第二天早晨，半夢半醒間，朱八十一覺得臉上癢癢得厲害。猛地睜開眼睛，卻看見另外一雙眼睛就貼在自己鼻子尖上，瞳孔裡倒映着瞳孔。
“啊！”朱八十一打了個激靈，立刻睡意全消。伸手在身邊連摸幾下沒摸到殺豬刀，這纔想起來自己躺在什麼地方，眼前被嚇得珠淚盈盈的女娃娃到底是誰。
“你怎麼這麼早就起來了啊！”見對方如同受驚的小鹿般模樣，朱八十一心頭立刻發軟。掀起半截被子蓋住女孩的雙腿，帶着幾分嗔怪詢問。
“妾身，妾身得叫夫君起牀。”女孩先扯住被子把自己裹成一顆蠶繭般，然後小心翼翼地迴應。
“起牀，這才幾點啊！”朱八十一看了看剛剛開始發白的窗戶紙，有些奇怪的追問。
“幾點，夫君問的是時辰麼？”女兒被問的微微一愣，想了想，低聲迴應，“應該是卯時一刻，外邊的雞已經叫過頭遍了！”
“我的天，才五點半！”朱八十一心中偷偷嘀咕了一句，又看了一眼忐忑不安的娃娃臉，很憐惜地問道：“你不困麼？困就再睡一會兒。”
“不困！”娃娃臉輕輕搖頭，但眼睛裡紅絲卻出賣了她，讓她根本無從遮掩，“嫂子們說，以後每天早晨，妾身都得叫夫君起牀。”
“我今天不想早起！”朱八十一打了個哈欠，用手輕輕拍打自己身邊，“你也再睡一會兒！起那麼早幹什麼？家裡又沒公公婆婆等着你去倒茶！”
還帶着體溫的牀鋪，絕對是一種難以抗拒的誘惑。然而娃娃臉在打了個哈欠之後，卻用力搖頭，“妾身不睡，夫君如果還累的話，就自己睡吧，妾身在旁邊看着。等再過半刻鐘，再叫人進來伺候夫君梳洗！”
“爲什麼？我不跟你說過，今天不用早起了麼？”看到她那幅認真的模樣，朱八十一覺得好生有趣。用胳膊將頭支撐起來，對着娃娃臉的眼睛詢問。
娃娃臉趕緊將距離稍稍拉開一些，紅着臉繼續搖頭，“夫君不能賴牀，否則，別人就會說，是妾身的錯，讓夫君貪戀美色，荒廢政務！”
“這都什麼爛七八糟的？！”朱八十一又是好氣，又是好笑，苦着臉搖頭。“如果因爲娶了你，我就把正事兒全給耽擱了，那我的自制力也太差了一點兒吧！況且底下人各管一攤子，哪有那麼多政務需要我親自處理啊！躺下，趕緊躺下。這都深秋時候了，小心着涼！”
“夫君說的是真話？”
“我沒事兒幹糊弄你幹什麼？”
“真的不需要早起？”
“不需要！淮安不過是一個府，如果小小府尹每天都忙得連個睡覺功夫都沒有，那當了皇上的，不得活活累死？！躺下睡覺，再囉嗦小心家法伺候！”
“唔！”這句話，比前面所有話都好使。娃娃臉“哧溜”一聲鑽進被窩裡，將頭紮在被子下再也不肯露出來。
因爲長時間露在外邊的緣故，她的絲質睡袍又涼又滑。隔着衣物，卻別有一份柔軟透過來，令朱八十一心猿意馬。想想昨夜的荒唐，再看看被子上某處高高的隆起，他就有些舉棋不定。
已經正如禽獸過一回了，犯不着再裝禽獸不如。可這小小的骨頭架子，萬一給折騰散了......
正猶豫間，被窩中的女孩忽然又悉悉索索動了起來。彷彿在尋找什麼東西，又好像想要遮掩什麼東西。每一次動作，都讓朱八十一覺得心癢難搔。
“你在幹什麼啊？”終於，他忍耐不住，伸手將輩子掀開一條縫隙，低聲詢問。
“別，別看！”娃娃臉被嚇了一跳，大聲抗議。隨即，將手裡的東西迅速向身後藏去。
“到底是什麼啊，神神秘秘的！咱們都夫妻了，還有什麼不能讓我看見的！”朱八十一感覺好生奇怪，歪了歪頭，繼續刨根究底。
“這，這是.......”娃娃臉的面孔紅得就像被蒸熟了的螃蟹般，嬌豔欲滴。手中的東西在身後又多藏了片刻，終於無法躲避朱八十一的目光，乖乖地將其交了出來。“是，是要交給婆婆的。都，都是夫，夫君昨天惹的禍，夫君.......”
