四月，正是花兒吐豔、柳枝婀娜的季節，遠處的山巒疊翠，處處芳菲浸染。
顧誠玉撩開馬車的簾子，望着路旁的萬紫千紅，只覺得花香都浸入了心脾！
“公子！到府城還得走上二個多時辰！”趕車的是顧誠玉的隨從茗墨，也就是之前挑選的丁七，丁十三改名成茗硯了，不過這次沒有帶來。
“嗯！”府城比縣城遠多了，他們也是一大清早就出發了的。
顧誠玉看了眼坐在馬車角落裡，沉默不語的男童，嘆了口氣！
這個娃兒是他的族侄，比他大兩歲，這是顧大伯好說歹說塞過來的。名字叫顧萬千，家裡日子過得十分艱苦，老子娘前幾年就得了重病去了，這幾年一直跟着祖母相依爲命，可是前兒個祖母身子累垮了，實在養不了，就求了族裡，給找個好心的人家做事，給口吃的就成！
顧大伯是族長，現在又是里正，不得管這事兒嗎？顧氏家裡日子過得最好的就要屬顧老爹家了，所以才領了過來，想着年齡和顧誠玉相仿，還不如就給顧誠玉端茶倒水，做些書童的活，也不用給月錢，只給些吃的，不至於餓死就是了。
顧誠玉是強烈反對的，沒聽說哪家的族侄給族叔做隨從使的，接濟幾個銀子，他倒是肯，可是接收人他就不樂意了。但是顧大伯硬是說晚輩服侍長輩，很說得過去，就這麼把人扔下了。
其實顧大伯無非是認爲顧誠玉有出息，買下人使喚還是不如族侄地好，最起碼是本家人！古代的宗族基本都是一人得道，帶動全族發展的。
顧萬千長得有幾分清秀，只是長期營養不良，導致臉色很蠟黃，身上更是瘦弱。昨兒下晌剛送來，來得時候，粗布衣裳滿是補丁，自然不能穿了，現做也來不及，只得撿了顧誠玉之前的舊衣裳先穿了，他身量和顧誠玉差不多，倒也能穿上，打算等到了府城再買合身的。
既然多了一個人，那茗硯就不能帶了，茗墨穩重，顧誠玉就點了他。
說起顧大伯，顧誠玉想起之前的林里正，林里正貪的銀子對莊戶人家來說也不少了！被他尋了證據，顧誠玉也沒上報官府，其實哪個里正不貪？林里正貪的這點，官府可沒這個閒心去管這些，顧誠玉只把罪證放到林里正面前，林里正就被嚇破了膽，答應卸下里正之位。
顧誠玉在王老爺面前露了點口風，推舉了顧大伯。其實也沒想沾上什麼光，只是想以後顧家在村裡做事方便些！
誰想昨兒個就被扔過來一個麻煩，不過這個顧萬千倒也識時務，還算有眼色，幹活也麻溜。話不多，也很識趣。
馬車有些晃，顧誠玉也沒看書。這次去府城，是爲了府試，他家買了馬車，速度比原先的牛車要快得許多。
“公子！晌午了，不如歇下來，用點乾糧吧！”茗墨在外面大聲請示！
“也好！尋個乾淨的地兒。”顧誠玉不是一個人進府城，後面還有一輛馬車，坐的是顧萬華和孫賢。至於其他人，和他們是分開走的，何書年和葉知秋天還未亮就出發了，他們先到可以去訂客棧，其實顧誠玉知道他們是不想佔他便宜。
孫賢如今也不是外人了，一個月前，兩家就說好了，考完府試，就回來和顧婉定親！
茗墨選了一塊空曠地，還是一片樹蔭，在此處歇息倒也愜意！
顧萬千不用聽吩咐，早就將毯子和吃食拿了下來，就着毯子擺了起來。
茗墨剛停好馬車，就見顧萬千將活幹得差不多了，他氣悶不已！他是公子的小廝，理當照顧公子的生活，本來公子這趟出門是要帶他和茗硯的，卻叫這小子頂了上來，一路上更是和他搶活計，讓他這個正牌小廝沒了用處。
這主子不是主子，下人不是下人的，他們也不知道究竟要怎麼和顧萬千相處，公子也沒個準話。
“誠玉！還有多久纔到？”孫賢覺得人都要被顛散架了，這還是馬車呢！都走了兩個多時辰了，還沒到府城！
“小叔！這馬車也不見得比牛車舒服多少啊！”顧萬華從馬車上下來，捶着腰，覺得腳踏實地的感覺可真好啊！
“那還不是因爲你坐得久了？這馬車是租的，當然沒自家的馬車舒服，你要是嫌累，下午和我擠擠就是！這到府城，怕是還要二個時辰呢！”
顧誠玉有內力在身，倒是覺得還好，“快吃點乾糧吧！待會兒還要趕路！”
他出門前，就讓帶回來煮飯的啞婆婆給烘了豬肉乾，還有一些糕點和饅頭，大餅，在路上就將就一口，還帶足了幾人份兒！
“小叔！你家的婆子煮飯就是好吃啊！這肉乾做的滋味足足的！”顧萬華拿起肉乾大快朵頤起來。
“萬千！你和茗墨也過來吃吧！”
“公子！我就在這吃吧！我這有乾糧！”說着，就拿起乾糧吃上了，這是啞婆婆另外備下的，也有肉！他是下人，怎好與主子同桌而食？這是規矩！
顧誠玉見他吃上了，也不勉強！
顧萬千正打算和茗墨湊一起吃，卻不防顧誠玉叫他。
“萬千！過來吧！”顧誠玉當然不會把族侄當成下人來看待，日後還得想個辦法安頓了。
“叔！我就在這吃也一樣！”顧萬千其實看着毯子上的吃食在咽口水，可是他是來服侍叔的，奶說過，想在顧家待下去，就得聽話有眼色！
顧誠玉眉宇微皺，“過來吧！”
既然顧誠玉這麼一說，顧萬華也起了勁，讓顧萬千過來吃飯！
茗墨看着顧萬千坐在毯子上進食，心裡定了定。看來以後要對顧萬千客氣點，顧萬千和他們是不同的，他們只是下人。
等顧誠玉他們到府城的時候，天邊的霞光都要漸漸散去，酉時都已經過了！
“茗墨！在這兒呢！”何書年等在府城門口，向着四周張望，他和葉知秋算了算時辰，顧誠玉他們應該這會兒要到了，他就在城門口等着，讓葉知秋在客棧裡看着行李。
果不其然，前方可不就是茗墨嗎？茗墨他是見過的，當然認識。
茗墨見何書年在城門口招呼，立刻將馬車趕往何書年處。
“何少爺！這是專程等在這兒的吧？快上馬車！”
“是何師兄？師兄到底比我早到了！”顧誠玉撩了簾子，就看見何書年站在馬車旁。
何書年一邊往馬車上爬，一邊說道：“也就是比你們早上一會兒！我叫葉師弟在客棧看着行李呢！”