“恭喜恭喜，沉冤得雪！”
這前頭四個字是剛剛汪孚林已經聽到耳朵起老繭的，可後頭四個字卻是其他人都識趣不提的。面對這麼一位不速之客，汪孚林的第一反應便是側頭去看金寶，本想着對方既然被他看見連續三天早起在豐樂河裡游泳，總是松明山村人，金寶應該認得，可他沒想到，小傢伙竟然滿臉茫然，顯然也不認識。
這下子，汪孚林也不知道他是該覺得安心，還是該覺得糾結，最後乾脆不說話，靜等着對方的後招。
反正這傢伙遊個野泳都要自詡爲狂放不羈，最是話多，否則那時候也不會追在他後頭問東問西！
果然，對方在很沒誠意地道賀之後，便笑着說道：“怪不得之前你說，沒有被人逼到絕路上之前，不會求助宗族長輩，如今果然是做到了這一點。之前明倫堂中翻盤的一幕實在精彩極了，我在外頭看着，也忍不住想要鼓掌叫好，不枉我攛掇了葉縣尊去學宮看熱鬧！你這一大獲全勝，總算是讓他痛下決心，跑去徽州府衙爲自己討公道了。他也倒黴，剛上任幾個月，根本還沒摸清楚前任的遺留問題，就捱了這麼當頭一棒。”
話說到這份上，汪孚林已經隱隱明白，這應該就涉及到他之前摸不着頭腦的幕後角力了。可是，對方那玩笑一般提到前任的遺留問題，他心中不禁一動，暗想難不成堂堂歙縣令也和自己一樣，只是個倒黴鬼？
“總而言之，你不要忙着趕回去，畢竟大宗師都還沒走。只要大宗師還沒正式爲你正名，你貿貿然回了松明山村，來日大宗師也好，葉縣令也好，一出牌票，你照舊得趕二十里山路再折回來。還有那個被你罵作不忠不孝不仁不義的汪秋，那個暗中和汪秋勾結，爲難你的劉三，難不成你不想看他們什麼下場？安心在城裡再等幾天，一切都會揭曉。”
這位有閒遊野泳，說話又喜歡賣關子的傢伙嘿然一笑，衝着汪孚林和金寶父子倆又一點頭，衝着金寶囑咐了一句要孝順你爹，旋即旁若無人地出門揚長而去。面對這麼個來去自說自話的閒人，汪孚林恨得牙癢癢的，當即對身邊的金寶問道：“你真不認識他？”
“好像見過。”金寶有些不確定地嘟囔了一聲，冥思苦想了好一會兒，這才擡起頭說，“我好像有一次看到他從南明先生家裡出來。”
怪不得昨日他領了提學牌票進城的時候，那位南明先生竟是派人擡滑竿送他，果然此人身份不尋常！
“爹，都怪我從前去學裡都是偷偷摸摸，在宗祠祭祖的時候排位太靠後，看不清前頭那些人，說不定他就是族中哪位長輩……”
“小笨蛋，不要什麼事都認爲是自己的錯！”
汪孚林沒好氣地在金寶腦門上敲了敲，同時不得不開始盤算，自己接下來滯留城裡期間應該幹些什麼。他費神冥思苦想，金寶在一旁不敢吭聲，還沒等他想出個所以然來，大門再次被人砰的一聲推開。面對這絕大的動靜，他立刻惱火地擡頭望去，隨即就對上了長姐汪元莞那又驚又喜的目光。
這下，他登時有些心虛地叫道：“大姐！”
“小弟，你總算過這一關了！”汪元莞強忍住險些奪眶而出的淚水，快步走上前，不管不顧一把將汪孚林摟在懷裡。足足好一會兒，她才醒悟到自己的失態，慌忙鬆開手後退幾步，又拿手帕擦了擦眼睛，這才收起那些悲傷憂慮，滿面嗔怒地斥道，“可你昨天就算進城晚，也應該給我送個信！這樣大的事情，我是你大姐，竟然還是從旁人口中聽說的，莫非是覺得我無能，幫不上你的忙？”
“大姐，你先聽我解釋。我昨天進城的時候，身邊還跟着三個牛鬼蛇神，等到在馬家客棧住下又已經快宵禁了。這還不算，大晚上，我又爲了金寶這個不省心的忙活了半宿，哪裡顧得上？”汪孚林一邊說，一邊衝金寶使了個眼色，“金寶，還不改口叫大姑？”
