見艾倫主動和凱瑟琳打招呼，周圍這些出身貴族的子弟無不臉露訝色。畢竟凱瑟琳名聲在外，死神的名號，在某些層面來講甚至比魯森這個聯邦上.將還響亮。當下投往艾倫身上的目光有疑惑、有嫉妒，甚至還有一兩道極爲怨恨。當然，艾倫不會將這些目光放在心上，此刻他的眼中便只有凱瑟琳一人。
並非凱瑟琳的美貌吸引了艾倫的注意力，實是她現在散發的凜然氣場，讓艾倫不得不把她當成大敵來看待。他甚至手往後摸，以便隨時取出惡魔禮讚。凱瑟琳和他的關係十分古怪，對於這個年輕少將而言，艾倫就是一頭放養的羊羔。而由於對魯森的微妙敵意，使得在冥域星上，凱瑟琳稍微偏向艾倫那一邊。
然而事過境遷，誰知道現在這個女人在想些什麼。
於是這兩人間的氣氛變得詭異起來，就連魯森也皺起了眉毛，卻沒阻止凱瑟琳。眼見這年輕少將就要走近，艾倫眼前突然身影一花，卻是被人擋住。擋住他的是個高大英俊的青年，他露出自認爲恬到好處的微笑，鞠躬道：“美麗的凱瑟琳將軍，我是勞斯福家的尼恩。對於你的美貌我仰慕已久，如果你願意和我交往，鄙家願全力支持凱瑟琳將軍！”
這是再直白不過的政治交易，聽到這番話，周圍很多人都皺起眉毛，有幾個甚至直接露出鄙夷之色，一臉不屑。凱瑟琳突然擡起手，看樣子像是要和這叫尼恩的年輕人握手。按照貴族禮儀，尼恩應該扶住少女的手，然後在手背上給予深情一吻。而尼恩的確也打算這麼做，當他輕輕握住凱瑟琳那有些發寒，但觸感柔軟的手掌時，尼爾心頭狂跳。
在他要吻下的時候，他聽到魯森突然道：“不要殺人！”
尼恩一愣，心裡還尋思着誰要殺人時？卻見凱瑟琳的小手仍繼續往上擡起，並作勢欲掃。似乎聽到魯森的話，少女兩條柳葉似的眉毛微擰，改掃爲推。手掌輕輕搭在尼恩肩頭，驟然發力。尼恩渾身劇震，瞳孔擴張，那瞬間他幾乎以爲被一頭狂暴猛瑪撞到，整個人像女人般尖叫一聲，倒飛了出去。
他重重撞到了牆壁上，於是這面合金所造的牆壁嗡嗡震動。片刻後，尼恩才摔了下來。臉色一白，從鼻孔和嘴巴中同時噴出血霧，當場暈死。
現場一片寂靜。
艾倫心中苦笑，這纔是凱瑟琳的作風。死神出手，可不會顧及場合人物。如果不是魯森及時阻止，這會尼恩就不是被推飛，而是直接被她一掌掃在腦袋上，最輕的後果也是頸椎折斷，暴斃當場。
如此殺神，當下誰還敢接近。哪怕附近有幾個男人也如尼恩般躍躍欲試，現在也臉色蒼白地退了開去。於是艾倫和凱瑟琳之間出現一片空白地帶，艾倫鼻中幽香暗送，凱瑟琳終於來到眼前。那一灰一黑兩條馬尾輕輕在他眼中晃過，幾欲晃花了他的眼。
他不由苦笑。
“我有那麼可怕嗎？”凱瑟琳終於開口說話，聲音輕柔甜美，全然不似一出手便奪人命的死
神。
艾倫聳肩，這種問題可回答不得。凱瑟琳鼻尖微微皺起，突然張開雙手把艾倫抱了個結實。周圍立刻響起一片吸氣的聲音，艾倫也是一怔。就是這麼分神的瞬間，凱瑟琳如同最親密的戀人般，把臉貼在艾倫的胸口，留給外人一個無比親呢的鏡頭。
然而只有艾倫聽得到，她輕輕說了句：“你的味道比以前更好聞了，真好。”
隨後放開了艾倫，又冷冷淡淡地往回走。魯森搖了搖頭，才朝艾倫看去：“貝思柯德家的小鬼，你能夠來到這裡。不錯，真的很不錯！”
“將軍謬讚。”艾倫謹慎措詞，可不想留給魯森任何話柄。
魯森嘿嘿一笑，也不說話。打了個手勢，繼續朝作戰室走去。拉開一段距離之後，魯森才沉聲道：“你當着這麼多人的面，怎麼能和那小子這麼親密。別忘記你自己的身份，凱瑟琳少將！”
少女擡起頭，眼中冥河波光盪漾：“我是凱瑟琳。”
同樣的名字，只是少了個軍銜，可代表的意義卻截然不同。魯森豈有聽不出的道理，卻不願意在這種場合和凱瑟琳繼續糾纏着這個問題。只是重重哼了聲，以示不悅。
這兩人離開之後，艾倫便覺得渾身不自在。周圍人們看着他的目光變得古怪起來，而裡面有兩個則毫不保留地露出敵意。朝這兩道敵意視線的源頭狠狠看去，艾倫悄然激活一絲天災迴路的威壓，當即目光凜凜，如炎熾揚。壓得那兩人不由低下頭去，片刻後才發現自己竟然不敵艾倫目光，頓時又羞又怒。
