堂堂巡撫竟然被一幫打行中人逼得如此狼狽，汪孚林再一次對大明朝的市井流氓有了深刻的認識。幸好他今天只是適可而止，沒有硬壓地頭蛇鍾南風，只是敲打了這傢伙一下，否則一會兒興許就得面對幾十號打手。而霍正和另一個老卒楊韜全都是金華府義烏農民出身，城裡這些亂七八糟的事距離他們很遙遠，跟着戚繼光更是有嚴厲的軍法管着，此時此刻聽到這些，同樣只覺得匪夷所思。
因此，在趙管事的再三請求下，衆人沒有繼續在附近停留，而是往北新關的方向繼續前行。此時夜色已經很深了，如果是在徽州城裡，不但正在夜禁，還會有民壯巡行，犯夜的人十有八九會去坐班房。可此時此刻，這附近卻是川流不息，人聲鼎沸，讓汪孚林幾有重回現代夜市的感覺。而隨着北新關漸近，他就發現大晚上店鋪大開賣糧食的很多，可相比其餘各處的熱鬧，這邊卻是門可羅雀，根本無人問津。他想了想便跳下馬，只帶着於文上前。
一家店鋪前頭擺着的都是碾好的白米，後頭店裡頭還能看到幾大袋敞開，同樣是白米。汪孚林伸手拈了一把米看成色，隨即信口問道：“這米怎麼賣？”
大概是看到難得有客人登門，原本在這夜裡枯守店面的羅康猛地驚醒過來，見是一個少年公子帶着一個小廝，他卻又有些失望。哪家城裡的糧商會派這樣年紀小的人來談生意？而且看着像是讀書人，說不定只是消遣自己。於是，他有氣無力地點了點下巴，無精打采地說：“碾好的白米五十五錢一斗。”
“若是買一石呢？”
一石就是百餘斤，三口之家夠吃將近兩個月了。聽到這樣的問話，羅康有些狐疑地掃了汪孚林一眼，卻還是開口答道：“若是買一石，便宜些，五百錢。”
這個價格簡直低到驚人，汪孚林清清楚楚記得。自己之前那一批糧食運到杭州的時候，價格可是在一石米一兩五錢銀子，就算銅錢兌銀子的比率一直在上下浮動，也至少相差三倍。於是。他摩挲着沒鬍子的下巴，就這麼沉吟了起來。見他如此光景，羅康懶得再敷衍，又坐了回去打算再打個盹。可就在這時候，只聽得不遠處傳來了陣陣喧譁。
“就是這邊。就是這家店！”
無論是正在思量的汪孚林，還是正打算打個盹的羅康，又或者是於文，沒下馬的霍正楊韜，趙管事還有那隨從，全都朝聲音來處看去。見是幾十個人氣勢洶洶，或抄着棍棒，或提着朴刀，直奔不遠處一家店去了。頃刻之間，路上那些行人慌忙四散。就連霍正楊韜等，也被趙管事催着牽馬躲避。就只見這幾十個人直接把那家店給圍了，爲首的幾個人衝進去便是一通亂砸，裡頭又是哀嚎又是求饒，可乒乒乓乓的聲音愣是沒停止過。
汪孚林看到之前敷衍自己的羅康面色鐵青，牙齒直打顫，便低聲問道：“敢問掌櫃的，這是怎麼回事？”
“怎麼回事？還不是訛詐！” 羅康從牙縫裡迸出了幾個字，長長吐出一口氣後，終於緩過神來。“這次這麼多糧商運米過來賣，沒想到杭州米價卻跌到谷底，眼看就要蝕了老本，不得已我們才租下這些店面。希望至少能零散賣掉些糧食，可沒想到這些天殺的打行隔三差五來勒索訛詐一回。要是不給，就是這麼一大幫人跑來大鬧一次。人家說你賣的米里頭摻沙子，你就是告官也沒人理。”
之前只是見了鍾南風一個，趙管事雖然加以解說，但汪孚林到底沒什麼實感。此時此刻親眼目睹了這一幕，又看到有人被從店裡拖出來拳打腳踢，他方纔生出了深深的心悸。眼見得那些或拿棒子，或背米的打手七手八腳從店裡搬出來不少米糧，肩扛手提之後，就這麼一鬨而散，他對於這看似富庶繁華的杭州城，頓時生出了另一種截然不同的觀感。可冷不丁的，那羅康又冒出來一句話。
“杭州城外湖墅這邊總還算是好的，不至於鬧出人命來，要是在蘇州，這種傢伙自己鬧出人命不算，還會請訟棍賴到別人頭上……”
汪孚林想到趙管事說的那場蘇州大案，心中信了八分。可就在這時候，他只聽一聲響厲的呼哨，不多時又是一陣大呼小叫。詫異的他再次轉頭望去，卻發現這一次是剛剛打砸之後洗劫了那家店的打手們，被另外一羣人給逼了回來。儘管兩邊人數相當，可先來的人有搶到的東西負重拖累，而後來的人卻個個輕裝，氣勢正盛。正當兩邊對峙的時候，他猛然聽到了一個叫嚷聲。
“鍾南風，這是我們的地頭，你敢越界？”
