靖寧八年，九月初九。
九九，日月並陽之日，一年內陽氣最盛，洛京城內卻暗沉沉一片，下起了一場暴雨。
三千宮闕籠罩在雨霧之中，滿城鴉雀無聲，數千宮人盡顯哀色。
紫宸殿外，數名太醫、宮人、道佛高人等待傳喚，曹佛兒手持拂塵站在門口。
身着袈裟的無心和尚，手杵禪杖轉着念珠，靜立雨中，默唸佛咒。
後方則是諸教高人，甚至還有北周祭祀，都是被傳喚而來，醫治油盡燈枯的大幹帝王。
但傷病易解，壽數難醫。
衆人皆非神佛，若不施逆道反倫之舉，又如何能行起死回生、續命延壽之事？
陸無真披着黑白相間的道袍，看起來尚在中年的臉龐，頭一次出現了百歲老人的遲暮感和無奈。
在場諸教高人，不清楚幹帝內情，他這負責震懾大幹妖邪的監正，卻十分清楚。
幹帝二十年前，體魄已經難成周天，是何國丈靠掠奪他人壽數，續命到了現在。
何家事發後，宮裡必然還有人元丹存貨。
但從事發到油盡燈枯，不到半個月，說明幹帝一顆續命丹丸都沒吃。
身爲帝王，能在瀕死之際壓住求生慾念，行當行之事，放在歷代帝王中都算仁君。
但這樣一個皇帝，倒在了他庇護之下，夫妻二人至親幾乎死絕。
陸無真知道幹帝沒做錯什麼，錯都在他身上。
他二十年前能查出問題，幹帝會扶弟弟上位，後續什麼亂子都不會發生，這也是他應當盡的責任。
他曾經還想着‘以道爲真’，丹鼎派一家即可保大幹風調雨順。
但如今看來，他似乎錯了，葉聖給他取名‘無真’，可能是在十歲出頭時，就看透了他本性，在用名字時刻提醒他：
謹記吾輩修士，爲何而修行，別被俗世功利一葉障目。
陸無真立在風雨之中，沉默良久後，看向旁邊的大禿驢：
“監正的位置不好坐，兩個人彼此監督，可能確實更利於百姓。”
無心和尚白鬚白眉，遠不如陸無真仙風道骨，聞言停下念珠，語重心長道：
“無真呀，你道心崩了。”
陸無真獨鎮大幹諸教百家，傲了一輩子，結果庇護的大幹國主，在他眼前活生生被折騰的家破人亡，這要是還能我行我素，那不叫道心如鐵，叫冥頑不寧。
“破而後立，我可能是‘悟了’。和你說這些，只是不想道佛相爭，禍及社稷，你可能放下？”
無心和尚看着前方的宮殿，語氣平和：
“在中原新建三百禪院，接司空老兒回大幹，讓魏蠻子入中原，老衲就相信你悟了。我們四人聯手，哪有妖邪敢在大幹作祟。”
陸無真搖頭：“你這想法不切實際。腳下就這一畝三分地，我多吃一口，你就要少吃一口，百家共存，人人吃不飽，結果只會內訌。”
無心和尚輕輕嘆了口氣：
“總比你我吃飽，餓死百家強。”
兩人就此沉默。
畢竟這座天下，就是一個蠱壇，狼多肉少，掌教高人什麼都能看破放下，但教派利益不行。
陸無真就算頓悟，讓出丹鼎派利益，得來的也不會是百家和諧共處，而是丹鼎派諸宗選舉新掌教，讓他滾回山上養老。
這就和大幹皇帝在國富民強的情況下，割讓給北周、西戎、嶺南數州之地，以求和平共存一樣。
百姓羣臣能讓這神經病再當一秒皇帝，那都是對‘皇帝’倆字的不尊重。
而在大乾道佛掌舵，依舊在爲各自利益明暗較勁之時，寢宮內。
幹帝躺在病榻之上，臉色病態蒼白，再無往日威嚴氣度，只是個行將就木的老者。
在彌留之際，幹帝滿是褶子的手，握着髮妻右手，氣若游絲說着：
“朕對不起你，說起來，也是朕當年熱血上頭，對這皇位也有想法，才釀成今時今日。
“朕若是個無能之人，你爹就不會有從龍的念想；若是有能之輩，在老二動手前，就該先知先覺。
“但朕偏偏有才卻不多，如履薄冰二十載，也未能求得一個安穩，害的夫妻二人落得如今下場，朕沒辦法……”
何皇后已經摘去鳳冠，裝扮猶如樸素宮女，面頰蒼老了十歲，但眼底並無恨意哀傷，只是微笑勸慰：
“貧賤夫妻百事哀，陛下已經盡力了，我何家釀出的禍事，不該讓陛下自責悔恨。”
“呵呵……”
幹帝眼神渙散，笑聲如同沙啞呵氣，目光望向暗沉沉的窗戶：
“我這一輩子，走到頭了，雖罪孽深重，但大幹也在我手上，走到了盛世之巔。
“如今不求其他，只求這老天爺，讓天下百姓再安樂三十年，不要倒在景桓手上。
