顧明珠翻看着鄧嬤嬤捧來的十餘本賬簿子，目光在上面密密麻麻的小字上面滑過，一目十行，沒有半點停留。
一旁的鄧嬤嬤卻很有些不安，不時地擡頭悄悄打量一番顧明珠的神色，她心裡清楚這些賬簿子是當初羅氏私留下的，與公賬上那幾本明面上的內容大爲不同，若是精通賬簿子的人瞧來只怕不消多久，就能看出其中的貓膩。
老夫人掌家之後，便逼着羅氏把這些賬簿子交了出來，鎖在了自己房裡，卻是沒有再命人另外做一套賬本留在帳房，畢竟羅氏已經是不成了，她也不用再提防誰，便一直用着這一套賬簿子了。
卻沒有想到有朝一日這套賬本會落在了顧明珠手裡，倒讓鄧嬤嬤在一旁坐立不安，戰戰兢兢唯恐顧明珠瞧出什麼來。
她打量着顧明珠神色沒有什麼變化，看那些賬簿子也不過是信手翻過，沒有多停留，心裡才稍安，畢竟大娘子只是個閨閣娘子，也未曾學過管家，哪裡能看得懂這些，想來不過是做做樣子罷了。
她是這樣想的，那幾個管事嬤嬤也是這樣想的，她們這會子都低着頭有些不耐煩地等着顧明珠發話，心裡暗暗抱怨，這位大娘子也真是做足了樣子，哪裡看得懂什麼賬簿子。
等了片刻，顧明珠才擡起頭來，卻是嘆了一口氣：“這賬簿子我一時半會倒也瞧不出什麼來，只是瞧着西府的賬上的確是沒有了半點錢銀，錢銀都已經被拿去買了那些香料了，連鋪子上的現錢銀都已經花用乾淨了。”
幾位管事嬤嬤心懸到了嗓子眼，焦灼地望着顧明珠：“大娘子，這可怎麼好？府裡上上下下可都等着放月錢，還有廚裡的採買錢銀……”
顧明珠放下了賬簿子：“如今的情形大家也都知道了，也沒有別的法子，只有開源節流，想法子度過眼前這難關吧。”
她望着幾位管事嬤嬤：“雖然自來我那東府裡都是請老夫人幫着照看着的，可是這會子老夫人也病了，公賬上也沒了錢銀，東府那邊的月錢與採買我來打點就是了，也就不拖累西府了。”
她說着，擡起清亮的眼睛望向幾位管事嬤嬤：“能少些拖累也是好事，不是嗎？”
鄧嬤嬤與幾位管事嬤嬤都愣住了，這是……要把東西府分家麼？可是東府的家財可都在西府裡，大娘子這是要拿回東府的財物嗎？
顧明珠自然知道她們的心思，笑了笑道：“老夫人還病着呢，我不過是替老夫人分憂。”
幾位管事的嬤嬤不敢開口，都把眼望向鄧嬤嬤，畢竟她可是老夫人跟前伺候的，該由她來拿主意。
鄧嬤嬤吭哧了半天，才擠出一句話來：“大娘子說的是，只是如今老夫人還未醒，這樣大的事怕還是要等老夫人醒了才能作主。”
她最是清楚，老夫人怎麼可能會答應。
顧明珠倒也不急，笑了笑：“無妨，等老夫人醒了我再與老夫人說就是了。”
“只是這月錢耽誤不得，使了人去告訴韓嬤嬤，咱們東府的月錢想法子先湊出來墊上，不能讓跟前伺候的人心裡不踏實。”她吩咐阿碧。
這話卻是聽得幾位管事嬤嬤目光微閃，臉色變了又變，想不到大娘子還能有這樣的魄力，這會子還願意墊了身邊人的月錢，不像西府裡這些下人，還不知道什麼時候才能領了月錢。
顧明珠又與大廚管事王嬤嬤道：“你也瞧見了，不是我不肯與你錢銀採買，是這賬上已經被掏空了，沒剩下多少錢銀了，只好儉省着花。”
“現在不比先前，各院子的配給都減半吧。”
這話唬了幾位嬤嬤一跳，各院子的配給是有定數的，若是減半隻怕要委屈了夫人娘子們，少不得會鬧出事來，更不用說老夫人與大夫人羅氏都還病着，幾位娘子又是身嬌肉貴，哪裡受過什麼委屈。
顧明珠鳳目輕挑：“不然上哪去弄這許多錢銀花用，總不能看着過幾日斷了嚼用吧。”
管事嬤嬤們不敢再多說，她們也知道現在的情形，只得苦着臉出了房去，鄧嬤嬤卻是被顧明珠喚住了，她笑眯眯看着鄧嬤嬤：“有勞嬤嬤隨我去看看老夫人吧。”
鄧嬤嬤見她沒有再多看那些賬簿子一眼，這才放下心來，連忙答應着讓人捧走了賬簿子，自己陪着顧明珠往顧老夫人房裡去了。
顧明月這會子正端着湯藥坐在顧老夫人榻邊，看着還未醒過來的顧老夫人，輕輕替她吹着湯藥，時不時嘆一口氣。
聽說顧明珠過來了，她神色微微一變，放下了湯藥起身來迎了出去：“大姐姐來了。”
顧明珠看着榻席上昏睡着的顧老夫人，又看了一眼一旁放着的湯藥，點了點頭：“有你在跟前伺候，想來老夫人也是放心的。”
顧明月低着頭卻是滿臉哀愁：“只是老夫人還不見醒。”
顧明珠在一旁的榻席邊坐下，信手端起那碗湯藥看了看：“這是什麼藥，醫官還說了什麼不曾？”
“只是說要老夫人好生養着，萬不可再費神。”顧明月不肯坐在榻席上，卻是走到顧老夫人的榻席邊，輕輕替老夫人掖了掖絲被。
顧明珠慢慢放下了湯藥，與顧明月點點頭：“那就有勞你好生照拂老夫人了。”
顧明月看着她，心裡卻是有些奇怪，難不成大姐姐特意走這一遭就是爲了叮囑自己這幾句話？
她有些不明白，但又沒看出什麼不妥來，便低頭答應着：“府裡的事還要大姐姐費心了。”
顧明珠一笑起身來：“無妨，我也只是幫着打點幾日，待老夫人身子好了，便要請老夫人來決斷了。”
她與顧明月閒話幾句，便帶着阿碧和小葵出了鬆壽院往東府回去了。
出了西府的偏門，上了廊橋，顧明珠才沉下臉來，吩咐阿碧：“去吩咐張覃明日隨我一起去西府，要把那些賬簿子拿回來。”
那賬簿子就是顧老夫人與羅氏私下貪墨侵吞東府家財最好的證據，她不能不拿到手。
阿碧有些擔心：“可是老夫人若是醒了，只怕是不會再讓娘子看賬簿子了。”
顧明珠冷冷一笑：“無妨，她阻攔不了我。”