殘陽潑灑在萬里山河之上，與火光血光融爲一色。
數以萬計的妖人，攜傀儡與滔天鬼霧，把荒野化爲一座惡鬼獄，鬼哭狼嚎排山倒海，宛若收割人間的判死御令：
“吼！！”
“啊——”
……
滿頭赤發當空飄揚的神人，立於海潮般的鋒芒之前，渾身金甲與九尺金槍，在夕陽下泛出的閃耀色澤，成了血火煉獄中唯一的光。
在回頭望了眼倉惶撤走的盟友後，金甲神人拖着滿頭紅髮，孤身衝向滅世之劫，手中長槍帶起撕裂蒼穹的尖嘯，所過之處斷刃如蝶、殘肢似葉！
無數妖人與惡鬼，在斷刃相撞的鏗鏘聲中被撕爲碎片，殘破肢體墜在血河之中，發出鼓點般的悶響。
一襲金甲卻宛若不倒神明，十方鬼使、南北魔將，在槍鋒之下盡皆化爲孤魂野鬼，血火煉獄也被金光撕開一道裂谷，在血火煉獄中掀起黎明曙光。
但人力終有窮盡之時，妖魔鬼怪卻無窮無盡！
金甲神人忘記在海潮中拼殺了多久，孤立無援看不到一線生機，只能看到氣力一點點流失，喘息逐漸加重，揮舞的槍鋒開始顫抖，但面前的海潮依舊沒有盡頭。
在彈盡糧絕之前，她終於發現了後方有人趕來，那是個背後懸着五把兵器的修士，通天威勢不弱於她這被譽爲‘女武神’的北境第一武夫。
但看到宛若煉獄的必敗之景，來人只是遙遙說了句：
“道友再撐片刻，商某去助葉祠圍殺屍祖。”
話落轉身即走。
金甲神人見狀並未退去，只是如同殺戮機器般在鬼潮中肆虐，試圖給盟友多爭取哪怕一息時間。
但等到鑿穿整個血原後，她才發現化身萬千的屍祖，真身竟然藏在這邊，試圖聲東擊西，衝出她背後那座龍雲谷，以及這座整個正道佈下的天羅地網。
面對必死之舉，金甲神人並未退卻，而是拖拽一頭紅髮，以凡人之軀硬撼武祖之後唯一的七境！
雖然她幾乎沒抗住魔刃納邪一刀，但在殘破身軀墜地之前，天際還是亮起了流光，以及一聲讓正邪兩道都聞風喪膽的叫囂：
“哇咔咔！原來真身藏在這兒，紫垣列宿，璇璣洞靈……”
繼而天穹被盤龍紅傘遮蔽，沒蔥高的道姑拖拽雷光撕裂天穹，降下無邊雷陣鎖死整片血原。
手持向王令的白袍書生、展現金身法相的玉面和尚、拿着敕魂幡的巫教老頭、手託五行印的黃袍道長等等，從四方天際殺來，把整片血原變得光怪陸離。
而最先離開的商連璧，竟然等佔據優勢之時，才姍姍來遲。
金甲人影杵着長槍立在血泊之中，瞧見了司空世棠拘魂束魄，年不過三十的屍祖不再還手，說出了那句：
“慈不掌兵、情不立事，師父誠不欺我。”
司空世棠道心崩碎，孤零零坐在地上，宛若老來喪子的白頭翁。
不過那尊幾乎毀掉整個天下的魔神，終究徹底消失在青天白日之下。
金甲神人見此才鬆開心絃，安然閉目，殘破身軀倒下，連帶出最後一聲兵器墜地的輕響。
撲通——
但等到她再度把眼睛睜開時，卻發現戰場死寂如墳。
沒蔥高的道姑，胸口插着魔刀納邪躺在地上；周遭是肢體殘破不全的玉念和尚、黃麟真人，而白袍書生的染血頭顱，被一個人提在手中。
那人身着一襲黑袍，背懸五把仙兵，立於天穹之上，宛若降世神明！
……
金甲神人猛然驚醒，從做工華美的鳳牀上一頭翻起，望向天閣外的龐大城池。
徐徐夜風入室，外面密佈人間煙火的都市，依舊歌舞昇平。
但她的臉頰卻沒有半分虛驚一場的喜色，轉眼望向立在殿內的那一襲金甲，又揉了揉眉心，長長呼了口氣：
“呼……”
踏踏踏……
或許是聽到動靜，寢殿外傳來腳步聲。
