楊母眯着眼睛看了半晌，也許是燈光昏暗，也許是老眼昏花，怎麼也不敢確定這是不是真的銀子，她看看馮小雪，希望能從她的眼中找到答案。她已經很久沒見到這麼多銀子了，除了給兒子娶媳婦時東拼西湊得到的那些銀子之外。現在日子苦，能有一兩百文銅錢，那已經可以讓老婦人興奮好久了，更何況這十七兩白銀，那可是相當於一萬七千文銅錢啊。
馮小雪也不敢確定是不是真的，楊母從小雪的眼中看到的也只是迷茫的興奮。便拿起一小塊放在牙間輕輕一咬，然後琢磨了一下，頓時兩眼放光：“真的！是真的！”緊張地哆嗦着問道：“兒啊，你哪來的這麼多銀子？該不會你又去偷……”
馮小雪說：“娘……，你別亂想，夫君不是那種人啊！”
楊秋池從懷裡摸出那張當票：“娘，我把我今天打的那老虎的皮當了十兩銀子，這是當票，您拿着。還有五兩是今天我幫縣太老爺破了案，知縣老爺賞我的，剩下的幾兩是宋知縣的千金送給我的。”
楊母半信半疑，眯着眼睛看着楊秋池，希望能從他的眼中看出是否是真話。
從楊母不信任的眼光裡，楊秋池明白了，自己借屍還魂頂替的那個忤作看來不是什麼好鳥，坑蒙拐騙無所不爲，只不過技術不高，到底也沒弄到什麼錢，讓老孃和老婆還過着清貧的日子。
楊秋池真誠地看着楊母：“娘，我說的都是真的，你要不信可以去檢驗當票，可以去問知縣大老爺或者問當時在場的捕快們，還有宋芸兒……”
楊母見楊秋池着急了，聽這口氣倒不像是作假，趕緊說道：“娘相信你！娘相信！”拉着楊秋池的手，“兒啊，娘是高興啊，我兒有出息，娘怎麼會不高興呢！”
馮小雪道：“是啊，娘，咱們回家吧，回家吃飯。夫君勞累了一天了呢。”
“對對對！看我老糊塗了！”楊母笑道。拉着楊秋池的手，快步往家走去。
離西城門口不遠的地方，是一片破舊的住宅，通道狹窄，堆滿了各種各樣亂七八糟的東西，楊母和小雪沿着小巷輕車熟路往前走，可楊秋池地形不熟，高一腳低一腳的，連連撞到路邊的東西。
馮小雪說：“夫君，你跟在我後面走吧，這樣就不會撞到了。”楊秋池覺得有點沒面子，但也不想讓她們兩擔心，便小心地跟在小雪後面，果然，一路行去，幾乎沒撞倒什麼東西了。
走好一會，小雪才長舒了一口氣：“到家了！”
楊秋池停住腳步，舉目一望，前面是一個破舊的小院落，四周用長短不一的樹枝夾成的半人高的籬笆圍着。楊母推開籬笆門，回頭道：“兒啊，快進屋吧。”
“哎！”楊秋池答應了一聲，走進院子，小黑狗搖着尾巴跟在楊秋池後面，馮小雪提着籃子隨後進了院子，回手把籬笆門關好。
藉着不遠處傳來的鄰居的燈光，楊秋池四下裡觀瞧。
這個院子很小，但是很平整乾淨，中間是兩間木房，牆角邊堆了一小堆柴火和幾塊板子，旁邊放了兩根長條木凳。楊母走到房門前，從懷裡摸出一把鑰匙，摸索着打開了房門，回頭說道：“兒啊，等娘進去點燈啊。”說罷進了屋，片刻，房間裡亮了起來。
楊秋池走進屋裡四周觀看。這是一個很小的套間，裡外兩間，外面一間進門左手邊是一個大水缸，緊挨着一個簡陋的竈臺，兩口黑鍋一大一小，用木鍋蓋蓋着。旁邊是一個大桌子，說桌子都玄乎了，其實就是兩塊木板幾根木根釘成的架子。上面擺着一個菜板，幾個碗筷整齊地疊放旁邊。
竈臺下堆了些柴火。房間中央放了一張低矮的小飯桌，一盞油燈擺在正中，黃豆大小的火苗發出了昏暗柔和的光亮。裡面靠牆是一張牀，薄薄的被子上打滿了補丁。通往裡間的房門關着的，上面掛了一塊洗得發白的藍布門簾。
楊母拿了一根小板凳遞給楊秋池：“兒啊，趕緊坐，累了吧，娘馬上做飯。”
