“沒有窗戶也給我退到門外去！”阿衡經歷今天的一波三折，也快逼得瘋癲，他手底下加了三分力，柴刀雖然鈍，要隔開吹彈可破的皮膚卻是輕而易舉，他聞到了血腥氣，混合着孫世寧身上的體香，正是最讓他陶醉迷戀的氣味，他近乎於貪婪地大口吸了幾口氣，只想要得到更多，刀刃往下壓，就能得到更多。
沈念一慢慢往後退走，阿衡的目光瘋狂而執着，他忽然腳下一個踉蹌，身子往前傾倒的同時，隨手從地上抓起一件物什，投擲過來。
那種力度與精準是阿衡根本無法躲避開的，他慘叫一聲，柴刀落地，孫世寧的鬢角有些發燙，那根竹筷幾乎是擦着她而過，只要差一絲，她也必然傷得不輕，但是動手的人是沈念一，堂堂的大理寺少卿，他不會失手，絕對不會。
沈念一根本沒有去看那個滾地血葫蘆似的男人，他默默走到她身邊，將綁住她手腳的麻繩解開，也不出聲，探手去摸她的後腦勺，孫世寧嘶了一聲，他摸到的是個雞蛋大的腫塊，潮溼溫熱，尚在滲血。
“大人，請帶孫姑娘先行醫治。”丘成命人將地上兩個都綁了，“兩名人犯，我送回大理寺，絕對不會輕饒。”
沈念一點頭認可，他居然半蹲下來，與坐在椅子上仍然不聞不動的孫世寧平視，樣子分外親暱，都沒有要刻意迴避旁人，他說的是：“你可是怪我辦事不力，來得晚了，讓你吃苦？”
平日裡說話的聲音清朗悅耳，如今低下來，有種令人心動的沉着，孫世寧立時就原諒了他，她微微笑起來，額頭的傷口也很可怖，居然能夠笑出：“沒有，我一直相信你會來救我。”
“那就好。”沈念一將她扶起，“我送你就醫。”
孫世寧坐着不動並非拿喬，她被綁得嚴實，時間長了，即便是解開血液不得恢復流通，根本站不起來，雙腳落地，整個人都是虛晃的，一直坐上車，靠在羽毛的軟墊上，她還是有些暈頭轉向。
“兩個對手，我沒來之前，你就已經幹掉一個，怎麼做到的？”沈念一進門的時候，當然見到地上趴着的阿芬，一個年輕女子被束手束腳，居然能夠臨危不亂，放倒對手的同夥，委實不易，他是真的好奇。
“挑撥離間。”孫世寧回過頭來說道，“用我二孃慣用的手法，一點點針尖大的事情，能夠翻得家裡頭雞犬不寧，我是就地取材，不過學得皮毛就能殺人於無形之中了。”
沈念一沒想到她遍體鱗傷還能說這樣的話，仔細一想，她也是在孫家在薛氏手底下吃了不少的苦，才能這般看得開，又覺得她日子過得不易：“要是你對二夫人陷害你入獄之事，依舊耿耿於懷，那麼又爲什麼要阻攔我發配她一個誣陷的罪名，投她入獄也吃吃那樣的苦頭。”
“父親臨終的時候，拉着我的手，依依不捨。”孫世寧背過去，大概是不想讓他見到自己的表情，“其實，不過相處三個月，我對他沒有很深的感情，那一天卻知道他是要離世，以後再也見不到他，十分難過。”
孫長紱的手心依然很暖，他的笑容朗朗，不像是重病的人，眼睛中的神采卻是在一分一分的減退，彷如是隻飛行太遠距離的老雀，終於累得想要收起翅膀，他有心事放不下，不說話，只看着她，她有些明白，低垂着頭，他在等她，等了很久，輕聲咳嗽，嘴角有血沫子。
孫世寧見到此景如何按捺地住，頓時眼淚長流不停，她不住地保證會照顧好弟弟與妹妹，當時沒有想過，世盈與世天錦衣玉食，又是二夫人所生，父親爲什麼要託付於她，原來，父親早就安排下了一切的退路，他知道薛氏不會放過她，依然要求她放過二孃。
“對亡父所做下的承諾，我必須做到，二孃如果入獄，世盈與世天從此不會展露笑容，我不願意父親死不瞑目。”孫世寧淡淡說道，這是她的家事，本不應該與外人傾訴，然而她與沈念一的關係又比外人來得親近，她一時就忍不住想說。
“這一次破案捉拿到兇手，你功不可沒。”沈念一想說些讓她展顏的，“此案兇手狡詐，藏而不露，連環殺人已經驚動到大理寺正卿大人，限我三日破案，幸而有你的本事相助，回頭需要好好答謝纔是。”
孫世寧立時搭話道：“真的要謝？”
