聽到夏德的問題,敏銳的克萊爾直接轉身看向自己的外祖父,卻發現他正側對着自己,依然在和烏勒長老說話。
有着漂亮的鉑金色頭髮的魔女這才慢吞吞的回答:
“外祖父的傷看上去已經好得差不多了,明年萬靈節他自己就能擔任主祭,我想我沒必要特意再過來參加。”
夏德便嘗試勸說,當然,他沒有直接勸說,而是迂迴了一下:
“那就祝哈拉爾德長老永遠健康.但五位大長老畢竟都年事已高,我們兩個加起來的年齡都超不過他們中的任何一位年齡的一半。未來的事情誰也說不準,部族裡的其他祭司們我都見過了,他們可都比不上你。
要我說,未來你每年萬靈節都可以回來一趟,把自己當做主祭的替補,這樣萬靈節就肯定不會出事了。”
“是外祖父讓你來勸說我的?”
她很直接的這樣問道,夏德瞄了一下哈拉爾德長老:
“是的。”
在克萊爾進一步提問前,夏德又湊到她耳邊說道:
“長老給了我好處,我才答應幫忙遊說的,他說.”
夏德說出了“交易”內容,克萊爾一下就臉紅了,有些害羞的推開了夏德:
“父親和母親那邊,我自己就能處理,誰要他來說那如果我每年都返回鎮子參加萬靈節,你每年也都能來這裡陪我過節嗎?”
“當然,從我家過來也不是很麻煩的事情。”
克萊爾於是便鬆口了:
“那我就考慮一下吧,如果接下來幾年的萬靈節期間我都沒有事情,我會過來幫幫忙的.但你要陪我,而且如果不是必須,我可不想再繼續擔任主祭了,我只是來幫忙而已。”
這結果哈拉爾德長老已經足夠滿意了。
長老們一直關注着時間,十一點半的時候,他們便吩咐年輕的祭司,去將分佈在整個宴會廳中的“勇士們”都叫出來在庭院中集合。這也是爲了讓年輕人們精神一些或者醒醒酒,往年並非沒有出現過喝酒誤事的情況。
此時夜空中飄落的雪花變得更大更密集了,而今年的“勇士們”來自十三個不同的村寨,總計有21人,其中凱爾-託德鎮的“勇士”最多,足有七人。
他們會從不同的途徑攀登雪山,沿途點亮山中禮堂中的火盆來證明自身到達了每個節點。雖然萬靈節到明天週六就結束了,但今年情況特殊,因此長老們測算,他們在週日的黎明前到達法圖蒙斯特雪山的主峰,便算是成功了。
對於其他人來說,30個小時完成對法圖蒙斯特雪山的攀登絕對是不可能的,但這裡的所有人都接受過雪山的祝福,法圖人對於這座雪山有着非同凡響的親和性,所以理論上來說21人中,至少應該有三人能夠在黎明前抵達終點。
趁着最後的時間,本次萬靈節的主祭,也就是克萊爾、維爾達長老、烏爾莎長老按照古老的習俗一起爲“勇士們”進行了最後的祝福。
這不是嚴格意義上的施法,更像是配合儀式進行的祝福。夏德對這種傳統儀式祝福不是很瞭解,只能勉強看出其中有着“增加寒冷抗性”“抵抗飢餓”“幸運祝福”的效果。
雪山水被潑灑到了他們的身上,隨後每個人都從烏爾莎長老端着的籮筐中抓了一把雪吃了下去。這些雪中加入了魔藥,而魔藥的成分根據每年的具體情況都會有所不同。
至於今年,長老們當然是把能加入的藥劑都加了進去。
一切準備就緒後,一衆人回到了宴會廳,隨後由三位主祭拿下了掛在牆壁上的三根火把,在用法圖人的本地土話進行吟唱後,三根火把分別在壁爐中引燃。
由主祭們手持火把帶隊,祭司們和勇士們跟在後面,宴會廳中的其他人跟在最後,大家從雪山大廳離開,前往了小鎮通往雪山的閘門。
此刻幾乎半個鎮子的人都已經聚集在了門口,在上山的閘門處,篝火堆早已擺放好。因爲雪花從一個小時前就開始下落,因此篝火堆的柴火上早已蓋上了一層白霜。
但主祭們完全不在乎,克萊爾、維爾達長老、烏爾莎長老呈三角形圍繞着還未點燃的篝火堆,舉着火把在人們的注視下再次向雪山祈禱後,三根火把被丟向中央,隨後熊熊燃燒的烈火便衝向了夜空。
夏德明顯感覺,這火焰中的要素含量變得更高了,其超凡特性也越發的明顯。不易熄滅、爲持有者保暖等特性雖然基礎,卻對準備登山的人來說非常重要。
“那麼到底是人爲火服務,還是火爲人效勞呢?”
