自從王滿出事，常樂便也一去不回，他本想伺機接近徐銳爲王滿報仇，可徐銳要麼躲在客棧，要麼就在中軍，這兩個地方都有重兵把守，常樂試了幾次都沒能找到機會。
不得已之下，他只得喬裝改扮東躲西藏，好在大軍倉促開拔，處處都是亂局，他才能先暫時潛伏下來，再尋找新的契機。
常樂正走在長街上尋覓時機，突然見一羣前鋒營的士卒氣勢洶洶地迎面走來。
在北武衛裡前鋒營與徐銳交情最厚，常樂不知道自己的身份是否已經暴露，連忙低下頭讓到一邊，深怕生出什麼事端，暴露了自己的身份。
一羣人呼和着從他身邊走過，常樂鬆了口氣，正準備繼續在街上游蕩，卻聽身後突然傳來一聲低呼。
“站住，說你呢！聽見沒有？”
常樂身體一緊，停下腳步，右手下意識握住刀柄，隨時準備發難。
可他一旦發難，必然會暴露身份，自己的生死倒不算什麼，卻肯定會失去爲王滿報仇的最後機會，無論如何他都不允許這種情況發生。
想到這裡，常樂輕輕鬆開刀柄，硬着頭皮轉過身來。
身後的前鋒營戰士都停下了腳步，斜着眼睛望着他，領頭的是一個十六歲的少年，見他轉身便快步走了上來。
“你是哪個營的？”
少年問到。
常樂連忙裝出一副怯懦的樣子，拱手道：“小的是親衛營王樂。”
“親衛營？我怎麼沒見過你？”
少年眯起眼睛，露出一抹狐疑之色。
常樂忙道：“小的剛剛參軍，平時負責燒火造飯，認識的人不多……”
少年恍然道：“哦，原來是個火頭軍，我說呢，親衛營的人我認識不少，怎麼從沒見過你這一號。”
常樂忙道：“小將軍和親衛營很熟？”
提到親衛營，少年羞怯地笑了笑，正準備說話，他身後的前鋒營軍卒們卻先起鬨道：“咱們家三狗和親衛營的徐佐領是把兄弟，親衛營裡哪有不認識的？”
“去去去，胡說什麼，銳哥只是看我可憐而已……”
“徐佐領？！”
聽見這三個字，常樂渾身一震，連忙問道：“敢問小將軍，他們說的是哪個徐佐領？”
“還能是哪個？當然是通陰陽，架仙橋，兵不血刃攻克嶺東的徐銳徐佐領了。”
老兵痞們一陣鬨笑，弄得三狗臉頰面紅耳赤。
常樂瞳孔一縮，驚訝地望向三狗。
“小將軍真的認識徐佐領？”
三狗撓了撓後腦勺道：“你別聽他們胡說，銳哥對人好，我不過是幫他辦了點小事，哪像他們說得那樣，看你的樣子好像也認識銳哥？”
常樂搖了搖頭：“通陰陽，架仙橋，兵不血刃攻克嶺東的徐佐領誰不認識？只是他不認識我罷了，不過我倒很想見他一面，看看他到底是不是和傳說的一樣，長着三頭六臂。”
前鋒營的士卒們又是一陣鬨笑，看常樂的眼神就像在看二愣子。
三狗也笑了起來，拍了拍常樂的肩膀道：“哪有什麼三頭六臂，都是以訛傳訛，銳哥其實和你我一個樣，就是比咱們生得好看些。”
“原來是這樣……”
常樂眼珠一轉，拱手道：“小將軍，若有機會能不能帶我看看徐佐領？只要遠遠看一眼就行，營裡的兄弟們老傳他的故事，我好奇得緊。”
三狗眉頭一皺，一臉爲難，想了想說道：“眼下銳哥忙得很，大概是沒有機會……”
見三狗拒絕，常樂一陣失望，正想再編個由頭，忽然又聽三狗繼續說道：“不過眼下咱們要去給銳哥辦事，正好缺人手，你要不忙可以跟咱們一起去，等交差的時候說不定可以遠遠看他一眼。”
