太陽的光芒在絢爛的晚霞中漸漸消失，夜幕降臨，月亮開始散發出柔和的清輝。
經過一整天跋涉的隊伍終於進入了黑巖山的地帶，胖子一屁股坐到了地上，牧師大人還是在學徒時代鍛鍊過身體，這些年來一直養尊處優慣了，哪受得起這種苦。
“不行了，我再也走不動了，就在這裡紮營休息吧。”
伊娜看了看周圍的環境，皺眉道：“不！這裡不可以！我們還是快走吧。”
“我實在走不動了，必須在這裡休整了，不管你說什麼都不能改變我的決定！”胖子大口喘着粗氣，也不顧不得髒，仰天躺了下來，凸起的肥肚大幅度地一起一伏，讓陳睿想到了地球上的某種兩棲動物。
伊娜搖搖頭，沒有再理睬胖子的埋怨，領着隊伍繼續朝前走去，走了一段，遠遠地扔下一句：“這種地形，加上夜色的掩護，敵人只需要在山上將石塊砸下來，就能讓我們在睡夢中變成肉餅。”
胖子喘息聲一頓，想到當日逃進那個可怕樹林之前遭遇的落石伏擊，不由打了個寒顫，也不知道哪來的力氣，又爬了起來，打算跟上隊伍，才走幾步，腳下被石頭一絆，如果不是被一旁的手臂及時扶住，肯定會摔個嘴啃泥。
胖子對扶住他的陳睿點了點頭，喘着氣說道：“多謝了，李察。”
陳睿遞過去一瓶藥劑：“喝下這個吧，應該對你的體力恢復有所幫助。”
胖子打開瓶塞咕嚕咕嚕地喝了下去，感覺到體力在迅速恢復，三角眼亮了亮：“這是什麼恢復藥劑，竟然效果這麼好！難道是大師級的藥劑？”
“大師級……差不多吧，這是我的老師送給我的，可惜就這麼一瓶了。”
陳睿說的沒錯，這瓶是他的老師特特尼斯調製的恢復藥劑，已經達到了準宗師級。而且是最後一瓶，不過超級系統的兌換中心裡，還有取之不盡的宗師級恢復藥劑。
“我的朋友，你的友誼令我羞愧。我不得不向你坦白，其實我偷偷藏了幾塊精麥餅一直沒有拿出來分享，我現在分給你……”胖子一臉感動地拿出了幾塊餅來。
由於馬車被毀，坐騎走失，原本儲備豐富的食物和物資都隨之失去，胖子平時不得不和傭兵們一起啃着生冷的乾糧，運氣好時才能弄點獵物打牙祭。想不到居然還有私藏貨。
“你的坦率同樣令我感動，不過，謝謝，真的不用了，我不會接受的！因爲我的朋友比我更需要它，好了，快跟上隊伍吧。”陳睿笑了笑，拍拍胖子的肩膀。朝前走去。
事實上他心裡清楚得很，這死胖子私藏的存貨絕不止幾塊麥餅，所謂的“坦率”自然也是有所保留的。要不怎麼不把早上偷啃的肉乾拿出來分享？
隊伍繼續行進着，直到伊娜選了一個合適的山坡，方纔停下來紮營，
“不要生火，不要喧譁，巡邏的範圍縮小一些，儘量不要驚動山丘矮人們。”伊娜一邊囑咐，一邊分配任務，組織衆人休息和警戒。
精疲力竭的胖子躲進帳篷休息，在裡面偷偷啃了點藏在空間手鐲中的存貨。然後躺了下來，幾分鐘後，帳篷中就響起了呼嚕聲。
陳睿坐在傭兵們當中，聽那個大鬍子席爾瓦述說關於洞穴矮人的故事。
與沉醉於地底礦洞開鑿各種礦藏的洞穴矮人，以及只願意與精靈爲伍的森林矮人相比，精通鍛造的山丘矮人與人類的交集更多。人類社會中的矮人工匠大多都是山丘矮人一系。
山丘矮人們喜好人類的美酒和美食，人類則覬覦矮人們所鍛造的各種裝備。精明的商人來到山丘矮人的居住地，用相對廉價的糧食和酒換取了矮人制造的裝備，從中牟取暴利，有些甚至利用矮人們粗心、性急的性格，以各種手段欺詐……隨着時間的推移，許多矮人開始走入人類世界，在接觸過形形色色的人類後，矮人們終於醒悟之前的所受的種種欺騙。
在一次次上當後，矮人們對人類的好感變成了厭惡，不再與人類直接交易裝備，而是通過在人類世界的矮人或特殊的代言人出售裝備和購買物資。許多矮人族羣更是將人類列爲不受歡迎的對象，比如……居住這個黑巖山的厚土城堡中的山丘矮人。
一個新加入傭兵團不久的年輕小夥子問道：“這次我們只是借道通過，應該不會引起矮人們的敵意吧？”
