下之學院是這個世界的七大聖地之一，它的創始人是個謎，所在地也是個謎。下之學院只招收有能力的人，也只培養有能力的人，從下之學院畢業的學生無不成爲這個世界上各個領域的強者：大合衆國的總統，世界排名前三的億萬富翁，享譽天下的學者......
但是，進學院的條件雖然非常苛刻，但能活着走出來卻更加不容易：進入下之學院的學生中又至少三分之二的學生永遠消失在人們的視野中。總所周知，進入下之學院，不僅需要智慧，能力，膽量，甚至還得有——死的覺悟！
雖然如此，每年仍然有無數各色各類不甘平庸的人趨之若鶩地涌向這所位居七大聖地的神秘學院——儘管絕大多數人連這所學院的門朝哪開都不知道，更別提成爲這所學院的學生了。
卡卡和熾自然是聽說過“下之學院”這個名字的，但也無緣進去過。至於北冕這個除了旺盛的好奇心和恐怖的飯量冒險團團長......咳咳，我們換個話題吧。
當然，並非世界上的所有人都不知道下之學院的位置所在，至少對千羽而言，這並不是什麼難事，因爲他恰巧認識下之學院那個“好色，猥瑣，下流，貪財，怕死.....集世界上所有缺點於一身的安陸死老頭”。所以輕車路熟的千羽輕輕鬆鬆地把北冕三人帶到了一座海拔高達六千多米的山峰之巔。
懸崖旁，兩把大紅色的太師椅。一個又矮又胖好似一個冬瓜的老頭正埋首一個破開的西瓜中大吃大嚼，旁邊坐着的那個又高又瘦的乾癟老頭卻好似一根竹竿，額頭上皺紋層層疊疊，臉拉得老長，彷彿誰都欠他幾百萬似的。
千羽扶了扶眼鏡，對這兩個古怪的老人道：“我們要求進入下之學院。”胖冬瓜把頭從西瓜中拔出來，一臉西瓜籽：“哦，那你們應該知道想進入下之學院必須經過我和老夏的嚴格考覈的吧？沒有能力的廢物是沒資格進入下之學院的。”一旁的瘦竹竿贊同地點點頭，臉上還是那副苦大仇深的駭人模樣。
“啊？”聽完胖冬瓜的話熾的臉皺得像個老苦瓜，“還要考試？”胖冬瓜笑眯眯地道：“不要擔心，我們這的考覈就只是提幾個簡單的問題來證實你們是否有進入下之學院的資格。或者只要你們表現出遠超常人的能力，亦能輕鬆過關。”
瘦竹竿面無表情地問熾：“你會什麼？”熾擡起右手，掌心現出一段跳躍着的青白色火焰。瘦竹竿與胖冬瓜對視一眼：“過關。”聲音裡沒有絲毫平仄起伏的變化。
“你又會些什麼？”瘦竹竿問卡卡。“我是知識分子，”卡卡說，帶着揶揄的笑。“哦，”瘦竹竿拿出一張紙，上面歪歪曲曲地畫着許多奇怪的符號，“這句話是什麼意思？”卡卡隨意地看了一眼，馬上回答道：“這是瑪亞文字。這些字翻譯成現在的話就是——你準備好了嗎？”“通過。”
瘦竹竿接着問北冕：“你會什麼？”沒等北冕開口，一邊的千羽就搶着回答道：“抱歉，它只是我的人型傀儡。”瘦竹竿嘀咕道：”傀儡師？這個職業好久都沒看到過了。”
“那這個人形傀儡頭上的這隻小白鼠又是怎麼回事？”千羽賠着笑道：“也是傀儡，不過那個是傀儡人，這個是傀儡獸。”北冕剛想要抗議，卡卡、熾和千羽六隻眼睛就瞪了過來，於是他乖乖閉嘴。
胖冬瓜對千羽口中的傀儡來了興趣：“你可以演示一下嗎？”千羽笑道：“當然可以。”左手往上一提，彷彿真捏着一根看不見的線：“左腳。”北冕擡起左腳。千羽右手往上一提：“右腳。”北冕左腳還未放下就又擡起右腳。
看到北冕雙腳浮空，“真的是傀儡嗎？”胖冬瓜站起身，走過來了捏北冕的臉，“和真人還蠻象的啊。”“那個傀儡獸，”瘦竹竿指了指北冕頭上蹲着的小老鼠，“也可以表演下嗎？”
於是千羽開始下命令：“唱歌。”老鼠開口：“去你媽的！”衆人皆大驚失色。千羽訕訕地解釋：“傀儡獸的操作還不純熟，所以偶爾出點什麼意外也是情理之中的事。”瘦竹竿點頭：“能口吐人言，傀儡設置果然出人意表啊。”
“恭喜你們，”胖冬瓜笑眯眯地道，“你們全部通過了下之學院新生的考覈。現在，下之學院的大門已爲你敞開。”“敞開了？”北冕終於得以有機會開口，雖然一開口就顯得愚不可及，但這也堅定了衆人對於他“傀儡人”身份的確定，“在哪呢？”
“就在那，”瘦竹竿把手往懸崖那一指，“真想去下之學院的話，往下跳吧。”北冕走到崖邊一看，雲霧繚繞，深不見底，忙往後縮了縮脖子。“傀儡，”千羽的聲音在此時的北冕耳中聽來是那麼的討厭，看來當初讓這傢伙進團真是有欠考慮啊，還沒等北冕好好地發一通感慨，千羽後面的話讓北冕徹底爆發，“跳下去。”
“跳你老母......”北冕還沒回頭就開始破口大罵，正待往後退時，屁股上已捱了重重一腳，整個身子不由自主地朝懸崖下飛了出去。
“又來這招？......”