皇太極卻是微微一笑道：“汗阿瑪，兒子倒覺得要除去這郭致遠不難，此等膽大妄爲之人，必定爲大明朝廷所不容，如今那郭致遠名爲大明東蕃知府，實則割據一方，只要我們略施離間之計，便能讓大明朝廷與他自相殘殺，到時我後金便能坐收漁翁之利！……”
努爾哈赤讚賞地望了皇太極一眼點了點頭，指着他對跪在地上的莽古爾泰教訓道：“你要多向你八弟（皇太極爲努爾哈赤第八子）學學，做什麼事多動動腦子……”
莽古爾泰不服氣地瞪了皇太極一眼，不過卻不敢還嘴，只得低頭道：“兒子知道了，一定多向八弟學習……”
皇太極連忙謙遜道：“五哥驍勇善戰，我要向五哥學習纔是……”
本來努爾哈赤的身體經過調理已有好轉的跡象，但是因爲與明軍交戰尚未完全結束，他又喜歡親力親爲，所以病情突然惡化，再次病倒了，這一次雖然沒有吐血暈厥，但卻是更加嚴重，已經起不來牀了！
在原本的歷史時空，努爾哈赤要到1626年在寧遠戰役中被袁崇煥用紅夷大炮的炸.彈殘片炸傷後不久不治身亡（注：正史記載努爾哈赤是在1626年寧遠戰役戰敗後身患毒疽病死的，但在朝鮮人李星齡所著的《春坡堂日月錄》中曾提到努爾哈赤在寧遠戰役中重傷的事實，筆者認爲這樣的第三方記載還是比較可信的，大清爲了面子篡改歷史將其說成患病而死的可能性很大，故在此採用炸傷後不治身亡的說法），但現在因爲郭致遠這個穿越者的出現，努爾哈赤的命運也發生了改變，他畢竟是年過六十的老人了，連續急火攻心吐血暈厥讓他的生命之火搖搖欲墜。
自己病自己知，努爾哈赤也知道自己這次只怕是挺不過去了，原本雄心勃勃的他是想打下整個遼東再來考慮接班人的問題，但現在卻是不考慮不行了，所以就讓人把四大貝勒和幾個重要的大臣都找了來。
四大貝勒和大臣們一來一看努爾哈赤奄奄一息的樣子也大致猜到了努爾哈赤召他們來的用意，自然是各懷心思，暗暗盤算，不過表面上都是一臉悲痛地垂手肅立一旁，努爾哈赤擡眼望了衆人一眼，有氣無力道：“我怕是大限將至了……”
衆人連忙跪下悲聲大哭，齊聲道：“大汗（汗阿瑪）萬壽無疆，必能恢復康健，何出此言啊？！……”
努爾哈赤擺擺手慘笑道：“生老病死，本是天道循環，誰都逃不過，人豈有真能活一萬歲的？我後金男兒從不畏死，你等休做這小兒女態……”
一邊說着，一邊努爾哈赤也在觀察衆人的反應，他的兒子中像阿濟格（努爾哈赤第十二子，此時14歲）、多爾袞（努爾哈赤第十四子，此時7歲），多鐸（努爾哈赤第十五子，此時5歲）都還小，其他兒子要麼忤逆要麼不成器，所以努爾哈赤這些年重點栽培的還是四大貝勒，讓他們分擔軍務和政務，繼承人自然也要從他們中選。
努爾哈赤的目光首先落在了大貝勒代善身上，代善暗喜不已，連忙挺直腰桿，等待努爾哈赤叫自己的名字，代善是努爾哈赤的第二子，努爾哈赤的嫡長子褚英因忤逆被努爾哈赤處死後，他就是第一順位繼承人了，加上他勇猛善戰，深受努爾哈赤喜愛，努爾哈赤也曾多次明確表示死後由代善繼位，並將他立爲了太子。
不過因爲一件事改變了代善在努爾哈赤心中的地位，這說起來又是一部狗血劇了（以前筆者常奇怪電視上爲什麼老喜歡播清朝劇，研究歷史後明白了，因爲清朝的狗血劇情太多了！簡直是編劇都不敢這麼寫啊，偏生很多是歷史上真實發生的。），像女真這樣的少數民族有一個奇葩的傳統，爲了增加人口，前任大汗的妃子，除了新任大汗的親生母親之外，都要嫁給新大汗，這在現代人看來就是亂.倫,是完全不可思議的事，但在女真族卻是再正常不過了。
努爾哈赤自己也多次在公衆場合表示：“待我百年後，諸幼子和大福晉都交託給大貝勒（代善）收養。”，於是努爾哈赤的福晉爲了能夠穩固自己的地位，都向當時最有可能成爲下一任大汗的代善示好，這其中就有多爾袞的母親阿巴亥，莽古爾泰的母親富察氏，在努爾哈赤晚年的時候，富察氏就跟代善眉來眼去，而代善也認爲自己會成爲下一任大汗，於是也沒有拒絕，但是這件事情太早了，雖然女真有如此的習俗，但努爾哈赤得知以後依然非常不舒服，誰也接受不了這樣的事情，自然就對代善就產生了惡感，也不可能再讓他當繼承人了。（這是野史記載，不可考，不過努爾哈赤在1620年突然宣佈廢黜代善太子之位卻是事實）
此時代善還不知道努爾哈赤已經察覺此事了，還以爲自己很有希望繼位，沒想到努爾哈赤的目光只在他身上略做停留就跳過去了，代善就知道自己沒戲了，神色一黯。二貝勒阿敏因爲是努爾哈赤弟弟舒爾哈齊的兒子，自然不可能繼承汗位，所以努爾哈赤的目光壓根兒沒在他身上停留，直接跳了過去，落在三貝勒莽古爾泰身上。
而原本的歷史時空莽古爾泰也是有機會繼承汗位的，不過這傢伙也幹了件奇葩的事，在富察氏和代善之間的曖.昧關係被努爾哈赤發現之後，不忍將富察氏殺掉，就用私藏財物的罪名把她給休了，但是莽古爾泰爲了邀寵，他認爲努爾哈赤是大汗，所以不方便動手，必須要有人幫他出手，他認爲自己的機會來了，於是莽古爾泰親手殺掉了自己的母親！但是他卻是馬屁拍到馬腿上了，自古至今，無論是中原還是少數民族，對於孝道都是非常重視的，忠和孝是分不開的，對父母都不能盡孝，對君主怎麼能盡忠，因此努爾哈赤非常生氣，對於莽古爾泰也就特別的厭惡起來，當然在這個時空莽古爾泰殺母的事還沒發生，不過因爲他這次私自出兵去追擊郭致遠還打了敗仗，讓努爾哈赤非常失望，自然也排除在繼承人之外了。