“你們的地頭？啊呸！”汪孚林之前纔剛剛會過的鐘南風，此時此刻又神氣活現地出現了，只是他換了一身短打，褲腰上彆着一把朴刀，頭上白巾包頭，收拾得利落。他一手叉腰，兇巴巴地喝道，“這湖墅從來就沒聽說過真正劃分地盤，誰的胳膊粗，誰的刀棒狠，那就是地盤！你們剛剛打砸搶的，是老子鍾南風放風聲出去要保的店，可你們非得犯了，就別想囫圇出去！弟兄們，抄傢伙，上！”
剛剛纔經歷過一番打砸的店門口，此時此刻又是一番羣毆景象，汪孚林只覺得目不暇接，看都看不過來。而趙管事已經有些腿肚子打哆嗦了，一把拽住汪孚林的袖子便低聲說道：“小官人，要是那兩幫人打到興起，可不管什麼路人又或者無辜，全都會被牽連進去。更何況咱們剛剛纔和那個鍾南風有些瓜葛，被他看到就更麻煩了，趕緊走吧！”
他這麼說，他身邊那個隨從則是嘀咕道：“早知道出來的時候，就該把人全都帶上！”
汪孚林卻只是稍稍生出這個念頭，就立刻壓了下去。別說他這人最不喜歡的就是吃後悔藥，就算真的把人都帶出來又怎麼樣？那是程家和許家的家丁，別看精壯，真的要對上這些一天到晚打架鬥毆滋事的傢伙，那只有敗北一個結果，說不得還得拖後腿。倒是他自己出來時沒掛把佩劍，實在有些託大了。不過，這會兒走卻還來得及，他也就聽了趙管事的建議，打算悄然遠離這混戰的雙方。可就在這時候，之前一直不冷不熱的那羅康突然開了口。
“幾位客人，這幫傢伙一打起來就沒個完，提刀去追無關人等的事情也不是沒有，要是不嫌棄，不如在小店這躲一躲？馬匹也可以先牽進來，咱們一塊下了門板，他們總不至於沒事打破門進來！”
那羅康也是想到汪孚林等人一走，自己孤零零守着店，興許那些打到興頭的傢伙會順手牽羊，到時候自己就遭了池魚之殃。此時此刻，見汪孚林猶豫片刻就點了頭，他慌忙移開東西放了人進來，見足有四匹馬，六個人，其中四個人幫他一塊下門板，動作飛快，顯然也是開鋪子這一行的，他就更鬆了一口氣。直到須臾全都封得嚴嚴實實，他頓時擦了擦額頭上的汗，滿臉堆笑地上去謝了一聲，卻不想汪孚林正在看那些糧袋裡的糧食。
這一次，他就不像剛剛那樣怠慢了，上前殷勤地問道：“小官人是真心想要？倘若如此，我倒是可以便宜些兒賣。”
“你這一共有多少糧食？”
羅康對汪孚林的這個問題有些納悶，但這也沒什麼好瞞人的，他直接伸出了一個巴掌苦笑說道：“一千石。我特意在那邊礱坊碾好了米用船送過來，這已經快十天了。”
“如果我全都要，你願意出多少。”
如果不是汪孚林說這話時，神情裡頭沒有一絲一毫戲謔，羅康簡直要認爲這少年郎是在尋開心。他掃了一眼擠在自家店裡的其他幾人，見之前那個管家模樣的人絲毫沒有開口打岔，他便試探性地問道：“這位小官人家裡是做糧食買賣的？”
“這是題外話，你只要明說，一千石米願意用多少價錢賣給我。”
儘管還是不能確定汪孚林的話是真是假，但羅康還是決定姑且相信一下。他仔細想了想，最終直截了當地說：“一口價，一千石就是四百五十兩。這已經是虧本價了，若非這邊生意不好做，還有打行這些人作祟，我就是死撐也要撐到回頭杭州糧價上漲的時候。唉，東南這幾個府每年上交這麼多財賦，可到頭來卻米價大起大落，歸根結底，都是人太多了，否則，也不會有打行這樣的閒漢到處惹事！”
對於後半截的感慨，汪孚林聽在耳中，卻知道這不是眼下自己能管的，只能選擇性放在一邊。而對於一千石穀子四百五十兩銀子的價錢，他覺得很公道，當即點點頭說：“那就成交，趙管事，此事你出面辦一下，這一千石米儘快裝船運回去。”
羅康也只是純粹死馬當活馬醫，報個價試試，可沒曾想汪孚林竟然就這麼直截了當答應了！他不可思議地瞪着這個不過十五六的小少年，竟是鬼使神差地說道：“小官人真的要買？這可不是一筆小買賣……”
這時候，趙管事頓時笑了：“小官人說話素來算話，更何況你這價錢確實也公道，你不用擔心反悔。你天亮後把糧食全都盤點一下，我立刻就叫人來交割。”
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