何老三把茶杯端了起來，卻不捨得喝，想了想又把茶杯放了下去。天 籟小
說
何老三是集相鎮的自耕農，他是來茶鋪聽《山東日報》的。這山東日報只有到鎮上劉家茶鋪裡才聽得到，這裡的茶一杯一文錢，喝完了就沒有理由賴在桌子上了。
不過若是你一口不喝，也沒有人會因此趕你走，畢竟好多人都是買一杯茶坐下來聽報的，小二都習慣了。這鄉鎮上到處都可以擺桌子，茶鋪經營的成本非常低。茶鋪在店外面擺一張長桌，可以坐好多人。
而聽報的人聽到精彩處會給念報人打賞，這打賞的銅錢茶鋪老闆也是有份的。
念報人站在高高的戲臺上，把當天的《山東日報》打開，咳嗽了一聲，抑揚頓挫地大聲念道：
“陝西大旱，李自成殺出太行山，聚衆三萬攻下雒南縣！”
聽到這個消息，聽報的羣衆出一片驚歎聲。這年頭災荒越來越多，不是這裡旱災就是那裡蝗災，朝廷無力賑災，根本不管。聽說陝西去年和今年大旱，陝南的百姓易子而食。李自成居然乘這災荒時候又鬧了起來，這下子朝廷又要頭痛了。
山東這些年也不和順，小災不斷。流賊不會鬧到山東來吧？若是山東也遭了賊，那就完蛋了。李自成一過，哪裡還有正常的社會秩序？一進城就把糧食搶光，若是從賊就有一口飯吃，若是不從賊就要被餓死。
茶客們豎着耳朵，聽念報人把這頭版頭條唸完了，一個個十分關注。
這李自成攻下雒南縣僅僅是十天前的事情，《山東日報》今天就報道了。這樣的度，三王日報是遠遠跟不上的。三王日報要等陝西巡撫上奏這件事，奏章到京城被天子處理了，過幾天披露出來，然後傳到山東來，才登在報紙上。沒有一個月，三王日報也不會登出陝西的消息。
有時候坊間的消息都傳過來了，三王日報還沒有反應。
念報人讀完了頭條，又讀了幾條天下大事，然後就開始讀評論員文章。前面的文章何老三都沒有仔細聽，但最後一篇文章引起了何老三的注意。
“均平田賦，天津九成百姓平均減負五成。”
這篇文章講的是天津均平田賦以後，百姓負擔大減的事情。這事情也算是和百姓們利益攸關，喝茶的農民們都聽得十分認真。
“均平田賦後，原先被不公田賦重壓的小民自不用說，負擔大減。便是原先投獻到士紳門下的農民，也嚐到了好處。士紳爲了避免田地被沒收，主動被動地將地租降低到一斗以下。比起原先動輒兩、三斗的地租，這些投獻農民也負擔大減。”
“一個均平田賦的政策，竟讓天津的鄉鎮大爲繁華。原先空蕩無人的市鎮，如今到處是茶鋪、酒鋪。賣肉的、賣布的、賣油的商販，原先只有城裡有，如今鄉鎮裡隨處可見...”
聽到評論員介紹天津的情況，聽報的百姓都沉默了。誰不希望少交幾鬥地租，多吃幾口肉啊？眼看着天津的百姓因爲津國公的政策已經富足起來了，而山東的農民依舊在忍受士紳的欺壓，這一對比...
要不是有《山東日報》這樣的報紙，山東的農民甚至不知道在天津生了那樣翻天覆地的大事。若是山東有一天也能均平田賦就好了，那日子就一下子好起來了。
便有農民大聲喊叫，爲天津的政策叫起好來。店家見氣氛好，拿出一個鐵盆出來接賞錢，並不富裕的農民們你一文，我一文地往盆裡扔打賞，最後竟扔了薄薄一層。
何老三沒捨得打賞銅錢，聽完了報紙最後一篇社論，他嘆了一口氣。他一口把桌上的茶喝完，一拍手站了起來，往自家的柳河村走去。
走到村口，他看到七、八個村裡的男婦正站在樑老爺的家丁樑七旁邊，聽樑七讀《三王日報》。
樑老爺是附近有數的大地主，名下田地無數。自從《三王日報》問世後，樑老爺就派出家丁到附近幾個村子免費讀報，總是第一時間把《三王日報》的文章傳達給村民們。
一些無事的農民，也時常聚在樑七身邊聽報紙。
不過這《三王日報》的內容有些無聊，滿篇是空談聖人道德的說教，這半個月來聽報的人是越來越少。
何老三作爲一個有私田的小農，身上田賦極重。這些年樑老爺的賬房時常暗示他投獻田地，何老三不聽，全憑一股志氣頂着，硬是承受着壓在自己身上的不公田賦。
看到樑七又來宣傳三王日報，何老三冷哼了一聲，走上去聽樑正道在讀什麼。
“我大明以讀書人和天子共治天下。國家大事，不但天子可以聖裁，進士舉人也可以大聲議論。地方事務，不但官員可以管理，衣冠人士也可以站出來組織參與。讀書人治天下，天子則給讀書人優待，免除讀書人的田賦徭役...”
聽到這裡，何老三哈哈大笑。
樑七見又是何老三這個刺頭，有些畏懼，冷哼道：“何老三你笑什麼？”
何老三大聲喝道：“要不是我去鎮上聽了山東日報，還真要被你這殺才騙了。山東日報說了，我大明從來不曾有免除讀書人田賦的政策，都是老爺們賄賂官員搞出來的謊話！”
“士紳老爺不交田賦，田賦就全壓在我們這些小民身上。小民只好去投獻，結果不投獻的小民田賦就更高。於是士紳就藉機漲高投獻小民的地租，一環套一環，最後所有百姓都要被狠狠盤剝。”
“我們這些百姓過得這麼苦，全是你們這些逃稅的老爺們害的！”
聽到何老三的話，百姓們都懷疑地看着樑七。
樑七怒火中燒，指着何老三大聲罵道：“何老三，你胡說！這可是王爺們辦的報紙！”
何老三爲人正直的脾氣鄉親們都知道。聽何老三說三王日報不好，本來就聽得索然無味的鄉親們互相張望了一眼，都懶得再聽了，一鬨而散。
見何老三把自己的聽衆都說走了，樑七氣得滿臉通紅。但何老三不是他家的佃農，他又拿何老三沒辦法，只能憤怒地拂袖而去。