鄭國公此時神情格外凝重，輕輕搖頭道：“未可知啊！那丫頭本來就不按章法出牌，陛下對我等也有猜忌之心，難免不是她二人聯手演的一處戲。要我交出兵權？陛下就這麼信不過我？”
“這有什麼奇怪的？自古以來都是打江山容易守江山難，共患難容易共富貴難，”另一官員搖頭嘆氣道，“瞧着吧，那什麼杯酒釋兵權不過是個警告，要不了多久，陛下必然會逼着我們把兵權交出來。到時候我等也只能拱手交出，難道還能跟陛下過不去嗎？那就是自尋死路！”
“哼！老夫先走一步！”鄭國公重重地甩了甩袖子，快步地往前去。再說香草，出了昶書廳後，去了地牢裡看蔡靈舒。蔡靈舒見她一臉春風滿面桃花開的笑容，疑心地問道：“蒙時和唐廉回來了？”
“唐廉沒回來。”
“哦……”
“可是我們家蒙時回來了！嘻嘻嘻……”香草小聲地對蔡靈舒說道。
“啊？他怎麼……”
“噓！想他快點死就再說大聲點！”蔡靈舒忙降低了音量，湊過去問道：“爲什麼他回來了？唐廉還沒回來呢？”“因爲唐廉死了。”
“啊？”“哈哈哈……哄你的！”
“沒事哄我幹什麼呀？”蔡靈舒抱怨道。剛纔她還真信了，嚇得心跳驟然狂奔了起來。
“唐廉呢，押送糧草去西南山道了。你放心吧，好好的呢！”
“我有什麼不放心的？”
“剛纔臉都變了，還說不擔心呢？你就是刀子嘴豆腐心，啥事都藏心裡，嘴上死不承認。我來是想問你一句，你好像說過你是嚴親王的義女是吧？”。
“對，我是王爺的義女，不過向來不以父女身份稱呼，除非是在沒外人的情況下，怎麼了？”
“有封號沒有？”
“有啊，你問這個幹什麼？”
“嘿嘿……想問你願不願意當一回王昭君？”
“我當她幹什麼……等等！”蔡靈舒睜大了眼睛問道，“王昭君是和親的，你讓我和親？誰跟誰和親？”
“難道你不覺得不打戰更好嗎？這天下沒規定非得姓李啊？要是嚴親王和蒙時外公之間開戰了，那得死多少人啊？”
“可他們是亂臣賊子！”
“你能反過來想嗎？要是韓家先奪天下，而後有李姓，那是不是該說李姓是亂臣賊子呢？”蔡靈舒眨了眨眼睛，答不上來了。不過，她很警惕地問了一句：“你是不是又想來說服我投靠韓在山？”
香草擺擺手道：“絕對不是！我呢，曉得你是當世巾幗，花木蘭在世，立場堅定，忠心耿耿。我就是覺得這事能不能換個法子來解決呢？要是嚴親王和蒙時外公說和，不更好嗎？”蔡靈舒搖頭道：“沒那麼容易的，你不清楚王爺和韓在山之間的恩怨到底有多深。”
“政見不同？”
“不只如此，我聽王爺說，大概在二十多年前，王爺手下曾經有個很厲害的副將叫孟常德，是王爺出生入死的兄弟。那時，朝廷還沒垮，王爺和韓在山還是同朝爲官，關係雖不好，但不至於像現下這樣明刀明槍地鬥。孟常德對王爺很忠心，幫王爺擋了幾回生死。可能就因爲這樣，他的才幹遭人嫉妒，被人一夜之間滅了滿門。”
“啊？”
“遞上朝廷的摺子說，是孟常德曾經剿滅過的一幫山匪所爲。但王爺暗中查過，是韓在山派人乾的。最要緊的是，他連孟常德年僅一月大的孩子都沒有放過，一把火燒了孟氏老宅，連個骨灰都沒了。”
“這……這真有點言重了，國仇也就罷了，還扯出點私怨。動不動就滅滿門，至於嗎？”
“王爺發過誓，一定會拿韓在山的人頭去祭奠孟副將一家十九口人，特別是那個孩子。王爺本打算收那孩子爲義子的，禮物都備好了，可惜人卻沒了。所以，你想讓王爺和韓在山說和，比登天還難！”
香草蹲在牢門邊，託着下巴想了想說：“這麼說來，嚴親王有點假公濟私了。”
“不能這麼說王爺的！”蔡靈舒立刻反對道。
