不知不覺，12月份也過了一小半。
活塞目前的戰績是11勝8負，排名東部第二，落後於15勝6負的76人。
這天晚上，活塞主場迎戰缺兵少將的紐約尼克斯。
賽季開始之前，便士因傷報銷讓紐約人對新賽季失去了期待。
本來以爭冠爲首要目標的他們，如今卻爲了明年六月份選秀大會的首發資格努力。
通過他們全隊上下一心的努力，尼克斯打出了史詩級的2勝18負。
但今天的對手是活塞，他們不願輸給死敵，因此，那些之前由於各種原因得不到上場機會的主力統統磕了神丹妙藥，健康地回到球場。
缺少了便士，尼克斯只能靠皮彭和坎比勉強迎戰。
這種局面，尼克斯要贏，只能指望活塞失常發揮。
他們的對抗給活塞帶來了麻煩。
“今晚的尼克斯逼出了活塞20次失誤！”
遭遇高強度的防守，球星的輸出很重要，莫蒙塵在麥迪遜花園砍下44分，讓個人場均得分上漲到30分，艱難地帶走一場勝利。
然後，惡毒的紐約媒體開起了一秒鐘沒上的尤因的玩笑。
“爲何活塞突然變成了這副模樣？難道是帕特將他的病毒帶到了活塞？”——《紐約時報》。
很難想象有哪家媒體會如此對待爲球隊奉獻了15年青春的老將。
紐約媒體做到了，他們不留情面地羞辱了尤因。
“尤因的到來讓活塞變得不再華麗，他們甚至開始連續輸球，放到三年前，你敢相信嗎？”
“有些人，哪怕只是坐在場下都能對比賽產生影響，你不得不服。”
紐約媒體的超級影響力讓此事很快就散發各地，人盡皆知，給尤因帶來了數日的壞心情。
尤因與紐約的關係令人費解，這其實要追溯到他的恩師，也就是NCAA傳奇教頭，喬治城驚歎隊的小約翰·湯普森身上。
湯普森是遠古凱爾特人王朝的一員，比爾·拉塞爾的第一替補，被指環王西稱爲“我的球童”。
他也是最早給予尤因幫助的教練，作爲一個六七十年代在聯盟打球的前NBA球員，湯普森在種族歧視氾濫的年代中形成了一種“和陌生人保持距離”，“以我對抗整個世界”的人生觀，當他成爲喬治城大學的教練之後，他也將自己這種有些受迫害妄想症的人生觀灌輸給了每一個他執教的球員。
這是一個憤世嫉俗者，強烈的反種族歧視主義者，這本身沒有錯，但他略顯刻板的教條主義影響了很多人，其中就包括尤因。
湯普森深知職業球員在退役後生存的不易，因此他要求自己的每個球員都必須要在大學完成4年學業（直到1996年的艾弗森纔開了綠燈），於是尤因就這樣在他的手下被訓練了4年，成爲了一個標準的“約翰·湯普森式”的黑人運動員：不討好球迷，不作秀，不友好，不信任媒體。
現在尤因也是這麼教導埃迪·庫裡的。
受到大猩猩的薰陶，庫裡也不喜歡討好球迷，不愛作秀，與媒體保持距離感，這也是爲何只要他表現不好，媒體就拿他開刀的原因，沒有媒體會喜歡一個不識時務的的傢伙。
尤因這樣的球員，如果被放到鳥不拉屎鹽湖城和克利夫蘭，或許能成爲城市標誌，但問題是，尼克斯隊的主場位於世界中心——紐約。
更何況尤因加入聯盟的80年代正是湖人“Show time”席捲聯盟之時，紐約人也希望自己的球隊能打的華麗漂亮——顯然，尤因那種沉緩的霸王龍打法不可能做到這一點，自然，他也很難成爲紐約球迷的寵兒。
最典型的就是《紐約時報》的體育板塊，他們對尤因的刻薄簡直令人心寒，其體育欄目的專家湯姆·戴維森曾如此描述尤因：“和英雄相比，尤因在球迷心目中的形象反而更接近一具噁心低能的殭屍。就算是在紐約，他也一樣不受歡迎，他古怪而冷漠，對待記者像是對待麻風病人，除了能打，球迷們無法找到喜歡他的理由。”
尤因與媒體的矛盾愈演愈烈，時間進入九十年代，他與尼克斯的關係也破裂了。
他想要離開紐約的心思舉世皆知，他甚至向球隊列出了幾支心儀的球隊，雖然行事作風不像後來喬治濃眉哥那麼霸道（要求交易，指定下家），但在那個少有球員敢當家做主的時代，他在尼克斯這樣的豪門鬧出這種事情，雙方的關係不但破裂，而且無法修復。
