北洋系從滿清時就有六鎮和第二十鎮，前六鎮就是袁世凱號稱北洋六鎮的起家部隊，滿清倒臺後，陸軍部除六鎮改名爲第一到第六師，二十鎮爲第二十師，還擴充了七到十三師，以及地方軍隊升格的十五、十九、二十七、二十八師等。後陸續又增加四川的十六、三十、三十一、三十二、三十三師，廣西的第十七師，貴州的三十師，陝西的第三十五師等等，經歷國防部建立後第一次對全國國防軍整編，國防軍共計三十八個整編師番號，再加上七個暫編師，合計四十五個師。
第一次國防軍整編陸續完成，緊接着就是第二次擴軍整編，根據方子達計劃爲藍圖，國防部以第一到第六師，第八師、第九師、第十五師爲基礎着手組建集團軍，後因日本原因再臨時擴建原二十七師和二十八師爲二十七、二十八集團軍。這些部隊再加上方子達手上正在組建的三個集團新軍，可以說中國的軍力由滿清後期以來第一次達到近百萬的規模。
中央實力的擴充，不僅使中**力大幅度地上升，而且近一步壓制了原本地方殘餘勢力的範圍。從整個國家來講，除少數交通不便的偏遠地區外，經歷了地方軍政民政改制和國防軍建設後，中央政令已得到了基本全國通行，就算西北、西南有些地方還存在着些“土皇帝”，但無論從實力規模還是地位也無法對中央造成任何影響，可以說宋教仁這屆政府同袁世凱一起聯手解決地方割據還是非常成功的。
山東。青*島。
第十五集團軍司令吳佩孚原本在濟*南坐鎮，一方面是駐防山東，另一方面是幫着方子達抓緊編練新軍。名義上吳佩孚僅僅只是一個集團軍的司令，但實際上他幾乎是四個集團軍的總司令。除他的十五集團軍外，已經初具規模的第三十七、三十八、三十九集團軍暫時也由他負責編練和指揮，這不能不說方子達對他的無比信任和重用。
吳佩孚的確不愧是位名將，不僅打仗有一手。編練新軍更是有一套。從當初的第八師到後來的第十五師，可以說要沒有吳佩孚根本不可能在很短的時間內成爲真正的強軍。在方子達看來，民國初期真正能帶兵的高手也只有兩人。一個是號稱基督將軍的馮玉祥，而另一個就是吳子玉吳佩孚。和家長作風嚴重的馮玉祥相比，方子達更看重秀才出身的吳佩孚。兩者在訓練部隊和帶兵能力上不相上下。可論起爲人來，吳佩孚遠比那位“愛國將軍”強得太多。要是套用老話，馮玉祥這人是天生腦生翻骨，表面貌似忠厚，實際是狡詐善變，更有“馮換章”的“美稱”，翻起臉來比翻書還快，起兵倒戈更是一把好手，對於這樣的人方子達根本不敢重用，因爲誰都不想在緊要關頭給自己人在背後捅上這麼一刀子。所以。直到現在，馮玉祥雖在西北剿匪立下不少功勞，但只依舊擔任一師之長駐防西*安而已，並未被列入這次計劃而調任至東部。
前些時候，吳佩孚向方子達建議由他來替代張作霖駐防奉天和日本作戰。雖然方子達對這建議着實動心，可中央最後還是爲了安撫張作霖，同時並不想因爲調動而導致奉天局勢不穩而否決了這個建議。事後，吳佩孚雖然心中有些不悅但也沒說什麼，按照方子達的安排很快就去了山東。
這些日子，吳佩孚領十五集團軍駐防山東。並且加緊編練新軍。不過，他並沒有放鬆對日本的注意，一直密切關注局勢。就在方子達接到情報部門的大山岩去世的消息後沒多久，對軍事尤其敏感的吳佩孚很快就發現了日本人的異動。日本第二艦隊突然離開旅順南下，時時窺視膠州地區，這讓吳佩孚異常警惕。根據他對日本人的瞭解和分析，馬上就得出了日本陸軍和海軍計劃衝突的結果。爲了證實這一點，吳佩孚親自由濟*南前往青*島視察，並調動十五集團軍開始在青*島一帶修築工事，以免日本海軍對青*島發起突然襲擊。同時，吳佩孚還把這情況主動上報國防部、總參謀部和方子達，提出了自己對戰爭局勢變化的看法。