“自然是真的。”
“那麼，我能不能現在就要這個謝禮？”孫世寧一早就想好的，如果不是那件事情那個人，她未必肯留在停屍房整晚，她真的要走，沈念一沒法子強留她，她要的就是他欠她一個人情，欠她一個開口索要的機會，一旦他開了口，就能打蛇隨棍上。
“你想要什麼，只要我力所能及。”沈念一溫和地看着她，臉頰上的鞭痕才褪成淡淡的粉色，額頭又是一道，她這張臉劫難多多，以後如何嫁人？他心念一動，難道說，她要的謝禮是爲了那件舊事重提，其實他還真的不介意她將此事再提一提。
“上次裘家的案子，那個姓婁的戲子，大人還記得嗎？”
“記得。”沈念一有小小的失望，她在說的是另一碼事。
“那個小婁雖說臨時起意，差點掐死了五夫人，但是殺五夫人的真正凶手並不是他，原本他最多判個過失發配三百里，卻因爲裘老爺的身份地位，有人想要保他脫罪，所以將大部分的罪名都按在小婁身上，他被判充軍三千里，據說去了那裡的人，都沒有走到終點的，多半在半途已經力竭而亡，如果大人對此人尚有一分惻隱之心，又有我今日求情，只求維持他的原罪原配，我甚至願意再出一千貫，用以打點上下。”
沈念一微微震驚地看住她：“這些事情，你從何得知？”
“看守大牢的獄卒都知曉，他本人更是一蹶不振。”
“但是，你與他不過一面之緣。”沈念一想，那夜兩人在牢門前遇到，原來她是爲了去探望那個戲子，在裘府見過一面的人，已經令得她念念不忘？
“他與舍妹相愛。”她說得言簡意賅，不想他有任何的誤會。
沈念一記得案情，記得人犯，卻將在裘府時，小婁與人在假山私會的事情給拋開來，被她一說，頓時想起，他明明知曉當時那人就是她的妹妹，才留了餘地的，如今他又拿這個去詢問，幸好她的性子磊落大方，若是不直接攤開，他還當真會要誤會。
“好，此事，我會記下，按照他所犯之事行刑，不會讓他吃多餘的苦，如果令妹願意等他，那麼三百里最多一年半載，還有重新來過的機會。”
“我身邊暫時沒有現錢。”
“我還會要你的一千貫？”沈念一笑起來，眼神明亮爍爍，“那個兇犯莫非是砸傷了你的後腦勺，將你的聰明也一起帶走。”不知爲何，聽她解釋清楚以後，他的心情特別上佳。
孫世寧聽他嘲笑，並不動氣，卻佯裝狠狠地轉過去，將流血的後腦勺給他，車廂中，靜靜的，忽而她感受到他的手指輕柔在她傷處四周安撫，像是在安慰那處所受的委屈，還有她心裡的委屈，她想都沒想，將腦袋微微偏側，斜倚在他掌心，適宜地簡直不想動彈。
直到馬車停下，沈念一緩緩收回他的手：“這個大夫很好，必然會讓你很快痊癒。”
孫世寧抿着嘴角，臉孔半邊熱熱的，她幾乎不敢去看沈念一攙扶她下車的手，站定腳，一擡頭，見到一塊黑底銀字的招牌，龍飛鳳舞寫着正安堂三字。
“這是聖上的御筆，鄭容和大夫看薄名利，寧願坐堂醫人，卻不願進宮做太醫。”沈念一又說道，“他的醫術是極好的，不過脾氣有些古怪。”
話音落，一鉢藥渣倒出來，差些潑在他腳背處，一個青衣小童，雙手叉腰嚷嚷道：“我以爲是誰在先生背後說壞話，原來是大理寺的沈大人，正安堂只能聽好話，說壞話的不準進來！”
孫世寧笑得差些直不起腰來，原來背後說人被抓，是這般有趣，她見那小童要走，趕緊喊住他：“我又沒說你家大夫的壞話，不能連病人也拒之門外。”
小童似乎才見到她這個人，不太客氣地問道：“你好手好腳的，哪裡病了，別是想上門來訛我們先生同情心。”
孫世寧見過比他更加無理的，根本不予計較，她墩身轉過頭去給他看：“這個傷處可算病了？”
小童見到一個血洞，立時扔下兩人，拔腿往醫館裡跑：“先生，先生，不得了了，有個姐姐要死了，快來救人，先生救命！”
她揉了下鼻尖，低聲說道：“還不至於就要死了，這個還真是不忌諱。”
兩人並肩跨過門檻，徑直走進去，內堂迎出來一人，兩廂照面，孫世寧怔了怔。