校外歷練的參與者是全體新生，除卻老師之外，還有一部分實力強勁的學長學姐，以及中州城的執法者會前去保駕護航。與楓山學院共同合作舉辦活動的是同在中州城的東籬學院、翎羽學院，三個學院合作與爭鬥已有好多年。
此次聯合訓練的場地定在荒炎沙漠，荒炎沙漠乾旱、荒蕪，強盜橫行，兇殘獸族神出鬼沒，還要擔心沙暴和流沙，可謂極端考驗生存。
荒炎沙漠雖然生存環境惡劣，但得益於得天獨厚的聚熱和乾燥的條件，盛產一種獨特的靈氣礦石——荒炎晶石。這種晶石蘊含着巨大的靈力能量，是用於各類動力裝置的主要能源之一，雖然可以用來修煉，但本身包含有荒炎沙漠的火毒，如果不去掉火毒容易走火入魔。
此次聯合訓練，新生們有三個任務：一是徒步穿越荒炎沙漠，組隊合作不受限制；二是將遇到的荒炎晶礦所在和強盜窩點所在記住，報上來領取額外獎勵；三是尋找到老師們提前埋下的紅紋令牌，紅紋令牌一共一百個，手持越多，獎勵越多。
荒炎晶石一般都生長在礦脈上，有礦脈的地方，大地之心出現的機率也就越大。銀九辰此行外出歷練是一個目的，尋找荒炎礦脈和大地之心則是另外一個目的，至於收集令牌，有緣得之吧。
參與活動的新生們統一從中州城乘坐靈力飛船出發前往暴風城。楓山學院的三百多新生中，參與者有兩百人左右，東籬學院和翎羽學院各有一百多人，分別乘坐三艘靈力飛船。行進路線是從暴風城到荒炎沙漠的另一頭，迷霧城，時間預計持續一個月。
又一次登上了靈力飛船，銀九辰有些感慨，上一次他還是一個御氣二階的靈氣修士，而現在卻是一個鍛體三階。不過變化的也不只有壞的一面，他靈魂力接近了御氣六階，靈藥師等級也逼近了五品，每天煉製靈藥極大地加快了他的晉升速度。
關於自身的經脈問題，他和天曼導師、葉寧學長以及其他幫他留意的人，一直在堅持不懈地記錄分析，整理手札都整理出厚厚的一本，雖然還找不到除大地之心之外解決經脈問題的辦法，但是這樣忙碌努力讓他極大拓寬了視野。
四人小隊又湊在一塊兒了，不止銀九辰，其他三人也都有了極大的進步。
夏蓮的修煉速度驚呆了銀九辰，竟然飆升到了御氣三階，雖然夏蓮平時在外邊一副不在意實力的樣子，但私底下卻十分努力，苦惱的是現在還沒有找到對上眼的獸族；宮津羽則升到了御氣四階，最近在煉器系，他還製作出了一些新的兵器，貌似挺厲害；丘木逸升到了御氣三階，在符文系的學習情況沒見他說過。
三艘靈力飛船，從中州城一齊出發，向暴風城而去。夏蓮讓手巧的宮津羽製作了一個叫“麻將”的益智遊戲，十分有趣，四人在飛船上玩的不亦樂乎，九天時間匆匆過去了。
雲笑亦這期間倒是沒來打擾銀九辰，她似乎有自己的隊伍。
到達暴風城碼頭，所有參與者都把制服換下，穿上了平時自己的衣服。這類活動不適合大張旗鼓，容易被有心人知道，提前準備針對。對付有準備的敵人，即便實力強勁的老師、學長學姐、執法者們也會很頭疼。
下船，即意味着活動正式開始，沒有組織講話，也沒有開始儀式，這些事情老師們都在飛船上說過了。每個學員都會有一個藍紋令牌，既可以感應一定範圍內老師埋下的紅紋令牌，又可以讓保護者們隨時觀測參與者的動向並前往救助。
身穿便服的參與者們很快融入了暴風城之中，銀九辰四人小隊甚至沒有時間留意其他學院的參與者的樣子。
因爲規則十分自由，因此小隊決定先在暴風城找吃的，並且準備一下再出發，因爲可能需要在沙漠待一個月的時間，不好好準備可不行。
小隊在路邊攤吃着食物時，一位商人模樣的小個子叔叔，年齡大約四五十，走到四人面前，看了看他們腰間的武器，搓手問道：
“鄙人姓方，區區商隊領頭。幾位是可是修煉之人？有沒有興趣接個護衛任務呀？”
“護衛？”夏蓮反應最快：“可是我們不是傭兵呀？”
“不是傭兵可以註冊嘛，怎麼樣？佣金很豐厚喲。”方領頭伸出四根手指：“從暴風城護衛到迷霧城。”
“四枚金幣？”宮津羽問道。
方領頭搖搖頭。
“四十枚金幣？！”夏蓮驚呼。
“四十枚銀幣，已經很豐厚了，四十枚足夠你們生活好幾個月，而且這次護衛任務途中，我們還負責包吃住。”方領頭搖頭晃腦，似乎覺得自己開的價格很好。
“沒興趣。”銀九辰不再理會他，商人就是商人，看見他們年輕就以爲他們好騙是嗎？不過註冊傭兵倒是個好主意，直接跟着隊伍走過沙漠，安全又快捷。
“六十，六十枚，再加上幫你們把註冊傭兵的人頭費交了，行不？”方領頭着急了，現在隊伍已經準備就緒，可是好多大公會，大隊伍的傭兵嫌佣金低不接，他只好到處尋找小隊傭兵，眼前的好機會怎麼能放過。
“八十，畢竟我們四個人，六十還是太少了。”
“行行行，跟我來，我帶你們去。”方領頭風風火火地走在前頭，還不斷回頭生怕他們落下。
一行人來到了附近的傭兵會館，這裡雖然沒有大會館熱鬧，但也有不少人，辦理註冊窗口的人顯然認識方領頭，瞟了瞟銀九辰四人，有意取笑：
“方領頭，你這次又坑人來啦？”
“你！會不會說話？什麼叫坑人，我這不是主動幫他們註冊傭兵嗎？”方領頭頓時吹鬍子瞪眼，手從口袋裡摸出些銀錢，拍在受理臺上：“四人份的人頭費，多餘的你拿去喝酒，快辦！”
辦理的速度很快，不多時四人手中就多了一塊鐵牌上邊寫着一個字“戊”。“戊”級傭兵，是最低級的傭兵等級，往上是丁、丙、乙、甲等。
“來來來，跟我來，帶你們認識一下商隊成員。”方領頭很急的樣子。
銀九辰四人對視了一眼，都沒問題，於是跟上前去。
方領頭的商隊二十來人，除了僱傭銀九辰之外，還僱傭了另外一個四人的傭兵小隊，那四人小隊實力都在御氣境，領頭的是一個身材火爆，穿着性感的黑皮女子。
那黑皮女子打量銀九辰四人，停留在銀九辰身上的時間最久，似乎確認了什麼，對方頭領喊道：“我說方頭領，缺少傭兵護衛也不至於招一羣小孩吧？裡邊有個才鍛體三階，你是把我們當成和他們一樣的貨色了嗎？”