趙老四第二天就搬到了杜王母家裡。小蘭抽空把房子裡裡外外打掃一遍，又把家裡的一些日常用的東西分出一些拿過來，還不停叮囑趙老四不要惹杜王母生氣。
趙老四特別喜歡杜王母，所以把他搬到杜王母家，他一點脾氣都沒耍，像個尾巴一樣跟在杜王母屁股後，連布條都不玩了。
趙老四搬走了，大白將軍竟然也公然叛變，扭扭噠噠去了東院，無論小蘭怎麼往回趕它，它也不肯回去。結果杜王母一出門，後面一人一鵝就會跟在後面，讓屯子裡看到的人笑得前仰後合。
吃過晚飯，天色已晚，杜王母的隊伍回了東院，小蘭收拾完碗筷，又看了一會兒語文書，這才準備睡覺。
沒有了大白將軍看家護院，也聽不到西屋裡趙老四打呼嚕的聲音，小蘭第一次感覺到有些害怕，也感覺到冷清，於是第一次去把大門給鎖上了。
回到屋裡，小蘭卻毫無睡意，她把康靜給她的一本信紙放到炕桌上，拿起一支鉛筆，手託着腮準備給虎老七寫信。
村子裡過完年已經通了電，小蘭爲了省電，屋裡只安了一個十五度的燈泡。燈光昏暗又有些發黃，把小蘭的影子映在窗戶上，讓人感覺這個夜孤單而又漫長。
小蘭牙齒輕輕咬着鉛筆，不知道怎麼下筆。康靜告訴小蘭，讓她寫信的時候，不會寫的字就空出來，等康靜從黑龍江回來，再幫她填上。
“我該叫他啥呢？叫老七不太好，顯得太隨便！叫當家的？也不好，有點太老套！……”小蘭還沒開始寫，對虎老七如何稱呼就讓她犯了難。
“老丫姐還說有的夫妻寫信，互相稱“親愛的”，他們怎麼能好意思呢？我要是這麼寫，他會不會覺得我不正經？”想到這裡，小蘭自己羞紅了臉，自己呸了兩口，輕輕地笑了。
小蘭咬着嘴脣，鼻子上出現了兩個小褶皺，她猶豫半天，終於在開始在信紙上寫出了開頭的稱呼：“趙猛林同志你好！”
這幾個字沒有空格，但是字卻寫得歪歪扭扭，小蘭不滿意，趕緊用橡皮小心翼翼地擦掉，又開始一筆一劃地寫。
寫完了，小蘭還是覺得不好看，心中暗想：“這是我第一次給他寫信，第一行字兒一定要寫的漂亮些，不然他該笑話我了！”
這樣改了寫，寫了改不知多少遍，這才把第一行寫完。
“老七，今天四哥和大白將軍搬到東院去了，東院新來的鄰居是個小老頭，叫杜王公，是死在咱家院子裡那個叫杜王母老頭的哥哥，他說能治好四哥的病，你說這是不是天大的好事？”小蘭一邊嘴裡唸叨一邊寫。
“家裡就剩我一個人了，我有點害怕，你在那裡好不好啊？我……我好想你！……”小蘭嘴裡唸叨我好想你，卻沒有落筆，她不好意思寫出來。
小蘭看着自己寫過的字，空出了一多半，根本念不成句，她忽然有些心酸，眼淚不爭氣地流了出來，她望向窗戶外的滿天星斗，喃喃地說道：
“老七，你說我笨不笨？老丫姐教了我好多天，我還是寫不好，看來我就不是能寫信的料，這樣的信也沒辦法寄給你！可我還是想寫，因爲……因爲……因爲我真的很想你！你想我沒有啊？……”
小蘭的眼淚模糊了雙眼，她看到的星星也變得朦朧而夢幻！這個晚上註定是小蘭無法入睡的夜晚，因爲今天是她的生日！
小蘭的生日是陰曆四月二十三，出生那年陽曆正好是六一兒童節。從前的東北農村給孩子上戶口都是按陰曆來算，車大軍和媳婦一商量，覺得碰到這個節日不容易，就沒用陰曆給小蘭上戶口，所以小蘭是當時極少數以陽曆來定生日的孩子。
小蘭本來也忘記了今天是自己的生日，後來社員們聊起孩子過六一兒童節的事，她纔想起來今天是她的生日。
晚上的時候，小蘭本想給自己煮個雞蛋，可想到家裡已經開始有老人了，把雞蛋拿起來又放了回去。
小蘭過生日，身在監獄的虎老七不知道。他和小蘭結婚時間短，還沒趕上小蘭過生日，所以腦子裡根本沒有這根弦。而且他最近迷上了鬼手湯的鬼手技能，一有功夫就偷偷練習鬼手湯教他的幾個手法，所以即使他知道估計也想不起來。
杜王母出獄的時候，虎老七也不知道。杜王母要出獄的頭幾天，監獄裡搞文藝匯演，因爲虎老七會拉二胡，所以被所在的監區抽去集中排練，等演出結束虎老七回來，杜王母已經走了。
虎老七糾結了好幾天，恨自己沒有提前和杜王母商量好給四哥治病的事情。可事已至此，他也無可奈何，只寄希望自己出去後，能夠找到杜王母給四哥看病。
杜王母走後，鬼手湯挨着虎老七睡，所以鬼手湯就有了更多的機會向虎老七展示他的絕技。虎老七年輕，好奇心強，加上平日生活枯燥，就慢慢上了癮，只要有空，就和鬼手湯泡在一起。
記着小蘭生日的只有她的父母和姐姐，而他們此刻正在異鄉的黑龍江七臺河。
車大軍的老姨夫劉正武是一個大單位分管人事的大領導，人脈廣，面子大，所以沒費多大的力氣就把他們一家三口都安排了工作，並且託人給他們把戶口落了下來。
農轉非是很多農業戶口夢寐以求的事，農轉非後，一家三口開始吃供應糧，這就意味着他們從此從農民變成工人，成爲讓人羨慕的城裡人。
儘管三口人的工作都是苦差事，但他們畢竟是從農村出來的，並沒覺得有多苦，而且每月的現錢讓他們興奮，很滿足。車大軍甚至覺得苗大不是仇人，而是他們家的貴人。
車大軍的工作是煤礦工人，不僅苦而且有危險，但是工資卻不低，車大軍很珍惜這份工作。他能吃苦又任勞任怨，所以儘管他已經四十大幾了，還是得到大家的一致認可和好評。
呱啦板子和小紅成了環衛工人。呱啦板子性格開朗，善於交際，很快和大家打成一片，融入了工作當中。
小紅從最初進入城市，成爲吃商品糧的工人的高漲的熱情中逐漸降溫，開始慢慢討厭和嫌棄這份工作起來。