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艾倫則不理會他們，突然旁邊一個瘦小靈活的青年擠了上來，滿臉堆笑道：“嗨，哥們。我叫瑞斯，我很擅長打聽消息，如果你需要什麼情報可以來找我。”
“噢，你和凱瑟琳將軍是戀人嗎？”
艾倫哭笑不得地說：“你打算把這條消息賣出多少錢？”
瑞斯尷尬地笑了笑，艾倫連忙甩開他。在由門衛確定了身份後，便鑽進了作戰室裡。瑞斯還追在後頭道：“喂，哥們。別這麼冷淡，我覺得咱們挺合得來。多個朋友，戰場上好多個照應啊。”
“那就等上戰場再說吧。”
瑞斯聳聳肩：“那好吧。”
看他走向另一邊，艾倫才鬆了口氣。他找到自己的位置坐下，然後纔有空打量這個作戰室。作戰室和黎明學院的課室倒是相似，座位以半月狀分佈，自高而低呈階梯式往前延伸。這樣所有人都可以看到前方的演講臺，不會錯過任何一個細節。
衆人坐定之後，作戰室裡的燈光逐一關閉，本來議論紛紛的人羣也安靜了下來。在演講臺上，一束燈光投下來後，魯森走進了燈光裡。上.將的獨眼中射出凜凜目光，掃過座上各人。被他目光掃過，膽氣稍遜者已經心臟狂跳，下意識地低下頭去，不欲和魯森的目光對視。
於是整個作戰室裡，幾乎有一半人低下頭，剩下的，則還能夠保持鎮定。
當魯森
的目光掃來時，艾倫心臟重重一跳。天災迴路自行激活，當即有火焰在艾倫雙眼中浮生。魯森生出感應，目光也驟然亮了三分，於是他兩人之間的空氣彷彿凝結起來般。置身於兩人對視之間的人大氣都不敢喘上一口，只覺心頭壓抑無比。如此過了片刻，魯森當先移開目光，那股無形的壓力才悄然消失。
艾倫臉色不變，可後背卻已經被汗水打溼。
整個作戰室，能夠和魯森對視而不低頭的人將近一半。而能夠讓上.將目光停留三秒的只有寥寥數人，唯獨在艾倫的身上，魯森足足盯了五秒！
終於，魯森乾咳一聲，作戰室中的空氣才重新恢復了流動，氣氛也不像剛纔那般沉重。
“我聽說，在剛不久你們遭遇了一次卑鄙的襲擊。現在能夠坐在這裡，先不說你們的實力如何，單是運氣，便完全稱得上不錯了。”魯森揹負雙手，森然道：“要知道格蘭特家的一艘戰列艦生生給黑暗泰坦給折了，至少有七八百人直接喪命在太空裡。那麼幸運兒們，你們還有一個退出的機會。現在選擇離開，至多讓你們的家族蒙羞，可至少你們能夠保住性命。”
“生命，可是很寶貴的。”
沉默了五分鐘，見沒有人起身離開，魯森才道：“我爲各位的勇氣感到由衷的欽佩，不過我敢打賭，以後你們這裡面肯定會有人後悔的。當然，你們選擇自由獵殺，聯邦無權限制你們的人身自由。只不過到時再想退出，只怕就沒那麼容易了。畢竟身處戰場，我可不覺得那些野蠻的加圖人或者格萊巨人們會像我這麼好說話。”
這時有人舉手道：“將軍，我們既然選擇出戰，就已經有所覺悟。只是我有一點無法理解，爲什麼異族星艦能夠如此容易地發動襲擊，他們甚至知道我方集合空域的準確座標。還有，聯邦的反應是不是太慢了些，這導致我們當中有很多人甚至連戰場還末抵達，便已經犧牲在了路上！”
這無疑是對魯森乃至聯邦軍隊的指責，作戰室的氣氛無形間又凝重了幾分，所有人看向魯森，想看他如何解釋。魯森卻只是笑了笑，道：“難道你懷疑我軍故意將座標泄露出去？年輕人，異族軍隊裡同樣也有偵察兵這樣的配置，何況我們艦隊集合的規模又不小，拿到這樣的情報有什麼出奇的。”
“至於犧牲，如果說連這種規模的襲擊也挺不下來的軟蛋。死在這次襲擊裡也未嘗不是一件好事，否則真上了戰場，還有得他們哭！”
“魯森將軍這話不嫌說得太過份了嗎？”那人怒道。
魯森冷冷一笑：“老子見過的死人比你看到的活人還多。過份？你先混到我這個位置，再來彈劾我好了。現在嘛，要麼閉嘴，要麼給老子滾蛋！”
（給大家報告個好消息，13號上午我家二娃平安降生。這次是個男娃，這些天一直在家裡和醫院兩天跑，抽空發下更新。還好之前準備了些存稿，本來是打算七夕那天剖宮產的，沒想到提前來了~~）
（本章完）