佟玉兒身子本就虧損了，先是惦記着苗楚河，後來陸小暑和周釋之去了南京惦記的人又多了一個，這將近兩個月的時間哪裡能靜心養病？仍舊日日纏綿病榻，半點起色都沒有。
陸小暑和小雪回來見到她這樣心疼不已，便日日細心陪侍，加上還有一個聰慧沉靜，見多識廣的碧清姑娘陪着說話，佟玉兒心懷一開，病情這才漸漸好轉。
過了七八天，已經能夠到院子裡走動了，臉色也紅潤了些。
這日天氣正好，天高氣清，薄而亮的陽光照耀下來，陸小暑和小雪、碧清姑娘便陪着佟玉兒往花園裡賞菊。
幾人正說笑着熱鬧，不多時周釋之也尋了來。
佟玉兒三人遠遠看見一襲白袍、身形修長的周釋之走過來，便不由自主的目光落在陸小暑身上，眼底淺淺帶着笑意。
陸小暑微窘，嘿嘿訕笑。
周釋之上前欲佟玉兒、碧清姑娘見了禮，寒暄幾句，目光便控制不住的往陸小暑身上落。
碧清姑娘不覺暗笑暗歎，心道想不到周公子聰明果敢、心思縝密過人，乃真正難得一見的當世少年，遇上了情之一字，卻也同樣的逃不開。
“玉兒妹妹、小雪，咱們去那邊看看，那邊有一種叫做虞美人的紅菊開得正好，倒是難得一見呢！”碧清姑娘便笑道。
“跟虞美人一樣豔紅奪目嗎？平日裡所見的紅菊大多爲淡粉、或者偏紫，真正大紅的倒是少見呢！我也想去看看是個什麼模樣！”小雪便笑道。
兩人便扶着佟玉兒，與丫鬟們一起笑着告辭過去。陸小暑張嘴欲言，碧清姑娘好笑道：“周公子想來有事要說，小暑你辛苦一些，讓我們偷個懶吧！”
陸小暑朝周釋之看了看，周釋之微笑，等她回過神來，佟玉兒等早已走開了去。
“都是你害的我，在小舅母、師孃和姐姐面前面子都沒了！”陸小暑撇撇嘴，眼神頗爲幽怨。
周釋之笑得無辜，“先前我就說了，另安排了院子給她們住，你偏要住一起熱鬧。你自己說說，多少天都不許我去找你了！”
陸小暑這纔想起，好像的確好些天沒有同他好好說過話了，原本不覺得，經他這麼一說頓時也覺得好生想念起來，嘴裡卻是死活不肯承認的，便笑道：“我不是怕打擾了你的正經事兒嘛！”
周釋之白她一眼，知道她是個在自己面前死要面子嘴硬的，若他句句話都要同她認真理論，那可是不用活了！便笑道：“今晚你尋個藉口出來，陪我園子裡坐坐、說說話好不好？”
陸小暑朝他嫣然一笑，分明答應的樣子，嘴上卻道：“有什麼話這會兒不能說麼！你特特跑過來，就是跟我說這一句？”
“不是，”周釋之笑道：“我想跟你說的是，你的師父白先生已經在來的路上了，大概還有將近十天就會到。還有，明日一早我得趕去京城一趟，可能要待上四五天，會趕在你師父到山莊之前回來。”
“真的？”陸小暑又驚又喜，歡然笑道：“看來這一聲師孃我是叫定了的！”若師父無心，怎麼可能還會過來？又向他道：“京城裡危險，你要多加小心啊！如果方便，順便幫我打聽打聽小舅舅的消息！小舅母這些日子雖然沒有問，可我知道她心裡必定牽掛着的！”
陸小暑說着輕輕一嘆，秀氣的眉頭微微的蹙了蹙。
周釋之不覺擡手，修長微涼的指尖在她眉間輕輕揉了揉，溫言說道：“以後不要胡亂嘆氣，有我在呢！有什麼犯難的事跟我說一聲就好，麒麟山莊別的沒有，人手多得是！我不喜歡看到你這樣……”
“嗯！”陸小暑心中一暖，展顏笑着點頭，忍不住挽着他的胳膊笑道：“這回我就不陪你進京啦！你早去早回！”
“所以我才說了，今晚上陪我說說話……”周釋之朝遠處背對着這邊賞菊的一行人瞟了一眼，伸手裹住了她的手緊緊握住。
兩人相視一笑。
“誰在那兒？”周釋之正要同陸小暑說別的，突然擡眸朝不遠處的丁香灌木後看了過去。
“少主，”只見一青袍男子從那後邊閃身出來上前施禮：“陸姑娘！昨日商量的事，屬下有些話需稟報少主——”卻是左勝。
陸小暑朝他點頭笑笑，算是招呼了。
周釋之將目光從陸小暑身上收回，眼底的溫柔也轉而變爲清冽，點點頭道：“去我書房，我叫了關黎和老賀，等會一起說！走吧！”
說着與陸小暑告辭去了。