話說到一半兒，她再也說不下去。頭繼續朝被子裡縮去，彷彿可以打個地洞逃走。
“這是？”朱八十一又愣了愣，藉着窗戶紙透過來的微弱光亮，看清楚眼前是一片厚厚的白布。已經被摺疊得方方正正，但被蓄意藏起來的位置，依舊有一團刺眼的紅。
“都怪夫君，都怪夫君！”娃娃臉被問得渾身滾燙，再顧不得往下鑽，舉起兩隻小拳頭，朝朱八十一大腿上猛捶，“壞死了，壞夫君，昨天晚上弄得人家好疼！啊——，這是......？不要——！”
“啾啾啾啾——！”早起的鳥兒紅着臉拍動翅膀，不忍再繼續偷聽屋子裡的聲音。
清晨陽光透過雲幕，將厚厚的紙窗鍍上一抹桃紅。
當朱八十一第二次醒來，已經是天光大亮。將胳膊探出被子伸了個攔腰，他正準備翻身起牀。腿還沒等着地，耳畔已經傳來一連串銀鈴般的問候聲，“老爺醒了！”“老爺您不多歇息一會兒了麼？”“老爺你慢點兒，妾身伺候您更衣！”
“啊——！”朱八十一防身坐了起來，瞪圓了眼睛，望着眼前一羣鶯鶯燕燕，滿臉難以置信。
這一驚，被清晨時吃得更大。清晨時他雖然睡得迷迷糊糊，好歹面對的只是一個女人，很容易就想起其中因果來。而現在，卻是，三、四、五、六、七，八，整整八個，年齡都在十四到十八歲之間，每個人都陪着笑臉，動作無比小心翼翼。
第九個女人緩緩從窗口處走過來，娃娃臉上帶着幾分調皮，“妾身見夫君睡的沉，就把姐妹們都叫進來提前做準備了。沒吵到夫君您吧？”
“姐妹？”朱八十一又發了好半天呆，才終於想起來，蘇先生曾經給自己灌輸過的婚姻知識。一個老婆，八個孃家陪送侍妾。環肥燕瘦，各有特色。天，這該死的古代，怪不得男人的平均年齡都過不了三十歲。再勤快的牛兒，同時耕這麼多畝地也得活活累死......
正不着邊際地胡思亂想着，卻又聽娃娃臉笑了笑，溫柔地說道：“夫君不用動，讓姐妹們伺候您就好。哪裡伺候得不合夫君的意，您就直接說。今後大夥要在一起過一輩子呢，彼此間沒必要太客氣！”
“啊，呃，那，那好吧！”朱八十一大窘，滿臉通紅地擺手，“其實，其實這些事情，我，我自己來就行。我又不是沒長着手和腳，幹什麼要別人伺候？”
“夫君日理萬機，妾身伺候夫君是應該的！”衆女立刻蹲下身去，滿臉惶急地迴應。“如果妾身伺候的不好，夫君儘管責罰。妾身，妾身們絕不敢有怨言！”
“這又是哪跟哪啊？”見到衆人嬌嬌怯怯的模樣，朱八十一瞪圓了眼睛，求救般看向娃娃臉。
“大夥都起來吧！夫君不是嫌你們伺候得不舒服！”娃娃臉促狹地笑了笑，把頭轉向手足無措的衆女。“咱家夫君是大英雄，大英雄行事，當然跟尋常人不會相同。今天是第一天，把大夥一起叫進來，主要是爲了跟夫君碰個面兒，見個禮。以後早晨洗漱，我一個人伺候就行。需要勞煩衆姐妹的時候，自然會叫大夥進來！”
“是！夫人！”衆女感激地答應了一聲，又向娃娃臉行了個禮，然後才慢慢站直了身體。
“這算什麼，宮鬥？”朱八十一茫然看着眼前的正在發生的事情，如墜雲霧。
娃娃臉是當家大婦，其他八個妙齡少女是陪嫁，從法律上說，他們從今天起，就成了一家人。雖然到現在爲止，他還不清楚她們都叫什麼名字，各自喜歡什麼，脾氣性情又是如何？
知道他以前過得全是清苦日子，娃娃臉也不多來煩他。先指揮着衆女將他的裡衣、外衣、襪子、鞋子、從上到下收拾了個乾淨。然後將他請到梳妝檯前，一邊耐心地幫他梳頭，一邊小聲說道：“夫君別煩，這是第一天，情況有些特殊。以後不會每天都是這樣。”
“我知道！”畢竟是融合了兩個靈魂都沒瘋掉的人，朱八十一的適應力極強，短短一刻鐘左右功夫，已經從最初的困惑中恢復了幾分神智，並且開始從不同的角度猜測整個事情的前因後果。
“夫君知道什麼？”娃娃臉的手一哆嗦，映鏡子裡的大眼睛開始忽閃忽閃。
“知道很多！”朱八十一衝着鏡子呲了下牙，笑着連連搖頭，“後宅是你的勢力範圍，我不干涉！”
“夫君在說什麼呀？妾身，妾身根本聽不懂。”娃娃臉上立刻又佈滿了紅雲，垂着眼皮，梳在頭髮上的梳子微微用力。
“你今年多大了？”朱八十一愛憐地拍了拍對方的手背，接過梳子，自己對付亂蓬蓬的頭髮。
“十七，再過倆月就十七了！”鏡子裡的娃娃臉更紅，蚊蚋一般迴應。
“小小的年紀，就別學那些費力氣的事情。學得越多，老得越快！”朱八十一又輕輕在對方的手背上拍了一下，笑着低聲要求。