那男子在說完之後，表現出了一股十分落魄的樣子，並且自嘲地笑着，時不時看向桂枝，但也沒有再開口，那意思好像是：現在，你知道我是什麼人了吧？然而出乎他意料的是，桂枝非但沒有表現出厭煩，反而是從樓梯上下來，站到旁邊說道：“將軍既是統兵者，想必也知天下沒有常勝的將軍。勝敗乃是兵家常事，爲何因一時失利而自貶。”聽桂枝這麼說，對方突然笑了出來，擡頭看着她，“你一女子又怎懂得？”說完這句，他又感覺似乎不太合適，便又追加道：“勝就是勝，敗就是敗。即便是我臥薪嚐膽，改過自新，重整旗鼓，也改變不了戰局。”他想強調地是這場戰爭的重要性，所以對於失敗他是萬萬不能接受且十分自懊的。“但起碼你還活着。”桂枝說完這句便是走到一旁，順手將茶葉拿來，添入新壺。“雖生猶死啊！”男子長嘆一聲，將茶盞放下。桂枝淡淡一笑，似乎毫不在意這些，“將軍豪氣大義，這是從軍者、爲將者該有的，但是別忘了你亦是爲人子，爲人夫，或爲人父者，不能因爲在戰場上失利，便整日這般自我消沉，拿這種狀態去面對那些至親至愛吧！他們可不是敵人，你得儘快振作起來，否則你的家人也會因此而牽掛擔憂的！”說着話，桂枝將新烹好的茶端了過來，把茶壺拎到一邊，開始替其點茶。“一看你便不認得我，若你知我是誰，便也不會說出這話了！”他擺手自嘲道。桂枝擡頭看了他一眼，“怎？莫非你仙人臨凡？不染凡塵？”“那倒不是。算了，也不逗你了，鄙人名留元武，乃虞雍公麾下四川守將，叔父乃是當今樞密院使。此番在四川與金賊交手，可惜兵敗，損兵折將，回京而來，官家沒有撤去我的職位定是看在叔父的面子上！”聽他做着介紹，桂枝微微頷首，“既如此，官家並未責罰你，將軍還有何憂愁？”留元武嗤笑一聲，“雖是如此，但也是看在叔父的面子上，若不是他那張老臉頂在上面，恐怕此番我早已被問罪入牢了！受罰事小，兵敗事大，身爲大宋男兒理應守護住這江山寸土！如今苟活實在慚愧！”說着，也許是自己流露太多情緒，留元武的目光不自然轉移到桂枝點茶的手上，不禁咂嘴嘆道：“這臨安城內點茶技藝如你這般精巧奇妙的，怕是再無他人。”是的，這句話桂枝早就聽過了。在那年懵懂之際，也有一個人這樣告訴過她，但桂枝從不覺得自己點茶的手藝到底好到哪兒去，只不過是耳濡目染罷了。若自己這般點茶的技藝能被稱奇妙的話，那張夫人恐怕是出神入化的境地。“手法再好，最重要的也不過是這茶葉與茶水本身罷了，其他皆是點綴。就如人一樣，功名利祿這些無非就是後天加上去的罷了，重要的還是身邊的人與自己的性命最重要！”說這話，桂枝將沏好的茶端到他面前。留元武擡頭看着她，片刻後點了點頭，隨後將茶盞端起湊到嘴邊，飲了一口後眉角飛揚。“好茶！”見他飲完，桂枝問道：“只是我有一事不明，還請將軍告知，您是如何猜出我是楊桂枝的呢？”留元武摸了摸下顎的鬍鬚，有些意外地回道：“爲何這樣問？如今大內皇城之中，世人皆知你便是楊桂枝，雖然說套用了個‘楊小妹’的稱呼，但大多人看在太后娘娘面子上倒也不說。畢竟當年太后娘娘六十壽辰宴上，我可是親眼瞧見你在小西湖上表演那段驚世駭俗的舞蹈！”桂枝自嘲地笑了笑，在別人眼中那或許是她一生當中耀眼的時刻，可是就是那些耀眼的光芒纔會引來之後的種種災禍，所以桂枝並不覺得這些東西有什麼好拿出來吹顯的，悻悻回道：“確是沒想到，幾年過去竟然還有人能記得當年六十大壽的事兒……”“那是自然。