“平元王榮歸故里，聖上親賜金匾！”
隨着一聲聲的鑼響，和一陣陣洪亮的嗓音，葉青楓迴歸赤天城，即將重新接收葉家老宅的消息，被衙門的佈告吏傳遍了整個赤天城。聞聲，不少人都自家門中走了出來，然後就看到了貼滿大街小巷的告示。
人們好奇地圍了上去，湊在告示前看着，有人奇怪地問：“平元王？平元王卻是哪個？我只聽說有個平元侯。”
“那平元王就是平元侯！”有消息靈通的人，立時幫其解釋。“便是咱們赤天城出的大英雄！”
“沒錯！”一人搶着接口，“就是那位以一人之力大破元應鐵騎，爲我飛冥開疆拓土建立不世功勳，威震元應，又清剿西陵州盜匪，使西陵州百姓彼此安居樂業的大英雄平元侯！”
“對！”又有人搶着說，“聖上因此將西陵州改名平元州，將平元侯也封魔爲平元王。異姓王啊，滿朝可是僅有一人！”
“那便是咱們赤天城中的大英雄葉青楓！”有人高聲叫着。
“不錯！還有——平元王的父親葉陽大將軍，卻原來也是受奸人所害爲國捐軀。如今聖上已經爲其平反，並追封爲護國公！”
“這就叫一門忠烈啊！”
“我聽說平元王的兄長葉秋庭，也已經封了將主職，雖然遠不及其弟，但亦是了不起的人物啊。”
“將主職？你們以爲一個將主就到了頭嗎？我家兄弟在鎮元關駐守，他寫的家書說得明白，葉將主論實力、論軍功，足以受封侯爵之位。只不過朝中有小人作梗罷了。不過你們看吧，聖上如此器重平元王，不久之後一定會賜葉將主侯爵之位的！”
“咱們赤天城中有一家人，恐怕要不好過了。”有人突然笑了起來。
“是啊。”立刻有人附和。“葉將主前途無量，他們林家只怕腸子都要悔青了吧？”
“誰說的？人家林家不也有一位將主？”
“他們那將主已經受封多久了？卻再未提升過，而且半點軍功也不曾立下，只知跟在懷武王屁股後邊搖尾巴而已！”
“小聲點！”立刻有人好心提醒他，“被人聽到可是要掉腦袋的！”
那人嚇得不敢再說，趁着人多溜了。
“不過，林家怕真是要後悔了。”一位老者搖頭輕嘆。“若林家的姑娘嫁給了葉將主，如今卻是多麼榮耀？將主夫人，親王的嫂嫂，那是什麼身份？現在……”
“這就叫現世報，還得快。”有人冷哼。“他們林家就是勢利小人，當初葉家一遭難，他們躲得比誰都快，直接就毀了婚約。我聽說，卻把人家送的聘禮扣了下來，讓葉家兩兄弟身無分文漂泊在外，真是冷血！”
“沒錯！如今就該他們看着葉家興旺，在那邊難受！”
一時間，各處都有人如此地議論着。
長街之上，卻有一人匆匆而行，並不參與這樣的議論。他快步向前，不久來到一座大府前走了進去。
那卻正是林府。
那人年約五旬，身材高大，卻正是林景羽的父親，林玉羣。此時他臉色灰暗地走入大堂，卻先向着大堂內靜坐上首的林家家主林思嶽嘆了口氣。
“怎麼樣？”林思嶽臉色亦是極爲難看。
“還能怎麼樣？”林玉羣苦笑一聲。“葉青楓真的回來了，頂着親王的頭銜，好不得意！官府正在滿城地貼告示，爲的就是讓全城人知曉當年破落而去的葉家兄弟，如今已經榮耀而歸，一個成了將主，一個卻成了親王！”
“誰能想到呢？”林思嶽長嘆一聲，“景羽帶着一個門派投到懷武王麾下，轉眼幾年過去，卻一直不過是一介將主。你看人家葉家兄弟卻是怎麼混的！一個也成了將主不說，另一個竟然成了親王！那可是王爺啊，是與皇族平起平坐的身份！這是多大的榮耀啊！”
便在這時，一陣哭聲傳來，林水遙的身影卻出現在大堂上，一見到父親，便立時跳着腳叫了起來：“爹，都怪你們！當年若不是你們非讓我拒絕了這門親事，現在我不已經是將主夫人，親王的嫂嫂了？”
“那怎麼能怪我？”林玉羣沒好氣地說。“你不是第一個想毀婚的人？還有你哥……”
“別提我哥了。”林水遙氣哼哼地說，“他一入帝都，便再不理咱們，只顧着自己升官發財，可幾年過去了，卻仍不過是一介將主。人家葉秋庭過去只是個小軍官，現在呢？”
“急什麼？”林思嶽哄着她說，“讓你哥在朝中爲咱們物色一門親事。朝中不也有不少年少的侯爵？”
