹來了不少大臣的不滿，朱佑樘雖是一言九鼎，卻也不好把那些翰林和言官惹翻了。
想必朱佑樘出去的時候已經吩咐了那鄭秋什麼，過了一會兒，鄭秋便一臉苦兮兮地進來，別人或許不知道，可是宮裡的這些太監，有誰不知道柳乘風威名？這個傢伙可是心狠手辣的主兒，比起上一任的指揮使牟斌手段要狠辣得多，鄭秋一進來倒也乾脆得很，直愣愣地跪倒在地，朝着柳乘風匍匐過來，哭喪着臉道：“廉國公，奴婢不知犯了什麼過錯，還請公爺擔待則個。”
能在皇帝跟前伺候的人，哪個不是八面玲瓏？皇上一吩咐他進來聽柳乘風問話，這鄭秋便頓覺不妙了，柳乘風可是天下一等一的特務頭子，人家突然來尋自己，還能有什麼好的？認清了這一點，鄭秋自然不敢在柳乘風面前擺什麼譜兒，他心裡清楚，只要柳乘風稍微說他一句壞話，他就完了。
先帝在的時候，隨侍太監何等的風光，在宮裡便是各監的大太監見了這種人都得笑臉相迎的，也只有到了弘治朝，這隨侍太監最是低賤，除了能在皇帝跟前使喚，幾乎得不到任何好處，就這樣，朱佑樘還怕鄭秋會藉着他的名義在外頭狐假虎威，屢屢給鄭秋一點教訓，所以鄭秋很能擺正自己的位置。
柳乘風坐在椅上，仔細打量這個細皮嫩肉的太監，鄭秋的臉色很不好，一看就是平日操勞的時候多歇息時候少的人。這其實也和皇帝是分不開的，作爲隨侍太監，皇帝若是熬夜，他也得跟在後頭盯着，皇帝要連夜批閱奏書，他得負責掌燈、磨墨等事務，偏偏朱佑樘這個人經常日夜顛倒，一做起事來就沒完沒了，以至於身爲皇帝隨身太監的鄭秋只能跟着倒黴了。
柳乘風想到這裡，對待鄭秋的態度就顯得溫和了許多，他輕聲道：“鄭公公不必多禮，起來說話吧，我找你來，只是隨口問問而已，你不必害怕？”
鄭秋這才膽戰心驚地站起來，低着頭道：“公爺要問什麼，儘管問就是，奴婢知無不言言無不盡，定不敢誤了公爺的大事。”
柳乘風頜首點頭，道：“這便好，其實這個問題也很簡單，我只是想知道，陛下的病情，你可曾對人說過沒有？”
鄭秋驚呼一聲，之前朱佑樘就有囑咐，不許他將這事聲張出去，鄭秋一向謹慎，怎麼敢和人胡說？更何況泄漏陛下病情的大罪，他也吃受不起，幾乎不用考慮，鄭秋便撥浪鼓似地搖頭，道：“廉國公明鑑，奴婢膽兒小，哪裡敢對別人胡說八道，陛下的病情，奴婢一個字也不曾透露出去，請大人明察。”
柳乘風自然早已預料到他會矢口否認，一邊打量着鄭秋，一邊道：“可是消息已經走漏了，難道你不知道？”
“啊……”鄭秋嚇得面如土色，期期艾艾地道：“這……這……別的奴婢不知，可是這消息走漏的事兒，當真與奴婢一點兒干係都沒有。”
柳乘風嘆了口氣，道：“你這麼說的話，那我就再提點你一下吧，陛下的病情，現在宮裡知道的人只有兩個，一個是蕭敬蕭公公，一個就是你，既然你矢口否認消息是你走漏的，這麼說來，你認爲走漏消息的人是秉筆太監蕭公公了？”
“不，不……”蕭敬是誰？那可是宮中的一尊大佛！絕不是鄭秋能惹得起的，說得難聽些，只要鄭秋在這裡稍微說蕭敬一句不是，明日蕭敬就可以收拾了他。
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