“喵！”
封閉的羽毛球場內，一頭三級的貓人覺醒者對着苑楚羽連放一個空氣彈，卻被她右臂一揮，象打棒球一般地彈開。
擊飛的空氣彈打在牆上，轟地一聲，磚牆破碎，露出了後面新砌的鋼筋混凝土牆壁。這間原本是羽毛球館的建築，如今被改造成了用於測試半覺者戰力的格鬥場所。如果林楓在此，他一定會驚訝的發現，昔日的小女警，現在能力之強，已達到三級半覺醒者的巔峰，距離進化成四級半覺醒者，也只有幾天的時間。
自從那天和林楓再度見面後，在他的鼓勵下，苑楚羽開始振作起來。由於她態度極其合作，並不象許多半覺醒者般自怨自艾，反而得到了研究所裡和軍方的信任，擁有一定的自由。只是，她並沒有做到完全振作，偶爾還會在爲要不要活下去而在猶豫。
其實在心裡，歐陽華將軍也早有將半覺醒者投入戰場的想法，這段時間他把手中的半覺醒者全部圈禁、控制，其實也是爲了觀察這些半覺醒者的品格。沒人願意在面臨覺醒者危機的時間，再遭遇一次半覺醒者危機。從某種意義上說，半覺醒者是比覺醒者更麻煩的存在——因爲他們擁有覺醒者所不具備的高級智慧。
用半覺醒者對付覺醒者，這是潘朵拉的盒子，打開之後，誰也不知道飛出來的是希望還是噩夢，誰都要慎重萬分。
釋放出來的雄性貓人已餓了一天，一獲得自由，就兇猛如虎，放出空氣彈後的他，一躍而起，揚起利爪，咆哮着撲向苑楚羽。
“喵！”
以人型狀態站立的苑楚羽揚起右爪，以爪對爪，互相拍擊之下，直擊得貓人飛了出去。貓人不愧是地面上最靈活的覺醒者，身體雖然被擊飛，卻在空中一翻，自動恢復了平衡，穩穩地落到地上。
落地後的貓人在封閉的格鬥場裡退縮了一步，按地的右爪微微顫抖着，上面肉眼可見三道深可見骨的創傷。剛纔苑楚羽和她以爪對爪的對拍，已經輕創了他。不過這種在常人看來很嚴重的傷勢，但對覺醒者來說並不是太嚴重，不需要特別治療，只需一兩天的時間就可以自動痊癒。
吃了苦頭貓人不敢再冒然出擊，而是警惕地盯着苑楚羽。剛纔那一下他吃夠了苦頭，按覺醒者吃軟不吃硬的性格，若不是處在一個封閉的環境裡，此刻他早就搖搖尾巴落荒而逃了。
而半覺醒者苑楚羽，現在的她身穿一樣白色的貓女緊身制服，服裝是臨時根據她的體型裁製成的，在四肢的位置開了口。自從變成半覺醒者後，苑楚羽一直頑固地很想象人類一樣站立行走。可惜她的身體的骨骼結構已完全變異得不適合站立，和三級貓人對戰時，勉強交手了兩招，就失去平衡，重新回覆到四肢着地的姿態。
“喵！”
“喵！”
兩隻“貓”你望我，我望你，發出挑釁的咆哮。變成半覺醒者後，苑楚羽感覺得到，自己的性格、脾氣，生活方式，正越來越象“動物”。當對手用貓叫聲向她發出挑釁時，她竟也忍不住本能地同樣聲音發出迴應。
“變不回去了嗎？既然如此，倒不如趁現在……”
苑楚羽有點悲涼地想着，感覺着自己正越來越“遠離”人類，她心裡忍不住又涌起死的念頭。心中的迷茫導致她氣勢的減弱，這一破綻立刻面前的貓人抓住。
對手咆哮一聲，猛躍而上，有一瞬間，苑楚羽已放棄地閉上了眼睛。
“不要放棄希望啊！現在科技這麼發達，或許有一天，人類可以開發出讓你們還原爲人類的藥劑呢？”
就在打算放棄的那一刻，她的腦子裡突然閃過林楓溫暖得象鄰家大哥哥的微笑，還有他那隻同樣溫暖的右手。
“對，我不能死！”
原本迷茫的眼神，又在那一瞬間回覆了清明，四肢爬地的苑楚羽象是發泄似地，發出震天的咆哮。
“喵！”
她舉起自己的右爪，對着幾乎撲到面前的貓人右手一揚，全力拍去。
血花飛濺！
“喵嗚！”
貓人整個身體象排球一般地被擊得飛出老遠，重重地撞在牆壁上，頓時沒了聲息。
一分鐘後，前羽毛球館的大門被打開，進入幾個持重武器的二級進化者，他們檢查了一下貓人，發現他早已斃命。方宇也跟着他們一起來，他手上拿着一塊熱毛巾，遞給趴在地上，神情又有些回覆萎頓的苑楚羽。
