朦朧的晨色中，冒充他的人行走在山野之中，如同趕在太陽升起之前趕回地獄的野鬼一般快速而從容，沒有顯示出絲毫的陌生感和緊張感。
約莫一柱香時間後，冒充者抵達鬼山深處，鑽進一條雜草叢生的溝壑，順着溝壑走到盡頭，拿起鐵柵欄門上的鐵環，叩敲了這道鐵門。
片刻之後，鐵柵欄裡面的黑暗中響起一個聲音：“令牌。”
冒充者從懷裡掏出一面令牌，丟進去。
黑暗中的人接住令牌，背過身去，點燃火摺子細細看後，來掉火摺子，返回身來，淡淡道：“東西拿來。”
冒充者從懷裡掏出一隻瓶子，丟進去。
黑暗中的人接過瓶子，迅速消失在黑暗中。
冒充者盯着鐵柵欄，自己有沒有辦法把鐵門撬開？
可惜的是，鐵門只能從裡面打開，憑人力想強行打開這道鐵門，除非把鐵門上下左右的石壁都砸開。
沒辦法，他只能先暫時撤退了。
“一切，都看十六號的了。”他喃喃着，順路返回，埋伏在附近。
同樣埋伏在附近的，還有他的二十多名同伴，其中有一號等人，也有“英大人”等人。
他們前來鬼山的任務，就是配合潛伏在殺手訓練基地內部的十六號，將那些尚未被徹底馴服、對朝廷懷有仇恨或者想獲得自由的準殺手給救出來和帶走。
根據這幾個月來收集到的情報，在這裡接受訓練的準殺手約莫一百來名，而負責監視、管理、訓練這些準殺手的相關人員高達三百多人，至於整個訓練基地的面積，更是襄括了這一片山頭，看都看不到頭。
當然，他們腳下的這個山頭是訓練基地的中心，殺手們的生活區、主要訓練區都在這個山頭的內部——曾經的大型礦洞的舊址。
礦洞的舊址到底有多大，多複雜，多危險，恐怕連在裡面生活和訓練的殺手們都無法弄清，而年輕的十六號獨潛虎穴，他能勝任這麼危險的任務嗎？
沒有任何人的目光能穿過層層植被和山石，直透石山的內部。
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石山內部，舊礦洞深處一間開闊的“大廳”裡，“叮鈴鈴——”的鈴聲驚動了棲息中的準殺手們。
“大廳”高達四五丈，整體呈環形，中間的空場地很開闊，圓形四面是凹凸不平的石壁，石壁上分成三層“樓”，每一層都開鑿有十幾個同等大小的石室，每個石室都有鐵柵欄鎖着。
已經過了三關的準殺手們就住在這些石室裡，每人一個“房間”。
鈴聲響起片刻後，教官分別走到住有準殺手的石室前，按下外面的開關，放出裡面的準殺手。
“所有人到大廳集合，發解藥——”教官們大喝着。
十六號從三樓的某間石室裡走出來，攀着不光滑的石壁下到“大廳”，按編號站好。
每個殺手都穿着黑衣，戴着面具，面具上印有編號，誰都不知道誰的長相和真名，彼此之間也不允許進行任何私下的交流，他們只知道彼此的編號。
通過三關還能活下來的準殺手一共四十二名，只要他們通過第四關便能出師，成爲神機營的正式殺手。
如今的神機營，在屠殺烏魯一夥和追殺玉朗川的過程中折損殺手過半，急缺殺手，神機營已經迫不及待的想將這些準殺手送進神機營了。
“現在發解藥。”訓練基地的教頭也是戴着一模一樣的面具，冷酷的看着衆準殺手，“按順序上來，拿解藥，吃了就去用早餐，準備訓練。”
“一千二百零五號。”副教頭開始點名。
編號爲一千二百零五號的準殺手出席，上前，接過副教頭丟過來的那枚解藥，再走到一邊，端起盛了水的碗，喝水，服藥。
而後是一千二百零六號……
如此，四十二名準殺手一一上前，都將解藥服了。
十六號是“一千二百三十一號”，他也將解藥丟進了嘴裡，但他沒有服下去，只是將藥丸壓在舌頭下面，只將水吞了下去。
沒有人會去檢查他們的嘴，更不會去確定他們是不是真的已經服下了解藥，因爲，不按時服用解藥的話，他們三天之內就會毒發身亡，而且會死得非常痛苦。
所以，誰能想到居然有人故意不服解藥的？
四十二名殺手都服下解藥後，開始吃早飯。
凡是通過三關的準殺手，吃得都相當不錯，那是爲了保證讓他們擁有足夠的健康去進行訓練和殺人。
吃完早飯後就是“狩獵”的訓練——非常殘酷的“狩獵”訓練。
這個訓練的內容，就是讓這些準殺手在六座山頭的範圍之內，在午時之前，去尋找、追蹤、殺掉正在接受第二關訓練的半新人。
對第二關的半新人來說，他們只有活到午時才能過關，才能避免死亡的命運，而對於這些已經過了三關的準殺手來說，殺死的“獵物”數量倒數前十名的，也將被淘汰。
如果按照神機營以前的錄用標準，這四十二名殺手得淘汰掉一半，但現在太缺殺手了，纔會將標準放得這麼低。
總之，對任何殺手來說，要麼殺人，要麼被殺，沒有第三種選擇。
時間一到，四十二名準殺手就一言不發的分頭散開，消失在莽莽山林中。
十六號也單獨行動。
但他沒有去尋找“獵物”，而是去尋找其他四十一名準殺手。
像今天這樣的大規模“狩獵”活動，每個月只有一次，他也只有在這一天才能擁有比較充足的“自由”可以行動。
他像一匹狼，在叢林裡穿梭，每潛進一段距離，他都停下來，像顆石頭般靜靜的隱藏在暗處，閉起眼睛，側耳聆聽四周的動靜，細嗅四周的氣味。
雖然已經入冬，草木凋零，但這裡地形複雜，遍佈山石，林多木繁，加上他只有一隻眼睛，視力所及的範圍極爲有限，所以他更相信自己的耳朵與嗅覺。
如果說失去一隻眼睛有什麼好處，那就是他的聽覺和嗅覺比起以前要敏銳得多。
四周都是風吹樹梢的聲音，空氣瀰漫的是草木腐敗的氣味。
唔，那邊傳來細微的人體的汗味。
也就是說，那邊有人。
於是他往相反的方向走，避開所有的人，不斷靠近訓練基地的邊緣。
好一陣子之後，他嗅到了異於人體的氣味，那是獵犬的氣味，還看到了鐵絲網。
那些鐵絲網是不可逾越的“邊線”，任何人——不管是網內的殺手還是網外的路人，都不能越過這道網，否則就會引來“看守者”，遭到屠殺。
以他現在的本事，還沒有辦法獨自幹掉“看守者”。
但他還是潛伏下來，拿起一顆石頭，用力朝離他有點遠的鐵絲網砸去。