繼而女官紅豆出現在屏風之外，跪地俯首：
“太后娘娘又做噩夢了？”
郭太后沉吟了一瞬，才恢復平日裡女帝般的雍容氣態，語調平和：
“無妨，老毛病了。黎州那邊的亂子，有線索沒有？”
“刑部司的沈蒼，已經帶隊過去調查，隨行還有那個叫姜仙的小捕快，應該很快就會有結果。”
郭太后從鳳牀上起身，孤身走到殿外露臺上，因爲穿着淡金色寬鬆睡裙，身高又遠超常人，微風在絲滑裙裝上勾勒出大起大落的曲線，背影看起來便如同天宮神女：
“南朝使臣今天就到了，謝盡歡不在其中，如今可有行蹤線索？”
“嗯……還沒有，聽太常寺那邊說，謝盡歡似乎去南疆了，會不會來還說不準。”
“此子肯定來，讓下面多注意一二。”
“好的娘娘。”
……
郭太后吩咐完後，孤身站在通天閣樓頂端，俯瞰偌大城池。
雖然背影宛若仙宮女帝，但她再強也不是真神，人力終有窮盡之時，根本壓不住人間煙火之下的洶涌暗流，也不知她的‘如有神助’，什麼時候才能走到這裡……
——
與此同時，黎州。
寒風裹挾飛雪，灑在了黎州南部的小縣城外。，
兩匹駿馬自南方行來，於夜半時分進入了城門，睡了一路的大煤球，從披風下面探頭，望向還在開着的火鍋鋪面：
“咕嘰咕嘰？”
謝盡歡騎在馬上，從懷裡取出輿圖，藉着街邊酒肆的燈籠查看路線，口中呼出白霧：
“距離雁京還有一千多里路，估計趕不上使隊了，先去縣城歇一晚，明天再繼續趕路。”
步月華跟在身側，渾身裹得嚴嚴實實，因爲神魂受創，這一路基本都在打瞌睡，此時也沒說什麼，跟在後面，看着謝盡歡打聽住處。
臨川縣位於黎州中部，地處交通要道，聚集着無數南朝、西域過來的商賈。
謝盡歡本來還想隨便找個地方住下，結果因爲大雪難行，商隊都在城裡落腳等着，客棧幾乎家家爆滿，青樓勾欄倒是還剩些房間，但自帶美人入駐，青樓答應步仙子恐怕也不會答應。
如此沿着街道找了片刻，兩人還在街邊發現了一支隊伍，因爲人太多無處落腳，直接在街邊紮營，隊伍裡全是裹着厚羊皮的西域人，身手都不算低，護着十幾車貨物。
其中還有個披着白狐裘，扎着滿頭小辮子的男子，正在馬車間檢查巡視，說着些方言：
“庫什卡，亞扎塔西木……”
步月華略微打量商隊，覺得這是隻肥羊，不過她也不是南疆悍匪，並未動什麼歪心思，只是好奇詢問：
“這是哪兒來的商隊？”
謝盡歡略微打量：“旗子是西域沙羯國的使隊，那邊盛產琉璃石和美人，聽起來這些人是準備入京給少帝賀壽，讓手下人好好看護馬車，中原人都是不懷好意狼……”
“？”
正在說話的狐裘男子，看起來道行還不低，聞聲回頭看了眼路過的兩人。
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步月華也是微微一愣，等到走出幾步後，纔好奇詢問：
“你還懂西域方言？”
謝盡歡從三歲開始卷，而紅髮碧眼、奶比頭大的胡姬，更是他夢寐以求的添房對象之一，不會交流像個什麼話，此時謙虛迴應；
“以前我爹當縣尉，時常抓住西域那邊的扒手黑戶，略微學了幾句，懂的也不多。”
“哦……”
步月華覺得謝盡歡涉獵的真廣泛，想了想詢問：
“我的名字，用西域方言怎麼說？”
謝盡歡略微斟酌：“阿依古麗，西域那邊是月亮花的意思，理解爲花如月也行。”
“阿依古麗……”