“好，不這麼說，不這麼說，那我換個說法，行吧？嚴親王恨韓在山而已，不是恨所有的韓家人吧？他要找人算賬，也只找韓在山，對嗎？”
“有分別嗎？”
“分別大了，你想想——”香草湊近蔡靈舒小聲道，“要是蜀國的天下不是韓在山來掌權的話，情形會不會不同呢？嚴親王恨韓在山罷了，是不是得連整個西南百姓都恨呢？”
“王爺倒是個凡事都很分明的人，可我也不敢肯定……慢着，你說剛纔那話不怕掉腦袋啊？韓在山要是知道了，你小命兒都難保了！”
“說說嘛，又沒人聽見。”
“若西南不是韓在山爲帝，我也不敢確定，王爺會不會答應說和。”
“總之，”香草衝蔡靈舒笑了笑說道，“好好想想願意不願意做和親公主。王昭君當了回和親公主，在我們那個年代，那叫一個火！天天給人拍電視拍電影，流芳百世。沒準，你當了，就該你名垂千古了！”
“什麼叫你們那個年代？”
“不說了，我先走了，好好保重！”
“哎，我問問，唐廉什麼時候會回來？”
“放心吧，他送完糧草一準飛奔回來。”香草臨走前把自己的香包給了蔡靈舒，因爲地牢裡的味道真是不好。回到家後，香草把從蔡靈舒那兒聽來的話告訴了蒙時。蒙時想了想說道：“好像是有這麼一個人，不過太久了，都二十多年前的事了，無從考證了。”
“你說外公真那麼殘忍嗎？滅了人家滿門，好歹留個後唄！”
“那叫斬草除根，省得春風吹又生。”
香草吐吐舌頭道：“我現下明白一句話了，伴君如伴虎，要是伴這個性情暴虐的冷血虎那就更慘了！蒙時哥哥，你那麼聰明，想個法子撤唄！”
“我有主意，你放心吧，我也不想久待於此，可總得等哥回來再說吧。”
“你一直說你有主意，到底啥主意啊？”
“女人家打聽那麼多幹啥呢？給我做飯去，這纔是你該做的事，快去快去，我都很久沒吃到你做的菜了，想着口水都到嘴角邊了。”
香草湊近他跟前笑問道：“我瞧瞧，我瞧瞧，真饞得流口水了嗎？”他忽然啄了香草嘴脣一下，說道：“快去，我等着吃呢！餓死相公不用償命的嗎？”香草行了個屈膝禮笑道：“是，相公，我這就去！”
香草出了書房後，羅杉便匆匆趕了回來。蒙時問他探聽得如何，他說道：“我在韓府門外守着，看見鄭國公回府之後，很快招了他一些手下入府，像是有動靜了。”過來不交。
“你看着鄭國公和鄭府的動靜，一有啥不對勁兒的就去找趙遠明大人，他會告訴你該咋辦的。”“那韓銘愈那邊呢？”
“我會親自去，你就不必擔心了。我猜今天香草講了那個杯酒釋兵權的故事，有敲山震虎的作用，鄭國公他們也坐不住了。要讓他交出兵權，他捨得下嗎？不交兵權，那就只有反！”這夜深裡，悅媛再次偷偷地出了韓府，回到了孃家鄭府，因爲她得到了消息，說父親正準備集結舊部。她認爲是不合適宜的做法，所以連夜趕了回去。
到了鄭府上，鄭國公剛好與部下商議完畢，正遣散他們而去。悅媛見到他便問道：“爹果真打算這幾天就動手？”
鄭國公道：“你沒聽見今天韓在山和香草演了那處好戲，說什麼杯酒釋兵權！明擺着要我們這些功臣交出兵權給他韓家，領個無實權的爵位回家養老去！再忍下去，只能拱手把手裡的兵權交出去了！”
“可是爹，眼下不是好時機。爺爺極有可能是在利用香草試探您。您若反了，倒真踩進他陷阱去了。依我看，還是先忍着，別有任何動作。”
鄭國公搖頭道：“忍下去的唯一後路就是交出兵權，告老還鄉。想我們鄭家代代出仕，人才輩出，國子監祭酒，太傅，尚書都曾做過，而韓家不過是魯莽武夫，打得了天下，卻守不住天下。這西南一帶原本就不該是他韓家的。若這次交出兵權，那我們鄭家很難再翻身了，就連成都也呆不下去了。祖宅也要丟棄，這還有臉去九泉之下見祖宗們嗎？”