大鬍子想了想，搖搖頭：“按理說應該不會，只不過，世事難料，誰都說不準下一分鐘後會發生什麼。我們做傭兵的，隨時要做好應對意外的準備，比如現在，我就有不太好的預感，或許今晚會發生點什麼。”
看着年輕傭兵的緊張之色，大鬍子和周圍幾個人都笑了起來，這哪是什麼預感，分明是老鳥在調侃菜鳥。
驀地，陳睿的眉頭挑了挑，看了看遠處。
不久，塞繆爾也露出警惕的神色，緩緩站起身來：“看來被你說中了，席爾瓦，以後記得不要隨便‘預感’。”
衆人齊齊吃了一驚，伊娜知道塞繆爾絕不會亂說話，連忙抄起巨盾，下令道：“全體人員做好戰鬥準備！記住，如果來的是矮人，一定不要先出手！”
傭兵們連忙拿起武器，排成防禦陣型，睡夢中的胖子馬納也被弄醒了過來。
就看到一片黑壓壓的身影朝這邊攢動而來，眨眼工夫已經包圍了這片山坡。
藉着月色能看得分明，來人的數量約有四、五百之衆，這些身影個頭普遍偏矮，全身裝備着金屬盔甲盔，統一配備了與身形差不多高的方盾，另一隻手則握着個頭相對龐大的鐵錘或戰斧。從地面的腳步來看，這套防具和武器的重量比一般的裝備要沉重得多，然而這些身影卻依然保持着平穩的前進速度，看來是習以爲常。
“山丘矮人的大盾戰士！”伊娜暗暗詫異，按理說，就算這裡山丘矮人的地盤，以他們這支小隊的人數，一般也就是被警告而已，不可能讓這麼多正規軍出動。
“都收起武器！記住不要露出敵意！由我來設法和他們交涉。”伊娜看出情形不對，連忙讓衆人放下武器，表示出友善，以這些大盾戰士的可怕戰鬥力，一旦爆發衝突，除了塞繆爾或許能僥倖逃生外，其餘人無一倖免。
伊娜並不知道塞繆爾的真正實力層次，更加不知道還有一位比副團長更加強大的存在就在隊伍之中，真要按這種實力計算的話，反而是矮人們的處境更危險。
矮人大盾戰士很快將山坡重重包圍，一個爲首的矮人走了出來，用有些拗口的通用語喝道：“卑劣的盜賊們，給你們一分鐘的時間，將不屬於你們的東西歸還給矮人！否則你們將會用鮮血來洗刷承受矮人們的憤怒！”
盜賊？衆人面面相覷，伊娜終於明白誤會出在什麼地方了，連忙上前說道：“這是誤會！我們只是過路的傭兵！”
“你們還有四十秒！”矮人對伊娜的解釋充耳不聞，一揮手，後面的矮人陣型開始變化，做出了進攻的態勢。
伊娜知道這絕不是虛張聲勢，矮人們大多偏執，一旦認定的事情就很難改變，趕緊大叫道：“我是黑鬍子泰克林的朋友！我可以用泰克林的鬍子保證，我和我的朋友與這件事絕對沒有任何關係！”
這個保證一點都不可笑，因爲矮人們最看重的就是自己的鬍子，這句話一出，爲首的矮人頓時一怔：“你真的是泰克林的朋友？”
“是的！我的父親曾經與他是好朋友，我還記得他有一個習慣，就是喜歡在喝完酒以後唱歌……”
“沒錯，泰克林確實有這個習慣……”那個矮人的語氣才緩和一點，又變得凌厲起來，“不對！你們人類都是十分狡猾的傢伙，不值得信任！如果不想立刻在矮人們的斧子與鐵錘下化成肉泥，就立刻放棄一切抵抗，跟我回厚土城堡！”
伊娜飛快考慮了一陣，看了看同伴，終於點了點頭，目前的形勢，硬拼是不可取的，否則不僅無法通過黑巖山，還會遭到矮人的攻擊和追殺。
於是，所有人都被收繳了武器，在矮人們的押送下，朝山路繼續行進着。
儘管夜晚的可視度不高，但矮人們對環境極其熟悉，一路轉過地形複雜的山道，花費了大約三個小時的時間，終於到達了山丘矮人的居住地——厚土城堡。
別看矮人們的身材並不高，尤其在高大的席爾瓦面前，只能到他的腰部，然而這座修建的城堡卻是氣勢恢宏，無數蔓藤纏繞在灰白色的高大城牆上，在月光下彷彿一個低頭沉思的古老巨人。
此時已是深夜，但城門大開着，一排排全身甲冑的矮人舉着火把和武器立在兩排，戒備森嚴，顯然厚土城堡中發生了大事，應該與大盾戰士的矮人首領所說的“盜賊”有關。RQ