法拉罕區，黎明即將降臨，一條條古老、破舊的街道處於一種灰暗色調中，德里克沿着熟悉的線路，以一種常人能達到的速度，跑向他所在的社區。
他身上穿着髒污一片的運動服，出自聯邦最大運動類衣物品牌“極客”，爲聯邦軍方特意訂製的紀念款，大概是他擁有的唯一昂貴正版衣物，是他用自己的“老兵證”，以專屬折扣買下的。
這是他第二喜愛，第二體面的衣物，所以他在收到邀請之後，直接穿上去赴約。
只是經過兩次兇險戰鬥之後，他這一套衣物已是髒的無法直視。
不過此時此刻，大概也是德里克離開軍隊以來，最爲輕鬆愉快的時刻。
他的前方，很快映現出一個不算小，但顯然很貧窮的社區，由一大片低矮的房屋組成，其中還出現了垃圾場之類的建築，算是鷹巢市內最典型的一種貧民區。
這裡，也是德雷克如今的棲身之所。
他是因爲莫須有的違紀原因而被清退，所以並未獲得多少補償，又因爲他的性格原因，與家人關係極差，他最終淪落爲一個無家可歸的流浪漢。
但與其他流浪漢不同，他不認爲自己沒有家。
在過去的數個月，前方那個有着極惡心名字“垃圾之家”的社區，罕見讓他感受到了溫暖。
那裡的人，與他開始流浪之後見過的所有人都不同。
某種程度上，他已經將那裡當成是家了。
“看見我這麼狼狽，莫妮卡大嬸肯定要招呼我去她家橋洞洗澡，小艾莎會分享給我她珍藏許久的餅乾，雷尼他們幾個小傢伙會帶我偷偷潛入垃圾場撿東西……”
“嗤！”
忽然，德里克似是聽到什麼，面色一變，身軀倏然停下。
他停下處，淡灰地面毫無預兆出現焦黑之色。
他站在街道入口，隔着半條街、破爛鐵柵欄，伴隨着掙扎、打罵的動靜，他的眸中映出一幕讓他心底怒火瞬息爆涌的景象：
靠近垃圾唱的街口巷子內，四個醉醺醺的青年，其中兩人狂笑着，合力擡着一個約莫十二三歲的少女，往巷子深處去，另外兩人則肆意毆打着試圖阻止他們的三個半大孩子。
雖然是凌晨時分，這裡人煙稀少。
但周遭一些角落裡，仍舊有一些乞丐、流浪漢存在。
只是這些人，沒有一個敢插手，那四個青年雙臂肆無忌憚的顯露在外，上面的紋身清晰可見，其中最醒目的圖案，一頭嘶吼着、滿口鮮血的蠻熊，彰顯出四人的身份。
他們屬於本區域最大勢力“血熊幫”，哪怕是最底層，也是貨真價實的黑幫成員。
不要說流浪漢，就算是警察看見了這一幕，也未必敢幹涉。
如果是以前的德里克，他會用巧妙的方法救下那個叫做“艾莎”的女孩。
而現在的他，無聲無息進入巷子，速度極快，展現出老兵該有的格鬥技巧，狠辣迅速將其中三人殺死，剩餘一人連忙放下少女，連滾帶爬的往巷子外奔逃，甚至連一句狠話都不敢放。
倒是地面捱揍的三個孩子，其中一個在看清楚出手的是德里克之後，立刻驚呼道：“德里克大叔，快，攔下他，他會把熊幫那些惡魔帶來的，到時候我們所有人都會遭殃。”
少年說完，卻並未看到德里克慌忙去追，以往印象中頹廢的大叔，此時卻有一種難以言喻，無比凌厲又霸道的氣質，德里克走上來摸了摸他的頭，交代一句道：
“照顧好艾莎！”
話音落下，他便慢悠悠的跟着那逃跑的青年，往社區邊緣處而去。
恍惚間，少年感覺自己聽到了一些古怪的話語。
“首領以爲我們燒的過癮了，其他傢伙不知道，我可是剛開了個頭，雖然這些垃圾渣滓不太可能當祭品，但拿來燒一燒也能過過手癮……實在扛不住，可以呼喚一下支援，哈皮好像就住在附近。”
……
洛夫克區，邊緣處的一棟別墅，愛莉如同一隻靈巧，但渾身髒兮兮的貓兒，來到牆角處，估算了一下地面與她臥室的距離，旋即默唸咒語，頃刻間她化作一道絢爛紅光。
如同精靈般，通過洞開的窗戶，飄入臥室。
這是少女剛剛用功勳兌換來的熔爐巫術，可以讓她進行短暫的變化，並具備飛行之力。進入臥室瞬間，咒語解除，她的身形剛顯現出來，立刻以極快速度洗澡、換衣，並將舊衣物燒成灰燼。
她剛毀滅完痕跡，穿着睡衣回到牀上裝睡，約莫數分鐘，女傭前來敲門，她又裝作剛醒來的樣子，洗漱一番，穿好淑女衣物，來到樓下。
“母親，姐姐……”
