“你呀你呀，要是老爺知道你跑到杭州，竟然還是這般招惹事端，一定會拎着你耳提面命！”
蘇夫人看着面前正襟危坐，一副恭聆訓示模樣的汪孚林，終究只是開玩笑似的敲打了一句。讓跟隨的僕婦送來了一直讓廚房熱在竈上的各色食物，琳琅滿目擺了整整一張桌子，她眼看着汪孚林尷尬告罪了一聲，繼而就開始風捲殘雲一般消滅飯菜，不由得想起兩個女兒曾經提過的汪孚林那吃貨行徑，而且自己開了一家林木軒，又入股了徽州首屈一指的飯館狀元樓，如今自己親眼看見，她頓時會心一笑。
而汪孚林昨夜在府衙吃過夜宵，大清早是路上啃的饅頭，中午和晚上都只是隨便填了兩口，真沒怎麼好好吃過。後世的杭幫菜雖不入四大菜系，可也終究在東南號稱獨樹一幟，如今雖還沒發展到那十八般花樣，可卻勝在食材新鮮，只可惜他大快朵頤的速度太快，沒有吃出太大滋味來。這會兒填飽了肚子，他站起身正想道謝的時候，卻突然響亮地打了聲飽嗝，頓時面上一紅。
“多謝夫人賜飯。我也沒想到剛到杭州就無巧不巧遇到這種事情，結果還耽誤了夫人行程。”見蘇夫人笑着搖頭表示無妨，他這纔想起了小北，趕緊小心翼翼地問道，“小北……二小姐可回來了？”
“早回來了，就差沒有說書一樣長篇大論今日見聞，興奮得很。”蘇夫人又好氣又好笑，隨即敲打道。“千金之子坐不垂堂。雖說汪家也好。葉家也罷，全都還沒有那樣的聲勢，可總要以保全自己爲上，我讓明月督促小北在裡屋抄書，算是罰她亂逞能。至於你，你自己想想，這事情南明先生改日一定會知道，到時候會怎麼說你？你家父母呢？”
汪道昆倒未必會對他怎樣。反正他再折騰一下，七千兩債務估計能夠很快還清。再說了，按察使謝鵬舉之前趕鴨子上架，硬逼他出頭，顯然是汪道昆的政敵。至於家裡父母，那就更加管不到他了。倒是以後行事一定要小心仔細一些，免得再像此次一樣，天底下像凃淵這樣的官，那到底是鳳毛麟角……
蘇夫人到底不是汪孚林肚子裡的蛔蟲，此刻見他低頭不語。還以爲他在反省，卻也覺得自己又不是他什麼人。不該那麼嚴厲，當即放緩和了語氣說：“以後出門把劍帶上。這次是正好朱擢有劍，關鍵時刻你能用上，萬一沒有呢？那幫打行的人只有朴刀哨棒，你就算拿在手上，會用麼？既然凃府尊他們答應保密，反正你這文弱小書生的樣子，最容易讓人輕視，帶把劍還能讓人以爲你是裝模作樣，未必一定就會被搜走。”
文弱書生就文弱書生吧，爲什麼還非得加上個小？話說這次確實是運氣，否則他拿着哨棒和朴刀的樣子……
汪孚林一想象，臉色就立刻發了黑。他細細品味蘇夫人這話，又覺得非常有道理，自己今天沒帶劍以至於防身手段匱乏，要不是朱擢抱着一把打算當成最後自盡手段的劍，他差點就白和何心隱學了那麼久，因此，他須臾就決定，今後照蘇夫人的話做。眼看時間不早，他這是過來彙報這一天一夜的行止，免得人家擔心的，便打算趁機告退。可臨走時，他又想起一件大事，連忙問道：“對了，葉家派過來接夫人的人就還沒到？”
不說這話還好，一說這話，他就聽到裡屋傳來了啪的一聲，接下來就是葉明月的嗔怪聲，小北的抱怨聲，以及椅子挪動等等亂七八糟的聲音。情知必定是這件事裡又有什麼轉折，他頓時狐疑地看着蘇夫人，果然就只見這位縣尊夫人的臉上露出了嘲弄的表情。
“人是來了，但卻只得一個。聽說是在水路上遇到了幾個水匪，幾個人被搶得精光，差點兒連衣服都給剝了，因此就一個人過來，其餘人狼狽逃回寧波府去報了官。”隨着這話，葉明月出了裡屋，先是對汪孚林頷首算是打了招呼，這才繼續說道，“誰讓他們一條畫舫過來，竟然還在船上叫了歌姬吹拉彈唱，誰不把他們當成肥羊？葉家的臉都要被他們給丟盡了！”
汪孚林剛到杭州就見識了一場打行引起的鬧劇，現如今又聽到有水匪在杭州到寧波那條山陰水道上出沒，他簡直有些犯嘀咕——這還算是太平年頭嗎？
“這東南真的就這麼亂？那夫人和二位小姐打算怎麼回去？”
“怕什麼，兵來將擋，水來土掩，只要不是那麼招搖，哪裡就那麼容易被人盯上？再說還有我呢！我不但能打，也會鳧水，回頭誰敢在水下鑿穿，就別想活着回去！”
隨着這話，本來還貓在裡屋的小北終於出來了。白天那身男裝早就換了下來，這會兒她穿着和葉明月一樣顏色的翡翠色衣裙，可同樣的裝束，葉明月穿在身上顯得淡雅如仙，她卻鮮亮跳脫，這會兒她更是心直口快地抱怨道：“還有娘說的那個孤身趕到杭州的傢伙，他根本就不是來接我們的，是打算去爹那兒打秋風的！說什麼毛遂自薦當師爺，必定能夠讓歙縣大治，就他那點本事，連李師爺一根手指頭都比不上，李師爺都沒誇過這個口！”