馮小雪已經把籃子放在小飯桌上，把那一大瓷鉢的燉老虎肉端出來放在桌上，聽楊母說做飯，趕緊拿起柴火說：“娘，我來吧。”
楊秋池坐在小板凳上，這家的清苦讓他深深震撼，他還沒從這震撼中回過神來。
馮小雪熟練地生好火，從水缸裡搖了一瓢水倒進鍋裡，用鍋蓋蓋好，端了一個小瓷盆放在案板上，拿起旁邊的小半袋米，從裡面舀了一瓢，想了想，又倒回一小半，將剩下的倒進盆裡，然後從另一個小袋子裡舀出半瓢粗糠，準備倒進盆裡，又想了一下，彷彿作出了一個重大的決定，將那半瓢粗糠米倒回袋子，重新從那米袋子裡舀了半瓢米倒進盆子裡。
楊秋池見她來回折騰，不解地問：“小雪，你在幹嘛呢？”
馮小雪有些不好意思：“今天你平安回來了，我和娘都很高興，咱們今天就吃白米飯吧，不作糠拌飯了。”
楊母點點頭：“是啊，今天就吃白米飯。”
楊秋池一聽，眼淚都要下來了，這是一個怎樣的家庭啊，連吃白米飯都要經過激烈的思想鬥爭。他向馮小雪招招手：“你過來！”馮小雪疑惑地看看楊秋池，放下瓷盆，拿了根凳子坐在楊秋池身邊。
楊秋池握住楊母和馮小雪的手，眨了眨有點溼潤的眼睛：“娘、小雪，我發誓，從今天起，一定讓你們天天吃白米飯！”
楊母拍了拍楊秋池的手背：“好，好，我兒有出息就好！娘高興！……”舉起衣袖擦了擦眼淚。
馮小雪也欣喜地看着自己的夫君，他嫁給楊仵作差不多有四年了，沒過什麼好日子，楊仵作對她從來沒什麼好臉色，夫君被怪風颳跑之後，平安回來，彷彿變了一個人，對自己好多了，也懂得體貼了，馮小雪心裡歡喜的彷彿要炸開了一般。
楊秋池不喜歡煽情，見楊母落淚，便故意岔開話題：“娘，我叫什麼名字啊？”
這個問題問得好幼稚，不過，從這個問題楊母感覺到，兒子這一次恐怕真的被嚇慘了，不僅孃親媳婦都不認識，連自己的名字都想不起來了。楊母心疼地說道：“兒啊，你小時候沒上過幾天學，所以就沒取大名，當時我和你爹怕你養不大，就給你取名叫楊石頭，希望你長得結結實實的。”
啊？楊石頭？比那什麼狗剩強不了多少，楊秋池苦笑：“好難聽，我不要，我要改名字！”
楊母說：“好好，改，改叫什麼呢？”
“叫楊秋池吧，這名字好。”
楊母想了想，說道：“這名字好是好，但怎麼聽起來文縐縐的，我們一個老百姓……”
“老百姓怎麼了？老百姓就只能叫狗剩？叫石頭？我就要叫楊秋池！”
馮小雪說道：“娘，夫君取的這名字好聽，比原來那個強多了，就叫這名吧！”
楊母雖然覺得這名字太斯文，與兒子這忤作小學徒的身份不大相配，但既然兒子喜歡，兒媳婦也覺得好，便說道：“好吧，我明天就告訴他們，你改名字了。”
楊秋池又問道：“娘，我是怎麼出事的？”
小雪見他們娘兩說話，便站起來淘米做飯。
楊母抹了抹眼淚：“今天上午你爲王大戶家送殯，走後沒多久，就有人跑來說，送殯的隊伍剛上山不久，一陣黑風颳來，將你捲到半空，然後就不見了。我和你媳婦兩人以爲你肯定是摔死在哪裡了，這一天哭得死去活來的……”話語間又有些哽咽。
馮小雪一邊淘米一邊接着說道：“後來聽捕快來家裡說你回來了，我和娘都高興得要瘋了，娘還一個勁感謝老天爺呢！”
楊母點點頭：“是啊，老天有眼，才讓咱們楊家沒有絕後啊，要是你沒留下個後就走了，我可，我可怎麼對得起你死去的爹啊！”
馮小雪聽這話，臉色有點發白，低下了頭，垂着的睫毛一閃一閃的。
楊秋池問道：“娘，我和小雪成親幾年了？”
“四年了！”楊母嘆了口氣，“小雪一直懷不上孩子，娘都要急死了。”