成國公府，世子朱虞嘯有些上火道：“父親，你說子軒咋就這麼讓人不省心呢，東印度公司的一堆爛事兒千頭萬緒，現在正是埋頭推進計劃的關鍵時期，能不招惹文官就是萬幸。
可他倒好，偏要在這個要命的關頭明火執仗跟方閣老頂牛，這不是缺心眼兒呢？
還扯上一塊造反的旗子，腦子犯病作死也不是這般玩法呢，我實在看不明白他的心思，這個惱人的混賬。”
成國公捶了捶有些痠痛的老腰，眸子裡卻滿是笑意，五軍都督他有一個席位，入宮議事自然少不得他。
打量了一眼兒子，成國公笑道：“虞嘯啊，爲父有沒有教過你凡事多動動腦子，現在的情勢，即便着急也輪不上咱們。
張維賢那個老匹夫咬人的狗不叫啊，你以爲東印度公司最大的一塊肥肉讓顧家叼走，他心裡頭沒有想法呢。
呵呵，估計右上所營嘯的事情出來後，這條老狗就存着取而代之的心思。
要上火也是張家父子上火，咱們着什麼急？”
朱虞嘯皺眉道：“張世伯如此做派，吃相可就太難看了。”
成國公顫顫地站起身走了兩圈兒，嗤笑道：“咱們這些百年大族，如果不能做到返璞歸真，就只能守着莊田熱炕頭了。
吃相的事兒誰也不敢笑話誰，如果有機會，老夫也不介意伸一手，奈何顧子軒這個小狼崽子終究棋高一着啊。”
朱虞嘯鬱悶道：“你們都準備對顧家下手了，還用顧忌子軒的後手？”
成國公點頭嘆道：“我也不知道這個小混蛋到底想幹嘛，不過他這次出手如此狠辣決絕，如果沒有後手，以他的性子是萬萬做不出來的。
如果老夫所料不差，顧子軒這回抽刀斷水以命相搏的一手，已經打斷了張維賢的非分心思。
非但如此，張家還會選擇與顧家站在一條船上！”
朱虞嘯又迷惑了：“這又是爲何，張世伯的性子不見兔子不撒鷹，現在這個關鍵的時候，他跟顧家做切割還來不及呢，如何會仗義相助子軒？”
這一刻，成國公與英國公的心情是一樣兒一樣兒的，整個勳貴子弟莫不面臨着繼承人稚嫩的問題，年輕一代的公候子弟中，唯有顧子軒能夠與他們這羣老傢伙過招而不落下風。
鄭青寒是比較接近顧子軒的勳貴子弟，這兩個小王八蛋是新生代的第一梯隊，虞嘯也不錯，可終究欠缺了一些天分。
“仗義相助這麼可笑的字眼，我不想聽到第二回，世家大族的治家語錄裡從前不會有，今後也不會有如此稚嫩的行爲。
張家如此抉擇，是因爲張維賢明白了兩件事，其一方從哲那邊已經知曉咱們的東印度公司計劃，或許細節他們無從得知，但他們已經得到這個計劃的有關情況是一定的。
如此一來，四黨，尤其是浙黨與咱們就沒有半分緩和的餘地。
先下手爲強後下手遭殃，張維賢必定會認同顧子軒的決定，如果他沒有做出正確的選擇，今後的英國公府就會從勳貴的超然世家掉隊！
其二，張維賢已經看明白了陛下的心思。陛下已然被顧子軒綁上戰車，或許陛下事後會治顧子軒、王安、駱思恭欺君之罪，但塵埃落定以前，陛下定然也會順勢入局。
嘿嘿，陛下一生也受夠了那羣酸儒的窩囊氣，如果在龍馭賓天以前有人敢於跳出來做那把最鋒利的刀，陛下也不會介意讓四九城見一見血換一些新鮮血液！
成了，皇家威權更甚，陛下一償多年夙願。
敗了，顧家滿門抄斬，還天下一個朗朗乾坤便是……”
成國公欽服不已，他是真的服了顧子軒的狠勁兒，就憑這股子不入虎穴焉得虎子的狠勁兒，以及視滿朝諸公爲棋子的魄力，東印度公司由他掌舵未必不是一個很好的選擇。
朱虞嘯被這場即將爆發的血戰激得後脊樑有如千百條冰涼的蛇蟲爬過，目露擔憂道：“所以了，咱們朱家的選擇必然也跟張家一樣了？”
成國公不置可否笑道：“仔細看，用心學，老夫要你記住顧子軒在這一場大戰的每一個舉動。
畢竟朱家早晚由你掌舵，如果你被他拉開太遠，咱們成國公府在長孫秉政以後就只能喝湯了。”
……
武安侯府，鄭靖遠看着鄭青寒篤定的眼神，大笑道：“很好，老夫這一輩子鬥不過那幾個老匹夫，可老夫有一個好兒子啊！