金寶從前最怕的就是汪元莞，這會兒腿肚子都有些打哆嗦，好容易鼓起勇氣叫道：“大姑。”
汪元莞匆匆趕到歙縣學宮撲了個空，卻打聽到汪孚林漂亮翻盤的經過，此時此刻再看金寶時，眼神之中便流露出了一絲柔和與溫情。見金寶對自己的態度分明還有畏懼不安，她便笑了笑說：“既然是你爹做的決定，又在族長那裡改了族譜，那從今往後，你就是你爹的兒子。就如你爹在大庭廣衆之下說的一樣，良才美質若是埋沒了，那實在是暴殄天物！金寶，日後一定要孝順你爹，他這次爲了你，捨棄了很多東西。”
金寶只聽明白汪元莞竟然承認了自己，一時差點又掉下眼淚來。可聽到最後一句，他登時陷入了深深的震驚，當即開頭看向了汪孚林。
這一次，汪孚林登時有些無奈：“大姐，你對他說這些幹什麼！”
“我少時也讀過王荊公那篇傷仲永。若是他日後懈怠，不再勤學苦讀，對得起你這份苦心嗎？”汪元莞卻沒有因此諱言矯飾，她看着金寶，一字一句地說道，“金寶，你爹今日當堂那番話，認下了你這個兒子，日後他成家立業，也許會因此碰到障礙……”
“大姐，不要說了，不就是有了金寶這個便宜兒子，我日後興許娶不着出身好，嫁妝多的媳婦嗎？沒事，這世上總有眼光足夠好的姑娘！”汪孚林打斷了長姐的話，隨即笑眯眯地說道，“金寶，你給我聽好了，要覺得對不起我，就好好用功，秀才舉人進士一路考上去！我就等着養兒防老了。”
汪元莞原本心中傷感，可聽到這話差點沒氣樂了。就連惶恐不安的金寶也忍不住咧了咧嘴，隨即小聲說道：“爹，你這要求太高了。”
“別瞧不起自己，你一定行！”
有了這個小小的插曲，汪元莞僅有的擔憂也好，傷感也罷，全都暫且丟到了九霄雲外，這纔想起今日丈夫也同來了，趕緊催促小弟去見，又拉上了金寶。和汪元莞的沉着能幹相比，其丈夫許臻不善言辭，人卻分外樸厚。
前有閒人知會他多留幾天，後有姐姐姐夫拜訪，汪孚林便又去通知了轎伕和鄉親還要在城中盤桓幾日，繼而晚飯時在馬家客棧款待姐姐和姐夫，幾杯小酒下肚，心情輕鬆的他笑嘻嘻地打趣了一句巧婦伴拙夫，立刻遭到了長姐一頓白眼。可他那位姐夫卻彷彿對這評價很高興，拉着他又多喝了幾杯，鬧到最後，醉醺醺的他連怎麼上牀都記不清了。
汪孚林一夜好睡，金寶卻一整個晚上輾轉反側，完全沒睡好。明明汪孚林已經解決了那樣的大危機，他也不用再擔心惡棍兄長的欺凌，可他就是沒辦法入睡。只要一閤眼，他的眼前就會浮現出明倫堂上那一幕幕情景，耳邊就會傳來汪元莞的嘆息，還有那你一定行的鼓勵。
他那弱小的脊背上分明已經解脫了一個最大的負擔，可轉眼間又背上了另一個沉甸甸的包袱，可這一次，他不斷給自己鼓勁，一定要好好讀書。
於是，等到次日大清早起來時，一宿沒閤眼的他特意到外頭提了冰冷的井水洗臉，把自己收拾得精精神神纔去服侍汪孚林。可他剛剛進房間，就發現汪孚林也已經起了，這時候業已穿戴整齊，正在彎腰穿雲履。他快步上前正要幫忙，剛蹲下腦袋上就被拍了不輕不重的一下。
“別忘了從今往後你不是奴僕，這些事就不用做了。”沒有給金寶反對的機會，汪孚林便站起身來，眨了眨眼睛說道，“昨天那傢伙既然有意賣關子，今天咱們就自己去打聽打聽，總不成一味守株待兔，做個瞎子聾子！”
金寶聽到咱們兩個字，一時高興得無以復加，剛剛那一丁點小小失落立刻無影無蹤，立刻連連點頭道：“好，我都聽爹的！”
說是打聽，汪孚林卻沒有半點打聽正事的架勢，帶着金寶在縣城滿大街閒逛。和府城相比，歙縣縣城只築起城牆二十餘年，圈佔的範圍並不算大，幾條大街都是有數的。汪孚林既然把金寶當成了兒子，除卻買給他的零嘴，零零碎碎還買了兩本詩集，再加上捎給家裡兩個妹妹的禮物，給幾個幫忙的鄉親置辦的禮物，整整花了四兩銀子，幸虧都是讓人送回客棧去的，否則就算雙手雙腳齊上也根本拿不下。
