見自己的母妃提起第二件事情，皇甫少堇下意識地輕皺了下眉頭，放開葉貴妃的手直起身子坐到一旁，沉吟了片刻，這才擡頭看向葉貴妃，帶着一絲不悅地開口，“唐澤今日去京兆府時，看到京兆府外跪着披麻帶孝的一衆百姓，唐澤上前詢問，這才得知這些百姓是前來狀告小舅舅的。狀告小舅舅逼良爲娼且害死了他們的女兒。”
“什麼？”尚未聽皇甫少堇將話說完，葉貴妃猛地站了起來，眼底再也不是震驚，而是滿滿的震怒，本就陰沉的容顏上一片冷寒怒意，顯然是被這則消息給氣到了。
皇甫少堇擡頭看向葉貴妃，與葉貴妃相似的臉上同樣閃過一抹不快與隱含的怒意，卻肯定道：“母妃，事情便是如此。小舅舅以往也曾將良家女子或青樓清倌害死，只是平民百姓畏懼護國公府的勢力皆不敢吭聲。此次這事卻與朝堂上那件事情同一日發生，定有蹊蹺和內幕，只怕是同一個人在幕後指使。只是……”
說着，皇甫少堇眉頭猛地緊皺起來，眼底劃過一絲狠厲，面上閃過一抹無法掩飾的殺意，音色中更是夾雜着一縷恨鐵不成剛的怒意，此時見葉貴妃同樣寒着一張臉，皇甫少堇這才重新開口，“只是，縱使我們平日裡小心謹慎不但想在百姓中樹立威望，又盡力避開父皇的猜忌。可是隻要小舅舅一日是葉家的子孫，他便一日不會消停，這將成爲所有人攻擊打擊葉家的突破口，讓我們疲於應對。”
若非兩件事情皆是由葉弘淵引發，皇甫少堇絕不會提到此人。葉弘淵除去爲家族抹黑以及在他通往九五之尊上拖後腿之外，再無其他用處。
可偏偏這樣不思進取的紈絝子弟，竟是他外祖父外祖母最心愛的兒子，不得不讓皇甫少堇心頭含恨。
葉貴妃自是聽出了皇甫少堇話中的意思，自己此番跟隨赫連貴妃長途跋涉來到永寧寺祈福，不就是拜葉弘淵所賜？
若非這個最小的弟弟拈花惹草惹到了不該惹的人，自己豈會在玉輕塵那個乳臭未乾的丫頭面前丟了面子，最後竟還被簡珏湛然宋培臣三人狠狠地擺了一道。
這樣的屈辱，對於葉貴妃而言，平生僅有。即便她入宮二十多年始終屈居皇后之下，也不曾這般憋屈。
思及此，葉貴妃柳眉輕擰、紅脣微抿，美眸望着皇甫少堇已經溢出臉上的怒意，深色瞳孔微微一縮，平放在桌上的手漸漸握成拳狀，沉思片刻，這才緩緩開口，“堇兒，你方纔也說，你父皇絕不會在此刻打壓護國公府，因爲你父皇如今最爲在意的是四大藩王府。只要四大藩王府存在一天，你父皇的心頭便如插了四根骨刺，若不拔去定會成爲心疾要了你父皇的命。所以，此次護國公府雖危險，卻不致命。皇上想做的只是敲山震虎。而你想要成就大業，絕不能少了護國公府的護持。你若在此時動手，你以爲以你外祖父的聰明會猜不出來？”
思索半晌，葉貴妃終究還是勸着皇甫少堇以大事爲重，切不可因爲一次小小的失利而自亂陣腳壞了大局。
聽出自己母妃言語間所帶的那聲語重心長，皇甫少堇漸漸收斂了臉上眼中所有的情緒，淡淡地開口，“兒臣謹遵母妃之意。”
皇甫少堇身爲皇子，卻能夠審視奪度，嚥下暫時的這口惡氣，能屈能伸之態讓葉貴妃滿意地點了點頭，這才繼續方纔的話題，“派人徹查死者家屬近日都接觸了哪些人，全部徹查清楚，不可放過任何一個可疑之人。本宮倒想看看，是何人敢在護國公府的頭上撒野。至於唐澤，此人脾氣極硬，素來只秉公辦理事情，想來定會將此事私下告知皇上。這也好，讓皇上將那個混小子狠狠地打幾個板子，讓他給本宮好好躺在牀上，少惹些禍端。這樣，你外祖父也無話可說，反倒會更堅定扶持你的心意。”
說完，葉貴妃擡手輕拍了拍皇甫少堇的手背，隱去了一切喜怒哀樂，葉貴妃再次成爲往日冷傲的貴妃，在後宮一人之下千人之上，華貴冷靜、心機城府無人能及。
看出皇甫少堇是將自己的話聽進了心中，葉貴妃心中一片安慰，再次開口，“我們與宋相府無緣。卻也不能將宋培臣推到別人的陣營中。既然玉輕塵不願做葉家的兒媳，那本宮就讓她身敗名裂，此生再也無法嫁人。”
