“老夫人，那鐲子可是貴重，您……”等外人都出去了之後，掌事兒猶豫了一番，還是開口了。他服侍老夫人這多年了，感情自是不必說的，他對老夫人也是摸了性子的，可今日老夫人竟是二話不說便將帶在身邊兒多年的一對手鐲送了一個鄉下的丫頭，雖說那丫頭做的飯菜合老夫人胃口，但也不必給這貴重的鐲子啊？
老夫人搖了搖頭，臉上露出一絲緬懷的笑意：“這東西，是別個送予我的，如今我送還給她後人罷了。”
說完，老夫人好似想起了些什麼，微微偏過頭，問掌事兒：“對了，那個李大郎如何了？”
“回老夫人，那李大郎自中了秀才，便是整日呆家裡讀書，極少出門。上次爲着他家表哥倒是出門奔走過，奈何沒啥關係，到底是無法的，之後還是公子出手，將那人救了下來。”掌事兒作了個揖，回老夫人的話。
自來了這團山鎮之後，老夫人便是讓他去打聽李家村兒的事兒，之後便是關注那個李家大郎，知曉他中了秀才之後，老夫人歡喜了一日。如今又是將自己貼身的手鐲給了李大郎堂妹，不知曉老夫人與那一家子有何淵源。
主子的事兒，他們做下人的自是不能問太多，也不能想太多。他深明各種道理，自是不會多問了。
“到底是沒人指點，若要入朝爲官，如何能閉門造車？”聽到李大郎的狀況之後，沈老夫人搖了搖頭，嘆息道。
“老夫人，那李家大郎不懂這些，咱們要不找個先生去指點他一番？”掌事兒小心地提出自己個兒的想法兒。
老夫人聽了他的話，笑着搖了搖頭：“入朝爲官，本就不只是科舉，這個是看眼界的。若是他只盯着中舉，就是別人去勸說他，也是沒用，這得自己悟。李家，到底是沒落了……”
“老夫人，這李大郎可是從去年便是自己在屋裡讀書，就這般都是讓他頭次去考便是中了秀才，可見他也是前途無量的。只是他屋裡好似沒多少銀錢能供他去學院，便是隻能呆屋裡讀書了。”掌事兒瞧着老夫人那神色不好，趕緊着爲李大郎說幾句好話，讓老夫人心思放開些。
“爲官者，要能左右大局，這些個困難都是得他自己去想法子解決，咱們能幫他一回，幫不了第二回，他若是連這些難處都不能迎刃而解，那倒不如就在這小山村，到底還能保住條命。”
沈老夫人說完這些，搖了搖頭，不再開口。
這些個事兒，掌事兒不懂。
“老夫人，這李家可是還有兩個孩子，如今進了華嶽學院，還得了胡先生的親睞，被他收爲弟子了！”掌事兒想起二郎三郎，便是對沈老夫人說道。
沈老夫人原本合上的雙眼，在聽到這個事兒後，立馬睜開了：“哦？是那李冬至的兩個兄弟？他們如何進了華嶽學院？你不是說他們兩孩子都是沒讀書的？”
瞧見老夫人來了興致，掌事兒趕緊將自己查到的二郎三郎的事全說了出來。
沈老夫人聽着掌事兒說的這些個話，臉上是堆滿了笑意。
“老夫人，他們兄弟兩如今在華嶽學院可是讓不少人眼紅，剛去還被人圍着要打呢！也不知曉這兄弟兩是怎的逃過去的，竟是沒受過欺辱！”說到這兒，掌事兒的嘖嘖稱奇。那華嶽學院可是有不少有權有勢的學生，兄弟兩年歲又小，竟是沒遭過罪，真是讓人好奇。
“小小年歲倒是有些能耐！”沈老夫人拿起手裡的帕子，擦了下臉。
掌事兒瞧見老夫人這神情，便是知曉她心裡舒暢了不少。
冬至回了屋子，四下張望了一番，屋子擺設簡單，一張圓桌，桌子後頭有張雕花木牀。順手拴上門後，她走近一看，牀上已是擺放好了換洗的衣裳。她的左手邊有個屏風，透過屏風，依稀能瞧見裡頭有個浴桶。
拿了衣裳走過去，瞧見浴桶裡竟是有熱水！她伸出手試了水溫，微燙，泡澡卻是剛好。
自從來了這個世界便是沒泡澡了的冬至，今日頭一次能泡澡，激動的她直接脫了衣裳便坐到木桶裡。
熱乎的水讓她整個身子都是暖洋洋的，多日來的疲憊，在這一刻竟是得到了充分的緩解。
她將頭靠在桶沿，閉了雙眼，什麼也不想，什麼也不管，慢慢享受着。
等她再次睜開眼睛時，才發現自己睡着了。她站起身，將自己身子擦趕緊，穿上衣裳後便去牀上睡了。
第二日清晨起牀，她穿戴好後，打開屋門，外頭一個丫鬟便是向她問了好，“姑娘起來了？奴婢端了水，請姑娘洗漱一番後去與老夫人進餐。”
“老夫人已經起來了？”冬至瞧了天色，此時天還是矇矇亮，她是平日裡要做事兒，習慣了早起，老夫人這又沒啥事兒幹，爲啥起這般早？
丫鬟將托盤裡洗漱的東西放了下來，笑着應聲道：“老夫人覺少，每日都是起得早。”
冬至點頭應聲後，丫鬟出去了。她就着這些個洗漱的東西，將自己洗漱乾淨，梳了兩個包包頭後，便是去找沈老夫人了。
走到沈老夫人屋子門口，冬至站在外頭等門外的丫鬟進去通告，得了應許之後，她才進去。
走上前，給老夫人問好之後，兩人便是一塊兒吃早飯。
桌子上擺着兩碗菜粥，與冬至昨日做的差不多。
沈老夫人吃了幾口之後，拿了帕子擦嘴之後便是不吃了，冬至則是將自己碗裡的全吃光了。
吃完早飯，老夫人帶着冬至去院子裡走走，路上也說說話。
“冬至丫頭，你哥和你弟都去學院讀書了？倒是有出息啊！”沈老夫人笑着問走在一旁的冬至。
二郎和三郎去了華嶽學院讀書，多少人都知曉的事兒，這倒是沒啥好瞞着的。只是這沈老人與他們非親非故的，爲啥要去打聽她家的事兒？
“老夫人，我哥和我弟是得了先生的照應，才能去學院旁聽的，得今年考完試了，才知曉能進學院不。”