嬤嬤皺起眉，打量一眼老趙氏與小姑娘，問：“你們也想一起走？可辦好了路引？”
老趙氏連忙拿出自己與閨女的戶籍：“我們帶着戶籍呢。”
嬤嬤搖頭：“不行啊，我只負責來接姜氏的女兒，真的不好帶上你們。”
老趙氏連忙將一錠銀子塞給嬤嬤：“還請幫幫忙，長安確實離不得我們。”
嬤嬤看看手裡五兩銀子，說：“那也不行，你們沒有路引，萬一被人查到，還以爲咱們是拐帶人口呢。”
宋玉鳳急了，一指宋汐月：“那她呢？她不也沒辦路引嗎？”
嬤嬤冷笑一聲：“她雖沒路引，但有府裡主子的信函，與你們自是不同的。”
說着將銀子塞回給趙婆子，提裙子爬上馬車。
宋玉鳳還待說什麼，忽地被親孃捂住嘴。
“別說話。”老趙氏低低安撫一聲女兒，又朝嬤嬤道：“既然不行就算了，等我們辦到路引再去尋安兒也一樣，您好走啊，安兒就拜託給您了。”
宋玉鳳眼看馬車啓動，奮力與親孃拼起來。
但她不過十二歲，個子纔到老趙氏耳朵處，哪裡掙得過壯實的祖母？
宋玉鳳想大叫，但嘴巴被捂住，最後只能眼睜睜看着馬車駛離村子。
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一直站在門口看戲的小趙氏嘴角掛上一抹笑，眼見有村民朝這邊走來，這才上前與婆婆一起將小姑子拖回屋裡。
宋玉鳳的嘴終於從親孃手裡解脫，哇地一聲大哭起來：“你們都是騙子！說好讓我陪汐月一起去京城，結果都是騙人的！”
老趙氏抱着閨女連聲安撫：“玉鳳，等咱們辦到路引再去不遲，你就放心吧，娘一定將你送到京城。”
宋玉鳳推開她娘，哭道：“那你之前爲何不辦好？”
老趙氏嘆氣：“路引也不是一時兩時能辦到，娘去問過里正，里正說此事需得有咱們村的村正一起去縣衙才行。”
申請時還得問明緣由，去京城幹啥，什麼時候啓程，什麼時候回來，都要一一註明清楚。
自己用汐月冒充長安去京城的事哪裡能給族長知道？所以她便沒去辦理路引。
實指望自己打點些錢就完事了，結果人家根本沒得商量。
宋玉鳳哭了一會兒，惡狠狠道：“好！我再信你一回，娘，您若再騙我，我便將此事告訴三哥三嫂！咱們誰也別想好！”
老趙氏輕撫女兒後背，連聲保證：“你放心，娘不會騙你，肯定讓你去京城。”
站在母女倆身後的小趙氏沉下臉，冷冷盯一眼宋玉鳳，轉身去了竈房。
偏屋內，宋八齊躺在牀上朝門口伸着手，嘴裡含糊不清要水喝，但無人理會。
此時，長安正在家裡教兩個徒弟與小舅舅認字，錢大娘與金大娘坐在另一間屋裡跟嬸嬸吳氏嘮嗑。
“再過幾日，我家那口子也該回來了，到時候咱們再一起去趕廟會啊？”金大娘將錐子在頭髮上蹭了蹭，用力給手中鞋底鑽個線眼。
吳氏點頭：“正好我家木患子也穿好了，一併帶去兌了。”
“我家的也都做好了，等賣了木患子與泥像，我就給狗蛋買兩本書回來，筆墨紙硯也要買。”
錢氏伸頭看一眼西屋的孩子們，笑眯眯道：“沒想到我家狗蛋也能唸書了，真是多虧了長安。”
吳氏笑笑沒接話。
忽然院子外有人拍門：“三順家的！開門啊。”
吳氏放下手中針線，起身去開門。
來人是族長的兒媳，她氣喘吁吁道：“他三嬸子，你快去看看吧，宋繼祖家門口來了輛馬車，我覺着應該是長安她娘又送東西回來了。” 吳氏一愣，連忙道：“好，我現在就去看看。”
隨後她小跑着往新宅去。
離老遠就看見新宅門口有輛馬車，繼婆婆幾人正與馬車上的人說着什麼。
吳氏疾步跑起來，還沒到近前，馬車就走遠了。
“等等！”她追過去，結果馬車越跑越快，很快駛離村道。
吳氏站在村道上望了很久才轉回。
此刻宋繼祖家的大門緊閉，彷彿什麼事都沒發生。
吳氏回到家，見族長二兒媳李氏仍在，懊惱道：“馬車走了，我沒攆上。”
李氏也十分遺憾：“我也是出門才瞧見那輛馬車，立刻就趕過來報信，結果還是遲一步。”
“多謝嫂子。”吳氏道聲謝，又請她坐坐。
李氏也沒客氣，拿過一隻小板凳坐下，又伸頭看了看，問：“長安呢？”
“在西屋那邊呢。”現在天氣漸冷，吳氏就讓人打了一張炕桌，讓幾個孩子坐在屋裡炕上學習。
現在狗蛋與小鋤頭倒是不在這裡捏泥像了，他們認完字就會回家去溫習，捏泥像也在他們自己家裡。
李氏站起身去西屋看一眼，又回來問吳氏：“長安都當起小先生了呀？”
吳氏笑笑：“她也就認識幾個字，那幾孩子也願意跟她學，鬧着玩的一樣，哪裡當得起小先生。”
“咱又不是外人，你還藏着掖着？”李氏笑道：“我還想將我哥家的孩子送來跟長安學學捏泥人呢，也不知行不行？”
吳氏不好拒絕，笑着回道：“回頭我問問長安。”
李氏哥哥的孩子吳氏見過，就是上回來自家玩兒的黑皮膚小娃子。
但長安似乎並不喜歡跟那兩個玩，自己便不好替她答應。
李氏又閒聊幾句，這才離開。
臨走還去跟長安打聲招呼，又誇了兩句。
幾天後，村裡傳起老趙氏家的閒言碎語。
只因那天許多村童瞧見老趙氏將孫女送上馬車，村裡人都猜測老趙氏將親孫女賣了換錢。
“秀英，你可不知道啊，那天的馬車原來是收孩子的，老虔婆竟將自己孫女給賣了，嘖嘖，真是喪盡天良！”
錢氏慎重叮囑吳氏：“你可看牢長安，千萬別讓老東西給擄去。”
吳氏愕然：“她將汐月賣了？”不可能啊，那宋汐月可是繼婆婆的命根子呢。
而且小趙氏還在呢，她又不是死的，怎容婆婆做出這等事來？
一旁聽八卦的長安忽然想起小堂姐之前的心裡話。
宋汐月一直說要代替自己去京城享福，還說要當自己爹孃的女兒。
難道說，小堂姐已經冒充自己去京城找阿孃了？
哎呀，大意了。
長安焦急起來，上前拽住嬸嬸道：“我要寫信給阿孃。”