“那您打算什麼時候動手？韓銘愈那邊呢？”
“韓銘愈不能再留下去了。既然韓在山不肯斬殺蔡靈舒於陣前，那我就把韓銘愈斬殺掛於城門上，讓他們韓家永遠都記住這一刻羞辱。”
“那不行！”悅媛連連搖頭道，“倘若現下就殺了韓銘愈，就是斷了我們的退路。韓銘愈必須得挪出城去，暫時保他平安。倘若事發敗了，我們也好有個擋箭牌在手。爺爺雖不怎麼喜歡韓銘愈，可他到底是我公公唯一的兒子，我公公不會不管顧的。”
“那好，這事交給爹去辦。”
“不，讓我去，我一個婦道人家不會那麼引人注目。就交給我吧！”
“那你切記小心，萬不得已，就殺了他還妥當些！”
“我明白！”
悅媛與鄭國公又商議了一陣子，這才從鄭府後門出去了。兩天之後，她再次深夜出門，來到了別院。匆匆進了院子之後，她去了關押韓銘愈的那間房裡。韓銘愈正有一口沒一口地喝着酒，瞥了她一眼問道：“又想要我蓋什麼血手印嗎？”悅媛走到他跟前，一掌拍了他手裡的酒杯。他愣了一下，問悅媛：“你又發什麼瘋呢？”
“現下不是你喝酒的時候，該是你上路的時候了！”悅媛表情嚴肅地說道。
“什麼意思？”韓銘愈陡然緊張了起來，“你……你真打算殺了我？鄭悅媛，你怎麼能這麼做呢？我好歹是你的相公，謀殺親夫，你會遭報應的！”
“一說上路就嚇破膽兒了？”悅媛嘲諷道，“就你這點膽兒，還說什麼上陣帶兵呢！省省吧，我現下還沒工夫殺你，要把你送出城去！”
“你要把我送出城？這是不是就等於說你們鄭家要造反了？”
“自己去想吧！”悅媛轉身叫來了兩個侍衛吩咐道，“綁了他，綁結實點，丟那馬車上去，一會兒我親自護送出城！”
“二小姐，這樣會不會讓您太冒險了？”
“只有我親自去，纔不會讓那些守城的起疑心。若是別人拿着睿武郡王的腰牌出城，指定還沒出城就已經傳回韓府了。你們放心，我已經想好藉口了。”
“鄭悅媛……”韓銘愈還沒喊完，就被人打暈了綁上，堵了嘴巴，然後擡着從後院丟上了馬車。悅媛吩咐留下來的侍衛道：“裡裡外外都要打掃乾淨了，不能留下韓銘愈的任何痕跡。”說完之後她便上了馬車，由含露駕着離開了後院門。
還沒走出後院巷子，馬前忽然閃出了一個人，驚得馬兒擡蹄長嘶了起來。含露拼命地勒住了馬兒，喊道：“誰在前面那麼不識趣？趕緊讓開！”悅媛掀開簾子問道：“怎麼回事？”
含露道：“前面有個人，擋着道兒呢！”正說着，那個人一步一步地走向了她們，並伸手拽住了馬繮繩，輕輕地撫摸着馬兒的脖頸，問道：“這麼匆忙，是要去哪兒呢？”
這聲音一出，讓悅媛和含露都驚呆了。緊接着，這人抹去了頭頂上的披風帽，露出了模樣，竟然真是蒙時！含露一陣心慌，着急地說道：“小姐，是……是蒙少爺！難道被發現了？”看見蒙時這瞬間，悅媛心裡清楚，自己綁架韓銘愈的事恐怕早已被蒙時知曉了！
蒙時看着悅媛問道：“不認識了嗎？就算沒有燭光，還有月亮。今晚月色這麼好，你匆匆出城去做啥呢？”
悅媛緩緩地從馬車上跳了下來，有點緊張地上前兩步說道：“正因爲月色好，所以想出城去一趟。你不是該在運送糧草的途中嗎？爲什麼又會在這兒出現呢？莫非有什麼見不得人的事？”
“悅媛，讓鄭國公住手吧！要是你不想看見鄭家被滿門抄斬的話。”
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