愛莉站在樓梯口，準備如同往常般打招呼，但這一刻，她的目光觸及母親和姐姐時，一種難言的厭惡感涌現。
她那泛着紅芒的視線中，自己那衣着得體而精美，像是貴族般的母親和姐姐身上，都出現了陌生的黑氣，冰冷、邪惡，讓她感覺極爲噁心。
熔爐巫師的本能反應，讓她想將黑氣源頭拽出來焚燒。
如果是今天以前但也獲得熔爐傳承的愛莉，此時會感覺怪異，且疑惑。
但現在的她，已獲贈唐奇的“知識大禮包”。
幾乎是立刻的，她有了猜測。
彷彿沒有卡殼般來到桌前，一如既往的，慢條斯理的吃完早餐，喝過一口牛奶，並將杯子放下之後，愛莉看着自己那一直想擠進上流社會的母親姐姐，笑容燦爛道：
“你們昨晚去參加宴會了？”
說起這個，愛莉那原本都一臉疲憊的母親和姐姐，立時變得興奮起來。
“沒錯，可憐的愛莉，你錯過了一場極爲精彩、不可思議的舞會。”
“那可是邦迪家族舉辦的舞會，邦迪夫婦向所有客人正式介紹了他們剛剛找回來的，失蹤十幾年的小兒子，那真是一位極其俊美、溫柔的少年，如果你或者安娜可以嫁給他，那我們家……”
愛莉那貴婦模樣的母親說到一半，很快想起自己女兒從小到大的獨立思想，微微一嘆，正要停止。
忽然，她與一旁的姐姐安娜，同時聽到了不可思議的回答。
“是麼？那或許我可以去參加一下，什麼時候會有第二場舞會呢？”
兩人都愣住，但愛莉母親很快反應過來，即刻回答道：“一星期之後，邦迪夫婦要慶祝那孩子入學洛夫克高中，成爲你的同學，到時候我們一起去，他們家族的別墅似乎有種神奇魔力，讓人不想離去。”
說話間，她臉上是毫不掩飾的興奮，她很清楚自己小女兒愛莉的魅力，她認爲邦迪家族那個剛剛找回的小兒子，不可能抵擋得了愛莉。
愛莉一邊耐心聽着，一邊探出雙手，同時握住自己母親和姐姐的手，熔爐魔力和緩、輕柔的涌入二者體內。
瞬息，一絲一縷充斥着冰冷邪惡的黑氣，被驅散出來，消弭於空中。
愛莉眨了眨眼，神色微微輕鬆了一些，腦海中念頭泛起：
“雖然是極少量的污染，但這種等級的氣息，暫時超出了我如今的能力範圍……好在，還有一個星期，希望首領後面的安排，不要太過於弱小，四十個夥伴均分功勳，實在太少了。”
“如果到時候還不行，就只能找安妮姐姐她們幫忙了，我們熔爐巫師的傳統不能丟。”
……
鷹巢市郊區，一處大巴車交接點。淡淡的霧氣中，一輛輛早班車來來往往，既有從隔壁衛星城市開過來的，也有此時從鷹巢出發，前往數個衛星城市的車輛。
在一位單身夥伴家裡換了乾淨衣物的里昂，在站臺內等待了數分鐘，很快看到了會前往“塞森市”的大巴。
他此時穿着夾克、牛仔褲，一頭飄逸長髮，有着迷人的藍色瞳孔，活脫脫一個從鄉下來大城市尋夢，始終保持着青春活力的英俊青年。
即將開往塞森市的大巴上，好幾位大膽的姑娘已忍不住朝着他看過來，並開始暗自盤算如何主動引發聊天。
可就在這個時候，里昂的身形一滯。
他在半途轉道，忽然走向一輛讓人感覺陌生，幾乎完全處於霧氣中的米白色大巴車，它的款式比周圍的大巴車老了至少十年，它的司機是一個面無表情的胖女人。
從大巴車的擋風玻璃前放置的木牌可知，它即將開往“莫勒伯市”，站臺內關注里昂的乘客們都是微微一愣，腦海中生出疑惑：鷹巢市周圍有這個衛星城市麼？
在她們愣神時，里昂微微低垂頭顱，霧氣內，唯有他一人能聽到的呢喃低語吐出。
“首領說得對，成爲熔爐巫師，並獲得他贈送的知識禮包之後，再仔細觀察，一定會發現以往根本無法知曉的迷人又危險的風景。”
“比如，一輛專門謀害無辜旅客的幽魂大巴，就是不知道一個看起來並不強大的胖女人幽魂，能否讓我過過癮……我可是還有一整個白天的時間需要消耗。”
低語聲飄散時，里昂已上車，這位有着讓人羨慕的活力，英俊外貌的新生熔爐巫師，對着那胖女人司機露出一道迷人的微笑。
他指了指她身前放着的已褪色的，並寫着姓名、出生年月的名牌，說道：“美麗的蘇珊奶奶，開車吧。”
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