外面的晨霧還好濃，楊秋池很喜歡這樣的早晨，信步出門，紅綾跟在他身後目南宮雄等六個貼身護衛，四下散開，跟着各自小心警戒。
楊秋池漫步走着，讓他有些意外的是，頭一天是夜裡來的，沒有好好的看周圍的景，如今看起來，就眼前所見的，雖然不及自己武昌的豪宅，卻已經遠勝自己的巴州知州府。
他和隨行的人被安排住在一個叫“池敬齋”的單獨小院裡，院子本身不大，但是處處體現了主人的細心，就連院中那一株楊秋池最喜歡的梔子樹，好象也是刻意爲楊秋池準備的，還有正在盛開的各色花卉，把這個院落裝點的甚是美麗。
走出院子，楊秋池信步走到一個長廊，這個長廊最吸引楊秋池的地方除了精美的雕刻和鏤空的花紋，便是這些長廊石碑上的詩詞了，大都是前朝的大家手筆，看來這個土財主彭賀喜還不是一個粗人。
長廊還沒有走完，楊秋池就發現彭賀喜穿着一身白色的長衫，手上握着兩個鐵球，微笑着健步向他走了過來。
“爵爺，昨夜睡得可好？”彭賀喜躬身施禮，問道。
“呵呵，彭翁的莊圓拾掇的真是讓楊某沒有心情在臥榻之上來耗費時光阿，這樣的美景定要出來一一的領略過，纔算沒有白來一遭。”
“呵呵呵，爵爺謬讚了。”
兩人一道走出長廊，在一處景色絕妙的假山前坐下。
坐在石亭上時，朝陽已經穿出雲霧。這樣的天氣坐在戶外。品着彭賀喜特意準備的龍井，真是愜意得很。
兩人正聊着，這時一個家丁急匆匆地跑了過來，見楊秋池在。趕緊退到一旁，也不敢聲張，彭賀喜眉頭一皺，盯了他一眼，示意那人過去說話。
那家丁走到彭賀喜身邊，俯首在他耳朵邊正準備說話，彭賀喜擺擺手：“有什麼事情在楊大人面前說就是，有什麼大不了地。”
家丁喏喏連聲：“是……是……這樣的，方纔彭四的一個手下來報告，說是彭四昨天晚上死在碼頭上了。屍體現在……還在……在老場碼頭。”
“什麼？彭四死了？怎麼回事？怎麼死的？”彭賀喜吃了一驚，問道。
那家丁畏畏縮縮道：“小人也不清楚。老爺您快去看看吧。”
彭賀喜看了看楊秋池，見他面色平靜。並沒有什麼驚詫之處。
其實，楊秋池肚子裡一個勁叫倒黴，自己怎麼跟那些掃把星大偵探似地，走到哪裡哪裡死人，真是晦氣。
不過。自己這一趟來，可不是到鄉下來度假來了，出事情就表明有事情。所以臉上雖不動聲色，心裡卻已經留了心。
“楊大人，這個彭四是我一個本家，是我前兩年請來幫我在老場碼頭管些雜事的，爲人嘛……倒還過的去，怎麼就死了呢，這可怎麼辦……？”眼望着楊秋池。
楊秋池笑了笑，吩咐道：“立即派人保護現場，不許閒雜人等靠近。”
自己是巴州父母官。自己的地盤出了人命案，還不清楚是不是他殺，這肯定得自己去料理了。這麼愜意的早晨就這樣給毀了，不免有些可惜，不過，這樣的事情如果是在他當年當法醫的日子，那已經是司空見慣的了。
彭賀喜連忙答應，吩咐下人立即去照辦。
楊秋池讓紅綾回房去，有夏萍帶領的女護衛隊保護，沒有什麼問題的，自己帶着南宮雄等男護衛隊出發去勘查現場。
宋芸兒剛纔在圓林裡練功去了，回來之後就找不到了楊秋池，正因爲楊秋池將她甩下獨自逍遙去了而嘟着嘴生悶氣呢，聽說出了命案，大喜地叫着要跟着去。
楊秋池苦笑着搖搖頭，換成別地女孩子，聽說命案，臉都嚇白了，哪還敢靠攏瞧熱鬧的，也只有她這種假小子，纔會對命案勘查抓捕之類的這麼感興趣。
命案現場在恩陽鎮下游地老場碼頭，這裡的人大多在彭賀喜家世代爲奴。
等楊秋池和彭賀喜坐着轎到老場碼頭時，碼頭上已經聚集了很多人。
彭賀喜下了轎，見到處都是人，頓時勃然大怒：“怎麼回事？這麼多人在這裡做什麼？等着發工錢嗎？哼！你們這樣走來走去，現場都讓你們這些蠢貨給破壞了！搞什麼鬼，除了發現屍體的人之外，其餘無關的都給老子爬開！”
這話說的雖然粗俗，卻也讓楊秋池不禁對眼前地這個老人刮目相看，畢竟這時代不是人人都明白保護命案現場對案件偵破的重要性。