夏德思索的同時,21位勇者們也陸續從熊熊燃燒的篝火堆取走了各自的火種。因爲天氣惡劣,因此大家沒有再使用火把,而是用老式的提燈去盛裝了火苗。
晚上十二點整,當遠處時輪城的鐘聲隱約傳來時,帶着各自親人、村寨以及全體法圖人祝福的勇士們,便都揹着包裹踏上了登山的道路。
“一年又一年,每次看到他們向着雪山出發,我才感覺自己又老了一歲啊。”
哈拉爾德長老感慨道,等到登山的勇士們的背影消失,聚集在閘門前的人們才各自散去。被點燃的那簇篝火則被很草率的熄滅,當然,熄滅前維爾達長老也取了一份火種,然後老人徑直走向了山中。
這火種將會被他放置在他們在萬靈節前取火的位置,等到來年再去相同的位置取火。“火種”的來源地連克萊爾都不清楚,這是隻有大長老們才知曉的秘密。
當然,克萊爾也不在乎這個秘密就是了。
時間已經很晚,雖然被放置在泉水中的蛇牙形狀的石頭已經浸泡完畢,但夏德還是決定明天再去處理這件事。他沒有再返回雪山大廳,而是在鎮子門口與克萊爾和長老們告別。丟水晶鞋回到家中的時候,整個託貝斯克都已經進入到了安靜的夜晚之中。
時間已經過了零點,嚴格意義上來說此時已經是週六了。今晚家中只有夏德和貓,已經睡了一覺的小米婭站在沙發上歡迎了夏德。
“嘉琳娜返回自己的莊園了,露維婭要研究【命運基座】,估計最近幾天都不會過來。”
夏德在心中想着,簡單的洗漱後便回到了臥室。在閉上眼睛之前,他想着今天便是初生之月的最後一天。那麼24小時之後,他就終於又可以見到阿黛爾了。
這一夜的睡眠沒有夢境來打擾夏德,他甚至感覺自己纔剛一閉眼,再睜眼時便已經是早晨的六點半了。
踩着拖鞋走向盥洗室的時候,他還感覺自己有些不適應這樣獨自在家的清晨,心中倒是想念起了餐桌旁坐滿了姑娘們的早晨。
【你這是懶得自己做早飯吧?】
“她”在夏德刷牙的時候笑着問道,夏德立刻否定道:
“當然不是.不過如果不用自己做飯,那當然更好。”
今天是週六,也就意味着施耐德醫生終於可以隨意出入託貝斯克,不再受到教會的限制。夏德和小米婭吃過了早飯,醫生便按響了樓下的門鈴前來拜訪。他已經做好了出行的準備,整個人看上去格外有精神。
“那麼下午的小組會議還正常進行嗎?”
夏德在帶着醫生上樓的時候問道,醫生點頭:
“當然正常進行,我上午只是去法圖蒙斯特島先看看情況,中午的時候就會回來。”
在獲得了狩魔獵人的力量,進而增強了自身的惡魔力量後,夏德召喚醫生已經不是隻能在午夜時分進行了。雖然依然需要“偏僻的十字路口”和“鏡子”作爲條件,但在偏僻的海島上最不缺的就是偏僻的十字路口。
醫生爲了尋找躲藏了小半個月的黑手-緹弗戎,可是做足了準備,他隨身攜帶着的手提箱就是證據。而在半小時後,當他真的在雪山小徑的十字路口從鏡子裡鑽出來以後,他發出的第一聲感嘆則是:
“這裡的要素環境怎麼這麼混亂?”
夏德看着周圍荒涼的景色解釋道:
“這是萬靈節的影響,等到明天應該就沒事了。所以我現在雖然已經準備好了去找【僞人之家】的麻煩,但還是想着等到萬靈節後再去動手。”
山中飄着鵝毛似的雪花,從昨夜開始的雪還沒有停下,醫生則擡頭看向天空:
“除了那幾個被選者故事的最後決戰時刻,我還從未見過如此混亂的要素環境.是的,這種時候最好不要去收容遺物,否則很容易出現大麻煩。
不過好在邪靈惡魔身上可沒有遺物那種純粹的要素,那麼我就出發了。”
他看向了雪山小徑山上的方向,惡魔躲藏在雪山中的概率比在山下的概率要大得多:
“不管有沒有結果,偵探,我們都下午在託貝斯克見。我回去的時候就不用你來幫忙了,記得下午一點半去我那裡開會。”
夏德衝他擺了擺手:
“醫生,我就不用你來提醒了。不過如果下午一點半你還沒有回去,我會組織大家來雪山營救你的。”
醫生笑了起來:
“的確有這種可能性,我會小心的。”
他對着夏德揮了揮手,便獨自提着手提箱走向了山中。