--------------
燕北飛神秘一笑，不答反問道：“妹夫，你可知道幽州山海關的守將，是什麼人？”
徐元興搖頭說：“不知。”
燕北飛哈哈一笑，傲然道：“幽州山海關的守將，正是我的親弟弟燕鴻！”
“呃……”徐元興頓時一愣，他怎麼也沒想到，戍守在幽州山海關，抵抗蠻族入侵的那個守將，竟然也是燕家之人，而且還是燕北飛的弟弟燕鴻！
“你可知，爲什麼我們燕家要解下這個燙手山芋？”燕北飛看了他一眼，似有意，又似無意地問道。
徐元興想了想，有些不能肯定地問道：“難道，是爲了練兵？”
燕北飛的臉上頓時露出詫異的神色，他訝然道：“你竟然能猜到？！不錯，便是爲了練兵！”
頓了頓，他的嘴角浮現出一抹冷笑，嘲笑似的說道：“雲州明月樓，羽州劍宗，乃至當今的皇族，他們只把我們燕家之人當作了嗜武好戰的勇士，甚至是有勇無謀的莽夫。以爲我們燕家接手幽州山海關的戰事，乃是吃了一記大虧！殊不知道，這件事，正是老祖宗的高明之處！”
“怎麼說？”
“北夷蠻族歲歲進犯幽州邊境，其中又以山海關首當其衝。爲了避免山海關失守，幽州淪陷，我九州失去一塊天然的屏障，令蠻族長驅直入；明月樓、劍宗、洪門、青幫、皇族，還有我們燕家堡這六大超級勢力在這一點上，還算同心，皆排出宗派內的高手，加入由皇族主導的朝廷軍隊，北上抗蠻！”
徐元興點點頭，這點，這六大超級勢力亦是脣亡齒寒，有着共同的利益。
不過幽州的淨衣佛宗不管事，冀州的羅剎宗不謀反已經是萬幸，揚州的商盟最多提供些物資上的援助，六大超級勢力又不可能將宗派內的頂尖高手都派去幽州抗蠻，也難怪和蠻族戰了上百年，卻一直都是膠着狀態，守成有餘，進取不足，只能被動的防禦，而沒辦法出動出擊。
“朝廷駐紮在幽州的軍隊約莫兩百萬上下，這已經是後勤給養所能供給的極限。若非有商盟在背後盡力資助，只怕單憑我們六大超級勢力，只養得現在一半左右的軍隊。不過，這兩百萬上下的將士，也僅僅只能和蠻族戰個平手而已，還是佔了城牆之利，根本沒有辦法打出幾場反擊的戰鬥。”燕北飛說到這裡，忍不住嘆息了一聲。
徐元興想了想，一針見血地說道：“這也是沒辦法的事情，想來，六大超級勢力中，抗蠻的主力應該還是以朝廷的軍隊爲主，燕家既然領了山海關守將一職，那應該也不會懈怠。除此以外，其餘四大超級勢力派往幽州邊關的人馬，多半是出工不出力，想盡量保存自己的實力。不知道我說的可對？”
燕北飛再嘆一聲，無奈地點點頭說：“不錯，這也是九州如今最大的弊端。若是九州無法一統，這幽州邊關的戰事，只怕永無休止的時候！”
徐元興點點頭，只是腦中忽的閃過一個驚人的念頭！
這個念頭頓時令他嚇了一跳，下意識地看了燕北飛一眼，雖然有心詢問，但想了想，終究還是沒有問出口。
兩人這會兒已經騎馬跑出了近十里地，周圍的環境越來越顯得清幽起來——青山重重，綠樹皚皚，芳草萋萋，流水潺潺。
兩人已經偏離官道許久，此刻，兩匹駿馬一先一後，闖入了面前這片皚皚之森。
“妹夫，你可能不知道。”燕北飛看了他一眼，“自從五十年前，老祖宗就定下了一個規矩：但凡是燕家子弟，無論是嫡系還是外戚，都必須去幽州邊關的軍中歷練三年。而且，若是帶不出一支忠於你的嫡系部隊，那就得一直呆在那裡，不準離開，否則，就要執行家規，將人逐出燕家！”
“這規矩——”徐元興愕然道，“未免有些苛刻了吧？再說，一支部隊那是多少人？按照朝廷對於軍隊系統的劃分——百人即是百戶，千人即是千戶，六千人便是衛指揮使，上萬人便是都尉……依次類推，統領百人也算過關，統領萬人也算過關，這……”
燕北飛笑了笑，說道：“你是不是想說老祖宗這個規矩定的有些模糊了？其實，你剛剛說的已經很接近了——由士兵晉升爲百戶，就是老祖宗對我們的最低要求，若是連這點都做不到，那留在燕家也只會給燕家丟人！”
徐元興訝異道：“怎麼，憑燕家在朝廷的勢力，竟然要讓你們從一個士兵做起？”
“不錯，我們每一個人，都是從最基本的士兵做起，靠着實實在在的軍功，才一步步混到如今的地位。便是明月樓看我們不順眼，但在這一點上，也無法挑出一絲毛病來！”燕北飛傲然道，“我燕家男兒，憑的是真本事，從來都不靠裙帶關係上位！這亦是我看不起羽子昂兄弟的地方！”
徐元興點點頭，沒有說話，心中卻對燕家堡有了一個全新的認識。
只是，燕家既已經掌握朝廷實力最強的皇陵衛，爲什麼還要在邊關下這麼大的血本？要知道，任何宗派，哪怕是超級勢力，就算有着先天的優勢，但一名高手的培養，可不是一朝一夕，就能夠一蹴而就的事情。燕家在山海關主持抗蠻，每一年所要犧牲的實力，何止一點半點！
練兵？爲什麼偏偏要選擇在幽州邊關練兵？這實在是令徐元興有些摸不着頭腦。
他想了一會，也沒有理出什麼頭緒來，索性也就不去想了。
兩人騎馬又行了片刻，眼前忽的冒出無數藤蔓來，而那被藤蔓纏繞的地方，分明就是一座巨大的山莊！
“到了！此地就是皇族歷代君王安葬的皇陵，大爺爺就在這皇陵中。”燕北飛勒住繮繩，胯下的駿馬頓時嘶鳴一聲，停了下來。
他從馬上跳下，扭頭對徐元興說道：“下來吧，皇陵重地，是不允許騎馬進入的。”
徐元興點點頭，當即跳下馬背，兩人牽着駿馬，一步一步朝前走去。
這是一座異常巨大的陵園，四周以鐵籬笆圍砌，上滿纏滿了各種藤蔓植物，碧綠的顏色看上去有些刺眼，處處透着一種詭異的氣氛。
待到兩人牽着馬匹走進這座陵園，也沒有看到半個人影。徐元興不禁奇怪，忍不住問道：“不是說皇陵衛的主力都在此處嗎？怎麼我一個人也沒有看到？”
燕北飛笑道：“此處是後門，只安排了上百高手暗中看護，若不是我領着你進來，只怕還沒進剛剛那片森林，你就已經被埋伏其間的高手給暗殺了。”