沒幾日，普安，乃至周邊的村子，甚至隔壁的幾個縣都聽說了一件事，口子裡蔣家正大量招人手。
“哎，聽說了嘛，蔣家招人了。”
“蔣家？哪個蔣家？”
“還能是哪個蔣家，口子裡蔣家唄，哎呦，瞧你這榆木腦袋，沒聽說過口子裡蔣家，總聽說過錢方街的那個蔣家吧？”
“知道，那哪能不知道啊，你直接說錢方街蔣家不就完了，說什麼口子裡蔣家啊，快，說說，他們要招多少人，要什麼樣？”
“什麼錢方街蔣家，不懂就別亂說，錢方街只是蔣家的一處產業，我聽隔壁鄰居的表哥的親戚說，口子裡蔣家的其他產業多了去了，錢方街只是最有名的一個。”
“哦，原來是這樣啊，那你趕緊說吧，他們這回要招什麼人，是招短工還是長工，要籤賣身契吧？”
“好像是長工，我鄰居的表哥的親戚說，這是長工還是短工要看人定，做得好就當長工，做得不好就不要，至於賣身契的事我不是太明白，聽說蔣家這回要籤什麼年契，先試用一年，做得好就籤三年，如果還行就繼續簽。”
“這是個什麼意思？”
不明白，幾乎所有人都不明白了，有心人趁機造謠，“還能是什麼意思，蔣家的心思重着呢。”
“心思重，什麼個意思？”有人不解的問。
“找人牙子花錢買人，簽了賣身契。這人的生老病死都是他家的事，可如果只籤什麼短契，三年一簽，這不是明擺着嗎？你要是年輕力壯。他就跟你籤三年，等籤個三五次後，你老了或者病了，他可以理直氣壯不和你籤，你還只能認着，沒地找理說去。”
“真是這樣？怎麼聽着有些不對勁啊。”
“怎麼不對勁，買人不要錢嗎，現在不比前幾年，一個人最少都要兩三兩銀子，再加上吃穿住等等一堆事。一個人最少要花三五兩銀子。蔣家這次聽說要的人多。一個人三五兩，十個人就三五十兩，一百個人呢。可就是三五百兩了，讓他們一次拿出那麼多錢來買人，可心疼死他們了，這不，想出個籤短契的法子，只開每個月的工錢，吃穿住都不管，多划算啊，不但省錢還省事。”
“哦，原來是這樣啊。這心是夠黑的。”有人贊同，原來還盤算着夥計們穿的新衣服，這下泡湯了，心裡氣啊，早怎麼不知道有個口子裡蔣家，要早知道，早就賣身進去了。
“我覺得這個法子挺好，家裡有老有小，在外幹三五年活，攢點錢回家自己弄個營生，總比當奴才強。”有人不同意，這個法子怎麼就心黑了，也不是人人都想當奴才。各家鋪子裡的夥計說起來誰不是幹短契的話，只是沒說在明面上。
東家瞧你順眼，留你多幹兩年，不順眼找個藉口讓你走人，要說管吃住，不就是一口剩飯幾塊木板子嗎，也不是離鄉背井，每天干完活多走點路回家吃住，雖然辛苦卻能見家人面，挺好的啊。
“這話也對，只是不知道夥計們的那身衣服，要自己花錢還是東家給置辦呢？”有人聽了直點頭，錢方街剛起來沒多久，蔣家就是有錢也只能算是新貴不是正經的大族，也不知道能興旺多久，想攀龍附鳳的人也在掂量，還是籤個短契試試看，真有前途再法子也不遲。
“我就知道你小子惦記着那身衣服，走走，想知道還不簡單，直接去問問不就行了。”
呼啦啦，一羣羣的人往城外走去，老顧在城外租了個院子，專門用來招人，比城裡方便，院子外就是農田菜地，是騾子是馬拉出來溜溜，招人不能聽嘴說，直接動手又快又方便。
賴木匠一把推開家門，邊朝裡走邊喊：“爹孃，孩子他娘，快收拾收拾，我們這就搬家。”
正在院子裡幹活的賴父一驚，擡頭忙問：“大郎，這是出什麼事了，怎麼一回家就叫你媳婦收拾東西，是不是你在外面闖禍了？”
賴母從廚房裡跑了出來，手裡還拿着一把枯黃的菜，“大郎，你不是出去找活幹嗎，怎麼了，是不是有人欺負你了，快讓娘看看。”
懷胎六個月，肚子纔剛出懷的賴妻也忙從屋裡出來，臉色蠟黃身形乾瘦，急急忙忙往賴木匠身上看，沒見有什麼不妥的地方，才送了口氣，還沒說話就眼睛一黑，忙扶着門框站穩纔沒摔倒。