“真的？！”
常樂一愣，驚喜到。
三狗笑道：“能不能見到我可不敢保證，得看你的運氣，怎麼樣，幹不幹？”
“幹！當然幹，只要能見到徐佐領，就是要了我的命都幹！”
常樂連連點頭，高興地快要跳起來。
三狗莞爾一笑，心道這老兵年紀不小，沒想到卻這般性情，反正只是遠遠地看上一眼，也耽擱不了銳哥交代的事，正好還能多個人手，是一樁合算的買賣。
“行，那就這麼說定了，一會兒你得賣力氣，不準偷懶！”
三狗拍拍常樂，常樂自然連連點頭，心中激動異常，就差大喊感嘆蒼天有眼。
一個時辰後，北武衛集結大軍，打開北門，開始迅速進山。
爲了湊足回家的物資，大軍像是蝗蟲一般將整個嶺東犁了一遍，凡是能帶得走的糧食、衣物和登山用具全部搶光，倒是武器和其他器械留下了大半。
一時間，嶺東城內哭爹喊娘，百姓們跪地哀嚎，沒了糧食、衣物和被褥，他們很難度過這個冬天。
可戰爭就是這樣殘酷，爲了活下去，便只能搶佔別人的生存資源，沒有什麼道理可講。
正如徐銳在看到城中慘狀時感嘆的那樣，“戰爭這東西就像個怪獸，會吞噬生命、道德和一切美好，所以我們打仗其實是爲了再也不要打仗……”
梅闖聽不懂他這玄之又玄的話，總覺得作爲一個開口就讓二十五萬大軍給自己當替死鬼的傢伙，說這種話有些不要臉。
而就在北武衛緩緩退進流青山時，十幾裡開外洪啓和他的三千孤軍正在馬不停蹄地朝嶺東城趕來。
洪啓騎在馬上，滿臉焦急，身旁的張北江一臉疲憊，只有田忠依舊中氣十足，罵罵咧咧。
“我就知道那條南朝老狗不足爲信，放着好好的大路不走，非要繞來繞去，足足耽擱了三日時間，簡直當殺！”
洪啓嘆了口氣：“我軍一路沒有遇到伏兵，這已是萬幸，誰也想不到會突然下這麼大的雪，實在怪不得他。”
“你還給那條老狗開脫？！”
田忠聞言頓時瞪起牛眼，怒髮衝冠。
“老田不必動怒，洪將軍只不過就事論事，你要實在不平，等與大軍匯合，把那老狗殺了給你泄憤便是！”
張北江連忙圓場。
見洪啓沒有拒絕，田忠的氣纔算稍稍消了一些，冷哼一聲不再怒罵。
他們身後幾十米處，上官不達已經被顛得不成人形，散亂的髮髻蓋住了大半張臉，大腿和屁股早已被馬鞍磨破，溢出的血跡將褲子和馬鞍黏在一起，每次上馬下馬都像是要撕掉一層皮。
管家騎着馬，慢慢向上官不達靠近，他的情況也沒好上多少，連日的奔波和高度緊張的神經讓他好像老了十歲，臉上全是被太陽曬脫的死皮。
環視一週，見沒人注意，管家壓低聲音道：“老爺，他們說若是這支孤軍能與主力匯合，便讓咱們跟着混進去。”
“什麼？！”
上官不達好似觸電一般，渾身一顫，整個人如夢初醒，眼睛裡立刻多了幾分神采。
管家苦着臉道：“他們說，王爺已經知道了您大意失沂水的事，普天之下只有暗棋可以救您一命，讓咱們乖乖幫他們做事。”
“訛詐，這是訛詐！”
上官不達咬着牙齒，壓低聲音道：“我已經拼了命拖住這支孤軍三天，他們已經對我起疑，現在還要我繼續潛伏，這不是救命，根本就是要我的命！”
管家哭喪着臉，無奈地搖頭：“老爺，事到如今已經沒法回頭了，咱們只能按他們說得做，不然馬上就會被他們弄死的。”