帕特·萊利到來後，苦口婆心地規勸尤因，以及尼克斯當時的管理層獅子大開口嚇跑所有問價的球隊，雖然無可奈何，但尤因最後還是接受了這個現實，開始與帕特萊利一起構建屬於他們的鐵血軍團。但經過這一折騰，尤因在球迷心中本來就不算好的形象又大打折扣，甚至有人在尼克斯主場麥迪遜廣場花園專門噓尤因，而在另一邊，尼克斯管理層對尤因的信任也在這次轉會事件中被消耗殆盡，尤因至此再也不是尼克斯的非賣品。
矛盾一路發展到今天，尤因被交易，紐約媒體樂此不疲地傷口撒鹽行爲看起來也不是那麼難以理解。
滿心怨恨的尤因只能在訓練的時候加大上課的力度，希望庫裡通過他那張飽經滄桑的臉認識到人世艱險。
“起來，你想做個軟蛋嗎？”
“不想就起來！”
“別他媽像個娘娘腔一樣！難怪莫看不起你！”
大猩猩突然變成了比莫蒙塵還要嚇人的暴君，他在訓練場嘶吼庫裡的樣子成爲了令人矚目的風景線。
“可憐的孩子，他會不會因爲壓力過大生出抑鬱症啊？”希爾擔心地看着庫裡。
尤因對庫裡那麼用心，莫蒙塵高興都來不及，更不可能插手他們的訓練。
只要尤因不打死庫裡，他想幹什麼都行，反正庫裡要麼打出來，要麼像前世那樣廢掉。
是看着他廢掉，還是讓尤因練死他，莫蒙塵估計連梅黛拉撿回家的金毛都會做出正確的選擇。
亨利福特訓練中心內，除了訓練，還有本月的賽程表。
活塞本月餘下的賽程還算輕鬆。
除了聖誕大戰的對手，其他都是些打不進季後賽的普通球隊。
聖誕大戰的對手則被韋斯特法爾標了三顆星。
他們是本賽季重新崛起的馬刺隊。
基德說要讓這支球隊來個360度的大轉變，他顯然騙人了，這分明是轉了180度。
上賽季的馬刺強勢擺爛，以聯盟最差戰績勇奪狀元籤，選中大加索爾，引進基德，基裡連科的進步，海軍上將老當益壯，斯威夫特這個雖然是個除了身體之外一無是處的傻子但很對基德與加索爾的胃口，再加上阿里納斯的強勢崛起。
一不留神，西部猛然崛起了一支實力非凡的強隊。
馬刺雖然不像前世那樣依靠鄧肯平穩度過重建，組成偉大的GDP昌盛二十年，但他們的擺爛簡直是教科素級別的，該選選，該搶搶，絕不含糊。
通過幾年的時間7，組成了基德+阿里納斯+加索爾的組合。
OK內訌，西部羣龍無首，馬刺頗具競爭力，如今17勝4負，戰績領跑聯盟。
基德早已退出最強1號位討論，如今再度進入球員的視線，便士報銷後，球迷不厭其煩地拿他和莫蒙塵做比較。
莫蒙塵的球迷很反感這個比較，因爲他們認爲基德連比較的資格都沒有。
榮譽？數據？除了帶隊成績...
活塞上次與馬刺交手是在六連敗期間，馬刺的成熟球風令人印象深刻，此次二番戰安排在聖誕大戰。從這個安排就能看出制定賽程的工作人員確實深謀遠慮，觀衆已經看膩了活塞與湖人的聖誕大戰，雖說馬刺的崛起不出球迷意料，但沒人事先知道他們能打得這麼好，他們與活塞的聖誕大戰，距離開始還有半個月的時間，聯盟就已經在造勢，各種廣告，比賽預告剪輯，提醒觀衆準時收看的小片段層出不窮。
聯盟積極預熱，媒體大力助陣，球迷滿懷期待。
沒幾個人注意到國王隊更換了主教練。
12月11日，國王隊正式宣佈：道格·柯林斯將成爲球隊的主教練。
對活塞球迷而言，這聽起來是個很久遠的名字，他代表着失敗的過去。
柯林斯離開之後，活塞四年三奪總冠軍，有許多球迷認爲，如果柯林斯早點離開，活塞早在9697賽季就打進了東部決賽。
除了莫蒙塵和希爾，也沒幾個活塞球員對這件事感興趣。
“你怎麼看這件事？”
希爾和莫蒙塵在更衣室裡說起了這件事。
“你覺得，靠單挑能讓國王衝出西部嗎？”莫蒙塵反問。
“他們的防守不是很好。”希爾說出了國王隊最淺顯的問題。
“這是一句廢話。”莫蒙塵說，“我問的是，你覺得單挑能讓他們衝出西部嗎？”
因爲他們都知道柯林斯帶不出什麼戰術，他們能做的就是放棄戰術，最大化的發揮球星的能力。
那麼，這就是一個問題了。
靠巨星單挑，能把國王帶出西部嗎？
“如果他們能改善防守的話。”希爾說，“我覺得能。”