“可葉青楓是王爺啊！”林水遙叫了起來，“如此一論，葉家就是王室，我再嫁，也不可能嫁到王室之中，除非是給人作小，可那樣我纔不幹呢！”
突然間，她又止住了哭聲，眼珠亂轉起來，似乎是在打什麼主意。
林思嶽和林玉羣卻未發現。
此時長街之上，一隊官兵在前開道，葉青楓與衛薇兒、葉秋庭乘着高頭大馬，在一衆軍士儀仗隊簇擁之下，並騎向着葉宅而去。城守吳泰與守備將軍付合在一旁恭敬相陪，而城中百姓則在街兩邊站定，紛紛興奮地向這邊張望，想看一看這位名震天下的平元王。
眼見着沿街百姓欣喜激動的目光，葉秋庭感慨良多，也忍不住一陣陣的激動。他望向前方，只見那記憶中最溫暖的所在——自己從小長大居住的家，就在長街前方，手卻不由顫抖起來，淚光也隱隱在眼中閃現。
終於來到了葉宅門前，吳泰急忙打馬向前先行一步，來到了府門之下。
此時的葉宅，與從前相比非但沒有破敗，反而變得充滿了朝氣。硃紅的大門，氣派的門柱，高大的圍牆，還有門上方那一塊被紅布蓋住的匾……一切，都充滿了一種高貴的氣息，讓人一看便知並非是財閥大戶之宅，而是真正的飛冥高層，統治萬世者之居所。
“請王爺揭匾！”吳泰高聲大喝。
葉青楓擡頭望向那匾，卻並不知這匾上所書文字爲何。他輕輕擡手，空中便立時有一隻神力化成的大
手出現，輕輕將匾上的紅布揭下。
黑底金字，那匾上卻是寫了“護國平元”四個大字，而落款竟然是“仁勇皇帝”。
仁勇，便是婁無相的帝號。這匾是婁無相親筆所寫，葉青楓之前卻是一點不知。此時看到，不由點頭微笑。
“聖上的親筆啊！”圍觀的民衆不由讚歎起來。
每個人都明白，眼前這位平元王，實已是當朝第一大紅人。
“請平元王入府。”付合高聲說。
葉家兄弟與衛薇兒一起下了馬，緩步進入府中。葉青楓環視四周，只見府內各處基本沒有改動，只是破舊處重新修繕，簡陋處又加新飾，處處顯得大氣高貴，倒與皇宮有幾分相似。
“平元王不必擔心有人彈劾您僭越。”吳泰說，“這是聖上特意命御用工匠，按他的旨意修繕裝飾的。是聖恩。”
“難得聖上如此費心。”葉青楓緩緩點頭。
“參見王爺！參見將主！”這時，府內走出一羣僕役丫鬟，一個個衣着都是簡約大方，透出一種大氣來。
“這些是本官安排的下人。”吳泰說，“聖上也知王爺不會久居於此，所以特意下旨命我挑選家世清白，勤於勞作之人，負責爲王爺管理護國公府。”
“好。”葉青楓一點頭，隨即一笑。“不過，我卻未必不會在此久居。平元州也好，鎮元關也好，在我看來卻終不是我的家鄉，那裡的居住也終不是我的家。只有這裡——這個我生長的地方，纔是我心中的家。”
“不錯。”葉秋庭緩緩點頭。
便在這時，府門處突然喧鬧起來，付合不由一皺眉：“什麼人如此大膽？我去看看。”
說着，大步向府門處而去，還未到，便聽到有女子厲喝的聲音：“你們好大的膽子！知道我是什麼人嗎？我乃是當朝將主林景羽的妹妹，你們敢攔我？”
“林水遙？”聽到這聲音，葉秋庭不由一皺眉。
葉青楓也大感意外，不知這女人跑到這裡來想幹什麼。
“去看看。”衛薇兒早知道林水遙之事，此時聽外面女子這麼喊，便來了興趣，拉着葉青楓向外就走。“我倒要看看這個壞女人長什麼樣子。”
“她有幾條命，敢來這裡鬧？”吳泰哼了一聲，快步趕了上去。
葉秋庭的臉色變了幾變，終於大步向前，趕在所有人之前來到了府門處，向門外一看，只見幾個官兵正擋住一個女子，那女子手指官兵，一臉傲氣地大叫着：“快給我讓開！”
“你以爲這是什麼地方？”付合眼見葉秋庭走了過來，立時衝着林水遙怒喝一聲。“你哥哥是將主，你便可以爲所欲爲，哪裡都去得嗎？”
林水遙被他這一喝嚇了一跳，但隨即便望見葉秋庭，那盛氣凌人的表情立時一變，卻是變得楚楚可憐，眼中也立時就流下了淚來，顫聲呼喚着：“葉大哥，你……你回來了？”
“林水遙，你來我家門前大鬧，所爲何事？”葉秋庭皺着眉，沉聲而問。
（本章完）