清朝年間，楚夢嫣生於中原大戶人家，自幼便受到了良好的閨格教育，在書香墨韻中薰陶已久，少了些平常女兒家的俗質。
朝代更替，戰亂不已，楚夢嫣不得不和父母一道背井離鄉，顛簸的車輪揚起陣陣塵土，也弄的是惶惶人心，被拋到了驚恐的極點，還未到達目的地，父母就雙雙倒下，兵荒馬亂年間，幸得一名書生所救。
那書生姓林，自幼父母雙亡，從小便吃着百家飯長大，生活簡陋，十年寒窗，爲的就是有朝一日能出人頭地，雖家境貧寒，但夢嫣爲他所救心生好感，朝朝暮暮相處下來，更是爲他那般執着而動心。
十年寒窗苦讀，那一年林姓書生上京趕考，帶着她親手做好的乾糧，臨走時給她一條紅繩，曾對她說：“待我金榜題名之日，定當八擡大轎迎娶你，爲你親手穿上大紅嫁衣。只要這紅繩不斷，我便終有回來的一天。”
在那個牽過手就是一輩子的年代，倆人兩小無猜，又算是自由戀愛，自然情深義重，懸崖勒馬。
女的答應等那個男的，男子走的時候，苦笑說女的這張臉是禍害，怕他走了之後招惹是非，女子剛烈，臨別時候就當場拿簪子花了一道，以示貞潔。男子感慨，說待考上狀元之後，高頭大馬，威風凜凜迎娶女子過門。
給的，是嘴頭上的承諾，描繪的卻是一場夢一般的婚禮。
書生一走，便是光陰荏苒。
光陰流轉，一刻數年。天涯凝望，一紙相思，多少次，枕着一簾幽夢，酣然於夢裡的香甜，在夢中相愛守望，纏綿又妖嬈。思念，化作徐徐跳躍之音符，繚繞在旋律時空中。
笑看那癡情夢懷，化成紛飛細雨，如銀之月滿庭空寂之矣，終得了前生往世其骨之馨。揩去眼中那癡之淚花，驅盡昔者悽迷與茫，前世之靈魄則於情漫焉。前許下之情，爲今世之債欠下，愛與思之綿，聚於歲月之輪間。
女子已然二十五六，有天夜裡，有人敲開女孩家的門，老淚縱橫的遞給女子一個東西，一封信書，是意中人的字跡，信中所寫，書生落榜，無顏回歸，待京城柳江河邊投河自盡。最壞的結果，便是苦等數年，意中人落得屍骨未存的下場。
從那天開始，女子便是以淚洗面，三天後，女孩推開自己反鎖的門，離家出走。
因爲女孩手上戴着那紅繩，他說過，紅繩未斷，他就不會死。
所以女孩做了一個在那時候感覺天方夜譚一樣的決定，去找他，哪怕是天涯海角。
只不過天下之大，她一個女孩，先別說找人，怎麼可能走那麼遠，雖然那時候已經停了戰亂，可是交通治安之類，亂的一塌糊塗。
想要上京找意中人，談何容易，兵荒馬亂，燒殺掠奪不在少數，孤身一人未有保護，女孩單純，途中遇到一行人，自說也是上京，便與他們一同而行。卻沒想到進城之後便被賣到了醉紅樓，做了歌姬。