汪孚林也沒誇過這個口，可還不是讓爹名聲大漲？
敢情還有人和自己搶飯碗？
心中好笑的汪孚林想了想，覺得如今的歙縣沒什麼大事，該實行的都實行了，多一個跳樑小醜也無所謂，光是三班六房那些傢伙，就足夠一個雄心勃勃的師爺喝一壺了，更不要說葉縣尊還未必會接納，他也就不做評述。果然，小北很快就被葉明月拖了回去，繼續抄她的詩經。而他則是先告退了出來。雖說熟不拘禮。可總也得有個度。不好在人家女眷房裡停留太久。
可纔回到自己那個小跨院，他就發現這時分竟然幾間屋子裡都還亮着燈。彷彿是聽到了腳步聲，他都還沒走到自己屋子門口，好幾處房門就都打開了。出來的不止有吳興才和張興哲這兩個休寧糧商，還有小夥計於文。反倒是陪着他吃苦受累的霍正和楊韜，這會兒屋子裡一片漆黑，想是吃飽喝足之後趕緊補覺休息去了。那三人快步上前來，還沒等得及說話。堂屋大門就打開了，出來的卻是阿衡。
“小官人！”一句稱呼出口之後，阿衡就閃身攔在了汪孚林身後，頂住了那些人的視線，“小官人都忙一天一夜了，有什麼要緊話不能明天說？”
好丫頭，好樣的！
汪孚林這會兒真的不想再思量任何事情，心裡暗讚了一聲，趁着阿衡攔人的當口就立刻溜進了屋子。堂屋一共三開間，卻沒有隔斷。只是拿屏風分別隔開。此刻，在東邊的屏風後。發現浴桶中涼水已經倒上了，乾淨的換洗衣裳擺在一旁衣架子上，熱水正頓在一旁的小火爐上，他試了試溫度就直接把熱水倒了進去，等差不多了就扒了衣裳痛痛快快跳將進去，整個人泡在了熱水中，須臾，身上的疲憊和辛勞彷彿全都一點一滴被擠了出來。
雖說外間還有吳興才和張興哲說話的聲音，而阿衡則是彷彿恢復了沉默寡言的本性，一聲不吭，可愣是沒人能進屋來。也不知道過了多久，外間的僵持方纔告一段落，就只聽大門被關了個嚴嚴實實，緊跟着外間就傳來了阿衡的聲音：“小官人可要擦背？一會還要倒水嗎？”
“不用，你去睡吧！”
汪孚林的這一句回答之後，阿衡心中大定，答應一聲就自己去西邊靠牆那邊地鋪睡了。她雖是簽了終身賣身契的，可汪孚林早就允諾過她，日後自己想嫁誰嫁誰，只要到家裡繼續幫傭就行了，沉默卻很有分寸的她當然知道這會兒該怎麼做。睡下不多久，她就聽到身後一陣窸窸窣窣的聲音，彷彿是汪孚林穿了衣服出來，隨着一個難以抑制的呵欠聲，嘎吱嘎吱的上牀聲，人彷彿就這麼直接睡下了，她不禁心安下來，須臾就閤眼睡着了。
這一覺如果沒人打擾，汪孚林至少能夠睡到第二天日上三竿，奈何這是在杭州，而且是在剛剛鬧出一起大案子的杭州，他又不是無關人等，因此哪怕吳興才和張興哲昨晚在阿衡面前碰了個軟釘子，這一大早還是有人來敲門。敲門的乃是客棧的掌櫃，當看到阿衡面色不善打開門時，他不得不打躬作揖道：“姑娘，絕非小店驚擾客人，實在是府衙快班的劉捕頭一大早就在小店門口候着。”
“劉捕頭明說了是等的我家小官人？”
聽到阿衡這般口氣，那掌櫃想到這賃下兩個小跨院的也是官員家眷，趕緊口氣更加恭敬了些：“劉捕頭明說了是等小官人。他已經等了一個時辰，說是鄔部院回來了，凃府尊半夜就被請進了察院，一直到現在都沒回來，是黃推官讓劉捕頭來找小官人。”
所謂的察院，當然並不是南京都察院又或者京城都察院。因爲巡撫一般都會掛個副都御史又或者僉都御史的頭銜，所以巡撫的駐地沒有巡撫衙門，而是全都住在供御史巡查時停留的察院內。
阿衡出身貧寒，當然不知道這些細節，一聽到是府衙推官召見，頓時再不敢拖延，慌忙就準備向裡頭通報。可這時候，她就只聽到身後傳來了一個大大的呵欠，繼而就是汪孚林有些懶洋洋的聲音：“阿衡，找一套衣服出來給我。還有那位掌櫃，出去說一聲，我一會就到。對了，給我準備吃的，總不能讓我餓着肚子去幹活！”
從洗漱穿衣，到填飽肚子出門見到那位劉捕頭，已經是一刻鐘之後的事了。既然一個時辰都已經等了下來，那位劉捕頭也沒什麼二話，只不過，發現汪孚林腰邊竟然還彆着一把佩劍，他仍然忍不住多看了幾眼，心情相當的微妙。
這位文弱小秀才怎麼會想起帶把劍，是爲了壯膽麼？
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