上官不達身子一顫，眼中露出一抹恐懼，牙齒咬得咯吱作響。
“咦，老爺您看，是不是出什麼事了？”
管家突然指着前方，只見一個斥候匆匆衝到洪啓身邊說了幾句，洪啓立刻勒住馬頭，示意全軍停止前進。
上官不達臉色一肅，眯着眼睛一邊小心翼翼地觀察事態，一邊對管家說道：“肯定是出事了，機靈點，要是事情不對咱們就跑。”
“跑？往哪跑？”
“哎，不管往哪跑，跑得一時算一時吧。”
就在上官不達戰戰兢兢的時候，洪啓三人也是面無人色。
“什麼？前面發現了南朝主力？”
洪啓顫抖着再次確認。
斥候咬牙道：“正是，全是騎兵正向嶺東方向前進，大約有一兩萬人。”
洪啓手指一抖，問張北江道：“我們距離嶺東城還有多遠。”
張北江愣愣道：“大概……大概不到15裡了……”
“也就是說，南朝主力已經先我們一步趕到了嶺東，如果大軍真在嶺東城等咱們，那……”
洪啓說不下去，回頭望向張北江和田忠，二人如何不明白他的意思？
如果大軍還在嶺東城，那就一定會被堵個正着，十有八九逃不掉全軍覆沒的命運，這是最差最差的情況，沒有之一。
二人臉色瞬間煞白，如遭雷殛。
不知過了多久，田忠第一個打破了沉默。
他嘆惜一聲，底喝道：“洪將軍，張將軍，事已至此多說無益，咱們走吧。”
二人茫然地望着他：“走，走到哪裡去？”
田忠沉聲道：“當然是嶺東城。”
“你瘋了，嶺東城下便是南朝主力，咱們去送死嗎？”
張北江回過神來，怒斥田忠。
田忠卻是冷哼一聲道：“如果北武衛主力真被堵在嶺東全軍覆沒，那便是咱們拖延的那三日害了全軍，我等唯有戰死沙場以謝其罪，否則你們有何面目面對我北武衛五萬英魂？！”
“這……”
張北江一時語塞，他也被剛剛那個消息驚得心神大亂，說什麼都覺得不對。
“對了，去嶺東，咱們去嶺東！”
洪啓突然大喝一聲，臉上的茫然之色一掃而空。
張北江怒道：“他瘋了，你也瘋了？”
洪啓搖了搖頭：“我沒瘋，這是唯一的機會，咱們和大軍裡應外合，突出重圍的唯一機會！”
張北江大張着嘴，說不出話來，這個計劃實在太瘋狂了，經過數百里轉戰，自己這三千人馬已經疲憊不堪，大軍主力一定也好不了多少，裡應外合擊敗南朝主力的機率無限接近於零，但就像洪啓說的那樣，這是絕境之中唯一的機會。
此時的嶺東已是岌岌可危，鍾慶淵率領的南朝追兵的確以驚人的速度神兵天降，殺到了嶺東城下，沒有任何停頓，立刻發起進攻。
這個時候，雖然北武衛的大部分主力都已經退進了流青山，可城頭上負責斷後的白虎營還沒有下來，北城門也沒來得及關，嶺東城和北武衛到來時一樣，像個一絲不掛的新娘，任人採摘。
更糟糕的是，北武衛走得不夠遠，只要南朝大軍棄馬進山，不需一刻鐘就能抓住北武衛的尾巴，而北武衛因爲是分批進山，隊伍拖得老長，又丟棄了大部分武器裝備，正是最最脆弱的時候，根本沒有任何抵抗的餘地。
最擔心的事情還是發生了，北武衛逃了大半個南朝，最終還是功虧一簣，在最後一刻被鍾慶淵追了上來！
劉異和梅闖站在山口，看着如潮水一般涌來的南朝大軍，心中一片絕望。