“興百姓苦、亡百姓苦，但亡天下，苦的人終究要更多一些，老天不佑我趙氏，總該體恤一下數萬萬子民。
“可惜呀，天不在乎……”
話語聲音越來越小，瞳孔逐漸渙散。
何皇后眼圈通紅，起身躺在跟前，靠在肩頭，柔聲道：
“天不在乎你，我在乎。
“後人的事兒，就交給後人去操心，你去哪兒我都跟着，就和你以前當皇子的時候一樣。”
“嗬~……”
幹帝目光動了動，慢慢合上了雙眼，用最後的力氣，在髮妻肩頭拍了拍…………
九九至陽之日，天公垂淚。
帝崩，何皇后服鴆長眠於榻前。
召示帝王駕崩的三萬響鐘鳴，從鐘鼓樓響起。
洛京大雨傾盆，無數百姓陷入靜默，街巷之間幾乎聽不到喧鬧聲響。
曹佛兒宣皇帝遺詔，太子趙景桓即日監國，守喪二十七日，行登基之禮。
驛使攜詔書飛馬離京，順着馳道八百里加急，將消息送往宗室諸王、州府縣郡。
遠在丹州的丹王，聞訊嚎啕大哭，王妃爲之垂淚。
京城的趙翎趙德，亦是收斂了玩性，換上喪服沉默不語。
至夜。
太子趙景桓操辦完事務，回到了書房，眉宇間再無往日聰慧銳氣，變的有些魂不守舍。
短短半月之內，父母、外公、表兄弟等至親，全部橫死！
哪怕即將榮登帝位，他又如何能生起半分喜意？
趙景桓在書桌後坐下，面前是近日上呈的摺子，常年在東宮藍批奏摺，近日又在監國，這些事物對他來說並不陌生。
但此刻卻靜不下心。
曹佛兒陪伴幹帝長大，比所有人都悲痛，但依舊在盡着職責。
眼見太子魂不守舍，曹佛兒拿着個小木箱，放在書桌上：
“殿下節哀。這是皇后娘娘給殿下所留，殿下可以看看。”
趙景桓目光動了動，打開小木箱，可見裡面是木雕老虎、哨子、蟋蟀罐等玩具。
東西他都記得，幼年貪玩，父皇給收了，再未見過，箱子裡面還有一封信，
打開信紙，可見密密麻麻，皆是熟悉至極的娟秀字跡：
景桓，你看到這封信，娘已經走了……
不要傷春悲秋，世上總有新人換舊人，無非早幾天晚幾天，娘跟着你爹走，很開心……
你爹嚴厲，是因爲你是未來帝王，他只有你一個兒子，沒辦法，明面責罵，暗地裡比娘還揪心……
你爹收的這些東西，娘私下都給你留着，想等你懂事再還你，但你真長大懂事，又拿不出手了……
那隻紫霆雀，娘本來也想留着，但你爹說你太喜歡，不能留，只能送走，你別怪娘……
你不要恨你爹無情，娘清楚他性子，他比誰都敬重你外公，只是沒辦法……
你爹給你打了個好底子，是娘沒管好家裡人，拖累了你和你爹……
往後要當個好皇帝，娘知道你可以做的很好，但不要太勞累，娘更想你一世平安……
……
書信很長，平平淡淡，字裡行間卻全是不捨與掛念。
趙景桓拿着信紙，眼圈逐漸通紅，連呼吸都在微微顫抖。
曹佛兒輕輕嘆了口氣：
“其實建安之亂，陛下能殺回宮城，大部分原因，都是皇后有喜了。
“陛下即將爲人父，不想妻兒亡命天涯，也想給兒女打個好底子，才拼着一腔孤勇，捨命一搏……”
勸慰入耳，趙景桓深深吸了口氣，魂不守舍的神色逐漸收斂，恢復了昔日的溫文如玉，把信小心折起來，收進木箱：
“知道了，我想安靜一會兒。”
曹佛兒沒有多言，頷首之後，無聲退出了殿內。
趙景桓站起身來，把木箱抱着，放進了臥室立櫃，又來到了書房窗口。
“嘰嘰……”
窗口處放着一個大鳥籠，裡面有隻通體紫青的小鳥，站在小樹枝上望着外面雨幕。
聽見腳步，紫霆雀就嘰嘰喳喳討好，還張開翅膀，羽翼展現出頭髮絲似得細小電花。
趙景桓望着父親給他留下的小鳥，眼圈再度通紅，遲疑良久，打開鳥籠，把小鳥託在手指上，伸向窗外：
“走吧，你屬於天地，我屬於這裡。”
“嘰嘰……”
紫霆雀煽動翅膀懸停在窗外，自幼圈養，眼底滿是被逐出家門的茫然無措。
趙景桓看着展翅而飛的小鳥，擡手揮了揮：
“我有爹有娘，往後只想當個明君，不能玩物喪志。”
紫霆雀懸停窗外良久，被驅趕幾次後，才轉身飛入雨幕。
趙景桓在窗前目送，在沉寂片刻後，那雙哭紅的眸子，瞳孔深處忽然閃過一抹異樣猙獰，又轉瞬恢復如初……