三月的莒州，草長鶯飛，百花齊放。山谷田野中，一片碧綠，無數的牛羊馬匹在愜意的吃着春草，河流岸邊，扎着一頂接着一頂的帳篷，咋一看，彷彿來到了塞外草原。
事實上，莒州位於兗州和青州之間，隸屬於青州，而放牧在山野之間的牛羊也是大明的牛羊，只不過現在換了主人。
自從去年冬天入關之後，滿韃鐵騎在齊魯之間縱橫，先後攻破了三府、十八州、六十七縣、八十八個鄉鎮，魯王朱以派，樂陵郡王朱宏治、陽信郡王朱宏福、東原郡王朱衣遠，安丘郡王、滋陽郡王等數位親王郡王被殺，俘獲了人口四十餘萬，馬牛騾驢羊牲畜三十多萬頭。
三月分兵攻打登州萊州和海州的各路滿韃回返，在莒州匯合。滿韃自冬季入寇以來，連續征戰數月，早已人困馬乏。正值春季來臨，氣候溫暖，春草青青，滿酋多爾袞下令，就地休整一月，好恢復體力，回返關外。
十餘萬滿韃就地休整放馬，直把大明視作無人之地。
莒州城早已被打下，俘虜的數十萬百姓就被圈禁在州城之中，大部分滿韃不願呆在城中，而是選擇了在野外駐馬，滿酋多爾袞的大帳就在城外沐水邊的高地上。
大帳之中，多爾袞多鐸兄弟以及一衆滿韃將領正在豪飲。入關數月，攻城掠地，如入無人之境，明軍數十萬，卻無人敢來一戰，只知道龜縮在城中防守，這使得滿韃衆將意得志滿，在莒州休整駐紮，更是連哨騎都不放。
“此次攻入大明，搶奪瞭如此多的財物人口，多虧了王爺您的英明指揮，請允許奴才敬王爺一杯！”一個鑲白旗的梅勒額真高舉着杯子，對着多爾袞叫道，立刻引得其他滿韃將領同聲附和。
多爾袞哈哈大笑，舉杯一飲而盡，目光掃處，卻看到了豪格坐在一邊冷笑。
此次入關搶掠，僞清皇帝皇太極派出了手下幾乎全部精銳人馬，由睿親王多爾袞爲統帥，卻到底不放心這麼多的軍隊盡握於一人之手，而是派出自己的長子豪格爲副，協助多爾袞。
“豪格吾侄，汝爲何不飲？”多爾袞對着豪格微笑道。
豪格身爲皇太極長子，自詡爲皇位的第一繼承人，早就對握有重權的多爾袞兄弟心生警惕，時常暗中與之別別苗頭。
聽了多爾袞的問話，豪格冷笑了一聲，“侄子不是不飲，而是突然想起一事，以至於忘了舉杯。”
“哦，不知我侄想起了何事？”多爾袞笑容不變的問道，叔侄倆說話之時，大帳中頓時安靜了下來，衆將領驚疑不定的看着叔侄二人。
“侄子突然想起了叔叔你旗中的牛錄額真阿布勒，想阿布勒也是我滿洲有數的勇士，沒想到卻死在明人之手，叔叔，您說說有多少年我大清沒有成建制的死過一個牛錄的勇士了？”豪格貌似傷感阿布勒的陣亡，嘴角卻隱藏着嘲諷的笑容。
多爾袞臉上的笑容頓時消失了，緊握着酒杯冷冷的盯着豪格。阿布勒是隻屬於他的正白旗的牛錄額真，豪格這麼說分明是在打他的臉。
......
通州城中，最大的豪宅已經被徵用，作爲督師周延儒的行轅。
行轅之中，絲竹聲聲，悠揚悅耳，一衆文武匯聚一堂，正在開懷暢飲。
今日，正是首輔大學士督師周延儒的好日子，是他收螟蛉義子的日子。
薊縣總兵白騰蛟跪在地上，滿懷敬意的向義父大人獻上一杯水酒。作爲一個武夫，能拜在當朝首輔的門下做乾兒子，這可是他八輩子才能修的福分。
收子儀式進行完畢，堂上文武紛紛舉杯向周延儒祝賀，周延儒哈哈大笑，來者不懼一連痛飲十多杯，很快就醉意上頭，被侍從扶着下去休息。
最高官員離去，堂上衆將再無約束，氣氛頓時濃烈了起來，猜拳聲接連響起，提耳灌酒笑罵之聲不絕於耳，有豪闊者拉住侍候的侍女就開始上下摸索，整個場面亂作一團。
一個督師府的幕僚匆匆走上大堂，看着堂上場景忍不住皺起了眉頭，問過侍候的僕役之後，便匆匆往後堂而去，去尋找醉酒的督師周延儒去了。
“督師大人酒醉不起，閒雜人等一律不得打擾。”把門的家將橫眉立目，阻擋在來人的面前。
“讓開，我有朝廷的聖旨，必須立刻見到督師大人！”來人厲聲喝到。
“是橫山先生嗎？快進來吧！”屋內傳來了周延儒的聲音。
王寅推開房門，走了進去，就看到周延儒悠然自得的坐在桌邊喝茶，何曾有一點醉意？
“東翁，朝廷又發來命令，催您速速出兵！”王寅收起臉上的異色，恭恭敬敬的把一份卷軸遞到周延儒面前。
“擱在那吧，”周延儒示意把卷軸擱在岸上，伸手邀飲道，“我剛沏的明前龍井茶，橫山先生不妨嘗一嘗。”
王寅端起茶盞微微聞了一下，讚了聲好茶，然後品了一口，放下茶盞，這纔再次問起，“東翁，不知咱們該如何回覆朝廷。”
“兵馬不齊，滿韃勢大，無法出戰，就這樣回覆吧。”周延儒淡淡道。
“可是咱們這通州城中已經聚集了十五萬大軍！”
“那又怎樣，沒有五倍的兵力，豈能與滿韃交戰？且等等吧，等山東總兵劉澤清，密雲總兵唐通等將俱都到了之後再說！”周延儒面無表情的說道。
王寅暗自嘆了口氣，就要告退時，周延儒又說話了，“橫山先生這些日子幫我處理軍機實在辛苦，這麼多人馬，人吃馬嚼的都需要你操心，明日副將何永生拜我爲義父，先生不妨暫且休息一日，來赴宴如何？”
王寅連忙搖頭道：“以屬下的身份，這種場合還是不參加的好，再說軍中一刻也離開不得。”
“也好，幕中之事就辛苦先生了，對了，那西山兵備道陳越可曾到了？”周延儒突然問道。
“西山兵備道？”王寅想了一下，搖頭道，“未曾到來！”