方宇關切地問道：“沒受傷吧？”
“沒有！謝謝你，方醫生！”
苑楚羽很艱難地站直身體，接過毛巾，將臉上沾着血珠擦掉。她變成了貓女之後，雙手五指退化收縮得厲害，普通人類拿毛巾擦臉這樣的動作，她做起來卻相當地彆扭。這段時間，方宇應林楓的要求，代替他一直鼓勵着苑楚羽，苑楚羽從他嘴裡，也知道了關於林楓的許多故事。自從林楓兩次對她使用了“愛情合成”手段後，這個曾經的女警，如今貓女就對他產生了一種說不出來的依戀感。
“振作點！”
方宇有意地背對着監視鏡頭，小聲地對她道：“你可能可以出去了，但你得振作！”
“出去？”
方宇道：“林子的頂頭上司過來看你了。”
監視器背後，最高司令官歐陽華和副司令官言鐵心一直冷冷地看着鏡頭，先前苑楚羽與貓人的戰鬥就是他們安排的能力測試。
在天河市，這座昔日的體育館裡，如今收容着九百多名半覺醒者，這裡的防護之嚴密也是前所未見的。如何處理這些半覺醒者，不僅是老將軍，也是世界各國政府都頭痛不已大的問題。誰都明白，擁有和覺醒者相近力量的他們，一旦要爲惡，其造成的災難將比覺醒者更大。
言鐵心副司令問道：“她最近怎麼樣？”
李明道：“表現很好！雖然偶爾有點頹廢，但大部分時候還是很樂觀的。一個女孩子，遭遇這樣的鉅變，很不容易了！”
因爲林楓的交待，作爲這個試驗室的主管的李明教授，特意爲苑楚羽說好話，不過他說的倒也是實話。
“從前她是一位人民警察，而且這次也是爲了掩護羣衆撤退時受傷才變異成半覺醒者的！無論是品行和其他方面，她都達到我們的要求。”
發表意見的是負責考察的苑楚羽的軍方代表，一位三十多歲的中年軍官，名叫唐山。
歐陽華點點頭，這時他突然想起了林楓一再求情的那十一名半覺醒者，對於那十一個年青人，老將軍對他們也很期待。
“要是都象她和他們一樣，那該多好。”
心裡動着這個念頭，歐陽華下達了指令
“把她叫進來，我要當面和她談談。”
而臨着越來越多的四級覺醒者的挑戰，歐陽華將軍知道不借助半覺醒者的力量已經不可能。而今天下午的軍事會議後，大家也一致認爲，僅僅靠收縮防線死守，是很難擋住數量可能多達百萬的覺醒者大軍的攻擊。
“彈性防禦，以攻對攻。層層抵禦，節節防禦！”
這是是經過商議後，經過諸多專家的討論，同時參考各國相關的防禦計劃後，最終定下的戰術方案。
這道抵禦覺醒者攻擊的第一道防線，就是定在放血區域內。
按計劃，前線組將組建多支由純粹的進化者組成的精銳部隊，以營或團爲單位行動。以之爲箭頭，他們將地面部隊和空軍的配合下，對進放血區域內的四級覺醒者發動大規模地主動性攻擊。
爲了提升部隊的戰力，老將軍把主意打到了半覺醒者的身上。老將軍現在前來收容所，就是要考察這些半覺醒者的具體情況。有兩百餘名“情緒穩定，品德放心”的半覺醒者，經過這幾天的觀察，已經被打上了“可以放心使用”的標誌，就等老將軍一聲令下，他們就將在明天被拆散了打入前線組建中的進化者部隊中去。
苑楚羽很快被帶了進來，容貌上，苑楚羽的年齡比他的孫女歐陽蘭還要小一些。歐陽華低着頭看着這個一直努力地想象人一般直立行走的“人類”，這位有着輕微的道德上潔癖的老將軍，一瞬間心裡突然生出一絲淡淡的罪惡感。
“這都是爲了人類！爲了我們的孩子！”
只是這份潔癖很快被他用肩膀上的責任給掃到一邊去，老將軍端正容貌，用一貫不變的嚴肅表情問苑楚羽：
“你叫苑楚羽？”
苑楚羽努力地想保持着身體直立的平衡，這個姿勢令她很吃力
“是！”
“國家現在陷入巨大的無比的危機中，他現在需要你的力量！你願意爲這個國家付出一切嗎？”
和徵召進化者時不問對方意願的“強徵”，心理上對半覺醒者有很大提防的老將軍，破天荒地詢問起對方的意願。