彭四的屍體躺在碼頭臺階邊上，不遠處是幾處碼頭苦力奴僕們住地工棚。
楊秋池讓彭賀喜在遠處等候，自己帶着宋芸兒來到屍體旁邊。
屍體俯臥，上身着青藍長褂，下身是燈籠黑綢長褲，較爲整齊。腰以下在臺階上，，雙腳微分伸直。上半身趴在臺階外的泥地上，雙手微微分開於兩腿側。
頭部位置有一低窪水潭，彭四的一顆腦袋臉朝下淹沒在這灘水塘中。水淹至耳部。頭髮有些凌亂，有揪扯過的痕跡。
屍體和水潭四周有些零散的腳印。
楊秋池從懷裡摸出一雙薄薄的手套戴好，這是他教紅綾用絲綢作的，隨身帶了一雙在身上，以防臨時發生案件勘查之用。
他小心地捧住死者頭顱，試圖轉動，發現頸肌屍僵強直度已經很高。慢慢放下，抓住屍體體側的一隻手，試圖彎曲，發現屍僵已經形成。又抓住一條腿彎了一下。並晃動了一下死者的腳踝，確定厚僵已經發展到了腿部。
這說明屍僵是下行性地，幾乎已經佈滿全身，單就這一點看。死亡時間應該在八小時左右。
小心地將屍體反轉過來，觀察了面部顏色，接着分別翻開眼簾和嘴脣查看，又仔細查看了脖頸。
接着褪下屍體衣褲，死者面部、胸腹部大腿前側已經出現了厚斑。這符合屍體俯臥姿態屍斑應該出現地位置。
用手指按壓了一下厚斑，發現厚斑不易褪色，結合屍斑、屍僵和屍冷情況，初步判斷彭四是深夜十二點左右死亡的。
宋芸兒一直跟在他身後，睜大眼睛瞧着他檢驗屍體。
楊秋池站起身來，盯着屍體想了想。說道：“芸兒，你跟我這麼久了，你判斷一下。這個人是怎麼死的？死因是什麼？是自殺、他殺還是意外事件？”
這一連串的問題讓宋芸兒腦袋都大了，想了想，說道：“應該不是自殺。”
“爲什麼？”
“沒人會選擇把腦袋埋在碼頭地一個臭水窪裡淹死這種方式來自殺，那也太噁心了，恐怕叫花子都不會。更何況他穿的像模像樣的，不過，那件褂子髒兮兮的好像好久沒洗過一般。跟他下身的燈籠黑綢長褲可不般配。”
楊秋池點點頭，讚許地說道：“芸兒觀察得很仔細，這的確有些讓人費解。你接着分析，他是怎麼死的？”
宋芸兒蹲下身，仔細把屍體上下左右查看了一遍，學着楊秋池以往的習慣動作摸了摸下巴，沉思了好一會，站起身，苦笑着搖搖頭：“哥。我不知道。”
“爲什麼呢？”
“他沒有明顯銳器或者鈍器外傷，看不出是怎麼死的。”
“會不會是淹死的呢？”楊秋池微笑着啓發道。
“不大像，上次我們在巴河邊上檢查那具浮屍地時侯，你就說過，淹死的人，口鼻處會有蕈樣泡沫，就像螃蟹吐的泡泡似地。這人口鼻沒有，所以不是淹死的。”
楊秋池說：“你能注意到淹死的人口鼻處的蕈樣泡沫，這很好。不過，單憑這一點，不能斷定是否溺死。因爲淹死的人口鼻處地蕈樣泡沫出現的機率也只有一半左右。有一半溺死的人不會出現這種泡沫。”
宋芸兒有些意外，問道：“爲什麼？你不是說冷水進入落水人地呼……呼吸道，刺激粘……粘膜，會分泌出大量的粘液，與吸進去的水還有呼吸道、肺裡的空氣混淆攪拌，就會形成這種泡沫嗎？既然都是落水，怎麼有一半的人不出現這種情況呢？”
宋芸兒的記性很好，要不然也成不了武功天下第一的柳若冰的唯一愛徒。楊秋池屍檢的時候說過地神神叨叨的話，她都記住了，雖然不太會用，只是囫圇吞棗，一知半解。
楊秋池微笑着看着她：“芸兒很聰明，我以前說的那是出現蕈樣泡沫的原因。但並不是每個人都會這樣，有的人呼吸道粘膜不敏感，就不會出現大量粘液或者出現得非常少，這樣就不會出現這些泡沫了，還有些溺液對粘膜的刺激沒那麼大，還有些‘幹溺’的溺死者還來不及將水吞進呼吸道和肺裡，就死了，也不會出現。”
宋芸兒更是奇怪：“溺死的人……，這怎麼會呢？”
“會，而且並不罕見。”楊秋池和宋芸兒解釋法醫學常識的時侯很耐心，他很希望宋芸兒能成爲自己的好幫手，“這種人的神經特別敏感，因冷水刺激引起反射性迷走神經抑制，導致心臟驟停而死亡。這叫水中休克死。簡單地說，這種溺死者其實不是淹死的，而是被嚇死的。”