說着，葉貴妃漸漸眯起雙眸，神色間盡是一片算計冷酷。
“不必母妃出手，兒臣定會辦妥此事。”皇甫少堇自然更不願看到皇甫少司等人得到宋培臣的護持，爲今之計只有毀了宋培臣的女兒，“宋書瑤與玉輕塵同住在一個院子中，這倒是極爲方便。”
語畢，皇甫少堇起身，恭敬地對葉貴妃行了一禮，隨即轉身踏出廂房，大步走出南院。
“小姐，熱水打來了。”水綠端着一盆熱水走入內室，見玉輕塵老習慣地坐在窗邊賞月，不禁皺了皺眉頭，將銅盆放在架子上走到玉輕塵身邊，伸手關上一扇木窗，小嘴同時不停地嘟噥道：“山間夜風又大又冷，小姐是女兒身，豈能不注意？寒氣侵體，對身子傷害極大，小姐可要小心些。”
玉輕塵收回看向黝黑院落的視線，擡眸看向立於身側的水綠，見小丫頭在自己的身邊經過一段時間的適應後，如今儼然成了管家婆，尤其注意不讓自己總在夜間開啓木窗，玉輕塵不禁莞爾一笑，逗弄着水綠，“是，謹遵水小姐金口，小女子定會謹記水小姐叮囑，不敢再犯。”
聽玉輕塵稱自己爲小姐，水綠雙頰頓時一紅，眼底劃過一絲羞赧，原地跺了跺足，紅着耳根低聲道：“小姐尋奴婢開心呢。奴婢這可是爲了小姐好。”
玉輕塵眼底泛着笑意，一手撐在窗棱，手掌托腮微仰頭欣賞着美女羞澀的美景，突然興起的壞心卻沒有因爲水綠的羞澀而收起，反倒更加逗着水綠，“我自是不敢不從，水小姐可是哥哥精挑細選之人，有哥哥做後盾，我這個妹妹自然不敢放肆。”
“小姐！”水綠萬萬沒有料到玉輕塵竟會將宋南扯了進來，原本微紅的雙頰頓時變得通紅，美眸中盛載的柔和神情中快速地劃過一絲傾慕之情，繼而極快地低下了頭不敢與玉輕塵對視。
只是，這樣細微的改變卻被始終注意着她的玉輕塵瞧了個正着，察覺出水綠的不自在，玉輕塵亦不知宋南的心思，便漸漸住了口，不再開這樣的玩笑。
收回注視着水綠的視線，轉而越過水綠看向她身後的木架，只見上面放着一隻銅盆，銅盆內冉冉升起氤氳熱氣，玉輕塵勾脣一笑，淡聲問道：“亥時快過，怎麼去了將近一個時辰？前幾日打熱水不是極爲方便嗎？”
見玉輕塵轉變話題，水綠一顆緊揪着的心驟然鬆了一口氣，忙出聲恭敬地回道：“還不是許小姐鬧的。許小姐與她的婢女滿身糞便，便躲在廂房內不停地沐浴。她所帶來的婢女們便霸佔了整個燒水房，只要燒開一鍋熱水，便立即送往北面，其餘人均候在外面等着，現在還有許多小姐沒有用上熱水呢。”
“難怪我總覺得夜風帶來的臭味淡了許多，原來如此。”玉輕塵抿嘴一笑，卻又不禁搖了搖頭。可憐的許嫣兒，這是得罪誰了，竟被害成這樣，怕是早已成爲一衆千金小姐的笑話了。
說着說着，水綠似是想到了什麼，突然撲哧一笑，湊近玉輕塵低聲說道：“奴婢聽說，許小姐自回到廂房後便開始沐浴，只是此時那氣味還是極重，怕是要洗一整個晚上了。”
見水綠笑得可愛純真，玉輕塵一時失笑，伸出蔥白的手指輕點了點水綠潔白的額頭，笑罵道：“還有心思說別人？在外面候了那麼長時間，臉色都有些發白了，快去倒杯熱茶去去寒氣，莫要着了風寒。”
玉輕塵不經意間露出的關懷，卻讓前一刻還笑着的水綠瞬間呆立於原地，隱去笑意的眼底瞬間浮上感動，雙手握在一起竟有些不知所措。
玉輕塵搖頭失笑，伸手將另一扇木窗關上，走到桌前親自倒了一杯熱茶，轉身將茶盞塞入水綠冰冷的雙手中。
“小姐！”水綠猛地擡頭看向玉輕塵，眼底盡是震撼感激之色。
玉輕塵淡淡一笑，目光掃了眼裡間關着的木門，趁此機會在水綠耳邊極小聲地吩咐了幾句話，這才走到木架前洗漱。
聽完玉輕塵的吩咐，水綠神色一正，極快地喝完一杯熱茶，趁着玉輕塵洗漱的時間，手腳麻利地將被褥鋪好，隨後爲玉輕塵拆散發髻脫去外衣，服侍玉輕塵躺下後，這才熄燈退出外間。
月色闌珊，夜風卻漸起，冷風中樹影重重肆意擺動，發出一陣陣似狼嚎似虎吼的風聲，遮蓋住其餘一切聲響。