“桂花，你怎麼了？哎呦，都怪我，太高興了也沒說明白，讓你們受驚了，快，都屋裡去。”賴木匠扶着賴妻回到屋裡，扶着賴妻躺下，纔對着跟進來的賴父和賴母道：“爹，娘，我沒出事，是找到幹活的地方了，東家人好，給安排了吃住的地方，我這是來接你們一起去。”
“接我們一起去？”賴父賴母對視一眼，不明白。
“大郎，你找到了幹活的地方只管去，家裡有我。”賴妻掙扎着坐起來，她知道自家男人是放心不下家裡，要不也不會找了那麼多活都推了。
“是啊，大郎，你別擔心家裡，給東家幹活多賣點力氣，爭取早點回來就是了，家裡有我和你爹，你不用擔心你媳婦。”
賴母也以爲賴木匠擔心家裡，在東家附近找個房子接他們過去，方便就近照顧，可是不行啊，媳婦的肚子已經六個月了，再過三月就要臨盆，生在外面總是不好，再說了，省下那點租房的錢給媳婦買點吃食不更好，犯不着花那些冤枉錢。
“不、不是，哎呦，我怎麼就說不清楚了呢？”賴木匠一着急就忘了該怎麼說，錯眼看見剛進門的弟弟，忙一拍大腿，站起身拉住賴二郎，急道：“老二，走走，快跟我去東家試試手藝，要是也通過了，咱們一起搬家。”
“大哥，你也去蔣家試手藝去了？”賴二郎一愣，忙問。
“是啊，我通過了，這不，忙着回家找你，隨便收拾收拾好搬家。”賴木匠自豪的一挺腰。
“真的啊，哈哈，太好了，大哥，我也通過了，這一路跑得滿身汗，就是爲了回來叫你，沒想到大哥你也知道了，哈哈哈！”賴二郎拉着賴木匠哈哈大笑。
“大郎，二郎，你們這是……”賴父不明白，看着笑成一團的兩個兒子，心裡直犯嘀咕，莫非是撞邪了，都揭不開鍋了，怎麼還能笑得那麼歡實。
“爹，是這樣，嗯，嗯，老二，還是你來說，我一激動話都說不利索了。”賴木匠嗯了半天也沒嗯出半個字，忙讓賴二郎說。
“好，我來說，不過要先等我順順氣。”賴二郎沒笑話賴木匠，他順了半天氣，纔算把發生了什麼事說了出來，驚得賴父賴母和賴妻如同做夢。
第二天，珠峰物流的馬車停在賴家門口，賴家五口除了賴二郎外，全都紅光滿面，好像昨晚吃了一桌豐盛的席面，從裡到外都發着光，賴妻枯瘦的臉也神采奕奕。
賴母穿上壓箱底的衣服，有些寬大還有些皺，以往穿在身上總有些可惜衣服，蠟黃的臉怎麼看怎麼不般配，可今天穿在身上卻不同，反覺得這衣服不適宜了。
“大郎，你去催催二郎，東家接人的車都來了半天，不好讓人家再等了。”賴母不安的拉着衣服角，看着趕車的夥計，連聲抱歉。
趕車的夥計穿着新衣服，和錢方街的大致相同，他面帶微笑背脊挺的筆直，換成是以前的東家，他早不耐煩了，可在珠峰物流不同，不僅活幹得帶勁，這人走到哪也帶勁，沒看見不遠的大姑娘們都偷偷躲着看他，有幾個大娘更是朝賴母招手，想必是叫她過去問問，自己的生辰八字和是否婚配。
“賴大娘，不着急，只要在午飯前回去就行，正好吃口熱乎飯。”趕車的夥計不着急，賴木匠也不着急，他知道賴二郎是去幹什麼了，要是事情順利，過了年家裡就會有兩件喜事。
村頭李家，家裡有幾畝田產，一直看不上賴二郎，總想找個家裡有田產的人家，不爲女兒穿金戴銀，總要能活得下去。要不然就會同大郎媳婦一樣，男人再心疼也沒用，懷個孩子臉上也沒二兩肉。
“二郎，你說的都是真的？”李老頭攔在門口，不讓二郎進門見他閨女。
“李大叔，你也知道，我家除了窮點外，可不敢說假話，我爹孃和哥嫂正在收拾東西，今天就要去口子裡了，這次來就是想跟你說這事，等我過了一年的試用，簽了三年契就來向蘭花提親，你可別將蘭花許給別人啊。”
賴二郎的本事不如賴木匠，只簽了個一年的試用，能不能留在口子裡還要等一年後看，他不敢隨便承諾，只要求李老頭給他一年的時間。
“行，這事我也聽別人說過，你今天只要真是去了口子裡，我就讓我們家蘭花等你一年。”李老頭也沒含糊，一年的時間不長，賴二郎這小子不賴，只要真有養家活口的本事，蘭花跟他不吃虧。