當他繞了大半圈，終於看見一個熟悉的人影時，登時笑了起來，等前頭幾個主顧心滿意足離開之後，他才遞了三文錢過去。
“一串糖葫蘆。”
“好嘞……咦，林哥兒？”鬆伯麻利地取下一串糖葫蘆正要遞過去，這才認出面前的人，登時笑得眼睛都眯了起來，“小老兒昨天正好沒進城，竟是錯過了你那場翻盤好戲，想想就後悔！金寶有了林哥兒這樣的爹，真是好福氣，老規矩，小老兒請你吃糖葫蘆，今後記得要孝順你爹！”
今天這已經是第三個人對自己說這話了，金寶不禁心情複雜。他還沒來得及說話，糖葫蘆就已經塞到了自己手中，只能趕緊道謝。他還小，當然也和其他孩子一樣愛吃甜食，但從前在兄長手底下能吃飽就不錯了，自從跟了汪孚林，每次鬆伯送糖葫蘆來，除卻二孃和小妹，剩下一支就是他的，現在回想起來，他哪裡不知道，早在很久之前，汪孚林就已經打定了主意。於是，他捏着這輕飄飄的糖葫蘆，半晌都沒有咬上一口，直到突然聽到有人在催促自己。
“爹？”
“發什麼呆，我叫你行個禮謝謝你鬆爺爺，不止是爲了他送給你糖葫蘆，還有謝他幫忙在外頭放出我買侄爲奴的風聲。要不是如此，你哥哥說不定不會在這時候起歹念，我也沒有這麼容易就把你搶過來當兒子！現在，你知道你前天晚上有多冒失了吧？”
金寶瞠目結舌地看着那憨厚的老貨郎，突然眼睛溼潤，喉頭哽咽了起來，慌忙退後一步深深施禮，卻被鬆伯一把攙扶了起來。
“路見不平，拔刀相助，我小時候最愛聽人說書，沒想到一大把年紀還能真正行俠仗義一趟。”鬆伯把金寶送回了汪孚林身邊，這才笑了笑說，“但林哥兒好決斷，好胸襟，我實在佩服得五體投地。不過，小官人就不曾擔心過我多嘴說破這關節？”
“鬆伯古道熱腸，哪是那等人？再說，你只不過對人嘮嗑，說是在松明山村，有個剛進學的秀才竟然買了同宗侄兒爲奴，難道不是？”見老貨郎笑得眼睛都眯了起來，汪孚林又誠懇地說道：“等回鄉之後，我請兩個妹妹在家裡備辦酒飯，好好敬您幾杯酒！”
一老一少正聊得高興，就只聽大街上突然鳴鑼敲鼓，旋即就有一個快班快手匆匆跑過，卻是大聲嚷嚷道：“葉縣尊告示全城，今日併案公審千秋裡松明山村人汪秋苛虐親弟，假造印信文書一案；戶房典吏萬有方假造戶房印章一案；戶房司吏劉會、快班幫役劉三叔侄勾結，誣陷生員一案！”
眼見得那快手大聲公示，漸漸跑得遠了，須臾就有很多百姓往縣衙蜂擁而去，汪孚林登時笑了。
這三樁案子似乎都和他脫不了干係！卻不知道，昨天知縣葉鈞耀去見徽州知府的事，到底什麼進展！
他想了想，側頭一看金寶問道：“怎樣，你要不要去縣衙看熱鬧？”
金寶卻咬了咬嘴脣，半晌才搖了搖頭，低聲囁嚅道：“他畢竟是我哥哥，我不想看他悽慘的樣子……”
汪孚林立刻明白了過來，轉念一想，這熱鬧大不了就是審完之後啪啪啪地打板子，昨天已經看過一場殺威棒了，今天不如就算了。只不過，他還是問了一句：“那你孃的下落，你不想知道？”
金寶登時咬了咬嘴脣，最終低聲說道：“我哥的性子我知道，他如今恨我入骨，一定不會告訴我的！”
汪孚林長嘆一聲，有心無力地安慰了金寶兩句。當鬆伯表示要去湊個熱鬧，他便與其道別，帶着金寶又晃悠逛了一會街，
偷得浮生半日閒，得來不易啊！
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