在歸德留下幾個細作負責探查軍情，劉能帶人一路趕回了揚州。到達揚州城時，卻被告知平南侯陳越正在邵伯湖檢閱水師。命令手下自回敵情司，劉能便向邵伯湖而去。
邵伯湖位於揚州城北運河以西，方圓數百里，湖水煙波浩渺、碧波盪漾，岸邊蘆葦處處、搖曳多姿。湖中更有島嶼十多處，有漁民住在島上打魚爲生。
距離揚州極近的位置，寬闊無比的湖面，是訓練水師的最佳之地。
整個揚州到淮安一帶，受黃河改道所賜，湖泊衆多、水網密佈。黃河改道奪回入海，卻因攜帶的大量泥沙使得河道淤積無法入海，只能涌入洪澤湖中，然後順着運河匯入長江。於是便在運河兩岸催生了衆多的湖泊，艾陵湖、新開湖、邵伯湖、高郵湖、白馬湖，多達幾十個之多。
運河，淮河各個支流，再加上數以十計的湖泊水塘，使得淮揚一帶水網密佈之極。
身爲負責整個江北擔負着抗清重任的江北總督，陳越自然不會忘記利用河流湖泊之利，利用水軍進行抗清。
於是，便大肆的徵集購買船隻，經軍械司改造爲戰船。然後以平南軍水營爲基礎，招募兩淮水性好的百姓從軍，擴充到兩萬內河水軍，共十個營，每營水軍兩千，下轄大小船隻近百艘。
清軍八旗兵戰力太強，僅憑大部分爲新兵的平南軍，絕對無法在野戰中擊敗清軍。而清軍騎兵數量衆多，絕大部分都是步兵的平南軍在機動力方面更無法與之相比，唯有固守城池，靠着河流湖泊運輸兵力物質，方能和清兵一戰！
所以，水軍就等於是平南軍的機動部隊，一隻只大小船隻就是平南軍的戰馬。
今日，陳越駕臨邵伯湖，就是要檢閱新成立不久的水師。
湖心島上，一座用粗大的竹竿搭建的高臺，高出湖面一丈。陳越站立高臺之上，背後站着錢楓林、楊正平、餘楓衆人，正在觀看着湖內水軍的演練。
湖內，數百隻船隻分佈在浩蕩的湖面上，船上豎立着高低不等旗杆，旗杆上是各色旗幟。
最大的一艘戰船是三層樓船，高聳的桅杆上不時升起各種顏色的三角旗，這是此次演練的指揮船，負責此次演練的則是水營總兵呂泰。
在號旗的指揮下，各個水營戰船做出不同的動作，整個湖中船隻數百艘之多，動作卻格外有序分毫不亂。
“不錯不錯，如此水軍可以一戰了！”看着湖中的演練，陳越滿意的衝着錢楓林笑道。
“呂總兵海防營將領出身，指揮水軍有方，再加上侯爺的大力扶持，自然能在數月的時間建成這樣一支水師。”錢楓林笑着捧道。
就在二人談笑間，一隻哨船在湖中高速划動着，徑直向湖心島而來。
“不知道又出什麼事情了！”陳越嘆道。
檢閱演練期間，若非緊急的事情，岸上的守衛絕對不會放行讓人過來。
哨船靠岸，一個人遠遠的奔來，等跑到近處陳越驚訝的看到來人竟然是劉能！
“你怎麼回來了？”陳越命人放劉能上臺，劈頭問道。劉能被派到了歸德負責敵情司在北方的事情，現在跑了回來說明北方出了大事，清兵已經攻過來了！
陳越雖然知道歷史的發展的大致方向，可對具體的細節所知不多，比如清兵南下的具體時間，兵力，行軍路線等等。畢竟他前世只是一個警察，而非研究明史專業的學者。這也是他往北方派出大量的敵情司人員的原因。
前些時日，劉能派人回報，說清兵已經出了潼關一路向東，現在又自己跑了回來，這說明清軍的南下的步伐越來越近了！
“回侯爺，歸德失守，清軍十萬正火速南下，先鋒已到宿州，屬下回來向侯爺報信！”劉能單膝跪在地上，稟告道。、
已經到了宿州了嗎？距離揚州也就五六百里，用不了十日就會到。戰爭已經迫在眉睫了啊！
顧不得再觀看水師的演練，陳越命令劉能把情報詳細說來。於是劉能便把自己在歸德的所爲和自己的分析一一說了。
“許定國已經投靠了滿韃，李際遇態度曖昧不明，河南巡撫越其傑不肯聽屬下的計策，無奈之下屬下只能刺殺了許定國撤出了歸德城。歸德上到守軍下到鄉紳百姓，全無鬥志，城池根本連一日也守不住。臣在來揚州途中，便聽說就在清兵到的當日，歸德軍民舉城投降。”
“你呀，你做事真是太過莽撞，簡直就不動腦子！”陳越指着劉能，恨鐵不成鋼道。
劉能摸了摸腦袋：“莫非屬下不該殺了許定國不成？”
“亂臣賊子人人得而誅之，許定國自然該殺。不過在殺許定國之前，你就沒有想到如何把他的軍隊控制住嗎？他軍隊六七千人，豈能人人都是他的心腹，我撥給敵情司那麼多銀子，隨便拿出一些收買引誘，許以高官厚職，相信會有很多人背棄許定國心向朝廷。
以這些人爲根基，就可控制住許定國手下的軍隊。有了這數千的軍隊，再加上越其傑袁樞的支持，歸德城高壕深，守上十天半月又有什麼難的？也不至於一日就丟！”
聽了陳越的話，劉能只覺得冷汗淋漓順着脊樑而下，他本以爲自己已經做的夠好，在親兵環繞之下成功刺殺許定國並全身而退。可聽陳越一說，他才知道自己做的遠遠不夠，還能做的更好！
“屬下知錯了！”劉能低下頭去，頗有些委屈的說道。
“身爲敵情司主事，凡事要多動腦子，蒐集情報，刺殺敵軍首腦，收買拉攏敵人爲我所用，這種種手段都要用的嫺熟。事事都要想在前面，凡事以大明的利益爲重！”陳越語重心長的說道，劉能聽得連連點頭。
“侯爺，不知屬下接下來該做什麼？”劉能請示道。
“你啊，還是去武昌吧。”陳越想了想，吩咐道。
清兵馬上就要攻到揚州，接下來就是刀對刀槍對槍的死戰，敵情司已經發揮不了多少作用。而在武昌，那裡的局面更爲複雜。