和小心謹慎的吳佩孚不同，遠在奉天的張作霖得知大山岩的事後是欣喜若狂，心裡的沉甸甸的石頭彷彿一下子就落了下來。整個人都輕鬆了。和日本人沒少打過交道的張作霖當然清楚大山岩在日本陸軍中的威望和影響力，在開戰前夕，日本陸軍的總司令突然死掉了，這難道不是一件天上掉下來的大好事麼？沒了最高指揮官，怪不得對面的日本人會變得如此反常，或許因爲大山岩的死，這場仗就不了了之也不一定。
能不打當然是不打最好，不要看張作霖在部下面前說得殺氣騰騰，一副正義凜然的樣子，其實他心裡根本沒底。甚至所有人不都知道，張作霖在表面上力主對抗的同時私下裡早就做好了退路安排。如今大山岩突然一死，張作霖心裡那個樂呀，走起路來骨頭都輕了幾份，不要提有多美了。
和張作霖有同樣感覺的人並不在少數，就連國防部、總參謀部中也有不少人得知這消息後大鬆口氣。這些人都認爲日本如今內閣更替，陸相、總司令的大山岩又突然暴病而亡，或許這是中日兩國避免開戰的契機。
在這種時候，從常理來看，並不是日本發動戰爭的好時期。沒了最高指揮，日本內閣又在更替，日本陸軍海軍的矛盾重重，原有的計劃肯定會作改變。再加上中央有不少高官甚至軍隊中的高層都有在日本留學的經歷，從這點來說他們覺得和日本人和談是最好的機會。在這些人的鼓吹下，同日本和談解決問題的看法漸漸佔了上風，就連原本支持的段祺瑞等人也動了心思，琢磨着是不是通過渠道找日本人談談。
“狗改得了吃屎麼？”
方子達這邊，也有不少人旁敲側擊地建議他找宋教仁談談，讓政府出面接觸下日本新內閣，雙方和平解決眼前問題。對此，方子達是嗤之以鼻，冷笑着反問了一句，噎得對方一句話都說不出來。
當方子達接到吳佩孚在青*島發來的電報後，更是堅定日本人根本不可能這麼輕易打道回家。沒錯，大山岩是死了，可依日本人的性格和作風絕對不會這樣輕易消停，不到黃河心不死，這句話就是日本人心態的最好標註，更何況現在日本國內局勢並沒好轉，大批陸軍已抵達前線，可謂箭在弦上不得不發，戰爭的爆發是早晚的事，在這種情況下主動去舔日本人的屁股討好，只能給自己找麻煩。
不過，方子達這麼看，其他人卻不這麼想。對日本有好感的中國人在官場上並不少，尤其是北洋派系中聘用日本顧問的歷史悠久，這些大佬們都覺得日本人再怎麼說也比西方國家好說話的多。幸好，袁世凱病重雖不能理事，但有他在一天，北洋派系中還沒人敢跳出來自作主張。而且宋教仁和其他革命黨人不一樣，他早在滿清時期就對日本有極重的防備之日，更是政府高層中少數幾個看清日本人嘴臉的清醒者。在這種情況下，雖說和談派上跳下竄，口口聲聲鼓吹着中日友好，大家都是朋友，能不打還是不打最好的言論，但在政府上層和軍隊中，戰備絲毫沒受影響，而且還隨着時間的推移越發警惕起來。
在日本本土，藤田一郎苦逼的日子又過了好幾天，正當他實在受不了這無聊的來來回回時，終於轉機來了。
“閣下，您找我？”上原勇作的辦公室，掛着浮腫眼袋，精神恍惚的藤田一郎走了進來，先是一立正，接着鞠躬問道。
“藤田君，這幾天辛苦你了。”和平時有些不一樣，今天的上原勇作似乎很是和顏悅色，開口居然道了聲辛苦，還特意站起來走到藤田一郎面前拍了拍他的肩膀。
“嗨！爲大日本帝國服務，卑職的不辛苦。”藤田一郎趕忙作出一副感恩的樣子，心裡卻大罵道：“要不是你這個馬鹿，老子怎麼會辛苦成這樣？天天起早貪黑，累的和條狗差不多，害的自己好久沒享受過女人了，再這麼下去恐怕和遁入空門沒什麼兩樣。”
“幺西”上原勇作笑眯眯地點點頭，很是滿意藤田一郎的表態，接着問道：“藤田君以前是搞情報工作，還在支那呆了幾年？”
“嗨！”藤田一郎應了聲，心裡納悶自己的檔案上原勇作不都知道麼？怎麼突然問起這個來了？
上原勇作臉上笑成了朵菊花，又勉勵了幾句轉回到桌前拿起張紙遞給藤田一郎：“藤田君，鑑於你的能力和經歷，陸軍參謀總部現晉升你爲陸軍大佐，並前往第二艦隊擔任聯絡官，即日上任！”
“納尼？！”藤田一郎頓時一呆，兩眼睜得滴溜圓，一時間不敢相信自己的耳朵。(未完待續。。)