步月華微微頷首，覺得這名字還挺好聽，不過謝盡歡是晚輩，兩人聊這些東西，很可能聊成花前月下，當下還是收起了繼續追問謝盡歡叫什麼的念頭，又回頭看了眼西域隊伍：
“周少帝馬上就滿二十了吧？這次是冠禮？”
皇帝行冠禮，意味着正式過渡爲國君，攝政王、太后等掌權者，需三日內交還監國印璽，歷史上的皇帝，通常十四五歲就親政了，真等到二十歲的極其罕見。
謝盡歡雖然沒去主動了解北周情況，但知道北周少帝蕭泱和他差不多大，六歲時他還暗暗感嘆過——看看人家本地土著，六歲都當皇帝了，醒掌天下權，醉臥奶孃膝，邊嘬邊看摺子，我竟然還要去上蒙學幼兒園……
爲此周少帝今年估計真滿二十了，但從北周目前情況來看，郭太后不可能讓權，這事鬧不好都有可能搞成‘神龍政變’……
記得‘神龍政變’，是太子帶朝臣宰了女帝面首，逼迫女帝退位，這郭太后的面首……
媽耶……
謝盡歡感覺這次去雁京，可能不會和預想的那般順利，不過來都來了，再大的問題也得接着，當下只是道：
“去了雁京就知道了……”
兩人如此閒談，幾乎把臨川縣轉了一整圈兒，纔在縣城角落找到了一間小客棧，環境煤球看了都直搖頭，而且他不和掌櫃的暗示，都只剩一間房，孤男寡女只能睡一屋將就。
謝盡歡倒是不介意，來到客棧二樓後，就用破布把四處漏風的窗戶封起來，順便用斗笠給煤球做了個鳥窩。
步月華跟着進屋，取下白色斗篷，露出了極爲勾勒身材的湛藍裙裝，以及嫺靜柔雅的輕熟面容，桃花美眸中，頗有幾分‘女性長輩和龍精虎猛的小孩子’開房的尷尬感。
作爲婉儀師父，她一直都注意着分寸，除開在火鳳谷被抱過兩次，彼此也沒啥特殊問題。
但問題這東西，孤男寡女睡着睡着不就有了，南宮燁那大冰坨子，都能搞出倒反天罡的狠活，她可不覺得自己這巫教妖女，真出事道心能比騷道姑還堅定，爲此想了想道：
“要不你先睡？我在這守夜，後半夜咱們再換班。”
謝盡歡封好漏風窗戶，回頭看向端莊嫺靜的‘小師孃’，雖然他不怎麼敬重禮法，但知道身份還硬撩，實在有點不合適，當下想了想：
“我出來前，朝廷給我看過武道神典。花師姐也是武夫，要不我順道教教你？”
步月華讓婉儀尋覓藏在欽天監的武道神典，就是爲步入超品後做準備，結果婉儀這死丫頭，光顧着和男人睡覺，這麼久啥也沒記住，見謝盡歡主動開口，自然欣喜：
“外傳沒事嗎？”
謝盡歡直接教，只是不想耽擱婉儀這中間商採補他的時間，對此迴應：
“只要花師姐保密，不透漏出去就好。”
“我只是自己學，怎麼可能透漏外人。”
步月華在圓桌跟前坐下，略微打量謝盡歡身體：
“你現在教？”
謝盡歡坐在跟前，略微斟酌：
“嗯……武道神典太過龐雜，集合了上古功法所有可取之處讓人蔘悟，沒法口述或演練，得藉助隱仙派秘傳的‘夢中傳道’之法，就是……”
步月華也不笨，聽到‘夢中’二字，不由望向了牀榻：
“得一起睡覺？盡歡，你可是暮師妹情郎，可不能因爲孤男寡女，就……”
“誒！”
謝盡歡連忙擡手：“花師姐別多想，我確實沒法用其他法子教，就是以秘法一起入夢，讓你自己看。咱們不用躺牀上，坐這裡就行。”
“……”
步月華見謝盡歡神色正派並無邪念，微微頷首：
“那你試試吧。”
謝盡歡當下也沒多說，坐在椅子上，暗暗呼叫鬼媳婦助陣，而後假模假樣：
“花師姐得先把髮夾取下來，這玩意陽氣過重了，沒法催眠。”
“哦……”
“天靈靈地靈靈……”