行經半途，刀蟻突然停下。腦袋前兩條觸角及地，感覺到地面正有規律的震動。這種震動，顯非同類所發。刀蟻立刻機警地掉頭看去，一雙複眼中卻爲灰色的弧光所佔滿。
尖牙骨刀自刀蟻的下顎切進，一路撕開它的口器、頭顱、大腦和諸多神經。最後從腦袋上方破殼而出，刀尖帶起紛飛肉屑和蟻血，在地面灑下一道筆直的痕跡。艾倫收刀，扶着刀蟻的屍體放到地上，再拖至一個土包後。伸手探進刀蟻傷口中，將蟻血塗在自己臉上、腋下及身體幾個外露的部位。如此一來，他散發的氣息，便和刀蟻無異。再加上身上帶有焦土的味道，只要不直接暴露在刀蟻視線裡，那些危險種只會視其爲同類。
距離蟻巢只剩下不到百米的距離，這點距離在艾倫的腳下不過兩個呼吸的功夫。他來到蟻巢所在的山崗左側，這處山體幾與地面垂直，上面開有兩個洞口。洞口幽深，隱約有暗淡的紅光。艾倫以山體凸出的地方作爲借力點，像壁虎似的往上攀爬游去。
不過片刻，已經來到距離地面約有十五六米處的一個洞穴。艾倫小心地探出腦袋，向洞穴中看去。洞穴往裡面延伸米許，便出現一個轉折，不知通往何處。那隱約的紅光，正是從轉折處透出。洞穴中的溫度顯然高於洞外，絲毫不覺寒冷。艾倫見沒有刀蟻出沒，悄然竄起，鑽進洞中。
洞裡十分乾燥，巖壁觸感帶着溫熱。艾倫吸了口氣，空氣裡除了冥域星那種特有的硫磺般嗆人辛味外，倒沒有其它異味。就是空氣乾燥炎熱，讓艾倫喉間火熱。他手腳並用，沿着洞穴通道爬下去。才爬了七八米，通道已至盡頭。探出小半個腦袋往下看，則是個複雜的空間。
刀蟻似把山體掏空，呈現出空間通道繁多複雜的結構。一眼看去，無法盡觀全景，只看到一處較爲寬闊的山腹，約有幾十平米，四周則是通往它處的穴道。山腹中滿滿皆是刀蟻，足有四五十隻。蟻蟻相疊，竟疊出座小山來。刀蟻攢動，那場景看上去讓人頭皮發麻。
隱約從某條穴道里傳來尖銳的蟲鳴，艾倫記得在哪聽過，一時記之不起。便屏息朝着聲音源頭摸去，這山腹下方透着火光，火光沿着山壁縫隙照上來，似是山下便是個火山。事實自非如此，只是血鷹高地與怒焰火淵爲鄰，此地雖不在火淵範圍，卻難保地下沒有熔岩淌過。若刀蟻挖得深了，使地層變薄，地下岩漿火光溫度透石而上，也並非沒有這種可能。
藉着山腹中暗淡的火光，艾倫順利摸進那條傳來蟲鳴的穴道。彎彎繞繞爬了幾十米，期間如過山車軌道般經過兩個大幅度的彎坡，始來到出口。出口的空氣多了些腥味，艾倫悄然探出頭去，猛然一個怪頭忽的在他眼前晃過。他連忙退後，手已經摸到尖牙的握柄。
那是條鑽地蟲。
無有眼鼻，只張着滿布碎牙的大嘴，
不過這條鑽地蟲似沒發現艾倫的所在。卻是哀鳴一聲，無力摔下。艾倫再探，始見穴道下的山體崖壁，竟滿布蟲血。這條鑽地蟲摔到十幾米下的地面，看這情形剛纔它想拼命逃脫來着。對比鑽地蟲的體型，艾倫忽感這些複雜的通道，搞不好是這些蟲子挖出來的。
再看那摔在地上的巨蟲，身體扭動，並末立時死去。這時一些個頭稍小，蟲殼黝黑，前足刀鋒彎曲如鐮的巨蟻從地面穴道中爬出。這些黑蟻應該也是刀蟻的一種，它們身上的源力氣息卻要比普通刀蟻渾厚不少。那兩顆複眼散發着暗紅腥光，望之可怖。
十幾只這樣的黑蟻用它們的口器或鐮足攻擊着鑽地蟲，卻不像要殺死它，但刺激着巨蟲拼命扭動，並朝其中一個通道鑽了進去。期間巨蟲本要衝向別的方向，則有黑蟻迅速堵截，看那情形，竟是有意讓鑽地蟲進入它們指定的通道。
通道後會有什麼？
等鑽地蟲和黑蟻都進入通道之後，艾倫靜待片刻，確定沒有其它刀蟻出現，才從通道游下地面，再鑽進巨蟲黑蟻所擇穴道。這條通道倒沒有多少彎繞，大概走了七八米，已經來到盡頭。盡頭火光更甚，艾倫貼着道中陰影接近出口。矮身探頭往外看去，原是一個開闊的空間。