當初你一舞震驚天下，不僅僅是我大宋，就連那金人都知道，在我等與金兵交戰的時候，捕獲的俘虜當中有着金朝世子的部下，從他口中得知，金朝有不少模仿當年你雁舞的女子！”留元武津津樂道着。“金朝世子？”桂枝眼睛微微皺起，聽着這句話，她不知不覺地在腦海當中想起了一個畫面，隨即開口問道：“那金國的世子你們也抓到了嗎？”留元武頓了頓，最後搖頭嘆氣說道：“哪有這麼容易呀？抓他幾個小部下輕而易舉，但那世子可是穩坐中軍。再者說了，金兵彪悍，大多是寧死不降的，這點倒是令人欽佩……”聞言，桂枝笑了笑，接着又替他斟上了一杯茶，“將軍莫要再說下去了，天子腳下，你的這些話若是讓有心之人聽了去傳話到官家耳邊，不知又要引來什麼禍端呢！”留元武聽桂枝這樣講瞬間便笑了，起身開口說道：“何人敢在背後嚼我的舌頭？便任他說去！我纔不會怕那些莫須有的罪名。”
留元武一番話說完，他微微皺起眉頭，目光投向桂枝，略帶訝異地道：“瞧你丫頭年紀輕輕的，不過二十出頭，怎也這般心思縝密？或許這大內真的是一個禍亂之地。”桂枝並沒有接着他的話說下去，而是點了點頭，之所以說出那樣的話，乃是因爲桂枝對此深有體會。“將軍可歇好了？”桂枝突然問道。“尚可。”留元武答道。“茶可吃足了？”留元武笑了，“便是逐客罷了，直言便是，吾又非厚顏之人！”說完他便是起身轉身準備離開，而就在此時，其身後桂枝又再度開口。“元武將軍，其實我有一事……想請您相助。”留元武頓住腳步，目光一轉看向桂枝，遂問道：“哦？我一粗人，有何幫得上你？”桂枝的表情在此時突然變得嚴肅謹慎起來，她試探性地問道：“將軍可否教我些防身之技？”留元武並不明白桂枝究竟是想幹什麼，但一聽到防身之計，他便是笑了，看樣子自己還真能有幫得上她的地方。若說別的他還倒真不會，可是這舞刀弄槍卻是極爲擅長的。不過留元武並沒有鬆口答應，而是先問道：“此處又不是邊境要塞，你在皇宮大內之中，普天之下沒有比這兒更安全的地方了，你一小女子，若學此等技藝又有何益？莫非在這皇城中都有人敢對你下手不成？”桂枝屈膝施禮並回道：“將軍不知，我從小便對武藝頗感興趣，然身爲女兒身，素無學藝之機，曾因手無縛雞之力而被欺負，故欲學些技巧，關鍵時刻，以護自身。”見她態度如此誠懇，留元武沉默了。“這雖然說倒是可以答應你，但你剛纔也說了，這畢竟是內廷，我縱是再瀟灑浪蕩也不可能成日地往這兒跑啊！”留元武苦笑着道。桂枝當即提議，“無礙，元武將軍只需將方式教我，我閒時獨自練練便是。”留元武輕撫下頜，良久後回道：“如此倒也行！那便答應你了，過兩日待我整理一套適合你的防身擒拿招數，摘錄下來，便令人送來！”“那便多謝元武將軍！”桂枝一躬到地。留元武回道：“我長你一些，無他人時便不必以將軍相稱，何況現在聽這個詞兒也彆扭得很，便叫元武兄就好了！”桂枝微微頷首，隨後再度屈膝施禮。見此，留元武苦笑一聲道：“行了行了，不跟你說了，我也該走了。今日你我二人所談之事，便也不用向旁人提起！”說完，他便是轉身離開此地。然而桂枝找留元武學習防身技藝，真的是用來自保嗎？或許，只有她知道，並不是！