既然我兒選擇全力站隊鄭家，老夫便遂你的意又如何，如果陛下需要一個揮刀人，咱們鄭家可不能讓顧家專美於前！”
……
鎮遠侯府，顧偉奇也得到了宮中的消息，老姚如喪考妣道：“老爺啊，世子這是三天不打上房揭瓦呢，這才幾天的功夫又闖出一場潑天的大禍，老朽這把老骨頭經不起折騰啊，活不成了……”
顧偉奇眸子裡兇光閃爍道：“號什麼喪呢，子軒還活得好好的，老夫也還沒死！
顧家可以滿門死絕，但絕不能讓人騎到頭上拉屎拉尿，老夫相信子軒這麼做必定有他的理由，如果當真事不可爲，老夫一定會先下手爲強。
府中豢養的百十號殺才也不是吃乾飯的，一旦有那麼一天，老夫一定先殺光方家、何家、鄭家滿門雞犬不留，然後自己抹脖子跟陛下謝罪！”
……
永寧侯府，鄭國泰狂喜道：“終於等到這一天了，老夫早就說過顧子軒那個小畜生狂妄驕縱，遲早會作死自己！
哈哈爲了大事老夫本準備隱忍一段時間，不想小畜生這麼快就洗好了脖子，天賜不取必受其咎啊！
顧家的死期到了，如此大快人心的時候，老夫若不給顧家送上一份大禮，怎能消我心頭之恨！”
斗篷人急道：“侯爺萬萬不可！
京師亂局將起，對咱們的計劃可謂天賜良機，顧子軒作死自有方從哲和四黨應對，咱們坐觀其成順利完成計劃就好，若此時貿然出手橫生枝節，若是壞了大事一切皆休。
侯爺還請忍耐一時，咱們的計劃一旦完成，即便顧家逃過一劫，侯爺要收拾顧家不過是彈指之功，相信貴妃娘娘也會樂見其成的。”
鄭國泰怒道：“老夫做事還用不着你來教訓，也不要指望着用貴妃的名頭來壓老夫！
盡心做好本分，事成以後老夫自然能保你全族平安，若是不然……”
斗篷人險些吐血，豎子不足與謀啊！
……
走出了永寧侯府，斗篷人面色沉重地緩緩走了半天路程，反覆確認沒有尾巴跟隨後，面色恢復了沉靜，他走進了一家毫不起眼的客棧，跟老闆打了一壺燒刀子後退出了店面。
老闆面色自若地來到後堂，將一條小指粗細的捲紙交給一名夥計，淡淡道：“人歇馬不歇，比八百里加急更快地傳回！”
……
客棧的隔壁便是京師最大的貨鋪“和源記”，在這裡能買到江浙最好的綢緞、南洋最上等的香料、遼東的皮貨、華美的蜀錦、全國的土產和乾貨……
“和源記”的東西價格出了名的貴，品種也是出了名的齊全，如果這裡不能買到你想要的東西，京師其他的地方也不能指望補缺了。
既然“和源記”有天南地北的尖貨，那麼客人來自五湖四海也在情理之中，每日裡南來北往的行商人頭攢動來往如織，這家不顯眼的客棧雖然普通平凡，託“和源記”的福氣，生意也是好到爆炸，每日裡客商滿座也就不足爲奇了。
蕭源作爲右上所的邊緣人物，好容易盼來了一個奇葩的千戶大人對他燒菜的本事另眼相看，這讓蕭源第一次感受到士爲知己者死的熱血，這讓蕭大廚對千戶大人交代的事情格外上心。
要完成千戶大人的任務，就得找到那個海椒，這是一個新鮮的東西，如果要找到海椒，“和源記”便是最好的選擇。
蕭源今兒一身便服興沖沖地來到了“和源記”，還沒有踏進“和源記”大門，卻迎頭撞上了一個頭罩斗篷身形魁梧的大漢。
大漢提着一壺酒，被蕭源撞上後眸子裡殺機咋現卻轉瞬即逝，轉而歉然道：“兄臺得罪了。”
然後轉身大踏步離去，蕭源看着他結實的背影，眸子裡疑惑不已。
他雖是一名魯菜大師，但他畢竟是一名合格的錦衣衛右上所總旗，該有的業務素質還是具備的，大漢一閃即逝的殺機他清晰地捕捉到了。
真是個奇怪的傢伙，蕭源見對方第一時間道歉，他甩了甩頭，京師這汪池子大了，果然什麼王八都有。
算了不想那麼多，還是完成千戶大人交代的任務吧。
他拋開心思正要踏進“和源記”，卻見客棧裡出來一名面相憨厚的夥計。
夥計看似無意地四下瞥了一圈兒，然後不疾不徐地朝後堂走去。
蕭源心頭咯噔一聲，這個夥計雖然貌不驚人，但蕭源卻是嗅到了淡淡的同行的氣息。
他停住了腳步，腦子裡飛快盤算一番後，遠遠地綴上了夥計。
……