此處山腹足有百來平米，四邊山體掏空，山體巖壁佈滿一個個米許長寬的大孔，也不知道有何作用。山腹中心的地層極薄，中心處有流燙的岩漿不時冒出，再淌往四周，遇到空氣便漸漸冷卻，化成帶着火光的黑泥。就在山腹的盡頭處，臥着一頭龐然大物。
小山般高的身體，長着一個極不相稱的小腦袋。腦袋構造和普通刀蟻有七八分相似，只是額頭中心多了只複眼。這大傢伙整個趴在地上，似在以地熱取暖。不時有兩對薄如蟬翼般的蟲翅拍動，只是那蟲翅既小且薄，大概裝飾意義多於實際用途。
前足也不似普通刀蟻長着刀鋒，足肢與普通螞蟻無異，三對對足盡數長在身體的第一節，這讓它看上去蠢笨可笑。特別是它還拖着個圓滾滾的腹部，艾倫剛打賭，這東西絕對爬不出山腹去，就不知道它是如何進來的。
一聲悽慘的蟲鳴讓艾倫把注意力在怪蟻上收回，在山腹中略一掃動，便看到了那條鑽地蟲。這條蟲子被黑蟻驅趕着來到那大傢伙的眼皮底下，這時黑蟻再不客氣。十幾只黑蟻一涌而上，口足齊動，又咬又撕，三兩下把鑽地蟲撕得粉碎。
蟲子的油脂、血液和碎肉落了滿地。這時，那大螞蟻腦袋上的觸角動了動，三顆複眼皆翻了起來。接着張開嘴巴，竟從嘴中伸出有如吸管般的器官。那東西落到地上，便吸食起鑽地蟲的油脂和血液來。更有黑蟻將蟲子的皮肉成片撕下，再送到大傢伙的身邊，看樣子像是在餵它進食一般。
毫無疑問，那就是蟻后。至於那些黑蟻，該是議後的親衛，
這從山腹裡沒有一隻普通刀蟻可看得出來，這些黑蟻在蟻羣中的地位不低。
對蟲巢的情況有了個大致的瞭解，艾倫不欲久留，放輕了腳步往來處退走。片刻便退出了這條穴道，剛要爬上巖壁，前方陰影中突然翻起兩點腥紅。一隻黑蟻鐮足互相摩擦，發出吱吱異聲，並從陰影中移了出來，緊緊地盯着艾倫看。
艾倫深吸口氣，手剛摸到尖牙刀柄，黑蟻已經高速衝來。
灰光流轉，尖牙出鞘，劃出一道優美弧光斬往黑蟻腦袋。出乎艾倫意料的是，黑蟻忽然詭異側滑，讓他一刀斬空。艾倫“咦”了聲，黑蟻的靈活和速度果在普通刀蟻之上。他悶哼一聲，手腕一轉，尖牙再斬，拉出一片橫亙空間的灰色月輪。
這次，黑蟻再避不過，卻鐮足屈起，硬撼艾倫一刀。
噹一聲響，黑蟻給他一刀劈得往後滑退。艾倫自己虎口劇震，卻也給黑蟻反震得不輕。他心下訝然，這時聽得山腹那邊蟲足攢動之聲傳來，知道用不了幾秒鐘，就會給其它蟻后親衛盯上。
必須速戰速決！
心意一動，體內源力轟鳴，艾倫兩眼亮起爆芒，異常攝人。他輕喝一聲，合刀撲上。尖牙一引，頓時月輪交跌，刀勢罩住黑蟻大半個身體，響起陣陣爆鳴。黑蟻瞬間不知道中了多少刀，可除了蟲節處的縫隙外，其餘的地方中刀之後只留一道裂隙，卻末傷及要害。
這些蟻后親衛的蟲殼十分堅硬，只怕普通機槍掃射也奈何不了它們。所幸蟲節處沒黑甲覆蓋，異常柔軟，就算普通的刀劍也能夠輕易撕開，更別說尖牙這種二檔魔武了。掌握黑蟻的弱點，艾倫腳踩滑步，避開黑蟻鐮足攻擊。同時拖刀斬出，一道灰光自黑蟻兩節蟲身間閃過。
黑蟻當即噴出青黃色的血液，倒地不起。那蟲節傷口既大且深，肌體和神經給艾倫一刀切斷，雖末立刻死去，可也無力追擊艾倫。艾倫當即暴退，爬上巖壁，這時其它黑蟻親衛涌出了穴道，緊追在艾倫身後而來。艾倫手腳並用，迅速鑽進來時的通道，並隨手解下腰間一枚手/雷，看也不看便往後丟去，人則全力往前一撲。
瞬間，身後響起震耳爆炸，衝擊波挾帶着灼熱氣流從他背上頭頂呼嘯捲過。艾倫才擡起頭時，身後火焰倒卷，幾隻黑蟻給燒得屍體蜷縮，蟲足倒卷，已經死去。
他趁機離開。
不過片刻，這裡便已經聚滿了刀蟻，可艾倫已經遠離，且身上塗有掩飾氣味的蟻血及石灰。這讓刀蟻欲追無門，最終還是散了。
艾倫自蟻巢脫離之後，便迅速趕回了此前小隊所在的矮坡。坡上已經聚集了另外幾支小隊，他們看到納茲的聯絡暗號趕了過來，聽說艾倫獨自去偵察蟻巢，幾個士官都不免擔心。唯獨哈勃一付漫不關心的樣子，且看着蟻巢的方向不時冷笑。
（本章完）