左勝躬身答應，側身一旁讓他過去，自己隨後跟上。他飛快的扭頭，看向不遠處賞菊的幾名女子，當中一人穿着茜紅對襟褙子、梳着扁平如意鬢，鬢角綴着小巧的流蘇步搖，身姿窈窕，骨肉均亭，鬢邊的細碎流蘇隨着風微微的輕晃，陽光下，晃得他的眼睛有點兒花。
那個人，只需要一眼他便能在人羣中將她準確認出來。他曾經以爲他總有一天能打動她，卻不想原來只是鏡花水月一場空！那一段感情，只能永遠深深的埋藏在心底，就連看她一眼，也成爲了奢侈！
左勝嘴角輕輕扯出一抹苦笑，咬牙摒除內心的念想，忽然想到旁邊還有個陸小暑呢，心中一驚，忙又朝她看了過去。見她低頭擺弄自己的裙子壓根沒有注意到自己的小動作，心下暗鬆一口氣，忙大步跟着周釋之去了。
待他的身影消失小徑後的灌木中，陸小暑這才擡起了頭，拍拍手喃喃說道：“倒算是個君子，我可也就不難爲你了……”
不然敢覬覦她的小舅母，她保管整得連他爹都不認識他是誰！而且還用不着借用周釋之的勢。
晚間晚飯過後，陸小暑便尋了個藉口溜出了玲瓏閣，徑往碧玉軒去找周釋之。
周釋之早已在後院的亭子中等着她了，遠遠見佳人提着裙襬奔過來，他的眼神一下子變得溫柔了起來，展開雙臂笑着上前，陸小暑一下子撲入他懷中抱着他，兩人咯咯的笑着。
“我等了你好久，你說說，該怎麼懲罰？”周釋之攬抱着她軟軟的腰肢，嘴角噙笑凝向她的雙眼。
“讓少主久等，真是奴婢不好！少主就饒了奴婢這一回吧，下次再不敢啦！”陸小暑水汪汪的眼眸滿是笑意瞧着他，嬌聲嬌氣的說道。
蘭麝般淡淡的香氣從她身上傳來，耳畔聽着她嬌嬌軟軟的聲音，周釋之心中一熱，輕笑着道：“哪有這麼便宜，至少，不給利息我也得討回點本錢是不是？”說着湊近她的脣，輕輕吻了下來。
陸小暑低低的呻吟被他吞嚥，身不由己圈着他的脖子同他纏綿。
許久分開，兩人都有點氣喘吁吁。
周釋之擡手撫上她微微紅腫的脣，如剛剛綻放的帶着露珠的新鮮小花，微微一笑，抱着她進了亭子……
陸小暑回到玲瓏閣的時候，燈火基本已經熄滅，只有廳中角落裡紅紗罩着的豆大燈火還在顫巍巍搖曳着，守夜的兩名丫鬟相互靠在一旁矮腳榻上，也已經沉沉睡了過去。
陸小暑不敢驚醒旁人，出去院子裡隨意梳洗一番，便輕手輕腳的回了房間。她大大透了口氣，以爲自己沒被人發現，小雪的房間門卻也同時輕微的關上了，同時暗暗鬆了口氣，上牀睡覺。
她沒有回來，小雪哪裡睡的着？一顆心都是七上八下的，儘管已經知道她和周釋之之間的關係和感情，可她這兩年在那樣的地方經歷過，於名節二字看得比從前更重。她不希望自己親愛的妹子將來落人把柄，偏偏這種話又不好同她直言，只得自己一味的提心吊膽。
第二天陸小暑將白先生就要到的消息和周釋之上京可以打探小舅舅最新情況的消息說了出來，碧清姑娘和佟玉兒眉宇間都輕鬆含笑起來，從此更安心等待。
楓葉村，隨着時間的流逝，陸家的事情也漸漸的被衆人所忽視，放入腦海的記憶之中。
每個人都要往前繼續自己的生活，誰還會天天將別人家的事情放在心上？
除了骨肉相連的親人。
這二年多來，陸家的人始終沒有放棄尋找小雪，得了周釋之的信之後，對小暑倒是放心了不少。
眼看着佟玉兒就要出孝，有一天佟夫人有點兒遮遮掩掩的揹着佟玉兒悄悄找了一回苗翠蘭。佟夫人吞吞吐吐的表示了自己的意思：想要讓佟玉兒改嫁。
乍聞此言，苗翠蘭只覺得胸口憤懣無比極不舒服。佟玉兒到底是自己的弟妹，楚河纔去了，又丟下瑾兒這麼小的孩子，她怎麼忍心讓瑾兒連母親也沒有了？
可面對佟夫人那張既羞愧內疚又期盼痛苦的臉，苗翠蘭心一軟，長嘆一聲並沒有說出拒絕的話。
佟玉兒還那麼年輕，平心而論，若是換了她是佟夫人，又何忍心自家女兒年紀輕輕便這麼苦守一生？
她們沒有料到的是，佟玉兒知曉這事之後反應卻是格外的激烈，說什麼也不肯答應，被母親逼得急了便放聲痛哭，那日竟不知何時在袖子裡藏了剪子，當着衆人的面拿出來就剪頭髮，將佟夫人、苗翠蘭等都嚇住了。